《江国正清秋》风竹月夜

142、第五十五章 匪躬之故

　　沈安颐带着她的大军在岑州度过了一个新年。一方面是休整，也正好趁着节庆犒赏将士。女王亲至，使得前线的气氛格外喜庆热烈，减少了几分行旅的苦寒。今冬天气和暖，不到十五便撤了炉子，沈安颐笑说这是天公作美，上官陵听在耳中，却不由担心起次年的收成来，只是眼下确实方便行军作战，遂不复多言。

　　“敌军近日可有什么消息？”

　　君相二人枰前对弈，沈安颐话问得随意，但上官陵知道，女王陛下对此战的看重绝不比自己少一分。她手上的消息虽有一些，却都谈不上多确凿，斟酌片刻，方启口道：“据说桓王打算向昙林求援。如今昙林王已然驾鹤，幼子嗣位，千机公主成了掌国太后，她得知亲兄有难，多半会答应出兵。容国那边若能挡住最好，否则情形复杂起来，战事难免胶着。依臣之见，我军还需早作布置，速战速决。”

　　“丞相言之有理。”沈安颐缓缓点着头，指间把玩着一枚棋子，“招云关已在我军手中，再往前就是惠阳了。此地之紧要，比招云关更有过之，北桓军定有准备，怕是难以攻取。”

　　“兵法云：‘无恃其不来，恃吾有以待’。”上官陵语调清沉，“成不成是天的事，为不为是人的事。大军既出，便只论可攻与不可攻、可胜与不可胜，不论难与不难。陛下身如日月，万众所仰，不可有畏难之心。”

　　沈安颐落子的动作微顿，抬起头来，端详起自己这位并不陌生的相国。今日天阴，微黯的光线下，上官陵本就深静的双眸愈显幽邃，沉敛的神情使她看起来仿佛总在深思。沈安颐不会去疑怪“她有什么可深思”——这简直是个傻问题，身为国之相辅，身为军之统帅，令她必须深思的事太多了。可沈安颐凭直觉感到，在国事军事之外，上官陵的思绪中出现了另一样事物，并悄然占据了重要地位，以至于当这人重新出现在她面前时，她几乎立刻就发觉了那虽然深沉细微、但却无法忽略的变化。

　　她不能自抑地生出一丝难受来，好似这人突然就离自己远了几分，未知的隔膜横亘在她们之间，摸不出厚薄，也辨不明来由。难道是因为谢璇么？沈安颐疑惑着。上官陵与谢家兄妹的交情，她原本也是知道的，然而从不怎么在意，上官陵公心为国，一片丹诚，她一向看在眼里，相信她能处理好公私之分。前番战场相遇，虽然谢璇机警，及时撤离了，但上官陵调度军马布置作战并无丝毫懈怠之处。

　　那是因为红药之死？

　　——这却更不可能了。红药死于桓王之手，上官陵若记恨，那记恨的也是桓王，只会使她们君臣更加同仇敌忾。何况她那时刚一得知此事，就和上官陵说回朝后要给红药立碑旌表，上官陵还当场谢了恩。那究竟是为着什么呢？莫非是因自己到此，令她感到将权受制？

　　上官陵位高权重，又是君王最重要的股肱。她若对君国有任何怨望，可不是一件能马虎处置的事。

　　沈安颐心里打着转，面上却不露声色，微笑道：“丞相教训得是。用兵之道非本王所长，将印既已托于丞相，这些事便都由丞相裁决主张。本王来此，不过是想看看将士们，还望丞相勿有它虑。”

　　上官陵忽闻此语，倒怔了怔，略一思量，遂起身一礼。

　　“陛下言重了，臣怎会有它虑？陛下亲临前线，将士们士气大振，此乃全军之荣、国家之幸。陛下厚恩，臣不胜感激。”

　　她语气恳切，沈安颐放心不少，含笑拉了她手，道：“丞相不必多礼。还记得多年前，你我在江上初遇，似乎离此地也不远……丞相可还记得么？”

　　“记得。那时陛下救了臣一命。”

