19、019 ...
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满披铜青鳞片的龙展开翅膀，飞入了云端深处。它庞大的躯体，渐渐被云块遮蔽。被龙的躯壳所遮住的日光，终于得以穿越厚厚的云层，洒落大地。
龙吐出的火焰还在土地上不息地燃烧着，但火光已经渐渐微弱了下去。人们仰起头，望着已经恢复了平静的云层，不由发出或喜或悲的泣声。
戴娅推开了面前的男人，站起来理自己的衣摆。
弗缇斯久久地跪在远处，他一手捂着自己的肩膀，右眼和眉头都皱了起来。
他很少露出这样的神情，因为他的痛觉已经被磨到迟钝。
戴娅不由问道：“你怎么了？”
弗缇斯捂着肩膀摇了摇头。
戴娅眉头一扬，她细细的手指快速地一抓，将他披在肩上地斗篷朝下一拽。原本就被火焰灼烧得残破不堪的斗篷被她的指甲划裂，“刺啦”一声裂为两半。
而在斗篷之下，他的身体上，却有一道黑色的焦黑伤口，如同奴隶被烙上了无法磨灭的刻痕。更可怕的，则是那伤口之中，正向外散发着隐约的黑烟。
“再重新长一次肌肉就没问题了。”弗缇斯将斗篷的布料披挂在自己身上。
“不仅仅是烫伤那么简单吧。”她横抱双臂，说。
“龙息的魔气还残留在你的身体里。要是普通人的话，就会和我脚边这位一样，”她踢了踢那几根零碎的焦骨：“化为一堆残渣。你好运一些，你的身体能够承担龙息。不过，要是不拔除的话，你也会在未来变成一堆焦炭。”
“要不是这样，龙不会跑得那么快。”
“你说什么？”
“一会儿再给你解释。”
她露着疑惑的面色，领着弗缇斯朝城池的门口走去。然而，当他们走到吊桥面前时，守城的士兵却哆哆嗦嗦地将长矛交叉起来，阻挡他们入内。
“你们做什么？”戴娅扬起了手指，眸露冷冽之色：“想死么？”
“神官殿下——您，您可以进来。”站在左侧的士兵以双手握住长矛，手臂微颤。他警惕又溢满畏惧的目光，紧紧注视着她背后地弗缇斯：“但弗缇斯大人……不能。若是龙再返回的话，我们无法与之对抗……”
辛克莱走了出来，一手掀开交叉为十字的长矛，站在了士兵们的面前。士兵轻呼了一口气，如同看见了救世主一般，退后数步。
“弗缇斯，龙又一次追着你而来。为了菲利克斯的安全，我不能让你待在城池内。”他说：“清水、药物、食品，我都会给你准备好，请你待在远一些的地方。至于神官殿下，请随我……”
辛克莱的话未完，便被面貌冷艳的女人打断了。
“这就是我为何厌恶平民的……原因之一。”
戴娅扬起唇角，露出一抹讽刺的笑意，声音冰冷又锋芒毕露：“懦弱，无知，忘恩负义，偏偏还如家畜一般成群繁衍，将愚昧和庸俗传播到大陆的每一个角落。”
辛克莱的神情一僵。
“如果不是弗缇斯·加尔纳，你们根本无法与国王的军队抗衡。仅仅是因为未曾加害于你们的龙，你们就将恩人拒之门外。无情无义又庸俗愚昧，真是无可救药。”
辛克莱的拳头拧紧。
他的喉头上下滑动了几下，最后，他沉声说：“神官殿下，您是女人，还是高贵的神职者，无论是从身份，亦或是性别上来说，我都不该与你争论。但我顾不得这许多——”
他的声音洪亮起来：“龙会追着弗缇斯，这是事实，无从辩驳。没人见过龙，没人了解龙，没人知道他是否会伤害城民。所以，就由我来做这个忘恩负义的恶人，将弗缇斯·加尔纳拒之门外。”
“‘恶人？’”她轻蔑地笑了一声：“我只见愚昧的贱民将弗缇斯·加尔纳视作恶人，而从未有过反省。真是不懂，这等毫无用处的卑劣之民，为何值得守护？”
辛克莱背后的士兵露出了恼怒挣扎的神色，想要上前理论。辛克莱抬手，按住他蠢蠢欲动的长矛，说：“愚昧、无知、庸俗可以通过教育改变，而生命一旦死亡便再不复生。就算是一无所知、一无所有的平民，也应拥有存活的权利。”
