《绯色之城》AWhiteCamellia

7、风尘之警

　　第七章
　　腊月廿三，大寒，一场不容小觑的风雪降临秦国边境。
　　这是高良完成一年培训后成为正式军人的第一个年头。
　　夜幕如一块巨大的幕布，悄然降落在军营之上。寒风凛冽，西北冬日的冷风将驻扎的帐篷吹得沙沙作响，像一个远古恶魔的低语。
　　不远处的篝火熊熊燃烧，照亮了雪地，却又实在难以驱散那深入骨髓的寒意。
　　戌时的打更声被寒风吹送到军营的各个角落，换岗的时间到了，一对穿着铠甲的士兵从营帐里鱼贯而出。他们的铁甲在篝火的映照下闪烁着冷冽的光芒，伴着重甲碰撞的脚步声，在寒冷寂静的夜晚显得格外清晰。
　　高良挑开帐篷，弯下腰将半个身体探了进去，帐篷里的一股暖意向他袭来，顿时疲惫感侵袭了全身。
　　“换岗了？”赵德全正坐在篝火旁，懒懒地伸了一个懒腰。
　　“嗯。”高良在寒冬里占了两个时辰的岗，他现在迫切需要让自己麻木的身体暖和起来。
　　高良脱下身上沉重的的铠甲，铠甲冷硬而沉重，仿佛每一块甲片上都结了一层冰。由于手指冻僵了，脱衣的动作都有些迟缓。
　　赵德全接过高良脱下的衣服，接触衣服的一刹那忍不住打了一个冷噤，衣服都已经被雪水浸湿了。
　　“你先过来烤会别急着穿衣服，身上都冻红了。”赵德全将高良脱下的衣服挂在了火边，衣服在高温的烘烤下蒸腾起袅袅水雾，水汽氤氲，在火光下看得十分清楚。
　　高良赤裸着上身坐在火堆旁，经历了一年的严格训练，少年的身体也发生了巨大的变化。他原本就肩宽高挑，比起曾经精瘦的身材，如今更加壮硕有力，肌肉线条也更明显了。
　　温暖的火光照在冰冷的肌肤上，突然有些瘙痒，尤其是右肩上的伤疤。
　　明明都过去了那么多年，这道疤痕还没有消，就如同一个无法洗掉的烙印，深深印在了高良的肩旁上，也深深烙在了他的心里。
　　高良抬手挠了挠，结果越挠越痒。再稍稍一用力，肩旁上直接挠出了几道血痕，还浸出了血珠，最后高良干脆直接套上了衣服。
　　“看这架势，今晚雪是不会停的。”赵德全将热水递给了高良。
　　“下半夜是你站岗吧？”高良喝了一口热水，顿时心情都顺畅了许多。
　　“是啊。”赵德全面露难色，“今天是大寒吧，这秦国的雪可一点也不比燕国的小，天天轮班站岗也没出现过什么岔子，还不如干脆歇着。”
　　“这可不一定。”高良咬着手里的干粮，干粮被冻得又冷又硬，很费牙口。
　　冬天到了，正是鬼焉族出动的绝佳时机。冬季的太阳是一年中太阳光线最薄弱的时候，对于鬼焉人而言，这个时候便是进攻人族俘虏人类的天赐良机。
　　鬼焉人平日里偏安西岭的“至阴之地”波里奇峡谷，只有在冬天到的时候才能离开峡谷。由于人族西南边陲山势险峻，翻越高山会耗费大量时间，于是鬼焉族通常选择从西北进攻，西门关就是抵挡他们入侵的第一道关卡。
　　一个月前，高良一行人被调至秦国边境，来到了在西门关驻扎的军营，驻扎的规模很大而且人数不少，显然是为了抵御鬼焉族进攻做好的防备。
　　“七国盟军在这里大肆屯兵，也就意味着这里，”高良用脚点了点地，“随时会发生战争。”
　　“什么时候？”赵德全咽了咽口水，难掩惊慌之色。
