《宇宙风暴[星际]》白热Whitehot

23、第二十三章

　　第二学年结束后暑假的一天，女孩结束了烘焙店的工作，在路上遇见了一位回收旧电器的老妪。老妪穿着朴素，抱着一个电子屏幕，静坐在路旁，往来飞行器和行人匆匆，无人问津。

　　她走近，用智能手环投射出付鹫的照片，说：“老奶奶，您见过这个人吗？”

　　“盖娅星。付鹫。”老妪喃喃低语，眉梢紧簇。

　　“是的。”

　　“你找他做什么？你是盖娅星派到阿瓦隆星的间谍吗？”老妪语气咄咄逼人。

　　“不是。”她平静地说，“我听说他来过阿瓦隆星，只是好奇他的去向。如果您知道，可以跟我说一下，好吗？”

　　“你叫什么名字，是做什么的？”

　　“我叫魏菁娥，德妤大学即将上大三的飞船制造专业的学生，和政府毫无瓜葛。”

　　“我见过他。”

　　“什么时候的事，能详细说说吗？”

　　老妪犹豫，不言不语，仔细打量她。

　　“请相信我。”她郑重地说。

　　“大概是五年前，他居无定所，我收留过他。”

　　“他现在还在阿瓦隆星或者阿马塞斯特星系吗？”

　　“他走了。”

　　“他去哪里了？”

　　“他没有跟我说，但他提及过地球，说他这辈子一定要亲自去一趟。”

　　“我记住了。谢谢您。”

　　“你长得真像他。”

　　“是巧合。”

　　“你骗不了我。我不会跟别人说的。如果我有幸再见到他，会跟他说，他的女儿已经是个亭亭玉立的大姑娘了。”

　　“我如果见到他，他就能亲眼看到我了。”

　　“是。希望幸运女神保佑，你早日找到他。”

　　她给老妪转账了两百星际通币后道别离开。

　　十一月的一天，她下课后在校园内游转，心情舒畅，呼吸着雨后清鲜的空气。她偶然发现德黑兰学院的男生宿舍楼下围坐着一群人，三女两男。她凑近，看到他们中间摆放着硫磺、硝石与木炭[1]。她熟悉矿物，一眼便认出了这些物品。硫磺石为黄色，闪闪发亮，一些混有小硅石片。硝石为白色，有玻璃光泽。木炭黢黑，成块状。他们正将这些成分用石臼碾成粉末。

　　她确定这些人正在制作火药，悄悄拍下他们的照片。她晚上和蔡恩约在一起吃饭。

　　“你知道吗，我今天看到有人在校园里制作火药。他们把硫磺、硝石和木炭磨成粉末，再混合到一起，形成一种黑色的火药。这是最传统的制作火药的方式，古中国人发明的。”

　　“火……药？”

　　“对，火药。可引起剧烈燃烧的药剂。”

　　“他们……要干……什么？”

　　“对啊，他们要干什么？会不会是要把学校炸了？”

　　“那……不可以。”

　　“是，绝不可以。你说我要不要去举报他们？”

　　“嗯，必须……举报。”

　　她第二日向学生处检举了此事，和学生处的智能机器人亲自来到男生宿舍楼下，看到那群人在往黑色的火药中掺入金属粉末。

　　“你们在干什么？”智能机器人说。

　　“我们在制作烟花。”一个女生说。

　　女孩恍然大悟，因错怪了他们而脸颊微微泛红。

　　“那黑色的是什么？”智能机器人说。

　　“是我们做的火药。”

　　“校规说禁止携带危险品进入校园。”

　　“但没有校规说禁止制造火药。我们是从矿石开始制作的。你不是机器人吗？你应该知道的。”

　　智能机器人语塞。

　　“好了好了，我举报错了。”女孩说，“机器人老师，您请走吧。”

　　智能机器人离开，面无表情。

　　“对不起，各位。”女孩说。

　　“没事。”一个男生说，“你是怎么看出我们在制作火药的？”

　　“我之前学过矿物，所以认出了这些东西。”

　　“原来是内行人。我们也是学矿物工程的。”

　　“你们从哪里弄来的硫磺、硝石和木炭？”

　　“都是从网上买的。网上没有卖火药粉的，我们只能买最基础的成分。”

　　“想放烟花的话也可以在网上买烟花啊。”

　　“那就少了制作烟花的乐趣了，不是么？”

　　女孩嘴角微微上扬，笑着点点头。

　　一个女生说：“我们准备在跨年夜放我们做好的烟花，在学校的各个角落。到时候别忘了看。”

　　“好，我拭目以待。你们缺人手吗？我能否加入你们？”

　　“不缺，我们五个人挺好。”

　　她回去后跟蔡恩说明了事情原委。他们坐在校园里的长椅上，静默地看着来来往往的学生。他们背后是一座哥特式的教堂，周日有住校的学生参与礼拜，平日是学生上大课的地方。古时的圣贤被雕刻在大门旁，一排排，一列列，注视踏入教堂的人。庄严肃穆，仿佛控制着人的心理与精神。

