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32、第 32 章 ...
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最近几日,白纸觉得,他们梨花堂的气氛很不对劲。可是,如果有人问他究竟哪里不对劲,白纸也说不出来个所以然。
表面上看,这段时间和院试前的日子也没什么两样,大少爷整天待在书房练字,小七照旧陪侍左右。而他自己,端个茶送个水,总而言之,闲得发慌。
当然,还有一点,是白纸尤其感到不习惯的,那就是黑墨的离开。
自从那天和大夫人发生争执之后,大少爷就真的打发黑墨去了轻尘居。
沈柳氏许是为了收买人心,不好明着过河拆桥,便将黑墨提拔为了负责沈府采买的管事之一。虽说沈老夫人不大满意,但到底没说什么。
这件事情很快就传遍了整个沈府。有人鄙夷,有人羡慕。
作为与黑墨关系最亲密的人,白纸的心中则又是愕然又是担忧。
惊愕的是,他与黑墨情同手足,却没察觉到黑墨的异样。担忧的是,大少爷会不会因为他跟黑墨交好,进而怀疑自己也和大夫人有所牵连。
因为这个,白纸的心七上八下地忐忑了好几天,直到最近几日,见大少爷始终没有追究的打算,他才算彻底放了心。
这日中午,白纸在梨花堂的角落里,撞上了双眼红红的小七。
“小七姐,不,是小六姐姐,我看你最近精神很差,要不要跟少爷请个假,回房休息一下。”
白纸一边说,一边在心中嘀咕。
少爷也真是奇怪,一会儿把小六的名字改成小七,一会又把小七改成小六,弄得他都不知道该怎么称呼小七,不,现在是小六了。
“我……我没事,只是,风有点大而已,我……我要走了,少爷还等着我去拿点心呢。”小六怯生生地说完,转身就跑了。
白纸一拍脑门,心说,他知道这梨花堂的气氛究竟哪里古怪了。少爷最近的心情不大好,因为这个,小六这丫头经常躲到院子里的某个角落偷偷哭。
不过,说起来,小六最近真的很奇怪的,似乎变成了耗子胆,就刚才,他不过跟她说个话而已,却弄得自己像是会吃人一样,根本不像从前那般爽快。
盘子里是刚从厨房取来的冰糖绿豆汤,小六小心翼翼地捧着盘子,蹑手蹑脚地进了书房。
“大……大少爷,绿豆汤拿来了,您要趁热喝吗?”
猫一样怯生生的声音响了起来,怯弱而无力,一点都不像是原先的她。
“放桌上。”
“是。”小六将绿豆汤小心地摆在桌子上,然后安安静静地站在一旁。
站姿笔直,眉眼下垂,恭顺而有礼。看得出来,小六虽是老夫人院子里的粗使丫头,却被调教得很懂为人仆从的分寸。
小七就不是这样。总是把他的书房当茶室,只要她人在这,不是在嗑瓜子、吃点心,就是看闲书、乱写乱画,总而言之,一刻都闲不住。
虽然长得一模一样,但他一眼就能看出是两个人。
“你给我出去!”
听到沈瑜猛然提高音量,小六的眼眶立马红了。
“是,大少爷。”颤着声地回了一句,小丫头强忍着眼泪,退了出去。
又是这样!已经好几天了,他只要说话稍微大声一点,这丫头就开始哭!
见她小兔子一样的跑走了,沈一南的心情越发糟糕。
小七那丫头究竟在做什么,为什么还不回来?而且,她又是一去好几天……这种不受控制的感觉令沈一南感到焦躁不安。
“白纸——白纸——”沈一南提高嗓门喊着。
“来了来了,大少爷,您有什么吩咐?”白纸小跑着进来了。
“备马!我要出门!”
自己要找点事情做,否则,整天待在家里,他会被那个长相一样、其实没半点相似的丫头给郁闷死。
“大少爷,咱们现在去哪?”
出了沈府,白纸骑着个小毛驴,跟在沈一南的后面。
“随便。白纸,你有什么好的主意?最近总觉得有点无聊。”骑在马上,沈一南意兴阑珊地说。
白纸愣了片刻。这句话是大少爷以前最经常说的一句话,最近,倒是很久没有听过了。
难道,大少爷又转性了?