戴娅看他凛然坚毅地面色，脚步不由微微一退。
站在辛克莱的面前，她所习惯的那一套颐指气使、无理取闹，便毫无用武之地。她若是和过去一样，用“划花你的脸”或者“将你处死”来威胁他，便会显得自己极端幼稚，然后落至下风。
戴娅的指甲刺入了自己的掌心间。
这是她第一次面对这样的情况——她不想要依仗权势、美貌、神之力，而是想要通过自己的言辞去教训这个与自己口口相悖的人。
两人僵持不下，吊桥被风吹得晃悠悠的，发出嘎吱嘎吱的响声。吊桥下的水流哗哗流淌着，被风卷起一小层一小层的波浪。最后，还是弗缇斯的笑声打破了两人僵持不下的处境。
“对我来说，住在城内城外并没有区别，只要能和我的女主人待在一起。”他如市井无赖一般伸出手臂，圈住了戴娅的肩膀，慢慢地对辛克莱说：“辛克莱说的对，如果龙再回来，菲利克斯也许会沦为一片火海。辛克莱或许能秉持正义，但城民做不到。”
辛克莱轻呼了一口气。
他一直紧绷着的面色松懈了下来。
戴娅狠狠地瞪了他一眼，拖着那个圈着她肩膀的男人走了。
辛克莱注视着两人的背影，若有所思。
这位连名字都不愿告诉城民的神官是一个极其骄傲的人，她很少与别人交谈，偶有开口，也是无比倨傲的语气。这样的女人，必然习惯了以强权谋求自己的利益。
他想过女神官会用法术迫使他屈服，或者干脆让弗缇斯取代他，所以他做好了最坏的打算——受伤，或者死亡。
他虽然认为弗缇斯有恩于菲利克斯，但辛克莱代表的是人民，他最优先考虑的永远是人民的性命。所以，他决定由自己来拒绝弗缇斯·加尔纳。
所幸，女神官并未强迫他做什么。
辛克莱指挥士兵出城，收拾那被龙的火焰搅合得乱七八糟的战场。
负责准备清水、药品、衣物和粮食的人，将这些东西打包起来送到了辛克莱的面前。但是，士兵们推推搡搡的，却不太愿意为弗缇斯送去这些东西。只有几个半大的少年露出了坚持的神色，说要将包裹送去给弗缇斯。
辛克莱看着面前的场景——二十多、三十多的成年男人，目光四移，假装不关己事地缩在一角；而半大的少年却个个面庞坚毅，露出绝不动摇的神色来。
他忽然觉得女神官说的话有些道理。
愚昧无知、毫无品德的人，有时候竟能比优秀的有德之士活的更久，还如家畜一般繁衍着。
于是，他便发出了轻轻的叹息。
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菲利克斯城附近的山野里有许多简陋的小木屋，供猎人们秋季进山打猎时居住。弗缇斯在路口的枝干上绑了一道黑布条留作记号，便朝着一栋低矮的木屋走去。
“就这块布，能算作记号吗？”戴娅盯着那布条，不肯走。
“我训练了很多少年士兵，他们认得我的绑法。不消半天，他们便来了。”他说。
“这不够醒目。”戴娅执拗地说着，她用手指在空中写写画画，硬是让半空中浮现出了一道金灿灿的、飘浮的名字来。弗缇斯扭头，便看到他的大名被她用这种浮夸的方式留在空中。
“你可真是……”他摇摇头，微微无奈：“这是我的名字生平第二次以如此刺眼的方式出现。”
“第一次呢？”戴娅提起裙摆，朝他走去。
“被写在呈给国王的书信里，后来被用红墨水写上了‘剐刑’。”
木屋很狭窄，无法流通的空气有着一股沉闷的霉味儿，家具也无比简陋——一张床，薄薄的、磨掉了绒的、不知道被多少人盖过的床单，还有拜在地上的煤油灯。
没过一会儿，两个少年果然送来了装有清水的水壶，药物、纱布还有衣服与食品。
“神官阁下！”少年们并无畏惧之色，他们像是好奇的初生鸟雀一样，探头探脑地轮番说着话：“龙去了哪儿？龙是弗缇斯大人的部下吗？”
戴娅望着这群少年，却并没有露出高傲的神态来。