　　“不知道。”高良摇摇头，坦白道，“可能是下个月，可能是明天，当然，也有可能是现在。”
　　赵德全被惊起了一身冷汗：“算我求他了，反正别今晚，他妈冷死了。”
　　“要是真打起来了咱们只需记住，能跑就别走，能活就别死。”高良将最后一口干粮塞进了嘴里，然后站起来走到了床榻边，直接和衣躺下。
　　“等会我去站岗的时候叫你，把火看好别熄了，这些柴火又潮又湿的，灭了可不好再生火。”
　　“嗯。”高良低低地应了一声，然后在巨大疲惫感的裹挟下沉沉睡去。
　　高良实在是太困了，在睡梦中被赵德全吵起来看火，结果在火边困意更胜，又沉沉睡去，直接睡到了第二天一早。
　　最后，他还是在赵德全的惊呼声中醒来的。
　　武槐进到帐篷里时，赵德全正围着熄灭的篝火堆急得团团转，高良则像一个做错事的孩子站在一旁不敢吱声。
　　高良侧眼瞥见了武槐，像是见到救星似的急忙朝他招手：“老武怎么办火熄了，你快帮帮我，不然等会老赵就得削我了。”
　　武槐坐过去蹲下查看，徒手扒了扒熄灭的火堆，无奈一笑：“一点火星都没有了，老高，你是睡得有多死啊？”
　　“昨晚我还特意再三叮嘱过他，要照看好火，结果他左耳进右耳出，把我的话当耳旁风!”赵德全怒不可遏，脸带着脖子都涨得通红。
　　高良低头伏小：“军爷您别气，让我将功折罪去求求别的帐篷，让他们借我们点火。”
　　武槐摇摇头：“不抵用的，这些柴火都受潮了，如果火势不大的话，还没来得及把柴火烘干火就熄了。”
　　“这些个权贵都是没良心的，我们在前线受苦受冻，他们倒好，在后方尽享福就算了，送往前线的东西都还都是些破烂玩意。”赵德全狠狠地啐了一口。
　　这时，岁安回到了帐里，他掩好帐篷，一脸神神秘秘地冲其他三个人眨眼睛：“快过来！”
　　赵德全正在气头上，不想理会：“你又干了什么偷奸耍滑的事。”
　　“啧，瞧你说的，好东西呢。”岁安掀起自己的护甲，亮给众人看。
　　他的腰间竟然绑着一小捆柴火。
　　“这可不是一般的柴火，是干柴！是今天我去参将帐篷里值班的时候顺手拿的。”岁安洋洋得意。
　　“孔夫子曾曰：‘非其鬼而祭之，谄也’。你这是偷啊。”赵德全瞪大了眼睛。
　　“别说那么难听嘛，我临走时可是把参将帐篷里里外外打扫了一遍，这柴火不过是拿的一点辛苦钱而已。”岁安狡辩道，“而且咱们不是火熄了吗，这可是干柴！”
　　“要是被发现会不会被军法处置啊？”武槐惴惴不安地问。
　　“算了，你们都是正人君子就我一个小人行了吧，我还回去就是了。”岁安放下护甲，正准备转身离开。
　　“等等，我可没说我是君子。”高良叫住岁安又对其他两人说道，“放宽心，这是咱们的帐篷别人又进不来，偷偷烧不会有人发现的。”
　　此言一出，其他两个人也只好同意了。
　　“这就对了嘛。”岁安笑着说。
　　当时几人只顾着柴火是干的，但谁也没料到这柴火烧起来还有异香啊。
　　后来当参将的亲信揪到几人偷盗柴火时，四人提前统一了口径，矢口否认、死不承认。反正偷来的柴火已经烧完了，就剩一堆灰，就算参将再手眼通天也无法分辨。
　　亲信冷笑了一声，呵斥道：“香樟木的香味都在你们帐篷里腌入味了，还敢撒谎!”