“要不,少爷,咱们去留芳阁瞧瞧?”小书童试探性地问。
“狗嘴里吐不出象牙!”沈一南觉得自己不该期望太多,懒洋洋地扫了无辜挨骂的白纸一眼,“走,去宁宇家。”
结果,沈一南在宁宇家逛了一圈,正主没见着,倒是跟那位宁主簿聊了好一会儿。
虽然两人第一回见面并不愉快。但今非昔比,光是案首之名,沈一南就足以让宁主簿对他好感大增。在沈一南有意示好之下,很快,宁主簿很快就接纳了这位谦虚有礼的子侄,等到离开时,已经是满口地“瑜哥”。那态度,俨然是将沈一南视为儿子的至交好友以及未来的国之栋梁。
宁宇是上一回院试时中的秀才,今秋八月即将参加乡试。听宁主簿说,为了节省时间,宁宇最近这几个月都住在国子监,专心苦读。
同样打算参加这次乡试的沈一南却不打算这么做。
国子监的规矩太多,什么时辰睡觉,什么时辰起床,什么时辰吃饭,都有严格的规定,早就习惯自己安排时间的沈一南可不愿意吃这种毫无意义的苦头。
不过,想在乡试取得好成绩,考上举人,其难度比考秀才大多了。稳妥起见,除了要定时去国子监上课,请教老师,沈一南认为,自己有必要好好笼络一下宁宇,争取从他那里获取更多关于应考的技巧和笔记。
在心里盘算了一下近期安排之后,沈一南觉得自己又陷入了无事可做的状态中。
最近这段时间,沈柳氏一直很安分,没什么多余的动作。而廖云那边,杜燕一直有监视他的动静。除了他看上了一个良家妇女之外,别无新鲜。
主要敌人都很安分的这种状况,让沈一南无所事事之余,又觉得有些落寞。
“少爷少爷!你看,是卓家二少爷——”沈一南正在发呆中,忽然听到白纸凑到自己近旁低语。
顺着白纸手指的方向看去,街对面的一家绸缎铺子外,立着一位身穿墨绿长袍的俊秀青年。那双浓密的眉毛拧成了一团,在人群中显得尤其扎眼。
这一脸苦相的青年,不就是那天他所见的卓文卓二少爷嘛。
遇到了什么难题?
沈一南心下揣摩着,一边笑眯眯地迎了过去。
伴随着哒哒哒的马蹄铁声,一匹健壮的枣红色大马立到了卓文的面前。由于距离过于接近,卓文甚至感到了马喷出的气息。他不满地抬头,正好看见沈瑜帅气地翻身从马背上跳了下来。
责难的眼神瞬间转为诧异。这小子什么时候学会了骑马?
“二哥好!”沈一南笑容亲切,拱手行了一礼。
“都说了,别叫二哥。”
卓文十分不待见自己,沈一南是心知肚明。只是,对方越是表现出不高兴,他越是愿意这么喊。谁让这小子运气不好,偏偏赶在自己不高兴的时候出现。
“二哥,我与卓家小姐名分已定,这么称呼是理所当然。二哥,你这般屡屡拒绝,着实让小弟感到伤心啊。”
“虚伪!沈瑜,你别以为考中案首能有多了不起。不就是一个秀才嘛,这京城的大街小巷里,多得是那些屡试不中的落第秀才,哼,你若真想在我面前炫耀,还是等你考中举人再说吧。只不过,就凭你这浪荡公子的实力,着实让人担忧啊!”
“二哥,你这话就说得有些过了吧。小弟只是跟你打个招呼而已,何来炫耀一说,二哥何至于如此激动。话说回来,二哥对小弟这般不客气,莫非是另有打算不成?二哥,你跟小弟说句实在话,难道你们卓家还想将卓小姐许配给其他人?”
