《为君》钰铭

8、打草惊蛇

　　那平康是何地？只需看古往今来书里写的小曲儿唱的，多少文人骚客，官僚贵族，商贾富豪，与那最美艳又最有才华的女子、最轻佻又最下.贱的女子间的故事，大多发生于此，或郎才女貌前世今生，或缠绵哀怨辗转难眠，复被写进书里编进曲里，在此传唱下去。
　　江南亦有秦淮艺妓。只是琅邪四岁便被撵上山，一待就是十年，摸鸟打鱼捉兔子倒是学会不少，对这红粉之事却是一窍不通，来京六年，与那息子帆结交久了，虽不如他风.流浪.荡，也早不复当初的懵懂少年，少不了来过此处。
　　平时都是偷喝花酒，查案却是头一遭，一行几人找了家进去，将那环绕的莺莺燕燕都打发掉，各自去窗边窥探。
　　青天白日，这平康里熙来熙往，盏茶的功夫，一家进进出出不下二十人。琅邪瞧得眼花缭乱，见息延仍没个下文，只好问，“抓谁？”
　　“不知。”
　　“嗯？”
　　“除了知晓那人在午时出现，暂无旁的线索。”
　　琅邪眉毛一抽，“你是说，也不知那人相貌身高，衣着配饰，便从午时经过此间的千百人里选出一个？”
　　“这么说，也没错。”
　　“我还是先回去睡……”琅邪整整衣摆，作势要出门。
　　走出几步，却被息延一把逮住，他头也不回，逮得却准，“你过来瞧那人。”
　　琅邪赶紧凑上前，顺着他手指方向一瞧。
　　长街上，行人不少，到处是姑娘招袖揽客，息延所指那人，得仔细地看，才能看见他混在一家门口，中等身材，中等相貌，一边与姑娘说话，一边左顾右盼。
　　也不知他说了什么，得姑娘一个白眼儿，还要再说，姑娘气极，朝身后龟奴说了句什么，那龟奴马上撸起袖子上前，那人只好求饶，去找下一个大妈。
　　如此这般连找了七八家，只有四人理他，又只有两人听得久些，一人掏了银子。
　　眼见人赃并获，息延一个手势，“你，留在这儿继续看，给我看清楚点！你去那‘百里阁’前门，你去那后门，琅邪你......”
　　“大人，大人已经走了......”
　　息延扭头，门果真大开，琅邪早已不见人影。
　　他暗骂一声，赶紧追了出去。

　　那人倒很谨慎，琅邪匆匆下楼，还没混进人群，他便嗅到危险，货也不给了，就势蹿进那叫百里阁的妓.院，惹得那掏了银子的大娘尖叫不已。
　　琅邪越过她追进门去，正见那人身影在楼梯口一闪而过。
　　追到楼梯，一群衣不蔽体的姑娘冲了下来，一个个将他挤着围着，空气中一时漂浮着迷人而古怪的香味，不少客人寻味而来，前仆后继，就这般将琅邪堵在不上也不下的位置。
　　他被挤了个半死，待终于重见了天日，站在人来人往的梯口，却已不见那人身影，环顾四周，只有客人与姑娘们的欢笑声。
　　息延赶来时，看琅邪站在拐角，问，“人呢？”
　　“丢了。”
　　“丢了？”
　　琅邪吸了吸鼻子，朝右面走廊去，“嘘。”
　　息延心想前后都有人堵截，便不那么担心，耐着性子跟在琅邪身后，看他狗一样抽动鼻子。忽见他在一扇门前停下，低声问，“方才上楼你可闻到味了？”
　　息延点头，“一进来便有，那味儿和黄大人家的余烟味道一样，差不离了。只是这会儿满屋都是，有点麻烦。”
　　琅邪指了指房间，面有得色，“你就没发现那味道到此最浓？”
　　两人对视一眼，一时却无动作。
　　息延道，“等会儿进去，里头若是正在办事，你记得给女人丢床被子。”
　　“为何不是你？”
　　息延道，“说不定进去便是一场恶斗，谁让我们是哥们儿，我乐意卖命。”
　　“不不不还是让我来卖这命……”
　　“那可不行——”
　　“咿呀”一声，门自内打开。
　　一个虎背熊腰的大汉站在门边，抱臂打量着门外做贼似的两人，“两位大人好兴致，竟然来听哈查的房中事！”

