《后宫·金兰易折》黄红杏

44、螳螂捕蝉

　　第四十四章

　　辇驾之前，宁媱敛眉垂目，福身以敬。
　　如晴掀开辇前帷幔，阮淑妃在座驾之上，看向辇下一侧的宁媱，只见对方姿态恭顺，礼敬有致，看不出半分异样。这一来，心内不觉更为疑恼，这宁氏，到底在作何意图？
　　据密报所述，宁氏应于今日前往锦楥宫惩治骆才人不敬之罪。此事她已与骆沅儿相议，只待宁氏在锦楥宫中出手，她便会随后到临，指宁氏妄越宫规，对宫妃擅用私刑，再治她僭越之罪！
　　宁媱虽然并未抬头，却也能感觉到来自辇内那锐利的眼光，她淡笑着，不发一言，只等那一个处心积虑的人，向自己发话。
　　阮淑妃居高临下地看着她，道：“宁妹妹如今今非昔比，怎的也不保重贵体，大冷的天，也不用轿？可知，此处距离妹妹的目的地，还有一段路呢。”
　　宁媱语调平和，“臣妾谢过娘娘关心。臣妾只知，今与昔，并无分别，臣妾依然愚昧，娘娘依然福泽盛厚。而此处，距离臣妾的清宛宫，只不过是数步之遥。”她微微地抬起了头，“倒是娘娘，天寒如此，劳顿出行，更要保重贵体。”
　　阮淑妃心中一阵不悦，脸上只冷笑着，看来宁氏今日并不会到锦楥宫，是密报有误，还是此女心思有异？
　　“回宫。”她冷冷地对如晴下令。
　　宁媱退开一旁，目送着淑妃的车辇远去。
　　阮淑妃这一着，未可得逞，必不会善罢甘休。冷风吹过，迎面冰寒，宁媱半眯双目，那渐远的一点华贵，在眼中更显清晰。
　　她迈步向前走去，听到身后的脚步声，她回头看了如燕一眼，如燕连忙向主子微笑了一下。
　　未知人心，是否可像这简单的一抹笑意，这般明朗清晰，无须费心捉摸，无须时刻提防。

　　晚膳过后，如燕正要命人冲沏花茶，宁媱便道：“把花茶配制成包，不必冲沏，只给我便成。”
　　夜幕之下，宫道两旁的宫灯陆续点亮。她一路向前，可以看到点点星亮般的光息一路蔓延似地向前伸展。
　　寥冷的宫廷，在这一刻，竟让她觉得有点玩味的感觉。如果只以单纯的心情，欣赏此间的一切，也是一件乐事。
　　遗憾的是，今晚，注定不会是一个单纯之夜。
　　听到“宁婕妤驾到”的通传声，海雨青放下笔，迎出殿外，果然看到宁媱正带着盈盈笑意走进来。
　　眼看海雨青要行礼，宁媱连忙扶住了她，道：“海姐姐莫要多礼。”
　　海雨青仍然向她福了一下身子，道：“礼，必是不能免了。”有谁可以在这宫中例外呢？
　　宁媱轻叹了口气，只道：“妹妹近日喝旧有的花茶配例有点厌烦了，便自己配了些，喝着口感甚好，特带了来给姐姐品一下。”
　　海雨青一边让她进殿内，一边接过了她手中的花茶，命如虹去沏了。
　　宁媱进入殿中，看到桌上纸砚笔墨齐备，走近看去，那一张纸卷上，已书下数行娟秀的小篆，一旁，正放着一本《六祖惠能大师法宝坛经》。
　　“佛理圣禅，清心明智，怪道海姐姐如此端慧怡淡。”宁媱由衷而言，抬头看到海雨青脸上那泠淡之意慢慢化在轻悠的笑容中。
　　海雨青道：“宁婕妤此言，臣妾是否应视之为谬赞？”
　　宁媱微笑，道：“妹妹所言，是真心，是谬论，在海姐姐心中，均属同论。”
　　海雨青的笑意比适才多添了一分开怀，“原来宁婕妤如此知我心怀。”
　　二人言语间，在桌前坐了下来，如虹上前收拾了桌上物事，另有小宫女把沏好的花茶奉了上来。
　　海雨青细细品啜了一口茶，道：“这柑橙花与茉莉花配在一起冲沏，竟有如此鲜香口感。”
　　宁媱点头道：“妹妹也是随心一试，不曾想茶味甚好。”
　　海雨青笑道：“宁婕妤心思巧妙，只是配搭之时，却要小心，也有那不宜相配的花类。”
　　宁媱用杯盖轻拂茶花，低笑道：“海姐姐果然精于花茶之道，妹妹何尝不是这么觉得？”
　　海雨青轻轻一笑，不再言语。
　　宁媱捧茶啜饮，这般清润，齿颊留香，但心中，却开始有一点隐隐的不安。
　　此时，那一端，已接近事发之时。

