《山海几千重》遛弯的鱼

16、相逢有别时

　　夕阳的余晖中，一行人押着作为物证的假药丸和刀剑等物，连同案犯徐问和黑衣人的尸体，向扬州城而去。
　　进入城门时，天色已经完全黑了下来，街面上却纷闹异常，并未如往常一般静寂。
　　城门附近大宅里沙哑的嚎哭之声，隐约可闻。让刚刚冲进城门的宋榆，忍不住猛地将马缰勒住。
　　唐嵘和王旭阳焦急地等在城门前，一见众人便奔了过来。面上显而易见的惊魂未定之色，让归来的众人不由得心底一紧。
　　“范大人，爹。”唐嵘见礼完毕，语气沉重地说道，“城内失火，徐司马府、城东杨府和云烟坊的杨柳馆，全部被烧得一干二净。死者共两百三十二人，无一活口。”
　　作为扬州纨绔的唐嵘，第一次见到了官场的残酷，指甲戳在掌心，映出坑坑洼洼的弧线。
　　一旁的扬州大小官吏，亦是面色泛白，尚未从眼见的惨烈中缓过神来。
　　他们一个个看向被簇拥着的范潜，想要从他身上，得到些许宽慰之意。
　　月色下的范潜，双唇紧抿，面色虽然一贯的波澜不惊，眼神却早已是惊涛骇浪。他一脚踢在马肚子上，便往烟尘最浓烈处而去。
　　其他众人被他的动作惊醒，浩浩荡荡地跟在他的身后，跑得全然没有一丝官老爷的威严。衙门的快手更是机巧地追了上去，在前方指点路线。
　　待宋榆随范潜来到案发现场，只见众多衙役将城东杨府围得水泄不通。人墙之外，有女眷成群，痛哭哀嚎，咒骂连连。
　　穿过人墙，只见满地的断壁残垣中，一具具焦黑的尸体，横七竖八地躺在烧焦的地面。尸体焦糊的味道，混合着来不及散去的酒味，在夜风中飘荡，阴森而恐怖。
　　“死者身上没有任何伤口，全部死于烧伤窒息。小的推断，是趁着送亲摆酒的机会，将迷药下在酒水之中。再在宅子各处洒满酒水，用火点燃。”县衙的仵作深深地叹息一声，验尸多年的他，从未见过如此明目张胆的犯案现场。
　　这一把火，不仅将扬州城内的可疑之地毁之一炬，更将所有的犯罪痕迹烧得干干净净。
　　范潜脸色难看地看着眼前的一切，双手紧握成拳，发出关节错落的掰扯之声。
　　如此毒辣的处理方式，除了早有预谋，几乎不作他想。而扬州城内，能实施起如此规模的纵火，又能不留痕迹全身而退的，除了折冲府，几乎没有其他可能。
　　如此种种，让范潜不由得心底发寒。但是即使明知折冲府有人参与其中，即便这手段之狠辣让他不寒而栗，只要没有找到证据，便不能定罪。这一点，幕后之人显然也想到了，才一不做二不休，将所有可能被找到的人证物证毁于一旦。
　　“再仔细检查一遍，看看是否有其他线索遗漏。确认无误后，把尸体抬出去，通知死者家属前来认领。余下的，便都葬了吧！”范潜咬牙吩咐道。人墙之外的哀痛，一个个家庭可预见的破败，让他的面色难看至极。
　　唐县令领命安排下去，待到第二日将遇难的死者安葬后，便将自己关在书房写奏章。
　　十二坊的雅间里，宋榆旁若无人地左拥右抱，不时与凑上来的乐姬调笑一二。被她强拉来听曲的范潜，脸色极其难看地坐在胡凳上，浑身散发出阵阵冷气，让前来伺候的乐姬忍不住噤若寒蝉，斟酒之时，纤纤素手肉眼可见地微颤。
　　王旭阳默默地向宋榆竖起佩服的大拇指，这不怕死的挑衅之举，也只有他这位闻名扬州城的喻兄，做起来才这般风流自然。
　　太多的谜团未解，线索却已戛然而止。这种有力无处使的窘境，便是宋榆也不知该如何劝解。更何况，每一具枉死的尸体背后，承载着的又何止一个小家庭，甚至可能是一个家族的兴衰。这样的沉重，是即便沉冤得雪都无法消解的惨烈。