最后的那句话,沈一南故意提高了嗓门。于是,两人的争执立马引来周围不少人的注意。
“什么?!卓家人想悔婚!”白纸情绪激动地叫了起来。
白纸的声音更尖锐,这下子,别说周围的人,十几步开外的那些人都听见了,一个个扭过头来,双眼放光地竖起耳朵,专心听八卦。
“你……你胡说什么?”卓文不由得涨红了脸。
沈一南满意地点了点头。
好面子,是古代士族阶层的通病。对于卓文这种书香门第出身的大家公子来说,面子估计比天都大。
因此,即使卓文心中有这打算,他也不敢在闹市街头、市井之间,公然应下想要悔婚的罪名。
周围的人越聚越多,议论纷纷。很快,就有人认出了卓文和沈瑜,一时间,周围的窃窃私语声更大了。
“那个长得很俊的年轻人是沈瑜,就是考中案首那个。至于旁边那个,则是卓翰林家的二少爷。”
“我看他长相俊秀,学问又那么好,像这样的人才,卓家人都看不上?!啧啧!那卓小姐的眼光也太高了吧?”
“就是就是,真是太不知足了,难不成她还进宫当皇后?哎呀呀,如果我们家女儿能找到这样的人才,就是让我喊他祖宗,我都认!”
“切,你家女儿?!吕婶,你一个卖豆腐的,还想找人家沈案首这样的女婿,你快别做梦了!”
……
周围人的议论声令卓文感到窘迫极了,但他又拉不下面子跟这些市井妇人计较或者解释,最后,只好用恨恨的眼神死死地瞪着沈瑜。
谁是罪魁祸首,卓文心里是一清二楚。
“沈瑜,你好得很!”
沈一南笑得和煦,似乎没看见卓文的愤怒,自顾自地说:“哎呀,原来二哥不是这样想的,那就是小弟误会了。二哥勿恼,沈瑜改日一定会登门赔罪的。小弟今日还有事,就先告辞了!”
“你……你!”卓文气得半天说不出一句话。
恶心完卓文,沈一南心情好好地翻身上马。
白纸麻溜地跟了上去,临走时,还不忘在小毛驴上喊了一句:“卓二爷再见!”
只留下卓文一人面红耳赤地继续接受其他人的流言蜚语和八卦目光,最后,实在是撑不住了,勉力推开围观的众人,狼狈离开了。
回到沈府时,沈一南的心情依然很不错。
“白纸,你今天表现不错,记你一功,回头让管家给你长月钱。”
“真的?!谢谢大少爷!”白纸笑得合不拢嘴。
多亏他机灵,早看出了少爷对卓家二爷不喜。不过几句便宜话,就多了这么多了赏钱。划算!
顺着小路往梨花堂而行,沈一南在前面走,白纸跟在后面,絮絮叨叨地说着对卓文的不满。
“说起来,少爷,那卓二爷真是没眼光,居然敢嫌弃少爷您!若不是少爷您那么喜欢卓小姐,就冲卓二少爷的态度,这门亲事不要也罢。”
“你说什么?”沈一南皱眉,回头看白纸。
“啊,大少爷,我没有别的意思,就是觉得卓二爷欺人太甚,替少爷您委屈……”以为说错了话,白纸讷讷而言。
“不是这个!我是想问你,你怎么知道我喜欢卓小姐,我什么时候说过喜欢她?”
“您是没说过,但小七姐说了,不,是小六,她说,您其实很喜欢卓小姐,只是脸皮太薄不好意思承认,否则,您也不会让我们天天往卓府上送东西。再说,您当初之所以不愿意退婚,不就是因为卓小姐美若天仙,温柔大方……”
白纸一边说着,一边在心里嘀咕着。其实吧,他也有怀疑小七是不是在说谎。
毕竟,说大少爷脸皮太薄?这种话听起来可信度太低了。但是,他自己胆子小,也不敢跟沈瑜求证,就只好相信了。
“等等……”沈一南手一抬,示意他先暂停,“后面那话,该不会也是小七那丫头说的吧?”
“是啊!这都是小七姐的原话,我记得很清楚。”
这丫头,居然背着自己到处胡说八道,等她回来,非要好好教训她不可。
转了个弯,穿过梨花堂的月亮拱门,沈一南突然停下了脚步。
春藤下,一个娇小玲珑的丫头背对着自己,毫无仪态地依靠在青石架上,仰头望天。
“都出去这么久了,还没回来啊?”
一阵包含不满的嘟囔声传到了他耳中。
好像有什么东西被触动了。
他的嘴角微微上扬,迈步走了过去。