17、第 17 章 ...
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时间飞逝，转眼间夜间舞会即将开始。
男士们此时已停止了抽烟，甚至有些前去门口消散身上的气味。褚明轩因提前离场，并未沾染太多烟味。然而，兰斯对味道颇为敏感，她微微皱眉，上前挽住褚明轩的胳膊道：“也许下次我们可以考虑不参加这类聚会了。”
褚明轩点头，脸上带着淡淡的表情。兰斯好奇地看着他，然后捏了捏他的脸颊：“你的脸颊怎么有点红呢？”
褚明轩回答：“刚刚撞到了墙上。”
兰斯眯起眼睛，轻轻揉了揉他的下巴：“是不是这堵墙让你不开心了？”
褚明轩躲开她的手指，回答：“没有。”
兰斯情不自禁地笑了出声，她凑近褚明轩，低声说：“但你的表情却在告诉我，你其实不太开心。”
褚明轩沉默了一下，他不知道该如何回答，幸运的是，此时舞会正式开始，众人一起走向了大厅，带着他们也一同走了进去。
舞会的场地是一间宽敞的宴会厅，高耸的天花板上挂着华丽的水晶吊灯，将整个空间照亮。墙壁上装饰着精美的壁画和雕塑，展现着贵族的历史和传统。
一踏入舞会，绅士们就像从未在私下里讨论过女士们一样，彬彬有礼地邀请贵族小姐们走上舞池，一个接一个地与她们共舞。
一些绅士纷纷前来邀请兰斯跳舞，但她一个个婉拒了他们。也有一些女士希望与褚明轩交谈，但基本上在她们开口之前就自行离开了。或许是因为褚明轩的脸上没有像其他在场的男士一样友善地微笑，这让她们感受到了一些难以逾越的隔阂。
兰斯牵着褚明轩坐到了舞会的休息区。她伸手揉了揉因长时间站立而感到酸痛的脚，看上去显得格外不舒服。
褚明轩留意到了这一幕，随后他单膝跪在地上，轻轻扶起她的脚，尽管有丝袜做遮掩，但他还是察觉到了兰斯脚踝处异常红肿的情况。
褚明轩微微皱眉：“我去找仆人拿一些冷敷用品。”说罢，他欲起身离去。
兰斯紧紧抓住他的手：“这种情况常有发生，无需操心。而且宴会的主人马上就要到场了，还是避免做出什么失礼的举动为好。”褚明轩不解地看着兰斯，她嘴角微微上扬，金色的眼眸中闪过一抹趣味，声音悠长地说：“我可是……等了很久了。”
褚明轩静静地凝视着她片刻，最终还是听从了她的建议，没有在这时离开她。
宴会继续进行了大约十五分钟后，宴会主人才姗姗来迟。随着大门打开的声音传来，身着华丽服装的尤金子爵出现在众人面前。
他是一位金色短发和绿色眼睛的绅士，面貌略显圆润，举止间透露出一丝优雅。他的目光从人群中一扫而过，停留片刻后，人群中响起了热烈的欢呼声。
尤金子爵在希尔斯塔德显然颇有声望。
褚明轩不动声色地扫了一眼兰斯，发现她懒散地靠在椅子上，似乎并未因见到伯爵的儿子而显得特别热情。因此，当所有人站起来迎接尤金子爵的时候，这两位原地未动的人显得格外显眼。
尤金子爵立刻发现了他们，嘴角勾起一抹微笑，毫不顾及众人热切想和他交谈的心情，径直朝着他们走来。
他在路上拿起两杯香槟，来到兰斯面前时，非常有礼貌地鞠了一躬，然后将手中的香槟递给了兰斯。声音略显甜腻地说：“诺拉小姐，很高兴见到您。”
兰斯接过香槟，微笑着对尤金子爵说：“感谢您的热情邀请。”
尤金子爵的手轻抚兰斯的手背，眼神显得有些黏腻，兰斯的笑容微微僵硬，而相比之下，尤金子爵的笑容则显得更加灿烂：“我一直担心我的邀请过于唐突，让您感到不悦。好在您还是来了。”
接着，他环视了一圈在场的人，说：“女士们，先生们，不要让我打扰了你们的欢愉，请尽情享受舞会吧！”
宴会重新回归了热闹，虽然仍然有一些打量的目光传来，但幸好不再像刚才那样密集了。
尤金子爵抬手碰了碰兰斯的酒杯，目不转睛地望着她道：“干杯。”
褚明轩的视线转向尤金子爵，他伸手拦下了兰斯要喝的那杯酒，和煦地说：“我的未婚妻不太会喝酒，这杯酒就由我替她喝吧。”
尤金子爵似乎才刚刚注意到褚明轩的存在，他听到褚明轩的话后眼底闪过一丝暗色：“未婚……妻？”
他不屑地打量了褚明轩片刻，然后转向了兰斯：“一个来路不明、甚至连爵位都没有的东方人？”
兰斯将头靠在褚明轩的肩膀上，向尤金子爵微笑着说：“我想是的，我从未遇到过像他这样可爱的人。”
尤金子爵的脸彻底阴沉下来，他阴沉不定地看着兰斯，气氛一时陷入了僵局。然而就在这时，尤金子爵漫步坐在了他们对面，似乎胜券在握地说：“只是不知道诺拉公爵是否知晓此事呢？”
兰斯抬起眼皮看向尤金子爵，面色微冷。
