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88、以命换命(九) ...
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应欢和顾译都没想到一顿鸿门宴吃得还算太平,至少都是有惊无险,应蓉看起来对顾译十分满意,完全忘记了谁才是应家的正经姑爷,一个劲给顾译挑菜不说,还怂恿应欢第二天带顾译出去转转。
顾译记得那会儿应欢端着碗笑了笑,笑容里别有深意,等两人并肩走出应蓉院子老远后,顾译才问她当时是在打什么主意。
应欢打了个哈欠说“明天你就知道了”。
第二天顾译跟着应欢出了应家大门,沿着大路走了四五百米,应欢忽然拽着他拐上一条小路往回走,等两人走回应宅一道不起眼的小门前,应欢掏出钥匙插进锁里,顾译一下子就明白过来,“原来是拿我当挡箭牌来了,怎么在自己家也跟做贼一样?”
应欢拔-出钥匙推门进去,“答应了应简帮分家解蛊,我妈这人太精,问也不敢问,一问肯定要惹她怀疑,只能从其他人下手了,这两天她派福姨盯着我,不方便查,正好你来了,我不信福姨还能跟到大街上去。”
“想到要从哪儿查起了?”
应欢小心避过早上打扫的人,拉着顾译从侧边小路拐进一道拱门里,“我查过蛊毒的资料,虽然不知道老祖宗下的是什么蛊,但书里都说下蛊人通过炼制的蛊虫施蛊,如果这是真的,那应家应该也养着一只蛊虫,解蛊的方法还不知道,但我想,如果作为媒介的蛊虫不存在了,蛊毒是不是自然而然就解了?”
“听起来在理,但你有没有想过,距离你家老祖宗那辈都隔了多少代了?蛊虫能活这么久吗?”
两人来到一个院子前,应欢推开院门走进去,“问问就知道了。”
应家的深宅大院里不知道藏了多少处这样的小院子,都是主人住的屋子带着的,顾译暗暗估算,这样的一处宅子,哪怕地理位置不占优势,市价也绝对低不到哪儿去,主家一家子都靠分家上供的钱生活,这么大手笔,分家每年拨的钱肯定不是小数目,怪不得都对主家的人这么深恶痛绝,如果不是因为命捏在主家手里,一锅粥也不必两家分。
顾译正想得投入,应欢抬手拦了一下,“你在这儿等我,不要跟过来。”
顾译看过去,一个满头银丝的老太太靠在院子里的躺椅上晒太阳,伺候她的佣人抱着一床棉絮拖两根凳子架起来晒。
看到应欢走进来连忙跟她打招呼,“欢欢来了。”
应欢笑着说,“前天刚从外面回来,反正也没什么事,就过来看看,周婆婆最近身体还好吗?”
佣人的年纪同应蓉差不多大,应欢一般唤她林姨,她一边拿衣架拍打棉絮一边说,“放心放心,老太太虽然年纪一大把了,精神气儿足着呢!每顿都能吃好大一碗饭。”
眯着眼睛打瞌睡的周婆婆耳朵尖,听有人编排她,顿时不高兴了,“我才没有吃好大一碗饭,每天都只吃这么一小坨。”
说着,结满橘皮的五根手指头松松拢在一起,比给人看。
“是是是,你每天吃得跟猫儿一样。”林玉笑着冲应欢眨了下眼睛,应欢跟着笑起来。
晒好被褥林玉该去打扫屋子了,应欢说,“林姨你忙你的,我陪周婆婆聊一会儿。”
林玉应了,掸了掸围裙上的灰往屋里走。
“周婆婆”,应欢蹲在摇椅旁边,仰着脸唤她。
周婆婆大大打了个哈欠,听人叫她,缓缓转过头,眼里装着浑浊的一滩水,看了应欢老半天才认出她来,“是欢欢啊!”
“是我”,应欢握上她的手。
周婆婆从前是在老太太跟前贴身伺候的,从小就在应家,一辈子无儿无女,老了以后老太太便专门辟了这个院子给她养老,还派林玉过来照顾。
应欢耐心地与她拉了几句家常,老太太也确实是老了,记忆混乱,东一坨西一坨地扯往事,拼拼凑凑也拼不出个因果,应欢开始还耐心听,听久了就有点儿不耐烦。
急忙扯入正题,“周婆婆,外祖母是不是养了一只虫子啊?听我妈说等我当了家主就把虫子传给我,一只虫子有什么好传的。”
“虫子?”老太太一下子陷入迷茫,应欢火急火燎生怕她又没头没脑地说到别处去。
心里正七上八下的时候,周婆婆恍然大悟,“我想起来了,是有那么一只虫子。”
竟然真的有!应欢本来也只是抱了一丝侥幸,这会儿激动得手都在抖。
关键时刻,周婆婆的记性出人意料地没有掉线。“你把心摁回肚皮里,你外祖母还在就暂时轮不到你,都还没传给你妈呢,你急什么?”
心脏要摁也得摁回胸腔里,哪能摁回肚子里,应欢本来想要纠正她,但是一下子得到这么多有用的讯息,她只能趁热打铁接着问下去,就怕她一说话题就再拉不回来了。
“谢天谢地”,应欢煞有介事地拍拍胸口,“我可不要养虫子,怪恶心的,我外祖母那么爱干净的一个人,怎么喜欢养虫子呢?她平时都不跟我们一起吃饭,那虫子该不会和她同吃同睡吧?”
周婆婆被她天真的语气逗乐了,“瞎说!哪儿会跟虫子一起吃一起睡,那虫子有自己的窝,得拿血来喂,别的都不吃。”
拿血喂养?如果是这样,为什么她的血能够缓解应简的痛苦就有合理的解释了,应该不是什么人的血都可以喂,难道是老太太拿自己的血养着那蛊虫?
“这么难伺候啊?以前都是周婆婆你在养吧?那虫长什么样啊?”
如果换成是应蓉或是老太太,早觉察出应欢是在套话了,但周婆婆毕竟年纪大了,年轻时心眼再多,岁数去了精力跟不上,自然想不到这里去,所以应欢半点忌讳都没有。
“长什么样啊?”这似乎又难倒周婆婆了,她砸吧砸吧嘴,撑着脑袋想,应欢不催她,蹲旁边耐心等。
“和一般虫没两样,长得还要丑一些,黑黢黢的,都是小姐自己在养,我们不碰的。”
问得差不多了,应欢正踟躇着要不要在借机探探三姨口中的那个短命姐姐的事,如果母亲真的有个亲姐姐,一直伺候老太太的周婆婆不可能不知道。
一想到可能会涉及自己的身世,应欢犹豫了。这时候林玉端着盆走出来,应欢咬咬牙,豁出去了,“周婆婆,我外祖母就只生了我妈妈一个女儿吗?”
周婆婆被慵懒的阳光晒得昏昏欲睡,张开嘴打了个哈欠,“生了两个,你妈妈头上还有个姐姐。”