《猎犬和Mafia如何HE》瑞麟

10、咖啡

　　“世界剧场……”

　　逐渐散去的人群里，有人恍然大悟地说，“原来是那个——'木偶之歌'剧团的旦那桑和看板郎吗！唔呃，还真是判若两人……”

　　说话的人穿着印有咖啡店名字的围裙，手里还拿着空托盘。看上去像是放下了工作，跑出来看热闹的咖啡店侍应生。

　　甘茶朝他望去。
　　视线相接的一瞬间，正啧啧感叹的侍应生青年倒吸一口凉气，之后爆发出百倍的热情凑了过来：“军警小姐想问关于剧团的事吗？”

　　甘茶略微挑眉，点一点头。

　　“那是问对人了！”
　　青年竖起拇指，“我全都配合。只要……”

　　“只要？”

　　“只要跟我到店里来，让我请你一杯咖啡……”
　　青年嘿嘿地笑着，指向街对面的咖啡店。店门口贴着一张绘有姿态刻板、衣着华贵的欧洲女子的海报，“怎么样？”

　　他转回头来，看见了少女身侧出现的高大青年。目光锐利地盯着他，手扶在佩刀的刀鞘上。

　　“……”
　　青年屈辱地说，“这位大人也请一起来……”

　　*

　　“啊……那家伙真是的。这也太失礼了！”

　　翘班搭讪的侍应生被教训过后，垂头丧气地被赶进吧台里磨咖啡豆。

　　咖啡厅里的电视机上，正在播报本地新闻——是严肃的事件，一名交通省官员失踪，下落不明已有四日。家人并没收到勒索信息，市警也没有头绪，请市民若有线索即刻联系某号码提供，必有重谢云云。

　　甘茶的视线不经意地扫过官员的照片，又落到眼前皱着眉、抱歉地说着话的咖啡师身上。

　　这是一名二十来岁的女性，眼下黑眼圈略显浓重，神色也有些疲惫。
　　即便如此，被问起门口的海报和剧团相关的事，仍然耐心详尽地作答：“是店长看完剧之后去买的，还有那边的宣传册也是。”

　　宣传册上印着木偶剧的谢幕画面，华丽而诡谲的舞台上，大量的木偶簇拥着一男一女，男性正是方才的保罗，女性则是海报上的欧洲女子。她站在狭窄的圆形旋转台中央，显然并非人类，但五官与衣饰的精致程度远超身后的其他木偶。

　　按宣传册上的介绍来看，这个名为“木偶之歌”的剧团，是在半个月前开始了在世界剧场的公演。演出的是他们的经典剧目，木偶戏与歌剧的结合，《迷幻之镜》；之后还会在横滨停留二十天，演出十五场。
　　借助欧洲的最新技术，剧团的木偶能够无需多人操纵，内置了极为精妙的动作程序，经过调试就能完美地完成宏大的场面；歌剧部分则主要由男主角独唱承担，唯有最重要的一首曲子、剧团也因此得名，是女主角的独唱曲，《林中小鸟》。

　　“店长真的非常喜欢这部剧。”咖啡师说。

　　“是痴迷吧！超级夸张的那种！他那种三分钟热度的人竟然去听了四回！说什么女主角美得像是天仙美得没有人可以相比。”
　　侍应生不甘寂寞地插话，谄媚地说，“我看是因为他没有见过军警小姐——”

　　“磨你的豆子去！”
　　“是是……我可没说错。女主角只是木偶而已啊，店长也太夸张了。”
　　侍应生嘟嘟囔囔。

　　咖啡师叹了口气，露出一点笑容。她那疲惫的神色因此变得松泛不少：“大家都说，店长说不定也会像是传言里那样……”
　　“听说之前剧团巡回演出的时候，有人狂热地爱上了女主角，想方设法地阻挠剧团离开，最后还跟男主角决斗了。”

　　“决斗？结果怎么样了呢？”甘茶问道。
　　“不清楚。都是在推特上看的消息，因为店长天天在说，大家好奇就去搜索了一下，但都没头没尾的。”
　　咖啡师摇摇头，“还有说那首《林中小鸟》，好听得连神明和魔鬼都能打动，有不少观众说自己亲眼见到了环绕剧团飞行的天使和幽灵……天使和幽灵一起出现，怎么说都太扯了吧。应该是剧团宣传的噱头。”

