《枫杨树下的女人》似伪

1、陈年往事

　　1952年春，农历二月，杨其兰出生在湖北农村的一间破屋里。
　　在这里，女婴的出生并不总带来新生的喜悦，尤其是在这样一家还有三名女儿的家庭。
　　其兰前头还有三个姐姐，正经说来还有两三个没活到其兰出生的兄姐，或饿死，或死于战乱。
　　破败的土屋里，其兰娘躺在床上假寐，英芝嫂子说给她丈夫听：“又是个丫头片子，这瘦不晓得长不长得大。”
　　满头大汗的其兰娘终于没忍住流下几滴浊泪，是丫头子她就不得封肚，继续生。其花才五岁，其香其梅一个两岁一个一岁，再来个嗷嗷待哺的，真过不下去。太累了，她真的太累了，想不了那么多，沉沉睡去。
　　其兰爹坐在门槛上，啐了一口，说：“长得大就大，长不大拉倒，按梅兰竹菊排下来，喊她其兰算了。”
　　英芝嫂子扒拉出一块尚可的方布，麻利包住其兰，说：“坏就坏在你的起名，后头且还有两个丫头子呢。”
　　其兰爹没理她，其花蹦蹦跳跳跑进来要看奶娃娃，英芝驱走其花：“就是你们几个晦气的跟到你们姆妈，搞得你们没得弟弟抬不起头。”

　　其兰五岁那年遭了病，命运的捉弄在这里初见端倪，小儿麻痹症袭击了她，在其兰左腿留下深深的烙印。
　　就这样，其兰成了女人们提起便啧啧不已的存在，残疾的女孩在穷得只剩老规矩的土坳中没有未来。
　　但其兰爹很开心，其兰娘又生了，家里终于添了男丁，他喜不自胜，难得卖弄一回学问，说这是“弄璋之喜”，取名“其璋”。
　　其璋出生的那一刻带着希望一同降临这间破屋，虽然这种希望被其兰娘的难产去世短暂中断，美好生活的蓝图仍在其兰爹的脑海里缓缓展开。
　　刚出生的其璋没了娘，自然没奶吃，大姐其花到处借米，熬米汤喂他，勉强也还能活下。其兰眼馋，目不转睛地盯着豁口瓷碗里的稀汤，大姐心疼瘸腿的其兰，偷偷给其兰嗦几口筷子。
　　其兰嗦了，其香其梅也围着其花要，其花怕其璋没了口粮不愿给，被两个妹妹从屋里追到屋外，跌破了碗。
　　就这只碗，还是打地主时其兰爹拼命抢的，也算破屋里不得了的物件了。
　　其花眼瞅碎成几块的瓷碗，爹回来见碎碗肯定要打死自己了，其香其梅还围着她要米汤，其花一把把她俩推到。
　　其香其梅坐在地上就哭得停不下来，屋里其璋也饿得哭，其花又急又怕，没处可去，往后头菜园子跑去。
　　说是菜园子其实没种出来什么粮食，地是杨家的，能吃的一把也没有，那么大一片，建房子建不起，种庄稼种不起，地里就只有长得小孩儿高的杂草。
　　其花个字不高，马上钻进那堆杂草不见了。杨家的哭闹声终于激发了邻里的好奇，英芝匆匆跑来，一把捞起其香其梅，视线寻找其花的身影：“个背时的，天天岔起往外头疯跑，弟弟妹妹也不管。”
　　“其花！其花！死到哪里啦！”英芝边骂边找，问七岁的其香：“你姐姐咧？”
　　其香哭得说不出话，呜呜咽咽，英芝嫂子听也听不清，失去耐心，转问小一岁的其梅：“哭哭哭，嚎丧啊，晦气很，我问你，其花咧？”
　　一吼，其梅被嚇住了，指菜园子的方向，说：“那边。”
　　英芝左找右找，拣起一根小臂粗的棍子，冲进菜园：“其花！其花！”
　　英芝身形魁梧，杂草只到肩头，她撩开杂草向里走，找到趴睡在草上的其花，一棍子敲在其花腿上，说：“还在这里睡瞌睡，屋里大的小的也不管，快滚回去。”
　　其花一动不动，英芝蹲下一把翻过其花，她越看越不对劲，试探其花有无呼吸。