尤金子爵嘴角扬起一抹微笑：“说起来，我还从未见过诺拉公爵的样子。听闻他最近生病了，海德堡那边一直传来不好的消息，国王陛下也很担心，曾经多次询问我父亲关于诺拉公爵的事。”
兰斯敛下眼神，漫不经心地伸出手掌，随意地说：“感谢您的问候，只是很不巧，我们家虽然与诺拉公爵有着亲戚关系，但也只是个偏远的亲戚，已有很多年没去过海德堡了。”
尤金子爵笑了一声：“您说笑了，能成为诺拉的一员，是百世都难以得到的幸运。”
兰斯也对他微笑着回应。很快，尤金子爵又问道：“我听说您的兄长也来了月影庄园，我怎么没见到他？”
兰斯没有开口，而是看向了褚明轩，褚明轩回答：“兄长已经离开了，他一向不喜欢参加这类聚会。”
尤金子爵的脸色瞬间阴沉，他冷声说：“我想，我现在应该是在和诺拉小姐谈话。”
褚明轩微笑着回应：“是的，可她也是我的未婚妻，我虽然脾气好，但也是会吃醋的。”
兰斯忍不住勾起一抹笑意，她懒洋洋地靠在褚明轩的肩膀上，手指在他的手上轻点，仿佛在安抚着他。
尤金子爵脸色变得更加难看，他从未经历过如此无礼的对待，眉间显露出怒气。褚明轩以为他快要忍不住责斥自己了，但突然尤金又压制下了怒气。他望向兰斯，露出笑容接着说：“我能有幸和您跳一场舞吗？”
兰斯诧异地看了他一眼，然后笑着回答：“不好意思，尤金先生，我今天已经有些疲倦了。”
尤金的脸色一沉，他的微笑几乎无法维持。他迅速站起，语速飞快地说：“看来是我扰乱了小姐的心情，还请您原谅我的失礼，接下来，您可以好好享受宴会了。”
说罢，尤金子爵向兰斯鞠了一躬，随即转身离去。
他表现得像一个有着良好教养的贵族绅士，然而走出宴会厅，进入一条僻静的走廊后，他却一脸阴沉，踢倒了架子上的珍贵花瓶。随后，他仿佛还未解气，伸手抽出一名侍卫的剑，狠狠地挥砍下去，一下、两下……直到架子也支离破碎，他才稍显平静。
侍卫战战兢兢地看着尤金子爵，随着剑刃砸到地面的声音，他的身体也颤抖不已。
尤金子爵冷笑一声：“一个低贱的……远房亲戚，父亲怎么会让我去试探她？！我从未受过如此无礼的对待！”
侍卫不敢开口，只能颤抖着低头，仿佛希望自己能变成隐形人。
尤金的目光突然变得阴森，言语中夹杂着讥讽：“或许该让这一对无礼的小姐和先生付出些代价，不是吗？”他的举止像是在发狂，侍卫不敢轻易发声，默默地站在那里。
尤金伸手拍了拍他的脸，眯起眼睛：“你害怕什么？我可不会把你吃了。”他似乎有一些交代的意思，然而就在这时，一道令人惊讶的女声从走廊深处传来：“尤金大人？”
尤金的动作顿了一下，他回头去看，发现来者是一位身穿鹅黄礼服的女士，正是马里昂先生曾经提及的那位黛娜小姐。
黛娜小姐的喜悦之情洋溢在她的脸上，她宛如一只欢快的小鸟，轻快小跑着走向尤金子爵。她拥有一张俏丽的容颜，即便在这有些失礼的举动中，也透露出几分娇俏的气质。
她嘴角挂着微笑，对着尤金子爵说：“真巧，没想到会在这里遇到您。”
尤金子爵的脸上的笑容显得有些勉强，他在黛娜小姐过来前便已经松开了侍卫。他有些犹豫地问黛娜小姐：“您什么时候来的？”声音彬彬有礼，与刚刚发怒的模样简直判若两人。
黛娜小姐的脸颊微红，她双眼明亮地说：“我刚刚一直在湖边散步，才刚回来就看到了您。”她啊了一声，捂住嘴巴，开心地说：“感谢您的邀请，我还是第一次来月影庄园参加舞会呢。”
尤金微微松了口气，他看向黛娜小姐，心中突然升起一个计划。在对方娇羞的目光中，尤金突然面色变得格外忧郁，黛娜小姐不忍他露出这样的表情，忍不住问：“您……您是遇到什么困扰了吗？”
尤金无奈地笑了笑：“并没有什么特别的事情……我只是感到有些难过而已。”
黛娜小姐脸上带着几分焦急：“您到底出了什么事？是什么让您心情如此沉重？”
尤金悲痛地叹了口气：“我……刚才，诺拉小姐拒绝了我的友善问候。”
黛娜小姐吃惊地瞪大了双眼：“她为什么要拒绝您这么优秀的绅士？！”
尤金痛苦地摇了摇头：“不，是我配不上她……”
他抬起头，看着黛娜小姐，勾起一抹苦涩的笑容：“抱歉，我不应该在这里和您说这些，您去享受舞会吧，现在正是最热闹的时候。不要让我的心情影响到您。”
黛娜小姐目光怜爱地注视着尤金：“哦……您…您真的……”
尤金再次微笑着点了点头，然后离开了。在他离去的背影中，黛娜小姐的目光一直紧紧地追随着他，她暗自咬了咬牙，然后转身怒气冲冲地朝着宴会大厅走去。
尤金眼角余光瞥见了这一幕，冷笑出声：“蠢货。”
作者有话说第17章 第 17 章
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