　　就在此时，咖啡厅门口有人推门而入。

　　“条野。”
　　“条野先生。”
　　末广和甘茶开口打招呼。

　　是方才去追捕白马骑士的条野，现在回来和两人会和。

　　咖啡师适时告辞，准备回吧台后方做咖啡。
　　但是刚起身就被甘茶叫住，她疑惑地回过头。

　　“刚才告知的消息，帮大忙了，非常感谢。”
　　甘茶说，“我还有一个问题。请问您最近见到过灰黑色的猫吗？”

　　“猫？”
　　咖啡师露出迷茫的表情，“路上好像碰见过吧，但也没有注意……”

　　“那么，有没有碰见过包裹得很严实的人呢？大概是男性，也可能是高挑的女性。”
　　“啊，前几天好像是有一个……是女性，在街上看到她被小混混纠缠，我帮忙说了几句。”
　　咖啡师回想着，有点不安地说，“您是怎么猜到的？这……有什么不对吗？”

　　“没有什么不对。”
　　甘茶对她微笑，“谢谢您。”

　　咖啡师离开了。条野拉开座椅，有些玩味地问道：“没有什么不对？”

　　“那就要靠两位施以援手了……”
　　甘茶柔和地说，“我想两位是不会允许受害者增加的。”

　　末广颔首，条野则模棱两可地笑说“哎呀，这种恭维……”坐下。

　　末广问他：“条野，那边情况怎么样？”

　　条野耸肩：“很可惜。”

　　虽说面对猫的时候，那匹马完全像是个摆设。但奔跑起来速度简直像是飞旋的暴风雨，卷席过沿岸的道路，却几乎不留踪迹。
　　条野拥有的异能力“千金之泪”，能够让他化为烟雾般的分子，同时他也拥有猎犬强大的身体素质，即便如此竟然也没能追上。

　　不过虽然最后没能拦下它，也不是全无收获。

　　“骑士君最后消失的地方，是在临近港湾地带的堤岸边缘。已经通知人带上能检测异能力波动的仪器，在附近监视了。“
　　条野支着下巴回想，“但与其说是消失，不如说更像是融为一体……非常奇特。”

　　“那个骑士究竟是什么，条野，你有猜测吗？”
　　末广问。

　　“猜测的话倒是有一个……”
　　条野沉吟着说，“我怀疑那并不是异能。”

　　对着两人集中而来的惊讶视线，条野摊开双手：“它太过异常了不是吗？要说是异能，只有那几种可能——自律型异能生命体，异能造物，发动异能的迹象。”
　　“作为发动异能的迹象，它的存在太稳定；自律型异能生命体无法远离异能主人存在，追出三十米左右就该消失了。而作为异能造物，你们能从它身上找到创作者的目的吗？”

　　确实，应该没有人会想要制作一个寒酸地扛着铁锹、连对付一只猫都困难、还拥有语言障碍，唯一的优点是跑得快的骑士。除非他对骑士这个群体有什么不满，非要这样大大地开一个玩笑。

　　此推论作为确凿无疑的答案乃欠缺实证，不过眼下也只是说说而已的猜想。
　　条野轻松地说过以后，反问道：“那么你们这一边呢？情况如何？”

　　于是两人也进行了说明——出现了那样的两名可疑人士，夸夸其谈的剧团长和躲避人群的男主角，如此。

　　剧团长和猫之间显然有不可告人的联系，而男主角保罗对此则是心知肚明——或许比团长知道得更多，因此才会阻止容易得意忘形、差点就要被诱导说出更多的剧团长继续发言。

　　“虽然那位剧团长刻意地使用法语和拉丁语，但是——”

　　“打扰了！三位的咖啡～”
　　甘茶说到一半，侍应生哼着小调送来了他们点的咖啡。一一从托盘上端下，放在三人面前。

　　还特地给甘茶送了双份的焦糖饼干。

　　刚刚做好的手工咖啡，散发醇厚的香气。甘茶道过谢后，端起杯子正打算喝一口，抬眼却看见了对面的末广，正在往咖啡里加酱油。

　　“………………………………”
　　“？？？”

　　甘茶停住了动作。

　　她茫然地看着末广。

　　末广一脸平静，动作非常自然。

　　她又转过头看看条野。

　　条野的表情是——看戏。

　　甘茶：“……”