　　其花果然死了。有人说她贪玩，被菜园里出没的银环蛇咬了，中了蛇毒，可惜地死了。有人说她打碎碗怕被打，自己吓自己，无知地死了。有人说她腿上有淤伤，是被人打死的，打死她的多半是英芝。
　　晚上各家吃完饭，聚在门口嚼嘴，这几天讨论得热火朝天的就是其花的死。
　　前排屋头的桂香说得头头是道：“杨家那个我看了，身上有伤啊，八成是被打死的。”又降低音量，神神秘秘地说：“是英芝找见的，说不定就是她，一般哪个跟杨家的说话啊，也就只有她。”
　　“英芝姐不得那样搞，其花也造业，哪个忍心打她啊？”和英芝一起插秧的圆珍解释，她跟英芝感情好，英芝讲话是火气冲天，也心好。
　　饭后侃大山的场子一直都是她桂香当老大，听不得哪个说她说的不对，呛圆珍：“你晓得得这清楚，你看到了吧？”
　　“我们都看得到，这穷，只有英芝姐还三不知给其花她们一点米。”圆珍不晓得桂香就是想驳她，越替英芝说话桂香就越要泼脏水。
　　“这不就晓得了，哪个不把米留到自己吃啊，无缘无故给杨家的，”桂香装恍然大悟，“我看她英芝是想给杨家也做媳妇噢，两家挨在一起也不消跑好远。”
　　荷花出来岔话，说：“你想媳妇想疯了噢，还在跟你们屋里永平找养媳吧？”
　　一说养媳桂香也不记得英芝的“阴谋”了，张罗介绍介绍：“都帮我找一找啦，是个姑娘就行，放到我们屋里就不要再想找爸爸妈妈，永平长大了结婚，方便得很。”

　　要是英芝在免不得要跟桂香吵，英芝老说：“么子时候了还搞这种东西，出不起彩礼就不要娶，哪个跟她介绍养媳真是要遭天打雷劈。”
　　也就是养媳的事情，桂香心里暗暗恨上英芝。
　　桂香家也穷，跟杨家穷得不相上下，她生了永平就没再生过孩子，以后永平的彩礼全靠他们夫妻挣。
　　挣一分吃一分，眼看彩礼无论如何都攒不下来，桂香“高瞻远瞩”，趁永平九岁早早给他找养媳，免得以后一时之间拿不出娶媳妇的敲门砖。
　　一开始桂香瞄上了其花，她比永平大一岁，就能照顾永平。今年其花死了老娘，她爹不是利害角色，更合桂香的意了。本来想等机会把其花搞到手，现在其花死了，桂香只能重新寻找猎物。
　　她看上了其花的妹妹其香，虽然年纪小一点能做的活少，但也好管教。其花死了杨家现在多少沾了晦气，桂香觉得现在就是再好不过的时机。
　　桂香挎了个竹篮，带着五个鸡蛋上杨家。其香在门口带其梅玩，其兰坐在土坎子上看她们，桂香一来，其香带其梅跑开找爹，其兰还坐着。
　　看其兰身上挂着一堆破布烂衫，桂香更高兴了，她觉得还是杨家更穷些。
　　进屋桂香四处巡视，破床上不足一岁的其璋在啃手指，吧嗒吧嗒，粘腻的口水糊得满脸都是。除了床还有个土灶，锈迹斑驳的锅里有点水，混混的，不知是吃的还是洗锅水。灶台上摆了个朽得发黑的木盆，绵绵不绝地在土屋中发散腐朽的气息。
　　里头没有能落坐的地方，桂香问外头的其兰：“小跛子，你老爹咧？”
　　其兰远远望见了回来的爹，说：“来了。”
　　桂香走出屋，迎上前：“其香他爹，我是来给你们其香说婆家的。”
　　杨昌龙不解桂香莫名其妙的热情，说：“什么啊？其香才六七岁说么子婆家？”
　　“鸡蛋给伢儿们，”桂香捧出五个鸡蛋，说，“你一个男的天天在外头，照护不得这多小女娃，我想说把你们其花养到我们屋里，你少养一个好简单。”
　　杨昌龙不理解，他以为桂香是要收养其花，还纳闷两家隔得又不远怎么收养到他们杨家了。
　　桂香直说：“把你们其花给到我们永平，其香小是小，人机灵，几个丫头我最喜欢她。”
　　“这不是童养媳吗？”杨昌龙听出味了，其花死了，几个孩子就其香最大，他还指望其香照护弟弟妹妹，不想把其香送走。
　　英芝听说桂香带东西往杨家来了，怕杨昌龙一时鬼迷心窍，忙忙跑回来。
　　桂香正和杨昌龙在门口讲话，英芝气势汹汹闯过来：“张桂香！你还敢跑到这里来说养媳，你要不要脸！”
　　“么子不要脸，最不要脸的就是你，”桂香不甘示弱，“又不是你的伢你跑来搞么子，真把自己当杨昌龙媳妇了吧。”
　　张桂香口无遮拦，咬起人黑白不分，杨昌龙本就不想给其香，现在还被她编排，就把张桂香往外推：“放你娘的屁，打我其香注意，滚回去撒泼，不到我这里！”
　　如果是英芝来骂，张桂香还能来去几个回合，杨昌龙不待见她她不敢继续要其香，彻底撕破脸：“其花就是撞破你们的奸情才死的吧！她死了也不安宁，天天缠到你们，你们一屋都晦气。”
　　骂完张桂香重挎起篮子离开，边走边咕囔。
　　英芝指着杨昌龙，说：“你还跟她有么子好讲啊，别个惦记你丫头，你莫把丫头送进火坑，要遭雷劈的！”
　　杨昌龙不敢跟英芝犟，他骂不过，拿锹又走了。