《万岱千秋》匿见渊

3、三 带你去长京

　　白试玉问的真挚，李剪草只得深吸一口气，压住情绪。
　　如果说之前她还隐约认为白试玉是在骗她，刚刚那位母亲的反应却开始说服她。南徐再狡诈，也算不到李剪草会跟一对素不相识的母女搭腔聊天。
　　要是这真的是一个没有战争的世界，那将军一类的武将自然也不存在。
　　不存在……李剪草顿觉悲凉。

　　“没什么，此地没有将军。”
　　镇国将军李剪草说道，拍了拍手边的木头围栏，继续看着滔滔水面。白试玉背手而立，在等她的答案。
　　李剪草不知道如何回答他。之前的镇国将军李剪草只会打仗，只会杀人。只有在沙土漫天的战场里，她才能找到自己的价值，只有那些狰狞的伤口能提醒她，李剪草究竟为什么而存在。但是重新活过之后，这些东西已然消失不见。
　　李剪草是虚无的佼佼者，前世的胜利和荣耀成了梦境；抛头颅洒热血的万千将士在如今的万岱，连魂魄和灵位都不配拥有。

　　“我不知道自己从哪儿来。我经历过的，更像是一场梦，模糊，虚幻。”这倒是实话。“不过我知道自己要去哪儿。”李剪草说。
　　我要去往能把以前的日子找回来的长京，要回到皇城、虞帝身边。
　　白试玉点了点头，好像是勉强接受了这个答案。李剪草发现他这点好，不瞎打听，给人留下足够的空间。
　　在他的眼里，李剪草来历神秘，生命却鲜活。她的举手投足之间透着和周围人不相称的机警，嘴上却不肯解释些什么。作为学绩优异的贡生，白试玉其实更擅长刨根问底，但是他当下却更愿意放过看起来万分孤独的李姑娘。

　　船顺利在郸川靠了岸。舱房上的人陆陆续续地都下了船，只有白试玉还在整理行囊。李剪草把守了他好几个晚上的长枪拔了出来，站在一边等他。
　　白试玉终于收拾好了，道一声走吧。他看了一眼李剪草的长枪，轻轻道了声谢。
　　李剪草微点了点头，顺口问道：“没丢东西吧？”
　　“没有，谁没事拿人家东西，走吧。”

　　俩人找了间客栈住下，准备明天坐骡车去长京。
　　虽然白试玉仍是不让李剪草卖艺挣钱，但是李剪草可不听他的，一个小小书生他懂什么？
　　李剪草在外面忙活了两个时辰，又赚了不少银子。郸川是个富庶的小城，很多人没见过这种卖艺方式，都觉得新奇。有几个手里举着糖人的孩童还嚷着要李剪草教他们。李剪草一笑了之，这哪是什么好东西，没必要学。当年她也没有人教。

　　揣着银子，李剪草回客栈找白试玉，他正好要出去。
　　“去哪儿，不用饭了？”
　　白试玉道：“去戏园子，在那吃也是一样的。”李剪草当机立断要跟他一起去，她想见识一下如今万岱的戏园子是什么样。
　　“喜欢看戏？”李剪草问道。白试玉看她一眼：“我是贡生，当然喜欢。而且我还得会唱，去看戏就是去取取经。”李剪草眼珠一转，“你会唱？唱两句我听听。”白试玉没说话，脚步却加快了。

　　俩人在戏园子里点了吃食，坐在大厅里看了两折戏，分别叫《湘女别家》和《王三郎从艺》，说的都是对垒台上的事，看得李剪草昏昏欲睡。那桌上的白切鸡，肴肉还有什锦干果盘在她眼里都变得不再诱人了。
　　这些哪有打仗的戏好看？李剪草抿了口茉莉花茶，心想，一点都不波澜壮阔。不过白试玉倒是看得津津有味，嘴里念念有词。
　　李剪草刚想凑过去听听白试玉是不是在跟着唱，他就住了口。
　　“哎，小气，唱两句给我听听又怎么了，你不就学这个的吗？”李剪草重新在圈椅上坐正，翘起一条腿。白试玉道：“想听的话，等我学成之后有上对垒台的资格了，那时长姐再听吧。”李剪草吐出俩瓜子壳：“你说的啊。”说完，她便转头接着看伶人挥舞水袖去了。
　　两人从戏园子出来，外面已然日暮西山，白试玉想着早早回去休憩，明日一早还要坐骡车上京。但李剪草却又看见了那连成片的，装着高高烟囱的屋舍。她喊住白试玉：“小弟，那是何处？”
　　白试玉匆匆瞥了一眼：“工坊。看规模，应该是此地官家的。”
　　“工坊？”李剪草想了想，上辈子的万岱并没有这劳什子。“那是做什么的？”
　　白试玉又是那副理所当然的模样：“看来长姐真是什么都不记得。我万岱国朝，工坊最兴，善于加工各式玩意儿，服饰，道具，首饰……只是大工坊出的多而不精，要好的还是得找匠人定做。”
　　李剪草歪了歪头，又看向那往外冒烟的烟囱。

