《古代寡妇奋斗史》下雨天晒被子

5、明娘

　　杨小娘思量了一夜，竟想不到能帮一帮她的人，这家里的人竟都被她得罪光了。

　　只能又把心思放在哥哥身上，如今她侄儿正十二岁，之前有她在里头时不时的送钱出去，茶楼也开起来了，侄儿也重去学堂了。

　　听哥哥说认真刻苦，夫子也时常夸奖。

　　但出了搜银子的事后，哥哥只递消息来说家里还有些银钱，让她不要担心。

　　可具体如何她也没心情细问，如今少不得让个婆子去瞧瞧。

　　谁知婆子回来却说那家里没人，她又费了好大劲儿才打听着了现在住的地方，在西边张家巷子里头。
　　一家四口只赁了正房三间，那地方也不比之前的好，一个巷子那么多人统共只两口井。

　　家里的小郎虽还再读，可是下年的束侑怕是凑不齐。

　　“您嫂子还说，看看您这里银钱称不称手，若有多余的，送去家里些，侄儿也好接着上学，将来真读出来了，您脸上也有光。”

　　“读出来了，我自然面上有光，可是哪有那么容易，不然人人都是探花状元了！”

　　婆子不敢说话，偷偷的下去了。

　　嘴上是那么说，可钱又不能不送，原先哥哥提过说要荣娘做儿媳妇，她当时觉得配不上，便没答应，也没拒绝。

　　如今她也指望着侄儿能考个秀才举人的，这样也好配荣娘，总不好姐妹之前差的太多。

　　但心里还是有些怨，他们在外头艰难，她在里头就不难，张口闭口的要银钱，她如今不比原先，难道不知道心疼心疼她。

　　纵使如此想着，还是让婆子送了两贯钱过去。

　　首卿本来觉得梁小娘坐稳胎就好去青州了，可如今诊出是双胎，就又多了一分小心。

　　大夫说要五个月以后才好赶路，可那时候天气寒冷，更不好赶路。和老夫人商量后，决定让老夫人先行回青州，她等到过了年再去。

　　因着这九月初的时候大正午竟还有些燥热，着实反常，怕在路上走着的时候突然冷起来。

　　首卿专门让人备了大毛衣裳，又让人包了药丸子带着，费心好几日一一准备万全了，才把婆婆送走。

　　老夫人一走，这宅子都好似松快了不少。原先想着要走，也没时间准备冬季衣裳，如今要等过了年，不好再耽误了，不然赶不上穿。

　　正巧前日赵家来了帖子，说要今日来拜访，又想着二姐姐的情形，怕是也置不了新衣，就让布庄的人多送了几匹绸并细棉布，又让金银铺子打了些银裸子送来。

　　到了巳时，果然来了。

　　除了赵二郎没来，四个孩子全都来了，曹秀华把带来的礼交给旁边的琥珀，又让孩子们叫人，首卿也让姝娘的奶妈妈把她也抱出来见礼。

　　首卿见孩子们收拾的还算齐整，心里微微放心，又让琉璃把荷包盛上来，

　　“二姐姐，我也是初次见孩子们，每人一个荷包拿着玩吧。”

　　曹秀华也把给姝娘准备的荷包拿出来，只是不如人家的精致好看，里面也只装了一个小小的银珠儿。

　　明娘接了荷包一捏，里面两个小硬疙瘩，她心里有数了。

　　只有赵家二小子不懂事，拿了荷包就把银裸子倒了出来，献宝似的拿到他妈跟前，

　　“妈，是银子！”

　　明娘羞的脸都红了，曹秀华也是心里恼怒，又不好表现出来。首卿只当没瞧见，就让婆子带她们去姝娘的房间玩了。

　　首卿俩人相对坐着，她抿了口茶，不禁感叹，

　　“明娘这孩子生的也太好了罢！”

　　“正是生的太好，从小心气也高，原先还不觉得什么，可如今家里那个样子，她那张脸倒成了祸害了。”

　　又是一阵苦笑，曹秀华拿着帕子拭泪，

　　“我只把她关在家里，好在没人见过，还不曾惹出什么事，可……”

　　这话不说出来，首卿也想的到，纵使如今和那小户人家结亲，可人家一看明娘的脸色，哪里还敢要？

　　在外面抛头露面，被人议论还是小事，要是被那混不吝的瞧上，强抢了更是没地方哭去。

　　这么好的模样要是放在那上等富贵人家就是锦上添花了，可要是生在无权无势的平民百姓家里可就是大大的不妙了。

　　俩人都是无话，正巧厨下的小丫头来问开几桌席面，摆在哪里。

　　首卿就让两桌席面都摆在正屋里，一桌素的她们俩个大人并玉姝吃，另一桌没忌讳的就让四个孩子吃。

　　一时开席，众人无话，等吃的差不多了，又盛上来五碗羊乳。

　　首卿把玉姝揽到自己身上，一勺一勺喂她喝。

　　玉姝白白净净的，奶妈妈夹什么就吃什么，曹秀华看着就喜欢。

　　“这丫头养的好，也不挑食，看着就舒坦。”