　　蔡恩表情沉静，若有所思。他说：“会不会……骗子？”

　　“你是说，他们在撒谎？”她表情惊诧，双目圆睁地看着蔡恩。

　　“骗子……很多。我……总……被骗。”

　　“我理解。现在有我在，你不会再受骗。”她轻抚一下蔡恩的肩，“他们说跨年夜要到校园的各个角落放烟花，如果他们做的真是炸药，那就等同于他们要将整个学校炸毁。但我看到他们加入金属粉末了，有金属粉末烟花才会有各种各样的光辉。他们既可能在做烟花，也有可能在做炸药。这是薛定谔的问题。”

　　“薛定谔……我听不……懂。”

　　“量子叠加原理。”

　　“我……不懂。那……怎么……办？”

　　“这是个棘手的问题。咱们没有足够的证据说他们撒谎，实际上是在做炸/药，所以不好再向学生处举报。我问他们能不能加入，他们回绝了，所以也没有办法知道他们真正在做什么。我们能做的也只有等待，看看跨年夜那天他们究竟要干什么。这样其实很危险，但我想不出更好的方法。”

　　大三飞船制造的课程难度大。她日夜苦读，才通过了十二月中旬的期末考试。她整个人如同虚脱，头昏脑胀。考试结束的时候她躺在床上一天一夜，方才缓过劲来。

　　到了十二月的最后一天，她神经紧绷，心绪与过节的气氛没能融为一体。她晚间在校园内走动，看到制作火药的学生分散地站在校园里。他们的脚前摆放着许多圆筒，里面装有调制好的火药。

　　“你们准备放吗？”她对一个女生说。

　　“是，马上就放。”

　　“什么颜色的？”

　　“什么颜色都有。”

　　她将信将疑，站在一旁等待，看到这个女生瞥了一眼智能手环上的时间，将地上放置的一个圆筒的芯点燃。

　　火星直勾勾地向上飞起，冲到魆黑的天穹中，绽放出如花的形态。金色与粉色双色的火花为黑夜烙下印记。与此同时，烟花在校园中其它四个地方依次绽开。学校上方的夜空顿时不再孤寂落寞，喜庆起来。宿舍楼中的，或是行走在路上的零零散散的学生听到声音，皆抬头望向空中，手指绚丽多彩的烟花，口中感叹着。

　　她呼了一口长气，心想的确错怪了他们。她的担心与狐疑都化作灰尘，随烟花一同飞入高空，被晚风吹向远方，渐渐消隐。她看到那个女孩继续点燃小圆筒。各式烟花接连绽放。如玫瑰，如蝴蝶，如爱心。还有一组烟花写出德妤大学的名字。她听到远方传来的惊奇的呼喊，与观看烟花秀的学生们一同心潮澎湃，百感交集。

　　足球队的池熙用中文给她发送信息，问她有没有看到烟花，她回复并问候。蔡恩来电。

　　“你看到烟花了吗？”她说。

　　“看到了……漂亮，很……漂亮。你呢？”

　　“我也看到了。他们的确是造了烟花，不是炸学校。”她不羁地笑了。

　　“是。新年……快乐。”

　　“新年快乐。”

　　时间如泠泠流水般流逝，在蹉跎岁月的乐谱上留下跳动的音符的痕迹。她从大三结束后的暑假开始便一直在购买飞船组件，用她在烘焙店赚来的钱和奖学金。因经济原因组件多为二手。她在绿石城的兴花港租下了一块场地，用来组装飞船。

　　真正的硬课在大四才教授，对她组装飞船帮助巨大。她因组装飞船耗时耗力，退出了学校的足球队，而保留了在烘焙店的兼职以赚取资金。她在课业和雪梨的帮助下于毕业前成功制造出了一艘飞船，同样刷得通体雪白，固然仍命名为雪鲸。她也在毕业前以魏菁娥的身份考取了飞船驾驶执照，一切顺利。

　　她走进新飞船的驾驶舱，按下启动键，如同十八岁时初次走进白蔻所建造的雪鲸一样，听这座飞船的声音，辨别音高、音色、时长。因组件过老，声音不是那么悦耳动听，但听起来尚能工作。

　　她驾驶新的雪鲸驶入太空中，在阿马塞斯特星系短暂地航行了一圈，看大小行星从舷窗划过，再次与宇宙这个大调色盘亲密接触。她心中颇为喜悦，这次航行的目标远在地球。

　　她通过了大四最后一次期末考试，为大学四年的学习画上句号，开始期待新的旅程。

　　[1]《失乐园》第六卷和《血色子午线》第十章均对火药制作有所描写，《失乐园》中提及硫磺与硝石，《血色子午线》中也提及了木炭。