　　第二天的骡车从早上到下午连着颠了三个多时辰，颠得李剪草快吐了。她之前骑马行军一天一夜都能受得了，但是没想到坐骡车竟然会这么难受。李剪草恨不得直接从罩着蓝布帘的小窗里钻出去。
　　李剪草仰着头靠在车厢上，发出绝望的哼唧，和车子吱嘎吱嘎响的声音一唱一和。同车的人对她投来了厌烦的目光。
　　过也怪不得别人，这骡车又小又挤，大家基本上都是抱腿而坐，本来就憋屈得紧。李剪草没空搭理这些目光，白试玉反倒坐立难安起来。
　　白试玉拍了拍李剪草的肩膀，小声道：“长姐，莫要出声。就算是难受，也忍着些吧。”
　　李剪草剜他一眼：“凭什么忍？我早就说了不想坐这骡车，直接骑马不好吗，非要来受这个罪。”白试玉抱紧了他的箱笼，道：“盘缠不够嘛。”李剪草重重地呼吸了两下：“少找借口，我看是你根本不会骑马吧。”她有意激他。
　　白试玉顿了一下，道：“谁说，谁说的？”
　　李剪草迅速坐起，朗声喊：“停车！”
　　骡车停了。驾车的大叔把脑袋伸进车厢：“怎么了？”
　　李剪草拽着白试玉钻出车厢：“我们不坐了。”白试玉眼一瞪：“谁说的！”大叔道：“那你们这样不行的，银子不给退的。”
　　“不退就不退。”李剪草不由分说，拉了白试玉就走。她早就从小窗里瞥见，这车已经进入了长京附近的桃县地界。这地方李剪草熟，之前大军拉练来过很多次。到了这她就能自己去长京。

　　走了半个时辰，两人到了一处驿站。
　　白试玉面有愠色：“李姑娘，你实在是……”李剪草摆摆手，让他闭嘴，自掏腰包找驿站赁了两匹马。
　　“来，骑马。这片我熟，我带你去长京。”李剪草拍了拍手边的马脖子，又把另一匹马的缰绳递给白试玉。
　　白试玉犹犹豫豫地接过缰绳。马正好打了个响鼻，呼吸喷在白试玉胸前。他不由自主地一抖。
　　与此同时，李剪草利索地翻身上马，把长枪背在身后。
　　见他不动，李剪草催促道：“走啊。我保证，天黑之前肯定能到长京。”白试玉肩膀一松，放开了缰绳，闭着眼说：“我不会骑。”
　　李剪草俯视着他的脑瓜顶，白试玉的发髻上还一本正经地绑着她送他的逍遥巾。她一时没忍住，噗嗤一声笑了出来。白试玉听见了笑声，气得背着箱笼走进了驿馆。李剪草笑着从马上滑下来，牵着两匹马去驿馆后面的马棚，换了一匹更为高大的。

　　李剪草牵着新马在驿馆门口寻他，道：“秀……小弟，咱们该赶路了。”
　　“小弟走着去即可，姐姐先行吧。”
　　李剪草哭笑不得，把马拴好，走进驿馆，抓着白试玉的袖子，当着驿馆众人的面把他弄了出来。
　　“别怕，上去，我带你骑。”李剪草捋了一把马的鬃毛，胸有成竹。白试玉面露犹豫，站在原地不动：“还是算了吧。”
　　李剪草明白了，这是不敢上。