　　玉姝听见人夸她，有些不好意思的把头埋到首卿怀里了，又激的俩人一阵调笑。

　　等到走的时候，首卿又让把多买的绸和细棉布带回去，到年底了也该给孩子们做身新衣穿，曹秀华心里又是感动又是不好意思。

　　回了家立时就把几个孩子的荷包收了上来，自家只留了一半的绸，余下的全让老婆子拿去卖了四贯半钱回来。

　　这下家里有了余钱，当晚就去外面秤了一条肉来吃。

　　虽没有中午在首卿那里的好，但几个孩子还是吃的狼吞虎咽，只明娘只夹了一筷子就不动了。

　　等晚上要睡了，曹秀华又来了明娘屋子，她见女儿晚上吃的少，怕又钻牛角尖，这才想着来看看，却没想着明娘已经睡了，这才作罢。

　　等她走了，明娘在黑暗里长呼了一口气，她心里已经有了主意，只是不好同别人讲。

　　等到第二日，曹秀华带着英娘去亲自将银裸子换成铜钱，赵二郎也在正屋里待着，他一向不怎么注意孩子们，两个小郎君也在别处玩。

　　明娘见没人注意，戴上帷帽就出门了，又去车马行花十几个钱雇了一顶最便宜的青布小轿，就直奔了首卿这里。

　　首卿正和玉姝玩耍，突然见下面的婆子来回说是明娘来了。

　　她心里一惊，就见明娘一个人从婆子后头转出来，进了屋。

　　首卿让她坐，也不坐，问她怎么来的，也只说自己坐轿来的。

　　瞧她的样子不好，便给琉璃个眼色，让她使人去赵家报个信。又把人都打发走，只留她们二人在屋里，一个站着，一个坐着。

　　那边曹秀华回家了正把钱锁在箱子里，突然英娘跑过来直叫，

　　“姐姐在哪里？姐姐在哪里？”

　　她也没放在心上，以为明娘在和她妹妹玩捉迷藏呢。

　　可等英娘找了一圈还没找见，她心里已经有些害怕了，夫妻俩人在屋里院子里仔细找了一圈。

　　没人！

　　曹秀华心跳个不停，腿也发软，一下摊在地上。

　　突然明娘“扑通”一声跪了下来，低着头落泪，

　　“求求姨妈救我！”

　　首卿听了这话，心里有底，也不着急了，

　　“我可怎么救你？瞧着你也没有性命之忧。”

　　明娘原先也是官宦女儿，如何说的出自己的心事，只是涨红了脸，泪流的更急。

　　这个样子倒是让首卿冷笑，

　　“你看我昨天模样好，也温和，觉得我性子和软，就来勒逼，找我讨女婿来了！”

　　因着被首卿点出心里所想，明娘这会儿恨不得想死，一时觉得自己不该来，一时又觉得自己看差了人，直想夺门而出。

　　等这劲儿过了，明娘反倒一身轻松，她抹了一把脸上的泪，直勾勾的看着首卿，

　　“我不敢辩驳姨妈的话，只是处境的确艰难，家里的情况您也清楚，全家没有一个立得住的，弟弟妹妹还小，爹妈一直跟着大伯家，也没什么好营生，和大伯分家是因着他想把我送给新知州做妾，爹妈不同意，这才两家各过各的。”

　　门外和婆子一起赶来的曹秀华正听见这话，忙不让门口的琉璃出声，就站在那里想听听自己的女儿还能说出什么来。

　　里头的明娘又抹了一把泪，

　　“我也不求去多富贵的人家，一则我并没什么嫁妆，二则只怕他们倚势压人，只求有个小官做，不让人欺负惦记，再者也可以帮帮家里。”

　　这番话倒是让首卿对她有些欣赏了，刚要让她起来，突然又冲出一个人，正是在外头的曹秀华。

　　她一进来便拉着明娘要打，

　　“我打死你这个小畜生，生下你来，做这种事，真是要气死我……”

　　又打了几下自己反倒哭了，娘俩儿抱着哭成一团。

　　首卿又上来劝，好不容易才劝好了，曹秀华也没脸多待，直说过后要来赔罪，就匆匆告罪拉着惹事的明娘走了。

　　出了府门，就见一个小马车停在那里，赵二郎在旁边正等着娘俩，见了也不多问，只让上车回家去。

　　人走了，首卿也被闹的累了，琥珀便上前来给捏肩，

　　“娘子要帮帮表姑娘吗？”

　　首卿指指脖子，琥珀就又捏捏后脖颈，

　　“二姐姐一家日子艰难，明娘是个有成算的，瞧着也不算心歪，只是到底是个孩子，还是个姑娘家……咱们女人家活的不容易，能拉一把还是拉一把罢！”

　　“那娘子怎么刚才不应下？”

　　“傻孩子，我刚才就应下，岂不是告诉别人我被拿住了，等过几天她们来赔罪的时候，我再说，到时候人情也有了，她们以后也不敢这么冒犯了。”

　　只是首卿心里还有一层想头，她是不好在宜州给明娘相看了，要去也是在青州。

　　只看她敢不敢离了爹妈跟着她走，若是不去，她也就不管这桩事儿了，凭他们自己闹去。