她本来应当是对这群人冷目以对的——但在见过城门口那群不可理喻的卑劣人类之后，她觉得这群少年竟然质朴天真的可爱。即使他们是戴娅所厌弃的平民，但却拥有一种令人释怀的淳朴与温情。
“我也不知道龙去了哪儿。我猜它回家了。”她说
“请让弗缇斯大人务必照料好自己的身体，菲利克斯不能没有他。”少年们说。
少年们离去后，戴娅转身走进了木屋。浑浊的空气让她蹙起了好看的眉，她将门扇大开，随后便抱怨道：“我可从来没有亲力亲为地做过这些事，弗缇斯，你是一个不合格的仆人。”
靠在床榻上的男人发出了遗憾的声音：“真是抱歉，我忘记把鞭子拿来了。”
“你自己清理伤口吧。”她靠在了门上，让身体沐浴着久违的阳光：“我可不会帮你。”
“好。”他答应了。
她望着林间或深或浅的绿，厌恶地说道：“那个满脑子荒唐念头的男人，辛克莱——他果然也只是从粗陋的脏污沟中爬出来的卑贱之人罢了。我本以为他算是头脑聪明才能当上首领，没想到也只不过是个无知的愚昧之人。”
“呃……我的主人。”弗缇斯的声音传来：“如果他真的伪善，又无知，他会用更虚伪的方式来拒绝我。他会拿城民作为挡箭牌，叙述自己的无辜与不愿，既博得了城民的好感，又不会让我对他失望。”
“什么？”戴娅的声音微微挑高。
水流噼啪浇落在地面，戴娅扭过头去，恰好见到男人不着寸缕的身体。她不由恼起来，说：“你又这样——”
话到一半，却停住了，因为他那肌肉比例完美无比的躯体上，依旧在逸开浅淡的黑色烟气。
戴娅喃喃地低念了一道咒语，想要清除那些由龙息带来的魔气，却毫无用处。她不禁低声说：“怎么会……”
弗缇斯将伤口包上了绷带，又披上了干净的外衣。
“现在我该说一说了，我和龙的渊源。”
戴娅朝他侧过了身体。
“那龙是魔女阿芙莉亚的使魔之一。它平常待在阿芙莉亚的金手镯里，阿芙莉亚需要它，便将它放出来。不过，那也是从前的故事了。”
“从前？”
“是。阿芙莉亚后来把金手镯弄丢了，龙无处可去，所以它循着阿芙莉亚的味道，四处寻找主人的身影。然后，它遇到了我。”
“它以为你是它的主人？”
“是。”弗缇斯摇摇头，说：“龙是生性高贵的物种，只向自己的主人低头。那时它朝我跪下，问我是不是‘尊敬的魔女大人’。呃……它虽然有智慧，但是它很难区分性别。老实说，我忽然被它变成了一个女人，我无话可言。”
“能将你与阿芙莉亚认错，可见它并不忠诚。”
“龙靠气味区分主人与旁人，这是习性所然，也不能怪它。后来它追了我许多次——它不能常常待在外边，必须回到金手镯里休息，所以大部分时间我还是自由的。直到有一天，我和辛克莱站在奥姆尼珀登王军的阵前，龙来了。”
“所以辛克莱就……”
“那时龙威胁辛克莱将魔女还给它，不然就让那里化为地狱。我们有八千个士兵，个个都不想死。辛克莱骗了我，让我赤手空拳去王军阵里救一个人——我就这样被抓了。”
“龙呢？它为什么不救你？”
弗缇斯轻笑起来：“这一点也是最滑稽的。它虽然威胁说要将奥姆尼珀登化为火海，但是它没吐上两口火焰，就必须回到手镯里去老实待着了。”
戴娅想到那副场面，不由露出鄙夷的神色来。
“它没有魔女的照料，变虚弱了不少。这次也是，没装多久的威风便走了。而且它的龙息伤到了我，现在那老家伙恐怕正羞愧地很——只可惜菲利克斯的人们不相信我。”
戴娅眼帘一翕，她问：“辛克莱骗你，你就相信了么？你是蠢货么？”
他无言，随后叹了口气，说：“是。如果我不是蠢货，那我就不会有机会……”
他伸出手，把戴娅拽到了自己的腿上，将她环在自己的怀抱里。
“受了伤还这样不老实吗？”她嘲讽道，用手指挠了挠他背后的伤口。弗缇斯发出轻轻的嘶声，露出龇牙咧嘴的神情来，开始了毫无脸皮的讨饶：“请不要这样，我的主人——现在，这次的伤口，是真的很疼。”
