《一只叫阿九的狐狸》慕璃

3、北海王

　　“你们听说了吗？那日出现在宫中的妖人最后……”

　　“听说了听说了！据说被挖眼扒皮后暴晒了三日才死透，真是吓死人了！”

　　“嘘！”

　　年纪较大的宫娥瞥见北海王的步辇，忙扯了一把说闲话的小宫娥，三人毕恭毕敬地低首行礼。

　　步辇上的北海王眼皮都未曾抬一下，气虚体弱的模样似随时都会厥过去，但满面的病容仍难掩他的贵气，俊秀的容貌更是让人为他的体质而惋惜。

　　举国上下皆知北海王是个病秧子，早在一出世便被断言活不过十岁，但九年前却得到一个奇方，竟将当时命若悬丝的北海王从鬼门关抢了回来，之后虽仍是体弱多病，却无性命之虞。

　　若是寻常人家便也罢了，身为诸侯王却是处境堪忧。

　　当今圣上有心削藩，国君年盛体强的诸侯国尚且人人自危，更何况国君如此羸弱的北海国？

　　齐翾在步辇有节奏的摇晃中昏昏欲睡，恍惚中他似乎又来到了那片一望无际的雪原上。

　　白茫茫的天地将只有九岁的齐翾压得喘不过气，又或者只是他犯病了。有一瞬间他无比后悔从宫中不告而别，他甚至不敢想象母后得知他的死讯时会是怎样的悲痛欲绝，但脚下却机械地迈着步子。

　　他这般无用之人，还是死了最好。

　　他瘫倒在雪地中，视线随着体温的下降渐渐模糊，忽然一双冰冷却轻柔的手托住了他，眼皮重得抬不起来，只看见一双深栗色的眸子，那是一片惨白中唯一的色彩。

　　再醒来时齐翾躺在暖洋洋的被窝里，阿九带着浅浅的笑意坐在床头，将一碗滚烫的药汁递给他。

　　后来齐翾才知道那是阿九第一次给人熬药，而那碗他喝过的最苦的药，却成为他最宝贵的记忆之一。

　　在雪山上那段时间是年少老成的齐翾过得最肆意的时光，没有锦衣玉食，却有山野闲趣。阿九会为他捕来啼声婉转的鸟儿解闷，还会携他在高高的树杈上飞驰，在高山之巅远眺云卷云舒，日升日落。

　　只有每日申爷爷为他把脉时越皱越紧的眉头还能提醒齐翾，他已病入膏肓，命不久矣。

　　“你已寻到雪山精魄，便不要再赖在老夫这儿了。”

　　某日深夜齐翾被胸口剧烈的疼痛惊醒，却正听见屋外申爷爷和阿九的对话，便强忍住痛呼，屏气偷听。

　　“那可不行，阿翾的病还得仰仗您老，我若现在离开，他该如何是好？”

　　“那孩子不是普通人，你将他送回家便可。”

　　“可他的病？”

　　“唉，他这病要治也不是没办法，只是药引难寻，说起来却也是你和他的缘分。”

　　“哦？”

　　“若是能得千年雪狐的拇指为药引，便可药到病除，虽体质较常人还是会偏弱，却不致像如今这般日日煎熬。”

　　屋外陷入了片刻的寂静，之后“咯吱”一声，阿九推门进屋，走到床前为齐翾掖好被子，却发现他出了一身冷汗，急忙将他翻过来，却见齐翾圆睁着眼睛，咬牙忍着痛不出声。

　　阿九焦心地为他擦去额上的冷汗，又要去喊申爷爷，却被齐翾扯住衣袖。

　　“不要走。”

　　阿九皱了下眉，还是在床边坐下了。

　　齐翾拉住他的衣襟，将头靠在他胸口，不知是疼的还是急的，眼泪不住地顺着脸颊滑落，打湿了阿九的衣襟。

　　“不要送我走。”

　　阿九僵了一下，然后伸手抚着齐翾的头发，温柔地说：“好，不送你走。”

　　齐翾放心了，倚在阿九怀中沉沉睡去。第二天当他在父母关切的问话中醒来时，才意识到被骗了。

　　和他一同被送来的还有一味药方和作为药引的千年雪狐的拇指。

　　齐翾万没有想到再见阿九竟会是那样一副光景。他穿着被血迹浸透的囚衣，披头散发地闯进宫中，曾经清明透亮的深栗色眼睛透着骇人的血光，状似疯魔。

　　他在侍卫的掩护下远远地看着阿九，说不清心中是何感受。

　　宋襄总是拙劣地掩饰他的野心，表面的高洁背后却是更为扭曲的钻营与投机，天子将他派来北海国的用心昭然若揭。齐翾便以退为进，眼看着宋襄一步步膨胀，只等他安插在天子身旁的眼线出几分力，便可将宋襄一伙人从北海国连根拔除。

　　只是这所有的阴谋盘算在见到阿九时全部土崩瓦解。

　　北海国的冬天特别冷，齐翾每次都被皮草裹得活像个毛球，此次微服出行，便只披了件貂皮，衬得他朗眉星目，只是嘴唇被冻得微微发紫。

　　他来到约定的摊前，一个披着白狐裘的身影正指点摊主将各色糕饼一一装袋，见他来了，便笑眯眯地将啃了一口的桂花酥递给他。

　　齐翾嫌弃地蹙眉，撇过头。

　　阿九便悻悻地收手，齐翾突然夺过那桂花酥放入口中。

　　阿九愣了一下，微微一笑，齐翾的脸色泛红，偏一副不在意的样子，聚精会神地打量那些糕点。

　　阿九看着齐翾的侧脸，笑意慢慢淡去，轻叹一声道：“阿翾，你何苦为我得罪天子？”

　　齐翾面不改色，道：“我本就有意除去宋襄，自然有应对之策。”

　　只是动手过早，宋襄残余的党羽还待从长计议。

　　“那也不必对他处以如此极刑。”

　　阿九还是对宋襄的死状心有余悸。

　　“他害你时又可曾为你想过？若你是寻常人类，此时只怕坟头都长草了。”

　　齐翾的语气有些冷淡和不悦，阿九却听出了其中的关切，便不再多言。

　　两人并排走在熙熙攘攘的街上，齐翾早已不是当初的小童，有些东西却从未随时光的流逝而改变。