《此间迷藏意》鱼婠

2、青烟魅影

　　阿阮近日都比较浅眠，一来她不敢比小姐还睡得沉，二来她也有自己的心事。因着没睡好，白日里当差也就懈怠了些。薛问镯心心念念地想着苏家公子，无暇他顾，自是没有注意到她家丫鬟插科打诨的本事已大打折扣；倒是薛夫人眼大心细地将阿阮招进房里问话。

　　薛家男人常年在外打拼，薛府的一干事宜便全交由薛夫人打理，倒也熨熨帖帖，从未出过半点差错。阿阮虽从小跟在小姐身边，对薛夫人的印象却颇为浅淡，只觉得夫人是个精明能干识大体的女人。

　　大厅里燃着香，氤氲起袅娜的青烟，阿阮昏昏欲睡，但还是打起十二分的精神。她摸不清楚夫人找她的初衷。

　　薛夫人亲切地叫了声“阮丫头”，把阿阮拉到身边，握着她的手，细细打量，那温暖的目光倒与阿阮死去的娘亲相差无几。

　　薛夫人笑着说：“阮丫头最近瘦了，可是我家镯儿犯了小姐脾气？”

　　阿阮鼓了鼓嘴，揣摩了下该有的语气措辞，道：“小姐忙着念叨苏家公子呢，哪有时间给阿阮摆架子呢？夫人你知道的，小姐除了苏家公子，最在乎的就是阿阮了，怎么会给阿阮难堪呢？”

　　“那阮丫头，你的脸色，如何不好？”

　　阿阮傻里傻气地摸摸自己的脸，只道：“初春里风凉，没睡好！倒劳烦夫人费心了！”

　　薛夫人盯着她看了一会儿，微笑着道：“虽然镯儿不是我亲生的，但我可怜她打小就没了娘亲，只当自己多了个女儿。”她紧了紧阿阮的手，“我瞧着你这孩子单纯又良善，也是打心底里儿喜欢，由着你照顾镯儿我也放心。”

　　她放轻了语调，只道：“花神庙那次，确是我疏忽了。还好那些贼人只看重钱财，没有伤着镯儿……”

　　阿阮听她提起那次事故，心里说不出的滋味儿，只道：“这怎么能怪夫人你呢？那些贼人只怕早就盯准了薛家的钱财。即便夫人派上所有的家丁随行保护，也难免不会出事。如今小姐平安无事，是最好的了。”

　　薛夫人又状似无意地问：“镯儿从花神庙回来，可有什么不同？”

　　阿阮仔细想了一会儿，抬头瞧着薛夫人的眼睛，忽然说：“自小姐从花神庙回来，就很不一样了。”

　　薛夫人的手忽然一紧，阿阮吃痛，只不动声色地看着薛夫人的眼睛：一丝稍纵即逝的仓皇从那双美目里驰骋而过，阿阮埋了心思，只坚定了自己的想法。

　　薛夫人自觉失态，她松了阿阮的手，端了桌上的杯盏，轻抿一口，动作之间已然恢复了往日的高贵，只问阿阮：“哦，哪里不一样？”

　　阿阮照实回答：“小姐最近总做噩梦，还时常被惊醒。其它的么，倒也没什么。”

　　薛夫人沉默了一会儿，脸上的忧虑倒不似有假，她道：“官府已将那些贼人处置妥当，只是她们害得我儿噩梦缠身，只怕死十次也不够。”

　　阿阮附和道：“就是，就是！等少爷回来，再抓他们余党清算！”

　　薛夫人但笑不语，她放下茶盏，复又握了阿阮的手，只道：“阮丫头，你且好生照顾我家镯儿，也且好生照顾你自己。记住，在这宅子里，少说话，多做事，才能熬出头。”

　　阿阮抽出了手，跪了下来，只大大咧咧地说：“夫人放心，阿阮一定记得夫人的教诲。”

　　薛夫人满意地点了点头，复又从手腕上脱下一只成色优良的翡翠镯子给阿阮戴上，道：“这个先赏你，镯儿若再有什么问题，你要第一个来通知我。”

　　阿阮谢了赏赐，高兴地点了点头，她环顾了下四周，发现屋子里只有她们俩，便问：“哦，对了，夫人，最近怎么没瞧见在你屋里当差的楠岚姐姐？”

　　薛夫人抚了抚额，淡道：“她家里起了变故，我给了些银子，遣她回老家照看田地去了。”

　　“夫人真是菩萨心肠。”阿阮笑嘻嘻地问，“夫人还有什么吩咐吗？小姐午睡该起了！阿阮只怕得回去伺候着了！”

　　薛夫人拂了拂手，微笑道：“瞧瞧，我竟忘了时辰！你且去吧！”

　　阿阮刚准备转身告辞，薛夫人又叫住她：“你回去的时候，先绕路去你莲扬姐姐那儿领些安神香，晚上给镯儿点着。”

　　“还是夫人思虑周全，阿阮这就去。”