　　李剪草又一次翻上马背，向白试玉伸手：“箱笼给我。”白试玉不解其意，但还是照做。
　　李剪草把箱笼背好，又一次伸出手：“踩着马镫，抓着我，上来。”白试玉看了看李剪草那绑着玄色护臂的手——上面布满青筋——不动声色地咬了咬牙。
　　“罢了。”白试玉对自己道，鼓起勇气踩住马镫，抓住李剪草的手。
　　李剪草猛地发力，把人拖上马背。白试玉手忙脚乱，歪歪斜斜地趴在了马背上。李剪草“啧”了一声，回头抓着他的腰带，帮着他把腿放好。白试玉坐在李剪草背后，紧张地抓着马鞍，动都不敢动。

　　李剪草把自己的包袱放进了马褡子里，把白试玉的箱笼还给他。她紧了紧背上的长枪，道：“抓住了啊。掉下去的话我捞是能捞，但是受不受伤我可没法保证。”
　　“抓哪儿？”
　　她一笑：“随便你。”

　　“驾——”李剪草迫不及待。
　　“啊！”白试玉猝不及防，慌乱中抱住了李剪草的腰，嘴里还念叨着，“保佑保佑保佑，皇天后土观音菩萨保佑！”
　　李剪草听见了他说的话，不由得笑起来。笑声穿林而过。
　　骏马奔驰在桃县的官道上，树影飞快地掠过身侧，呼呼风声吻耳即走，她感到久违的畅快。李剪草贪婪地呼吸着。
　　红衣青衫，高头大马，纵情奔驰……即使是错乱的时空也无法阻止狂热的心。她眼见着长京越来越近，胸膛咚咚作响。

　　“长京”的字样高高挂在城门上，就在眼前，李剪草勒马而停。
　　她利索地下了马，向白试玉伸手：“下来。”
　　白试玉面如纸色，却不肯接受李剪草的帮助，自己哆哆嗦嗦地下了马。刚接触地面，白试玉的膝盖就猛地一软，差点跪倒在地给李剪草行大礼。李剪草憋着笑去扶他，但是白试玉踉跄着躲过，板着脸去给守门侍卫看通关文书和贡生腰牌。
　　李剪草牵着马跟在他后面，想笑又不敢笑。

　　“这是何人？”
　　“与在下同行的，是家姐。”
　　守门侍卫看了李剪草一眼，感觉这女子不像是枞州那种边地生的小家碧玉，看那衣服和腰带，倒是像下来微服视察的女官。他不由自主地紧张起来，生怕是太学那边又给总队提了考察建议。他严肃地问道：“姓名，年龄。”
　　“李剪草，二十。”
　　侍卫皱了皱眉：“怎么一个姓白，一个姓李？”李剪草对答如流：“我是他表姐，他自小养在我们家的。此次小弟进京读书，家母和姨妈放心不下，要我跟着小弟。”侍卫又看了看白试玉的文书，这才放两人进城。

　　进了城，白试玉好像是有话要说，却又屡次不开口。李剪草便问道：“你是不是有话要说？”
　　白试玉这才开口：“李姑娘二十岁？”
　　“是啊。”李剪草死于万岱三十九年，当时她二十九岁，如今是万岱三十年，自然是二十岁。
　　白试玉“哦”了一声。
　　“我还不知道小弟年方十几。”
　　白试玉从牙缝里吐出一句：“十七。”李剪草挑了挑眉毛：“小弟真是年少有为。”他好像更气了，又不讲话，埋头走路。李剪草也不招惹他了，现在已经到了长京，考虑如何进宫面圣才是正事。

　　白试玉去了太学报道，很快被安排进了四门馆门生宿舍。他办妥了手续之后出来找李剪草，却发现她和马都不见了踪影。
　　“罢了。”白试玉静默片刻，重新回了监内。反正之前李剪草也只说了跟着他来长京，到了这以后，大概就各自奔前程了吧。
　　希望你一切顺利，奇怪的李姑娘。

　　但是第二天，李剪草却突然出现在了白试玉面前。
　　那是四门馆的早练时间，李剪草穿着太学监舍的制服，站在中年监舍的后面看着一群门生早练。她实在是太扎眼了，马尾高耸，肩背挺直。
　　李剪草立在那里，就像是棵能开花的劲竹，风刮过她身侧，翻起刀片一般的竹叶，扎得人浑身一震。
　　白试玉夹在队伍里，向李剪草投去疑问的目光。
　　李剪草不动声色地冲他眨了眨眼。
　　这不过是第一步而已。李剪草的唇角挂上一丝笑意。