　　她并非故意寻衅，她只是不知道，除了身处热闹，该如何去消解这种有心无力的愤懑。
　　范潜一杯接着一杯的灌着酒水，乐姬们唱着《强颜欢》的曲目。这曲以梨花乐宴上发生的事情为主要内容，而新编成的曲目，在乐姬们的抑扬顿挫的唱词里，宣泄着浓烈的不公与哀愁。
　　已然听过的王旭阳，悄声与月眉坊主说着徐问的伏诛结果。鲜活生动的述说，仿佛亲眼见到当时的场景。
　　“一面镜子，能换徐问一条狗命，大公子倒也不亏！”月眉坊主抚掌大笑，毫不掩饰对徐问的厌恶。
　　她这般情状，让范潜不由得侧目，将乐姬再次递过来的酒杯推开，陷入了不知缘何的沉思之中。
　　待到从十二坊出来，已是戌时末。
　　范潜与宋榆并肩走在扬州城的青石大街上，常乐跟在他们身后大约三五步处。
　　“我明日便要回长安复命了。”范潜看了眼身旁的宋榆，想要相邀，却不知道该说什么。
　　“保重！”宋榆顺着话题说道，将范潜的惜别之情，生生堵在嘴里，怎么也说不出口。
　　“蓝色冰雪莲，回长安后，我会派人给你送来。”范潜缓缓说道，并未忘记俩人之间的交易。
　　“谢谢！需要多少银钱？我会让送药之人，带给大人。”宋榆颇有些讶异。
　　报酬从蓝色冰雪莲的消息，变成实实在在的一朵蓝色冰雪莲，价值翻了不知多少倍。然而，想到师父的毒发之痛，这份沉甸甸的盛情，她虽然受之有愧，终究无法推拒。萍水相逢一场，大夏朝天地辽远，也许一别便是永诀，除了银钱，她不知还有什么能够补偿一二。
　　觉出她的心意，范潜沉默了半晌，压抑住心底冒出的不悦，方才心平气和地说道，“本官自然知道大公子不差钱。不过，本官这条命，却也不便宜。那味药材，就当是本官还给大公子的救命之恩。”
　　骄傲如他，终究无法重提曾经的希冀，却也不愿以银钱为这份萍水相逢画一个句号。
　　一直走到喻府门外，沉默如故。多日不见宋榆的喻子谦，双眼发光地看着门外的宋榆，他身旁的长青满脸无奈。
　　“大哥！”喻子谦亲昵地扑了过来，抱着宋榆的一只手臂，满脸信赖地仰头看着她。
　　“走，回家。”摸了摸少年的头，宋榆牵着喻子谦的手，跨门而入。
　　喻府门外，范潜沉默地看着宋榆牵着小小少年的手，消失在渐渐关闭的大门之后。
　　“大人，回吧！”半晌，常乐深深叹了一口气，语气有些许难以察觉的伤感。平日怎么看这大公子都觉得不顺眼，没想到将要分离时，反倒有些不舍起来。
　　喻府院子里，尚有些孩子气的喻子谦，牵着宋榆的手，欢快地说着家里的事情。
　　“爹回来了，他让我跟大哥一起，去西山学院念书。”喻子谦快活地说道。
　　除了名义上的庶长子喻子居，喻府其实算是一代单传。喻府长辈们虽然娇宠喻子谦，但毕竟没有同龄人陪伴，便难免有些孤单。
　　大约也因为如此，喻子谦对宋榆有种超乎寻常的依赖，喻老爷的提议刚刚说出口，他便毫不犹豫地答应了下来。
　　宋榆不在府里的这几日，他甚至连出行的包袱都让书童给收拾了出来。这副恨不得立马就走的决心，让喻老夫人和喻夫人看了都很是心酸。反驳的话，便怎么也说不出口。
　　在怀善堂用完晚膳，又哄了心情不佳的喻老夫人好一会儿，宋榆才回了松林苑。
　　“公子，案子可告破了？”将大氅从宋榆的肩上取下，挂在床榻旁的架子上，谷雨热切地询问道。