　　阿阮从屋子里退了出来，摩挲着手腕上的镯子。

　　她甩了甩脑袋，努力让自己清醒些，绕过花园，找莲扬去了。

　　屋内，薛夫人依旧坐在原来的位置上，她端起茶盏，吹开一圈水纹，仿佛在自言自语，她道：“这丫头倒也可以留着。”

　　屏风后缓缓走出一人，那人微微勾了勾嘴角，语音很轻：“傻人有傻福，若是太聪明，反而会死得很快。这丫头福气倒是不错。”

　　“那么，你是哪一种？”

　　“自是聪明的。所以，我已没有命。”

　　“不错，你已没有命，你只是一抹影子。”

　　“不错，我只是一抹影子，但也是声名鹊起前程似锦的影子。”

　　“这真是你想要的”

　　“这是我应得的，你欠我的。”

　　“可是薛问镯并不欠我什么。”

　　“放心，死人是不会计较那么多的。”

　　薛夫人没有再说话，她只觉得窗外温暖的春阳骤然冷了几分，甚至透着森然的寒意。

　　※

　　初七，微雨，诸事不宜。苦命的阿阮被差出来买藕粉桂花糕。

　　阿阮一边走，一边宽慰自己，其实出来也挺好的，至少不用听薛家小姐问她第三百四十一遍“苏公子怎么还没到”之类的话了。本来仅只入耳的事，经得她一念叨，就蓦然间入了心，而且生出那么一点浅浅淡淡的惆怅来。这样的情绪，十分多余。

　　现下出来透气，她需要的是把这点仅有的惆怅扼杀，专心找到去敛泉楼的路。她向来路痴，不会因为做了丫鬟，就生出点认路的自觉。沿着街巷绕了几圈，终于在浅淡的烟雨中见到那块金灿灿的招牌。

　　敛泉楼是名冠天下的茶楼，据说，这楼里有三绝：一是“吴中佳制”猪油糕、二是“吓煞人香”碧螺春、三是“芙蓉泣露”箜篌引。

　　阿阮见识过前头两样，却没见识过这第三样。听闻敛泉楼各地皆有，最大的一家便由这“箜篌仙子”江霏雪坐镇。传闻中江霏雪貌妍色姝、霞裙月帔，谱出的曲子更是世间仙乐。为她作诗填词的文人墨客数不胜数，却鲜有人能窥见她的真容。越神秘的美人越是能引起才子英豪的兴趣。敛泉楼能引起阿阮的兴趣，并不是因为有个江霏雪，而是因为阿阮是个十足的吃货。她觉得敛泉楼里食物精致，布置也风雅，是个顶好的地方；至于江姑娘，若真的是人美心善，鼓捣薛家少爷去娶回来，倒是再好不过的了。

　　阿阮想到这里，微微一笑。收了纸伞，准备上楼去。刚一转身，就猝不及防地和一位大娘撞了个满怀。

　　那大娘听到后头的叫嚷声，神色匆忙地挽了裙角，拔腿就往雨幕里跑，一边跑还一边说：“姑娘，改日再去谢你！”

　　阿阮不明白那大娘如何把道歉说成了道谢，只愣在原地。她瞧见那大娘身后还跟了个面目狰狞的粗鲁汉子，那汉子手里还拿了一把菜刀，口中叫嚷着：“你这臭婆娘，我让你去赌！让你来敛泉楼摆阔！我今儿个不把你的手给剁下来，就对不起咱生病的孩子！”

　　阿阮上前一步，拦住那汉子的去路，笑道：“大叔，动武可解决不了问题，和气生财，和气生财啊！”

　　那男人啐了一口，道：“你这丫头倒是多管闲事！老子教训我家婆娘，干你什么事！那婆娘就是个败家货！娶了她，一辈子都得跟着受罪！”他挥舞着手里的菜刀，恶狠狠地说，“你这丫头最好给我让开！反正我家儿子也活不成了，多一个人给他陪葬，他黄泉路上也不会寂寞！”

　　阿阮依旧是笑：“大叔，您的家事我不管，但若伤了人命，可便不仅仅是家事了……我这有些散碎银子，带你儿子看病要紧！你若伤了大娘，家里岂不是又多了个病人？”

　　那恶汉万万没想到阿阮拦住他是要给他银子，故而愣在那里，不知道要说什么好。走也不是，留也不是！

　　阿阮摸了摸腰间，这才惊觉荷包不见了。她便退而求其次地脱了手上的玉镯子，交到那汉子的手里，道：“这个给你！”

　　那汉子收了镯子，贼溜溜的眼睛一转，霎时不见了踪影。

　　阿阮站在敛泉楼的门口叹了声气，却听到有人叫她的名字。

　　她记得这个声音，故而愣在原地，缓缓抬头——他笑得清淡如风，她却不知该摆什么表情，只是又叹了一口气。瞧，她丢掉的恐怕不只是荷包，还有原来的那个自己。

　　他几乎没怎么变，倒是真的长成了一个如切如磋，如琢如磨的翩翩君子。白衣乌发，豁达洒脱，眉眼间的笑意似有若无，清淡寂寥间又好似容着千山万水。