《返覆》困卡

9、崖桥

　　阎王爷笔下一顿，问：“是四十九日吗？”
　　白无常垂眸盯着他手上的假条，“嗯”一声。
　　阎王爷便又低头劈里啪啦地写完了，将条子递给白无常，道：“攒了这么久的年假，终于见你用了。”说着，他又拿出个小盒子来，“给小八的，就当是饯行。”
　　白无常自然不会有替黑无常道谢的意思，只是接过。

　　他转身出府。
　　院前那棵红枫高大。深红的枫叶落在纯黑的泥土之上，无比鲜明。人间的枫树落叶时便是秋日，所以此刻的地府大约也已入了秋。
　　白无常随手拾起一片，堪堪捻在手里。

　　崖桥。
　　火水中的日光变得暗沉沉的。
　　见白无常在桥头站着，黑无常并不奇怪，而是心有所料的样子。

　　方才同僚们拉着自己送行。
　　马面难得大方地将私藏的酒全摸了出来，向来直脾气的牛头甚至没喝几口便红了眼睛。孟婆倒和平素没什么差别，只格外温和地与他说来日再见。
　　白无常没来，在场没人多说一句，不约而同在席上留了个空座。

　　地府的空气可太养人了。
　　此刻黑无常已脱去官服，也交还了勾魂锁。白无常恍然记起他初次立于地府堂上与阎王据理力争的少年模样。
　　和如今也无甚差别。

　　“这么客气。”他话中还有醉意。
　　白无常没答话，只是把手中物什放进他身后瘪瘪的行囊里。黑无常看着他的动作，拿过那片红得透血、似是活物的枫叶。
　　白无常难得心平气和：“我送你。”

　　四季变幻、日升月落，崖桥是通往人间的路。
　　在此路上越走越久，在地府时无踪无影的食欲、疲倦、冷热，那些身为人的感知便渐渐回来了。

　　方开始几日，他们闲庭信步，尚还觉得新鲜。
　　本还想让白无常就此回去的黑无常发现，要走上个七七四十九日，自己竟连水都没带上。亏得白无常在身边，才没让他半路渴死。

　　置身其中，才深觉这崖桥真不是人来的。无处歇脚，只能一直走、步履不停地走。

　　黑无常走得乏力。
　　也不知白无常到底斟酌了几日，他开口说起一些细碎的旧事。
　　黑无常乐得听，只不过心中难免不是滋味。
　　这么久了，脑子里净存着些已投了胎的、受了罚的亡故之人本人都未必记得的东西，他好像真对白无常的从前没什么了解。

　　他的记性不似黑无常，也从未和旁人提起过这些，所以讲得难免有些磕绊：
　　无常考试翻天覆地变了的考纲是和天界的老头们有关，牛头马面小时候不会说人话只会哞哞、咴咴地叫，白无常第一次上值时把人吓得不轻结果让孟婆哄了好久才止住眼泪去投胎……
　　黑无常无从知晓这些，但从未觉得它们如此鲜活。

　　第四十九日。

　　白无常的神色看不清晰：“唯有一件事，我总是不断想起。那日从人间回来，途闻襁褓中孩童啼哭，我确知他迟早还是会成我的差事，但还是脑筋搭错给他延了几日性命，致其被人抱去替灾。”

　　可当真在地府厅堂见到那个已成长不少的少年时，白无常却不知该说什么才好。
　　何为阴差阳错，说来不免让人发笑。每每见到，他便身不由己地一次又一次想起，于茫茫雪地中冰湿的襁褓。他拟出人形，踩出一条雪径，将那个哭声未止的孩子抱到好歹有些人烟的地方。

　　这是他唯一认的错事。
　　错在他不知天命不可违，不知天命视天下为砧板、视凡胎俗骨为鱼肉。
　　在知那个孩子是被怎样的人家抱走时是如此，在目睹黑无常又一次被迫历经封尘往事时是如此。

　　“我就这么让你惦记啊？”黑无常脸上笑吟吟。
　　“……你就和那两个不三不四的学吧。”
　　“谢过恩师，没您学生我还学不到如此。”
　　白无常没再搭茬，只轻声笑。

　　崖桥尽头是一片浓厚又稠密的雾霭，不似奈何桥边的雾气那样柔缓。
　　穿过这片雾霭便是人世。

　　黑无常深吸一口气，看向身后之人。
　　告别之际，白无常话语浅淡：“还有一事。”说完，他施法让那叶红枫浮在两人之间。

　　“有件事，你或许忘了。”
　　黑无常挑眉：“还能有我忘得了的事？”
　　白无常没作声，俯首在红枫上轻轻烧了两个字。末了将枫叶归还给他：“你的名字。”

　　名字？
　　这他怎么可能忘记。“引虬”二字，是彼时娘说什么都要给取的，听着觉得寓意很好，现在想来倒有些讽刺。
　　不过黑无常没打算将这事说出来，为了给白无常留些面子，甚至表情也没显出分毫。
　　可当他接过枫叶看清上头所写时，却心间一颤。

　　白无常似乎乐得看他这副样子，笑谑道：“冠礼未到就在书案前写了上百遍的字。还能有你忘得了的事？”
　　待再抬头时，黑无常眼里已涌上些微红。

　　“——原来自己一个人写东西的时候真的会被鬼盯着看。”
　　白无常一哽，道：“……我那是路过。”