　　琅邪愣了愣，“怎么是你？”“啪”一声拍开门闯了进去，却只见那满屋的粉色纱帐，女子半卧在被中，海藻般的长发半掩容貌，更露出一半勾人的身子，此时见有人来，惊呼一声，随后唤着哈查，“王子~”
　　“大胆！”哈查被打扰了好事，又被闯进门去，怒视琅邪，“擅闯本王子房间，大人似乎欠一个解释！”
　　“王子，”息延表面拉扯着他劝慰，实际却半是阻拦，“琅邪绝非有意冒犯，实在是查案到此，担心王子安危受损。”
　　琅邪四下查看，时不时抽抽鼻子，并不理会他俩。
　　哈查甩开他手，“侍郎的意思是，那位疑犯在本王子的眼皮底下逃进去？还是疑心就是本王子？”
　　息延赔笑，“不敢。”
　　琅邪走出门来，朝息子帆使了个眼色，又对哈查道，“王子殿下，中原有句话，‘不做亏心事，不怕鬼敲门’，便是说，您又没犯法，怕我们刑部做什么？”
　　“你说什么？！”
　　息子帆深吸一口气，眼看火花要起，忽然西北角传来一声明亮口哨，息延抬眸，“走。”
　　赶紧追到后门，却只见一个下属倒在地上，早已不省人事。
　　几人分头去追，盏茶过后，都未见着人影，这才折回将那人扶了起来，“人呢？”
　　那人眼被毒烟熏过，肿得睁不开，“属下没瞧清。”
　　息延皱眉，“哪儿出了问题？……打草惊蛇，功亏一篑，下次便没这么容易了。”
　　“有一便有二，你怕什么？”
　　息延挑着眼看他，“方才是谁跟那犬戎王子大眼瞪小眼？”
　　“管他是什么王子，犯了事么。”
　　息延跟在他身后，“你啊。”
　　琅邪只油盐不进，朝百里阁里走。