　　贞宁宫内，阮淑妃正躺在贵妃椅上，由小宫女们为自己的脚部按摩揉搓，适才那一阵突如其来的抽搐，疼痛难当，现才稍觉舒缓。
　　如晴在一旁道：“娘娘，可觉得好些了？要不要奴婢去传廖太医？”
　　阮淑妃摆了摆手，脸上满是烦躁。
　　如晴不敢多言，退开了一旁，脑中却又想到，今日的安胎药汤，怎的到了此时还未送到？
　　如晴念头刚起，主事太监小昌子便匆匆地跑到殿外，道：“淑妃娘娘，清宛宫宫女如芬在娘娘的安胎药汤中下药，已被当场抓获！”
　　阮淑妃闻言，惊愕地坐起身来，转头看向小昌子，道：“什么？你说谁在本宫药汤里下药？”
　　小昌子惶恐回道：“回娘娘，是清宛宫宫女如芬。”
　　阮淑妃不可置信地怔住了，她抬头与如晴对视了一眼，如晴也是满脸的诧异。
　　“她如今在何处？”阮淑妃站了起来，一边向外走去，一边问小昌子，“可有惊动皇上和皇后？”
　　小昌子紧随着她往前走，道：“现如芬已被押往乾阳宫，想是皇上已得知此事。”
　　阮淑妃的脸色愈发难看，她声音僵硬地吩咐道：“替本宫备车辇，进乾阳宫！”
　　如芬竟在自己的药汤中下药？这是怎么回事？为何会如此？自己特把如芬安放在宁氏身边，便是要把宁氏把握在鼓掌之中。想如芬行事谨慎，机敏伶俐，必是能瞒过宁氏，博得宁氏信任才是，这日后对付宁氏，已有周全谋划，怎的这如芬如今竟会在自己安胎药中下药？
　　阮淑妃坐上辇驾，满心的思虑使她越发感到事有蹊跷。脚上的抽搐疼感又袭来，她□□了一声，已无暇顾及，急命宫人往乾阳宫进驾。