　　“倒不是说这个。”沈安颐叫她坐下，从容不迫地叙着话，“只望丞相记得，你我之间不只有君臣之分，更有师友之情。倘有烦忧心事，都可以告诉我。”

　　话说到这个份，饶是上官陵再愚钝，也有些知觉了。惊讶之外，胸中亦涌起一股暖流。陛下对她的观察堪称细致，发觉她的“不对劲”之后，也不曾用君威震慑，反倒一再体贴宽慰，相待以诚。何止是厚恩？直可谓厚爱了。

　　可是，她那些上至天宇、下至九泉的散乱思绪，连自己都尚未理出个子丑寅卯，却要如何向陛下分说呢？如今毕竟不比年少时，君前奏对自有仪轨，哪是真的可以随性所至，散说乱道的呢？

　　陛下待她自然是好，她也自然并无二心，然而，然而……刹那之间，她隐隐预感到一种诡谲的命运，折射出一张无法逃脱的天罗大网。一层帘幕在她眼前拉开，渐明的天光照亮了她更远的前路，而她唯一能做的，却只是继续走下去。

　　心间百转千回，末了，上官陵只得低俯了眉目，藏下眼底清绝的泪意。

　　“臣深谢陛下恩典。虽竭忠尽死，无以为报。”

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　　比起昭国君臣，北桓众人这个年节过得更不太平。轩平议完事，迈着略显沉重的步子走出堂门，转入回廊时，恰与谢璇打了个照面。

　　“谢将军。”他噙笑招呼，“这就走了吗？”

　　“嗯。”谢璇点了点头，微垂的面容似有几分忧寻之色，“王命在身，不敢延搁。此地诸事，就有劳你了。”

　　轩平知他心思，却不便多话，只道：“将军放心。”

　　送走谢璇，轩平依旧寻路向自己屋子走去，面上的笑意已不知不觉消隐无踪。当初柳原之上，两国大军对峙，谢璇临时收到消息，昭国女王率军抄了后路，将与上官陵合谋夹击，为保存力量起见，乃下令大军撤离。之后岑州复失，招云关围解，桓王的心情差到极点，自不必多说；回来得知谢璇未交兵便撤了军，更是勃然大怒，倘若此人不是谢璇，只怕当场就要被拉出去斩首。

　　轩平心知谢璇此举亦是出于大局考量，婉言劝谏了几句。无奈桓王疑心已生，虽然顾虑着往日情分和眼前局面，并没将谢璇治罪，却已不肯让他独掌大军。于是令轩平分领一军驻守此地，将谢璇与剩余兵马派去防守惠阳。论地利，论人和，北桓如今都谈不上什么优势，谢璇临行前的忧色，更令轩平感到前景极不乐观，一阵迷茫袭上心尖。

　　天色已近全黑。推开房门，屋子里一片昏暗。他正要唤人掌灯，忽听得后窗上几声沉闷异响。他心中一动，自己顺手点了支蜡烛，开了窗子一看，原来窗台上站着几只灰鸽，轩平初时纳闷，猛然反应过来，不由暗自一惊——这鸽子没别的来处，是教主忘岁月给他发信！

　　他赶紧把鸽子抓进屋里，从鸽腿上解下信筒，取出纸条展开一看，上面只有短短一行字：“桓王将败，速归！”

　　轩平手一抖，纸条险些掉下去。他定了定神，四面环顾了一遭——这是个多余动作，不过是紧张时的本能反应。他疾步走到烛台边，借着烛火又细看了几遍，确信自己没有弄错。的确是教主的笔迹，意思也相当明白。当年他来到北桓辅佐成玄策，是奉教主之令，为了配合他布局，如今，想必是教主得知了这里的情形，认为北桓势不能挽，不欲将他断送在此，所以发信召他回去。

　　轩平放下纸条，心中五味杂陈。他知道自己面临着一个重大选择，或者说是机会——可以就此逃脱，不必和其他将士一样埋骨战场的机会。这个机会来得多巧？多妙？教主将他召还，他作为下属不过是服从命令而已，谈不上叛国背主。他感到那片笼罩他心头的迷雾变得更深浓了，让他无法看清眼前的道路。