　　二人又带着手下回了百里阁，先是盘问门口哭闹的浓妆大娘，那大娘折了银子，哭哭啼啼地配合着，将那人如何找上她，又如何忽悠她掏钱，说得一字不漏，最后含着泪眼问了一声，我那钱可能回来？
　　琅邪听她说了半日，所说几乎尽是废话，指出的那人相貌，一眼望去，十个中倒占了五个，不好戳穿，只好含糊地说可能，可能。
　　又分头找百里阁老鸨和姑娘们问话。
　　那老鸨一出，两人却都没出息地看怔了——
　　先闻其声，“小女子白青青，见过两位大人”，后见其色，一身淡紫色衣裙下摆先探出木梯，轻移着莲步；最后才见其人：柳叶眉，丹凤眼，小巧的鼻头樱桃唇，一头乌发只用一根木簪挽在脑后，嫣然一笑，百媚生。
　　她那声，听着倒有些耳熟，只是见了她人，谁也不会再去留意她的声音：她一来未曾袒胸露.乳，二来未刻意扭腰摆胯，三未媚眼乱飞，偏第一眼瞧去素淡清纯，第二眼却觉风情无比，教人要猜她到底是二八，三八，或是四八？不过三眼，便要肖想她床上模样。
　　“大人？”
　　琅邪先回过神，心道这百里阁里头有这么个尤物老鸨，揽客的却是半老徐娘，这是什么道理？
　　但到底正事要紧，脸一正，“刑部查案。”
　　那白青青道，“恕小女子大胆，大人可有官牌？”
　　琅邪皱了皱眉。办案这些年，哪一次不是人一到便随意查抄拿人？头一次遇到找官家要官牌的。这白青青不简单。
　　他只稍作打量，手肘猛撞旁边那人，息子帆这才醒神，亮出牌，那白青青仔细查看一番，对二人道，“两位大人稍坐，这是新到的西湖龙……”
　　琅邪打断她，“不必，查完便走。”
　　息延笑眯眯道，“多谢多谢，白姑娘不必紧张，例行公事，随便问问。不知姑娘贵庚，哪里人氏，家中父母可在？”
　　“……”
　　琅邪知他犯了老毛病，连咳两声，“不知方才白青青姑娘人在何处？”
　　那白青青垂下眼，“小女子，在楼上招呼一位贵人。”
　　“哦？不知是谁？”
　　她垂首，脸颊一红。
　　真是好一个美人，随她那一低头一浅笑，直把息子帆看得神魂颠倒，琅邪若非心里早下着一场缠绵的江南雨，道道雨帘隔绝外间风花雪月，只怕也要着这女人的道。
　　哎，息子帆是指望不上了，他又道，“白姑娘，到底是何人？”
　　那白青青还未回答，却听木梯上又一道浑厚的嗓音传来，“本王子我。”
　　两人扭头，果见那楼梯下来一个络腮胡大莽汉，此时已穿好衣服，腰间两把战斧，神色狂妄，“怎么，在你们天启，嫖女人犯法？”
　　他言语粗鲁，那白青青闻言，也不觉受辱，嘴角始终挂着一丝媚笑，反倒是息延板起脸，“王子虽暂清了嫌疑，也不可干扰我们办案。”
　　哈查怒道，“三番两次疑查本王子，这便是你们的待客之道？！”
　　琅邪道，“王子也当检讨一下自个儿，缘何总与此事脱不了干系。”
　　“你......”
　　“王子殿下息怒，若为小女子这点事，和两位大人伤了和气，那可真是罪过了。王子好意小女子心领了，晚些时候，小女子自当向您赔罪，两位大人但问便是，小女子一定知无不言，不敢隐瞒。”
　　这白青青说起话来不惊不慌，滴水不漏，实在不容人小瞧，兼之哈查在旁，稍问多些便要跳出来担保作证，“花娘整日陪着本王子，两位偏问她是否见过逃犯，何意？！”
　　又或是，“便真有两位所说那人，你们刑部没那本事抓人，便怪罪一个无辜女子？花娘又为何帮他？他又有何本事，让本王子帮他说话？”
　　多他在此间打诨，真应了息延那句“例行公事”，再也问不出什么。
　　临走之时，琅邪道，“王子也不必咄咄逼人。我刑部办案自依律法，倘若二位未牵扯其中，自不会冤枉二位，只是王子也不要忘了，是否真无干系，非由王子一人说了算。”
　　与哈查对视一眼，便把息子帆扯出了门。

　　他们人虽不再来，百里阁却早已被列入暗查对象，白日黑夜都有人盯着。
　　直到一日，息子帆忽告诉琅邪，户部那边打了招呼，白青青祖传三代在此做皮肉买卖，是真正的生意人，还望刑部不要为难，这才转移了注意。
　　只是打了草惊了蛇，那真正携了魅香的人早逃之夭夭，断了线索。

　　如此琅邪又闲下来，整日无所事事，一次去大皇子府中赔罪，一次去二皇子府上蹭饭，不想在此见了真真，便再没去过，每日依旧去刑部转转，后来左看右看大家都在忙，只好叹口气走掉。
　　如此反复几日，息延终于在刑部门口立了块牌子：琅邪与狗不得入内。
　　牌子一出，引起轰动，自然也传到了皇帝耳中。
　　此时这天下之主正坐在书房，他病了些时日，唯有此时有间隙听暗卫报告大小事宜，闻及此事，他举手揉揉眉心，“这种事怎么也报上来？”
　　桂公公跟他久，凑过去耳语几句，皇帝笑道，“罢了，原来是朕说的；往后这些事不必再报。”
　　那人忙称是，随即退下。
　　窗外忽起一阵风，卷走了树上残叶，带来一丝萧索。
　　桂珺作势要去掩窗，“哪个粗心鬼忘了关窗。”
　　皇帝摆摆手，示意他不用，“秋意正浓，等冬天一来，也就没机会赏秋了。”
　　“呸呸，皇上这话说得忒不吉利，今冬一过，还有来年呢。”
　　“呵，咳咳......咳咳咳咳......”桂公公上前抚平他的咳嗽，他继续道，“可是有人不安分，要在朕的眼皮子下耍把戏。”
　　“天佑圣上，几只毛贼罢了，掀不起风浪。”
　　皇帝长叹一声，“惟愿如此。”