　　然后四个人就被罚去军营后山砍柴了。
　　天空是沉闷的铅灰色，阴沉沉的云层低垂着，仿佛触手可及。寒风凛冽，像刀子一样割在脸上，让人几乎无法呼吸。四周的山林被厚厚的白雪覆盖，仿佛是一座座银色的雕塑，静静地伫立在那里。
　　高良四个人背着箩筐走在上山的路上。脚下的山路曲折而崎岖，雪经过这几天的沉淀已有几尺厚，踩上去咯吱咯吱作响。
　　山路两旁，裸露的树枝在风中摇曳，不时发出嘎吱嘎吱的声音，听起来让人更觉得萧瑟。
　　“风吹起来的声音这么响，像是在给人吹丧乐似的。”岁安吸了吸鼻子。
　　“出门在外乱说些什么。”赵德全怒眼瞪着他。
　　武槐停在一颗树下，用手摸了摸树干，然后卸下背上的背篓，道：“就这棵了，看起来年龄不大，砍起来不会费多少力。”说完取出背篓里的斧头，吭哧吭哧地干起来。
　　几个人在寒风中迎风招摇，天气冷得几乎让人无法呼吸，空气像凝固的冰霜，每吸一口气都像是在吞噬他们肺里的热量。
　　明明已经尽力往身上多塞了几件衣裳，但在持续的冷风侵袭下，依然显得单薄无力。手指被冻得通红，握在斧柄上的手感变得麻木而迟钝。
　　最难的还不是寒冷，而是树干太硬。被冰雪覆盖的树干坚硬如铁，斧头劈上去只能溅起一些碎冰和木屑。必须用尽全身的力气，连续劈砍数十次，才能在树干上留下一道浅浅的痕迹。每次劈砍都伴随着一阵剧烈的震动，震得他们的手臂酸痛无比。
　　岁安的斧子被树干咬得死死的，他浑身发力尝试将它拔出来，结果几次都是徒劳无功， 最后他干脆一屁股坐在地上，哀嚎道：“早知道就不贪柴火了，那点柴压根就没烧多久，结果我们还得在大冬天连砍三天柴。”
　　“算了，现在说这些也什么用。”武槐搓了搓手，然后继续挥舞着斧子。
　　“看吧，越有钱的人，人越吝啬。”岁安站起来拍掉身上的雪，把手靠在斧柄上，头头是道地向众人分析，“少了几根柴火，就大动干戈，不知道的还以为我们偷了他老婆呢。”
　　“这些柴火哪来的？还不是老百姓的民脂民膏。”高良一刀一刀的劈着树干。
　　“圣人常说＇君子爱财，取之有道＇，他们这种行径非君子所为。我们盗取赃物也算是为民除害了。”赵德全诡辩道。
　　辛苦地干了一上午，四人才堪堪砍了一背篓的柴火，于是先让武槐把这一篓柴火背回去交差，其余三人留在原地继续干活。
　　上头交代了，一天要砍满四背篓才算完成任务，他们离标准还差得远呢。
　　“看吧，又磨破了。这是今天磨破的第五个血泡了。”赵德全把手举到高良面前，冻得通红的手掌上翻着死皮，死皮下还浸出了血，他凄怨道，“这哪是一个读书人的手？”
　　“认清形势，你现在是一名军人，不是教书先生。”岁安打断他。
　　“还没吃午饭呢，还没累死就要先饿死了。”赵德全继续哀怨。
　　“你要是再废话，耽误了时间砍不满四背篓柴，我就把你捆在树上喝西北风让你喝个够。”高良说完就将斧子狠狠砍进了树干，威力之大，惊得树木都为之颤了颤。
　　抖下来的雪落进了赵德全的后颈，他不由得打了个冷颤。
　　“你们看那边，好像是走水了。”岁安指着军营的方向道。
　　随着岁安手指的方向望去，只见山脚升起滚滚的黑烟直冲云霄，与白色的雪形成了鲜明的对比。
　　“谁把帐篷点燃了吗？这火势可不小啊。”赵德全惊叹。
　　不对！高良心中陡然一紧。
　　“不是走水，是狼烟！”
　　没错，这是狼烟！鬼焉族入侵了!