“噢？”戴娅的眸光亮了起来，她狠狠地戳了一下伤处，果然听到了弗缇斯倒吸一口气的声音。
弗缇斯粗粗地呼了一口气，低声说：“龙息造成的伤口，是真的比一般的要更疼。”
这样的话，并没有换来女主人的怜悯。她愈发刻薄又恶意地挖弄着他的伤口，不仅如此，她还露出了甜美的笑意，温柔地用舌尖去描摹他的嘴唇，舔吻着他的唇角。
“……唔……”
她的吻极尽温柔缠绵，像是沦陷于爱情的女人面对自己的眷侣。而她攀在弗缇斯背后的手指，却又在恶意地折磨着他的伤口。
甜蜜与痛苦交错，受伤的痛处和亲吻的快乐同时落在弗缇斯的大脑里，让他不知该作何反应。最后，他只能一边享受女主人难得的温柔，一边露出痛苦的表情。
戴娅收回染了血迹的手指，放在舌尖一一舔舐。
“味道不错。”她的声音里满是兴味：“希望那条龙常来见你。”
“……天哪。”弗缇斯有些无力。
他摸了摸她裙摆下光滑的肌肤，露出了遗憾的神色：“难得女主人对我如此温柔，我却什么也不能做。”
夜晚来临，山野里比城市里要冷的多。冷风让四下的森林发出犹如鬼哭般的呜咽声，戴娅的法术却能让木屋之中保持着和煦的温暖。只可惜，再暖和的温度也无法驱散龙息带来的痛苦。
弗缇斯背上的伤口，持续地散发着黑色的烟气。
“就算是神的力量，也无法清除这些魔气么？”
戴娅俯身，手指隔着绷带抚摸他的伤口。轻微的触碰，便让那个男人的肩膀一僵。
“它是阿芙莉亚饲养的龙，当然魔气更为浓重一些。”他撇头，说：“不过，能让您露出这样关切的表情，受伤也算是值得了。”
戴娅的表情一变，她的面孔覆上了一层寒霜。
“我说过吧，若是你死了，你的头颅落到了国王陛下的手里，我便要成为他的新娘了。我可不想过早地失去好不容易得到的自由，仅此而已。”
这番看似自私的话，她说的极为理所当然。对于她而言，这种因果关系才是正确地——为了自己，而并非为了弗缇斯·加尔纳才流露出关切之色。
她说完，便冷漠地望向了自己的奴隶。但是，在微暗的火光下，她那冷漠的神情很快就融化了，因为弗缇斯一直蹙眉，满是心不在焉的神态。
“竟然有……这么痛吗？”她喃喃地念道。
“是。”
“它会愈合吗？”戴娅有了不妙的想法。
弗缇斯勉力扬起了唇角，说：“谁知道呢。毕竟见过龙的人屈指可数，至于被龙的火焰烧灼到后又活下来的人，恐怕只有我一个了。”
戴娅的眉目扭曲起来，她尖尖的指甲刺入了白嫩掌心之中，口中吐出痛斥之辞：“那条龙……真是蠢货。它甚至还将你误认为主人，却又自己伤害了你——我不管它躲在什么金手镯里，它应该滚出来被、被、被……处以极刑……”
她想不出什么合适的处罚。
毕竟，龙只是传说中的生物，而她那浅薄的、被限制在宫闱和神殿之间的认知，也只能让她想到“处刑”这种唯一的手段。
“你跟动物计较什么？”弗缇斯说：“它就是只野兽。”
“……”戴娅松开了手掌，抬起下巴，说道：“谁说我在和一只普通的野兽计较？！”
弗缇斯想笑，但是龙息的痛楚让他不太笑的出来。
“要是真的体恤我的话，不妨试试看对我展现温柔的一面？”他说着，用手指扯住了女主人腰上的一条细链。
“温柔？”她用手掌拍了拍弗缇斯的面颊，轻慢地说：“一个奴隶，也想得到我这样的对待么？”
说完，她却揽住他，用给了他一个轻软的吻。
虽然她说的话很刻薄，但她的行为却与之完全相反。
或者说，她只是在用言辞替自己的行为披上一层伪装罢了，好让她不把自己真正的意图和内心展露在这个男人的面前。
幽暗的火光在房间里跳跃着，一圈光影投射在墙壁上。幢幢摇曳地树影落了进来，在斑驳的木头墙壁上张牙舞爪地晃着。而两人交错的影子，也交杂于其间。