　　日子倒也过得快，转眼已到比试的日子。
　　宫里早差人搭好台，只是头一次搞比武，也不甚懂，便照民间比武招亲的台子搭了一个，红缎子缠了满台，只没有花球，又宽大了许多。
　　宫人早摆好桌椅木凳，供上点心茶品，将那台子四周围了起来，皇帝坐北朝南，余下众人以此为中心，绕着四周围坐。
　　那厢哈查王子摩拳擦掌翻身上了台，琅邪却忽地有几分犹疑。
　　满庭只听小王爷吼，“小九，上啊！”
　　琅邪不去看他，倒看着皇帝，忽地跪下，“微臣有一事相求。”
　　皇帝脸色微变。
　　“小九！”樊静喝道。
　　左右要去扶琅邪，琅邪只不肯动，皇帝只好问，“何事？”
　　“臣若能赢，请皇上准允。”
　　此言一出，一片哗然。
　　众人都不解，他那日那般抗拒，仿佛哈查是什么不可战胜的庞然大物，今日却说什么赢了他要赏，难道是修了什么神仙法子？就算心中如此，哈查乃一国王子，如此大言不惭，也实在太不像话了。
　　果然，皇帝面色沉下。
　　“请皇上准允。”
　　樊帝冷声道，“你若输了又如何？”
　　琅邪道，“臣若输了，任皇上处置。”
　　此言一出，百官都不敢吱声，公主急得几番想要起身，却只敢静静看着。
　　“起吧，你姑姑该管管你，才不至于如此没规没矩，莫再这般口出狂言，惹王子笑话。”
　　“谢皇上！”
　　琅邪微微一笑，知他应了，翻身上台。

　　台上。他身材修长，手握长剑，一身轻衣在身，与脱了外衣、露出魁梧结实上身的哈查王子站在一道，显得不堪一击。
　　哈查调笑，“听闻你们中原有种比武招亲，不知今日我若赢了，能否将侍郎招回我犬戎去？”
　　“……”
　　“废话少说，这就打罢。”
　　哈查哈哈大笑，“侍郎大人对哈查如此冷淡，在二皇子面前却那般扭捏，不知其中有什么心思？”
　　琅邪被他说中心事，长剑一横，亮光一闪，看着台上。
　　那宫人听皇帝说一声“开始”，便拿着鼓槌，“咚咚咚咚”擂起来。
　　鼓音起，哈查接过一双利斧，朝琅邪邪气地一笑，飞身砍了去。
　　哈查气力过人，气势汹汹，琅邪早有预料，他并不急着跟他硬碰，只利用轻功避过，暗中观察着他招数破绽，待时机成熟便只一剑击中。
　　然而正如樊裕所说，哈查处处压制他，一心堵他，不让他跃过自己到身后去。
　　他两只斧头舞得十分利索，比那日用剑更加凌厉凶狠，见琅邪仓皇躲避，兴奋得如同逗猎物玩耍的老虎一般，频频进攻，不给琅邪丝毫的机会。
　　眼看琅邪应对吃力，小王爷在皇子堆里坐着，眼眶欲裂，嗓门震天，“小九！别躲了！砍他！！”
　　宫中女眷惊恐万分。
　　百官面露不忍。
　　樊勤紧张不已。
　　似乎连皇帝，都暗替他捏了把汗。
　　那边真真公主坐在樊裕身旁，“二皇子觉得谁输谁赢？”
　　“为时过早。”
　　真真公主想到他教过琅邪，王兄若赢了，恐怕会输了面子，便不多问了。
　　这般想着，台上鼓声震动，已斗了不知多少回合，眼看琅邪一直被压制，东逃西窜，好不狼狈。
　　众人已是一副听天由命的样子，只樊裕神情淡淡，看不出情绪。
　　突地，真真捕捉到他下颌微松，扭头看去，台上已斗过数个回合，侍郎大人已瞧准哈查出招之时，左腿总是略有迟疑，见他双斧劈来，并未再闪得那般彻底，而只微斜了身子。
　　这一招实在有点冒险，因为离哈查太近，只要后者动作比他更快，立刻便可将他擒住，再不能动弹。
　　众人都捏了一把汗，下一刻，却见琅邪手腕动得飞快，长剑好似凭空从一处转移到了另一处，直朝哈查左腿刺去。
　　哈查暗自一惊，想收回斧头后退，却为时已晚，那剑如同闪电，直直地刺中了他。