　　“你的意思是鬼焉族攻来了？”岁安显然有些不知所措。
　　“废话，那是狼烟，不是鬼焉族入侵你以为举行篝火宴会呢！？训练营里讲到烽火的时候干什么去了！”
　　“那......那我们......怎么，怎么办？”赵德全还没上战场就已经开始直打哆嗦了。
　　“你想回去当英雄？”高良问他。
　　“当然不是！”当然还是活着最大。
　　“那不就得了，军营里那么多人，就算是跑了他一时半会也查不出什么来，指不定到时候找不到了就只接宣判我们已经死了。”说着，高良就一脚踢倒了背篓准备跑路。
　　“等等！”岁安叫住他，“武槐呢？他刚刚背柴火回去了，现在指不定还在军营里呢！”
　　“老高，那我们......”赵德全不说了，似乎是想让高良拿个主意。
　　奶奶的！高良在心里大骂，他咬咬牙，心里一横：“回去！先去找武槐！”
　　后营里已经没有人了，到处都是乱糟糟的，这次战事来得太突然，即使已经做好了随时开战的准备，但在战争真正来临时依然还是显得局促不安。
　　高良回到他们帐篷的时候里面并没有武槐的身影，但是他的行囊还留在原处。
　　“会不会他已经走了？”赵德全试探性地问。
　　“不可能。我们不在他是不会一个人离开的。”岁安十分笃定。
　　高良也觉得不可能，武槐是不会丢下他们一个人独自逃跑，除非只有一种可能。
　　就在这时，有人掀开了他们的帐篷，是那位逮住他们偷柴火的参将亲信：“这都什么时候了！你们还杵在这干什么？赶紧换上铠甲跟我去西营领武器！”
　　就这样三人被迫换上了铠甲，跟随那位亲信来到了西营。
　　西营挤满了人，士兵来来往往，脚步匆匆，铁甲和武器碰撞的声音不时响起，如同急促的鼓点，敲击在每个人的心头。
　　随后，他们这群刚来的新兵就被安排在西营待命，大家都挤在一个大的帐篷里。
　　帐篷里的气氛极端压抑，头顶上的火把投下忽明忽暗的光影又显得极为诡异，这种压抑和紧张让人几乎窒息。
　　帐篷里的都是没经历过战事的新兵，他们的脸上写满了紧张和不安，交头接耳地低声议论着这次的战事。甚至帐篷里还传出了低声的啜泣。
　　高良在拥挤的帐篷里扑捉到了武槐的身影，此时他也看见了众人，急忙挤了过来。
　　“你们也来了？”武槐放下剑整了整被挤歪的铁甲。
　　“你以为为谁来的？”赵德全快要哭出来了，为了回来找他结果被拎到这来了，明明完全有机会可以逃跑的。
　　武槐露出了歉意的笑容：“你们其实不用特地为我回来，我既然当了兵就誓要上阵杀敌的。”
　　“看吧，人家想要为人族大义捐躯，结果我们还傻乎乎地跑回来陪他送死。”赵德全快要崩溃了。
　　“冷静点！”高良低声喝止他，“你再大声点，全帐篷的人都知道我们要当逃兵！虽然屋里光线不好但是现在外面还是大白天，等会天暗下来了，我们就趁着夜色从后营溜走。”
　　“我劝各位还是不要动歪心思。”这时，旁边一位男子冷冷开口，听口音是秦国人。
　　高良被陌生人拆穿了心思，脸色瞬间变得苍白，仿佛被寒风吹过的白纸。
　　秦国人捕捉到了高良眼神里的惊慌，安慰道：“放心吧，我不会告发你们的。只是要提醒你们，帐篷外有四个瞭望台，每个台上都有两个弓箭手，只要发现有逃跑的迹象，就地射杀。所以新的军令没到之前我们只能呆在这里待命。”
　　“那我要是内急怎么办？”岁安问。
　　秦国人白了他一眼：“就地解决。”
　　赵德全这下是真的要尿了，丢了剑直接瘫坐在地上。
　　天色渐渐暗了下来，谁也不知道前线究竟发生了什么，一点消息也没有传过来，帐篷内只能听见大家沉闷的呼吸声。越是这样安静，才越是叫人心慌，就像是战争喧嚣前的死亡寂静。
　　“不知道前线战况如何了？一点消息都没有。”武槐心里惴惴不安。
　　“没有消息就是最好的消息。”岁安默默在心里祈祷，希望前辈们能在前方拖久一点，撑到援军到来，这样他们才有一线生机。
　　高良坐在地上，举起发放的剑用手指弹了弹，轻声骂道：“破剑。”