　　视线不由自主地投向门口，回到教主身边是个不错的选择。哪怕失去了中书令的显荣，他至少还有命在，作为教主看重的义子和干将，他的日子也不会太难过。告假也好，找借口也罢，要走有的是法子，他不是罪犯，桓王再怎么不满，也不会强行扣留他。

　　只是眼下战事正紧，北桓即将面临存亡之战，桓王才刚交给他一件重任，就这样抛下一切逃跑……是否不太地道？

　　但这些人言虚名又何足为虑？常有人夸他是聪明人，轩平也自认不算蠢笨，审时度势，顺势而为，从来都是智者所长。其实不必他人相告，轩平自己也早看出了北桓岌岌可危，并且不是一天两天，而今加上教主的判断，实在也不必再存什么妄想。就算自己留下来，竭心尽力，难道就能扶大厦于将倾？恐怕也只是让倾圮的残墙多压死一个人罢了。

　　他将纸条攥入掌心，起身走到门口，望见庭院时，脑海中突然浮现出谢璇的话语和神色。谢璇是不会走的——他根本走不了，上官陵也是……然而想到上官陵，那一层迷雾又遮住了他。

　　上官陵，这是个奇特的人物。但此刻想到她，挥之不去的却是多年前在容国馆舍外，她回答他问语时的样子。她的答言十分简略，但她那时的神情模样令人难以忘怀。忽然之间，那副模样与他不久之前在招云关外的战场上看到的身影重叠起来。他眼神一动，蓦然捕捉到了迷雾的源头。红药，一个柔弱而又低微的婢女，当她背对着无数弓矢，罔顾他屡次的警告，公然违抗桓王之命以至于死在阵前时，他轩平作为桓王的心腹，脑海里居然闪现出“天命所归”四个大字——昭国若赢，那真是它天命应得。

　　当存则存，当亡则亡。一个事物是否有继续存在的价值，不是看有多少人会为它追捧喝彩、锦上添花，却要看有多少人肯为它竭力固守、之死靡它。前者有一万个，亦不能增其片羽之重；后者有一个，便足令它与日月同光。人心所向，便是天心所向。然而人心所思所欲何其纷杂，并非所有的欲求都算得上“心之所向”，除了百折不回、生死以之的那些，其余也只能叫一时兴起罢了。

　　他轩平作为桓王钦命的统帅之一，若在此时逃遁自保，就等于是告诉桓王、告诉全军将士、告诉敌国、告诉天下人……北桓应该灭亡。这个信念会在人心之间悄无声息地传递，而为一个应该灭亡的事物继续坚守，即便不说愚昧，至少也谈不上明智，于是它就会被更多人放弃，“应该灭亡”的信念将如瘟疫般不断扩散，直到它真的轰然倒塌——倒塌得死有余辜。天地亦有寿限，万物都有尽时，可它们“天寿”的长短却非人所知。一个国家如有百年之运，也就够让它治下的子民安度半生甚至一生，但若无人肯为它坚守，这百年之运也就缩短成仅剩几日的幸存，随之而来的离乱苦海，又是谁的罪过？

　　或许如今已太晚、太晚了……

　　四下阒寂无声，唯有更漏滴滴。轩平沉思良久，转身走到书桌前，抽出一张薄笺，提笔舔毫。

　　“平以蹇运，幼失怙恃。幸教主慈怜，收为螟蛉，荷蒙恩养，一如骨肉。本当肝脑涂地，以报再生垂哺之恩，然为人臣者，君忧臣劳，君辱臣死。今君逢不测，国罹兵燹，平既许身君国，顾安得以私情为念？一人之恩，犹可衔环相报；一国之罪，岂得以死相赎？区区余怀，聊托笔墨，惟愿教主万寿康宁，平粉身无憾矣！不肖子轩平顿首百拜。”

　　纸张不大，字也就不得不写得细微。他小心写完，吹干墨迹，将笺纸仔细折好，走到关着金雀的鸟笼边。

　　“劳你最后一趟。这一去，不必再回来了。”

　　金雀不声不响，任由他藏好信。轩平做了个手势，它就扑棱着翅膀飞起来，半空中打了个转，斜飞着越出窗去，转眼消失在如墨的夜色中。