　　宁媱听到皇上的传召，心头那悬于半空的不安慢慢地往下沉去，不再绕缠心神，不再为之忧思。她上了鸾轿，当轿帘把前方的视线遮挡，她深深地吸了口气，只觉心脾清凉，更让人得以稳定绪动，接下来面临自己的，是一场博弈，是一场硬仗，更是一场考验。
　　淑妃必不会料到，自己早已知悉如芬的真正身份。
　　当日如芬在她面前说出曾在“元翊宫”、“盈和宫”侍奉，她便已知当中该别有内情。
　　如芬曾说自己进宫为时不长，只曾侍奉盈和宫曾美人，那么元翊宫，到底是何人之所？
　　阮淑妃于二年前晋为妃，二年前的元翊宫，便是阮顺容的宫所。
　　如芬在侍奉曾美人之前，主子便是当年的阮顺容，当今的阮淑妃。
　　这些事情，只要细加打听，总会寻着痕迹。
　　到达乾阳宫后，宁媱缓步走进殿内，庄严肃穆的大殿之上，帝后已于主位端坐，阮淑妃则位于祯文帝右侧，看到她到来，眼睛紧紧地盯着她。
　　在堂皇的大殿内，在帝后的无上尊贵前，如芬整个儿匍匐在地上，全身不由自主地颤抖着，当宁媱走到自己身边，恭声行礼，她更是吓了一跳，微抬了一下头看宁媱，又赶紧把那一片惨白的脸埋下。
　　祯文帝看着宁媱，温声道：“宁婕妤，赐座。”
　　宁媱刚落座，方公公便进内道：“皇上，冼太医求见。”
　　皇后看了一眼阮淑妃，嘴边轻轻泛起一缕若有若无的笑意。
　　祯文帝道：“宣。”
　　冼太医进得殿中，行过礼后，道：“微臣已细细查验淑妃娘娘的药汤，发现当中确是有致令胎气不稳的寒香散，而且份量不轻，如若不慎服食了……”冼太医略有犹豫，不知应否于圣驾及怀有皇嗣的娘娘面前言及不祥之事。
　　阮淑妃却追问道：“又将如何？”
　　冼太医迟疑着，看了祯文帝一眼，并未马上作答。
　　祯文帝抬了一下手道：“冼大人直说便是。”
　　冼太医半垂下头来，道：“此药，若不慎服食了，不仅会致胎儿不保，而母身，更有终身不孕之虞。”
　　阮淑妃心头一阵凛然，只觉一股悸心的寒意不留余地地笼罩于遍身！她愕然地瞪向地上的如芬，这到底为何？
　　祯文帝双眉一蹙，道：“竟有如此狠毒之人，胆敢以此谋害皇嗣！”他看着地上那惊惶不已的宫女，又看了一眼宁媱，脸上慢慢蒙上一层阴翳。
　　皇后听到冼太医的话，也微有怔忡，她暗忖片刻，听到皇上的怒言，遂马上喝问如芬道：“宫女如芬，到底是何人指使你如此而为？”
　　阮淑妃的身子不自禁地向前倾去，眼睛警慑地紧盯如芬。
　　宁媱低头看着如芬，只见她慢慢抬起头来，脸上早已是冷汗满脸。宁媱暗暗地吸了口气，看向如芬的眼神变得凌厉莫当。
　　如芬颤巍巍地撑起上半身，口中断断续续地，惊得不成语句。
　　皇后正欲催喝，如芬却举起了左手，往宁媱的方向一指，随后又跪伏在了地上。
　　帝后妃均是一惊，几道各怀意味的目光齐刷刷地放在了宁媱身上。宁媱本就半侧着身看如芬，并未直接迎上各人的眼光，她压下脸上的一抹淡笑，转身向帝后惶惶地跪下，道：“皇上，皇后娘娘，臣妾并不知情！”
　　祯文帝惊疑地看着她，细思之下，此事确似是另有隐情，并不如这表面的简单。
　　阮淑妃看到如芬竟指宁媱，脑中闪过一念，难道如芬意私下决定提前行事？但这一着未免太险，而且眼前局势迷离，未知当中要害。
　　但既然事端已起，也不能白白由着事情就此过去。她于是道，“宁婕妤，如芬是你宫中的主事宫女，你真能对此事毫不知情吗？”
　　宁媱神色张皇地看着祯文帝，摇着头喃喃道：“皇上，臣妾真的不知情，如芬此为，臣妾并不知意欲为何……”
　　这时，皇后开口道：“皇上，此事，臣妾另有想法，未知应否说出。”
　　祯文帝正在心里细想着这事情的始末，听到皇后之言，马上道：“皇后且道来。”
　　皇后看着宁媱道：“此番如芬所为，似是宁婕妤意指之事。但臣妾却觉得，这当中另有隐情，如若单凭如芬一面之辞便定了宁婕妤之罪，未免过于草率。”
　　阮淑妃闻言，道：“姐姐，如今妹妹险受毒害，此次若那小人得了逞，妹妹身伤并不要紧，要紧的是皇上的血脉，顺清国的皇嗣，岂能轻易作罢，纵容那等小人罔顾圣颜，罔顾国法？”