　　县衙押解赃物和尸体回城的阵仗不小，再加上司马府、杨府和杨柳馆的那几处废墟，扬州城里早已对案件之事，传得沸沸扬扬。即便不出喻府，有嘴巴不紧的喻府下人，谷雨对这桩案子的进展还是有所耳闻。
　　“算是吧！”想到那虎头蛇尾的收尾，想到杨府废墟外如同鲜花般一夜凋零的女眷，宋榆有些意兴阑珊。她懒懒地坐在椅子上，侧身给自己倒了一杯热茶。
　　“蓝色冰雪莲的消息……”虽然知道可能性微乎其微，谷雨仍忍不住心怀期待。
　　“假的！”虽然不知幕后之人为何放出这样的消息，跟在范潜身边的这几日，宋榆却还是从他语焉不详的只言片语里，猜测出事情可能与发生在长安的案件有关。
　　“奴婢不明白，为何有人要放出这样的假消息，平白让人空欢喜一场。”听她毫不犹豫的否定，谷雨一时之间有些神情恹恹，铺床的动作都缓了下来。
　　“为了掩人耳目吧！”宋榆淡淡地说道。想到范潜胳膊上的划伤，看那出招的路数，显然不是江湖人所为。
　　幕后之人之所以大张旗鼓地放出蓝色冰雪莲的消息，恐怕正是看中了蓝色冰雪莲的珍稀难得。唯有如此，派出大批人马护送才显得无懈可击。
　　可惜的是，他明明已经做好了‘明修栈道暗度陈仓’的准备，却忘记了蓝色冰雪莲对江湖人的致命吸引力，居然有好几批人赶来扬州参加暗市交易。为了将端倪抹去，才有了那场安排在城隍庙的月夜围杀。
　　之后范潜的顺藤摸瓜，更是将他逼急，便有了扬州城的这场大火。而那些消失的抬箱之人，恐怕正是在扬州城三处撒酒放火之人。
　　想到此处，宋榆不由得幽幽一叹。如果知道会是这样一个结局，不知那徐问是否会后悔当日的选择，还能不能做到慷慨赴死。
　　然而，这一切都因为扬州城的三处焦土，变成了永不被知道的疑问。
　　四月初五日，大理寺少卿范潜，带着常乐和唐县令安排的衙役，押解那一箱箱的假药丸，从城外的码头处，由水路返回长安。
　　同福酒楼上，送行归来的唐嵘，直接上手撕下油鸡的一条腿，表情郑重地看向宋榆。
　　“子居，我决定听从你的建议，走科考之路。你什么时候走，我和你一道去西山学院。”亲眼目睹过官场残酷的唐嵘，彻底成长了起来。担心唐县令独木难支的他，开始思考通过自己的努力庇护家人的安全。
　　“三日之后，城门汇合。”宋榆看了他一眼，说出自己返回余杭的时间。
　　“唉，你们俩都走了，我一个人待在扬州城，怪没意思的。”王旭阳不复平日的喜乐，神情有些许不爽快。
　　经历这一番事情，无论是宋榆还是唐嵘，都没办法再劝说他，与扬州城的一众纨绔继续来往。
　　梨花乐宴那天，扬州纨绔的噤若寒蝉，已经让俩人清晰地感受到，何为不可深交。
　　而王旭阳，显然也是意识到了这一点。所以，才会因俩人的即将离去而欢颜不展。
　　四月初八，同样在扬州城门外，另一场离别正在上演。
　　还是那辆骚包至极的马车旁。宋榆和喻子谦，正与喻家三位当家之人依依惜别；唐嵘也带着自己的书童在与父母拜别。
　　“回去吧！”宋榆和唐嵘各自将亲人劝回。
　　王旭阳从城里冲出，同宋榆和唐嵘各自道了一声珍重，便默默地站在道旁。
　　候在城门外另一辆马车里的蔓蔓姑娘，莲步轻移，走到唐嵘的面前。将一个新绣的荷包递给他，欲语还休地说道，“二郎，出门在外务必保重，奴家等你回来。”
　　“好。”唐嵘点了点头，在蔓蔓姑娘依依不舍的目光下爬上马车。
　　马蹄嘚嘚，扬州城的浪荡一梦，仿佛成为过往。余杭的繁华锦绣，正在前方召唤。
　　也许平顺如流水，也许坎坷似山海，一切都未可预料。