　　军队分发的剑不是什么好货，可是鬼焉人不管是肌肉强度还是骨骼密度都是人族的七倍，带着这把剑上战场怕是砍不了几个鬼焉人剑身就断了。
　　他娘的，想让我们在战场上多杀几个鬼焉人，也不知道发把好剑。要是姜贲的浩然剑在手定能大杀四方。
　　高良突然有些想笑，他不知道当时是怎么壮着胆子在老姜面前夸下海口的，说要立战功拿下浩然剑。现在就是他立战功的机会，可是现在他怕得要死，怕疼，更怕死。
　　自己并不是做英雄的料。高良很早之前就弄清楚了这一点。
　　“前线告急！”一阵急呼声划破了西营的沉寂。
　　在第一道大前线已经消耗了人族绝大多数兵力，现在不得不寄希望于这群从未实战的新兵。
　　众人来到帐外严阵以待，雪十分不合时宜地下着。
　　参将站在瞭望台上，他的铁甲已经有些破损，上面还沾着血迹，他的额头上也不知道是雪水还是汗水和着脸颊上的血迹滑落下来，滑进了他的衣襟，整个人看起来十分狼狈，可是参将的眼睛却亮得出奇。
　　“诸位能站在这里，必然是七国青年中的佼佼者。我知道，你们是第一次踏上战场，你们心中定然很恐惧，这是人之常情没什么丢脸的。但是你们要记住！我们不能退！我们的身后是我们人族的土地，有我们的家人和爱人。当你们害怕的时候，想想他们，想想自己为何而战！”参将的声音逐渐高昂，如同战鼓般激昂。
　　“战争是残酷的，无情的。但是，在这片土地上没有懦夫！我们只有一个选择，那就是战斗，战至最后一刻！你们的前辈已经在战场上献出了自己的生命，现在轮到你们了，举起你们的剑，将他狠狠地刺进敌人的胸膛吧!”
　　话音刚落，营地上回响起了战士们的呼喊，雪花缓缓飘落，在参将的鼓舞下，大家脸上洋溢着前所未有的坚毅，似乎大战已捷。
　　赵德全的双脚连站立的力气都没有了，如一滩烂泥般摊在高良身上，仿佛已经昏死过去。
　　高良撑着他的身体，紧握的双拳不停地发抖，咬牙道：“走吧老赵，今晚咱们要做大英雄了！”
　　去他娘的大英雄！赵德全在心中哭喊。
　　距离军营五百米，西门关最后一道战壕。
　　参将望着众人，道：“我军在西门关共设七道防线，现在已被血族进攻三道。我们要做的是死守最后一防线，等待援军！记住，是死守！除非是死，决不能后退半步，否则，杀无赦！”
　　战士们挺身，靠脚，呵道：“是！”
　　这道战壕里全是新兵，甚至还有女子。
　　“这里怎么还有女孩子？”岁安疑惑道。
　　“有些地方兵源稀缺，为了弥补人数，七国商议后决定允许有主动意愿的女子参与徭役。”一旁一个带着荆楚口音的男子好心解释道。
　　“都怪我们这些男人太没用！还牵连女子来受这苦！”武槐愤懑地骂道。
　　“怎么？只允许你们男子在战场上耍威风，不允许我们女子来立份功？”闻声望去，说话的是一个长相飒爽的女孩，皮肤微黑，战甲穿在她身上十分相衬。
　　武槐闻言直接红了脸：“不是，我，那个，我不是那个意思，我没有看不起女子的意思。”越说到后边，脸愈发红。
　　反倒是那个女孩爽朗地笑了起来。
　　“栩然，你别打趣他了，你看，他脸都红了。”栩然身旁一个大眼睛的女孩指着武槐笑弯了腰。
　　在培训时男女都是分开的，男子与女子一同训练是几乎不可能的，就算是到了军营里，也有严格进行分营。若不是在战场上，武槐他们平日里压根没见过女孩子。
　　所以，现在与女孩们呆在同一个战壕，在一起玩笑，难免有些害羞。
　　“害羞成这样，待会到了战场上可别把弓箭拿反了。”有位弓箭手在一旁揶揄道。
　　闻言，战壕里的众人笑做了一团。
　　武槐红着脸埋着头恨不得挖道地缝把人藏进去。
　　“行了，你们别打趣他了，我们武槐平日里除了自己的母亲可没跟其它女孩说过话。”高良站出来为武槐解围。
　　“哎呀，咱们这位战友兄弟可是个纯情公子呢。”
　　众人笑得更大声了，连参将也忍不住笑摇了摇头。
　　这个场面不禁让人怀疑这里是不是生死难分的战场，欢声笑语，一时间让大家似乎忘记了死亡的恐惧。