　　末广加好了酱油把玻璃瓶放回了调料格。

　　甘茶本能地把手里的咖啡杯放回了桌上。

　　末广端起杯子喝了一口。

　　还没离开的侍应生，手里的空托盘掉了下去。

　　甘茶：“……”
　　她发誓她听见了条野遗憾的叹息。

　　末广伸出空着的手接住托盘，塞回侍应生怀里，平淡地对他说：“当心。”
　　另一边端着的咖啡杯里，液面则是纹丝未动。

　　“好、好的……好……”
　　神情恍惚的侍应生，踩着虚浮的步子，魂不守舍地离开了。

　　“请继续，闲院小姐。”
　　条野笑眯眯。他非常满意地听着少女终于剧烈波动的心音——真是难得一见，非常动听。他愉快地提醒道，“刚才说到那位剧团长，刻意使用法语和拉丁语。”

　　甘茶：“……”

　　“怎么了？”
　　末广疑惑地问她。

　　甘茶就这样眼看着他神色不变地又喝了一口——还问她怎么了这不是明摆着的吗！这个人究竟在困惑什么。

　　……以及这个人的味觉究竟是什么做的。

　　这画面无论看多少次都很有冲击力。甘茶很难不去关注，但看见了又觉得头疼。

　　“……还是想问一句……”
　　甘茶问道，“末广先生。请问为什么要往咖啡里加酱油？”

　　得到了非常荒唐的答案。

　　“因为同色的食物放在一起吃会更美味。”
　　末广一副理所当然、深信不疑的表情。

　　“……才没有这种道理！”

　　虽然完全无法理解，看到了还觉得伤眼，但是插手别人的习惯和喜好不是甘茶会做的事。也没有任何意义。

　　她尽量不去看就在自己对面的人，转向侧面的条野，接着刚才的内容说了下去。
　　“——但是剧团长和骑士应该同样来自德国。是不是可以考虑从德国方面获取相关情报呢？”

　　或经由官方之间的合作渠道，或借助隐藏在德国的谍报人员。用什么样的方式，那就不是她该操心的了。

　　条野思索片刻，露出感兴趣的表情。
　　但并非针对她的提议。

　　“我真是越来越好奇你的家庭教育了，闲院小姐。”
　　他笑着摇头，“法语、德语。连拉丁文都有所涉猎。你的长辈究竟想要把你培养成什么样的人呢？”

　　甘茶也露出微笑。

　　类似的包含试探之意的话语，对方已经说过几回；因为她是个懒于解释的人、这个身份又经营得十分牢靠，所以从来只是轻飘飘地带过。
　　但这一回难得如此直白，不可能置之不理。

　　“您真是过誉了。”她看着条野，轻声说，“乡间生活那样单调，幸好家里还有些藏书。长日无事枯坐家中，除了这样打发时间还能做什么呢？”

　　“连炸药相关的知识也算在打发时间里吗？”

　　“研究用不上的东西，才叫打发时间吧。”

　　“唔……”
　　条野仔细一想，竟然觉得很有道理，“说的也是。”

　　“虽说如此——”
　　少女拖长语调以示悬念，继而一笑，“并不是这样。”
　　“炸药、异能、搜查相关的知识，其实都是家人过世前的几个月，一股脑教给我的。”
　　“为了使我不至于因无能被军部退回，每天都尽心竭力地教导我。如果说我现在侥幸得到了几分赏识，都要归功于长辈的爱护才是。”

　　“……”
　　竟然被骗到了。条野又意外，又好笑。

　　“我还以为……”
　　他倾身向前，有些暧昧地说，“闲院小姐这样的淑女，不会轻易和人开玩笑呢。”

　　“到此为止。”
　　伴随着这样的话语，一柄银光闪闪的餐刀奇异地伸长，隔开了两人的对视。

　　甘茶微微抬眼望去。刀柄握在方桌另一边，末广的手里。

　　“你干什么，铁肠先生？”
　　条野扬起眉，有些不悦地问道。

　　“你说话的语气有问题。”
　　末广说，“需要纠正。”

　　“哈……”

　　甘茶暗自端详。末广的神情并无波动、坦然如常。
　　就连她也有些无法确定——对于方才含义隐晦的对话，他好像什么都清楚，但又像是一无所觉。

　　而他那双金色的眼睛，望着她的眼神，让她不由得感觉到某种……近似于初次见面的时候，那种古怪的、灼热地被锁定的感觉。

　　有那么一瞬间，她不由自主地屏住呼吸。

　　她垂下眼睫，微微移开目光。

　　——然后看到了那杯被放在他手边的酱油咖啡。

　　“……”
　　甘茶头痛地把自己没动过的咖啡推了过去，“请喝我这一杯吧，末广先生。”