他慢悠悠地揉着她的躯体，享受着她肌肤上细腻而温暖的质感。那像是牛奶或者丝缎一般的触感，让他发出了满足的低呼。她的身体曲线也是如此，曼妙而美丽，让他爱不释手。
“如果这道伤口无法长好的话，恐怕我就得去见一见龙真正的主人了。”他将怀里的女主人搂紧，面孔在灯火下显得英俊而寡淡。
“阿芙莉亚？”她问：“你要是必须得去见她的话，我也要去。我还从未见过那传说中的人物。”
“……”男人微微揉了揉太阳穴，说：“我怕你要是见了阿芙莉亚，就会用鞭子狠狠地抽我三个晚上。虽然我享受你鞭打我的感觉，但我怕你会累坏。”
“为什么？”她不解。
“只是有这样的预感。”弗缇斯说。
沉沉的夜色将山野包裹起来，风声渐轻，四下一片寂静。夜晚便这样过去了，次日来送清水的人不再是昨天的少年人，而是辛克莱与欧兰朵。
“城外已经收拾的差不多了，龙帮了我们大忙，将王军连带神官都烧得一干二净。”辛克莱说：“虽说如此，但城民还是对你有警惕之心。”
欧兰朵默默地将清水和衣物放下。听闻此言，她流露出了黯然的神色，瘦弱的手臂动作迟滞。
“你怎么把欧兰朵带来了？”弗缇斯活动着头颅，说：“她只是个瘦弱的女孩儿罢了，你竟然让她来给我送东西。”
“是她自己坚持要来的。”辛克莱说着，抚了抚少女的发顶，温柔地说：“这个孩子对你一视同仁，即使你是将灵魂出卖给魔女的恶徒，也没有因此畏惧你。她比狭隘的我更优秀，是个好孩子。”
陡然听到辛克莱的夸奖，欧兰朵羞红了面颊，说：“不……我明白辛克莱大人对魔鬼之流的厌恶从何处而来，这并不能代表辛克莱大人是个狭隘的人，请不要这样说。”
弗缇斯摊手，说：“这个世界上最缺少的就是有自知之明的人。不过，辛克莱，你既然觉得欧兰朵这么可爱，干嘛不干脆娶了她？她也到了嫁人的年纪了，可以给你生孩子。”
这句话一出，站在木屋门口一高一矮的两个人都露出了奇怪的神情。
欧兰朵垂下头，肩膀轻轻地抽动着，而辛克莱则是颇为头疼的模样。
戴娅不喜欢和他们挤挤挨挨地站在一起，便远远地站到了一棵松针树下。她看到神情各异的辛克莱和欧兰朵要离开了，便喊住了他们。
“辛克莱，我问你。”她朝辛克莱招招手，说：“我救下的那对兄妹，现在如何了？”
“承蒙神官殿下的恩典。”辛克莱朝她行礼，说：“他们毫发无损。”
她点头，漠然地侧过了头，与他们擦肩而过。
那天过后，弗缇斯的伤还是不见好，伤口隐约有扩大的趋势。就算是女主人的温存，也无法将痛苦压下半分。
“我曾想过，这一辈子都不要再去见那个可耻卑鄙的女骗子了。但是我现在又不得不去见她。”弗缇斯叹了口气，说。
他理完了行装，让人牵来了一匹马，那匹马是他从王军的手里顺带抢来的，一路从奥姆尼珀登骑到了菲利克斯，现在又要伴着他远行。他甚至考虑着要不要给这匹见多识广的马取个名字——它先后为王军和叛军服役，见过了高贵的圣女，马上又要见到魔女，真是马中的传奇。
弗缇斯想，不如就叫它传奇算了。
“可耻卑鄙的女骗子？”戴娅疑惑。
“是，她的一切都是由谎言构成的。”他牵着马，朝山野下走去，菲利克斯城被晨光勾勒出的隐约城郭，被他丢在了背后。他说：“比如当年我见到她的时候，她骗我说我一准能讨到个漂亮老婆，还能受到无数女人的喜欢。”
但是事实上，大部分女人见到他便跑的飞快。
“还有……阿芙莉亚对我说，我一定能救出我的弟弟。”他轻轻地嗤笑了起来：“现在我想，这是她说过最认真的谎言，或许只是为了哄骗我……拿起那把被诅咒的弓罢了。”
作者有话说第19章 019
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