　　皇后侧头看着阮淑妃，道：“妹妹是觉得，背后指使之人，必不可饶恕？”
　　阮淑妃冷盯着宁媱道：“如此胆大妄为之人，必不可轻饶！”
　　祯文帝此时道：“你二人不必多言。宁婕妤暂且禁足于清宛宫中，待此事查明，再作论处！”
　　皇后转脸面向宁媱和如芬，不经意地说了一句：“皇上圣明，定会查明真相。”
　　如芬浑身更是抖得厉害，顷刻间，她低泣出声，抬手捂着脸呜咽不止。
　　宁媱看向她，垂下眼帘，掩住了眼中的森寒。
　　“皇上……”如芬忽而出言，她抬起满是泪痕的脸庞，哽咽道，“皇上，奴婢……奴婢有愧，奴婢罪该万死……”
　　祯文帝疑虑道：“你是否有不尽之言？”
　　如芬泣道：“奴婢确是有所欺瞒……奴婢罪无可恕……指使奴婢下药之人，并非宁婕妤……”
　　阮淑妃更是惊讶不已，她的手下意识地抓紧了椅靠，眼前所有的一切，在刹那间变得迷茫不定！今日所发生的一切，到底谁才是个中主导之人？
　　祯文帝的声音难掩怒意：“到底是何人指使你，你不得再有半分隐瞒！”
　　如芬咽了咽，一字一眼道：“是骆才人指使奴婢，在淑妃娘娘药汤中下药，然后诬指宁婕妤。”
　　阮淑妃惊得几欲站起，她竭力使自己冷静下来，事至如此，不可自乱阵脚，最重要的，还是皇上的反应。
　　祯文帝始料未及，此事，果然并非如表面如此简单。
　　不简单，并非因为如芬的反复所指。
　　不简单，并非这药汤之毒何人所为。
　　不简单，在于掀起这起事端的人，有着何等的用心。
　　皇后道：“皇上，可要传召骆才人问清一二？”
　　祯文帝思忖片刻，道：“先把如芬押下，”他看向皇后，“此事，交由皇后查办。”
　　皇后忙道：“臣妾领命。臣妾必会将此事真相查明。”
　　阮淑妃脸上冷然一片，直勾勾地瞪着宁媱。
　　宁媱抬头触及她的眼神，暗暗冷笑，当中的布局，如芬的指控，该是阮淑妃早已谋算妥当的，此时不过是替她提前进行而已。
　　只是这个结果，该是出乎意料的。宁媱看着如芬被内侍押下，不觉有点惋惜，脸上浮起几许怅然，不及叹息，便看到祯文帝已立于自己跟前。
　　他道：“你平身。”
　　宁媱站起身来，不敢与他平视，移开了眼光，却看到皇后正向这边看来，似笑非笑。
　　祯文帝对她道：“可有受惊吓？”
　　她轻轻摇头，正欲出言，看到阮淑妃从座位上站起，向皇上走来，道：“皇上，臣妾身体觉得微有不适，先行告退。”
　　祯文帝转向她道：“朕为爱妃传太医？”
　　宁媱下意识地退开了一旁，看到阮淑妃皱起了秀眉，脸色微有不悦，而祯文帝则温声安抚。
　　皇后冷冷地睥了阮淑妃一眼，走到宁媱身旁，婉声向皇上告退。
　　宫外夜沉深寂，一刻前的惊心，似已留存于身后，散于空罔。
　　宁媱随皇后返回昭华宫，还有更多事情，等着她来完成。

　　皇后回到昭华宫，马上便命人传进冼太医。宁媱坐在一旁，看到皇后脸上微呈满意之色，此次之计，该是合了她的心意罢。
　　当冼太医再次向皇后明述安胎药中确有致令滑胎之寒香散后，皇后更为了然于心，她令退了冼太医，低笑着对宁媱道：“本宫这次，总算是有所得着。”
　　皇后以权势令服了如芬依计行此事，目的，定不会是为了对付骆沅儿。
　　她静听着皇后道：“所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，本宫如今终于明白，原来本宫一直以来，便是那螳螂。本宫一直苦心准备，不容有失，只为安保后宫平和，只为使后宫诸事肃顺，以尽中宫之责。只是，本宫不曾料到，原来宫中竟有这么一个欲对本宫不利的人，隐藏得如此巧妙，如此难以捉摸，如此居心叵测，也许，这个人，便是欲置螳螂于死地的黄雀。”
　　宁媱越听，越觉得心惊，皇后的神色，也越发决绝，“可是，既然本宫得以发现这只隐在暗处的黄雀，必不会容得她继续留于暗处，要对付她，必要先将她找出。”皇后加重了语气，道：“宁妹妹，你必定要替本宫，把这个人给找出来！”