　　钻心地疼，哈查一个踉跄，双斧支地，勉强稳住身体。
　　琅邪收剑，扬起下巴笑道，“如何？”

　　底下不知他们在说什么，只见那剑刺中哈查左腿，已是琅邪赢了。
　　小王爷带头一吆喝，众人胸中大石落下，纷纷擦起汗来。

　　哈查输了比试，却出人意料地没有恼怒，反而直起上身，玩味地打量着琅邪。
　　“难怪我那妹子说你似曾相识，原来不是胡说，而是真的见过。”
　　琅邪不理他，朝台下走去。却听身后哈查问，“你母亲是何人？”
　　他动作一顿，转过身。
　　“你跟你母亲长得很像，尤其是这双眼睛……不过，你那时怕连母亲也不会叫，可记得她模样？”
　　琅邪冷笑一声，“天底下的孩子都像父母，琅邪虽是孤儿，却也是母亲生下来的，自是像母亲的。”
　　“你以为本王子套你话？呵，我便是认错你这张脸，也不会认错你方才使的剑法，当年你父母抱着你逃到犬戎边境，你那父亲使的便是这套惊鸿剑法。我们犬戎族最崇拜勇士，他为妻儿战死，本王子敬他是条好汉。”
　　琅邪心中一颤，“哈查王子的故事好精彩。”
　　“侍郎当真不知，还是装模作样？”哈查嘲道，“你怕你的皇帝知晓了，怕他疑你……”
　　“哈查王子！”琅邪打断他，微眯着眼，“你输了。”
　　眼看哈查脸沉下，琅邪转身便走，他余光瞥到百官或站立或翘首，都好奇地望着这厢，脚下步子加快，却听哈查不依不饶，“你母亲是个美人，配得上你那个英雄父亲，只是女人终究是女人；你可知，你父亲死后，她跟了谁？”
　　不要停。
　　“她跟了我父王。”
　　琅邪猛地回头看他。
　　哈查得逞地大笑，目光掠过琅邪看向场外，“她还生不了本王子。”
　　琅邪心头又一颤，随之看去。
　　只见真真公主正扬着小脸看着这厢，那双微凹的黑珍珠似的眼睛里充满好奇。
　　从初次相见，那眼睛便让他有似曾相识之感；他不由抬手摸了摸自己的眼角……忽地，他察觉到在她身旁，樊裕正微蹙着眉头、目带探究地看向他，明知他听不见，他却好似被他看穿一般，又想起那日他那声意味不明的告诫。
　　在他身周，他姑姑站起身来，皇帝更是微觑着眼。
　　走。
　　走。
　　他一步步走向台下。

　　可哈查的声音仿佛近在耳畔，“你母亲那样的美人，我平生从未见过……”
　　住嘴！
　　他仿佛回味地舔了舔唇，“……尤其是半推半就之时，梨花带雨……”

　　众人还未反应过来，便见台上一道白光闪过，分外刺眼。
　　“小邪！”
　　“小九！”
　　“王子！”
　　“王兄——”

　　剑招不再收敛，怒意足以将气力灌注全身，直冲哈查而去！

　　——杀了他！