《山海几千重》遛弯的鱼

81、宋榆见那桑

　　昼夜不停的奔驰，宋榆俩人终于赶在百晓生和谷雨望眼欲穿之前，回到了凉州城。

　　将装了圣草根的盒子完整交给百晓生，宋榆终于支撑不住地倒了下去。

　　在众人的惊呼中，百晓生面色凝重地探了宋榆的脉象，神情复杂地对着担忧的谷雨和长青说道，“失血过多，气血两虚。驿馆终究不方便，把你家公子送回去歇着吧！我稍后开张补血的方子，让吴争送来。”

　　“劳烦先生。”谷雨感激道。长青出门寻来一辆马车，俩人一起将宋榆送回九弦楼附近的小院。

　　宋榆这一觉睡得极沉，就连中途谷雨帮她更衣、涂药、包扎伤口都不曾清醒过来。

　　一直到第三天接近傍晚时分，谷雨伏在床榻旁，一边抹泪一边絮叨时，她才悠悠转醒。

　　比之与银雪狼王搏斗时的专注和回程的急切焦虑，彻底放松下来的她，只觉得浑身四处都泛疼。

　　“小姐，你醒了！”谷雨脱口而出唤道，一边抬起袖子将脸上的眼泪擦拭干净，一边惊喜地看着宋榆，“睡了这么久，您肯定饿了。灶上温着您最爱喝的粟米羹，还有滋补气血的汤药，奴婢这就去给您端来。”

　　说着，谷雨便急急地站了起来，径直往门外而去。她的这番动静，将一直候在门外的长青惊起。

　　张了张干涩的嘴，看着匆忙离开的谷雨，宋榆欲言又止。双手撑着床板坐了起来，直到牵扯伤口的痛意渐渐平息，她才缓缓舒了口气靠在床榻的靠背上。

　　“进来。”将候在门外的长青叫了进来，吩咐他倒来一碗热茶。细细地抿了一口，将双唇润湿，慢慢吞咽下去，宋榆才抬头看向他，“范大人如何了？这些天，可还发生什么其他的事情？”

　　将宋榆打量了一番，见她精神并不勉强，长青才恭敬地回禀道，“范大人的毒已经解了，只是身体还有些虚弱，暂时行动不那么利索。另外，小的和常大人一起比对过名单，潜伏在凉州城的大梁暗探已经被一网打尽。各处据点的其余人等，一律被羁押在凉州大牢，待范大人亲自审问之后再做处理。还有，九弦楼查封之后，之前曾帮小的获取到大梁暗探名单的那名侍女，因为案底清白，再加上她苦苦哀求，小的便让她先在这院子里服侍。具体的安排，待公子见过她之后，再做打算吧！”

　　长青一边说着，一边紧张地打量宋榆，似乎唯恐她责备。

　　“九弦楼的侍女？”宋榆眉头微微皱起，略有些迟疑。

　　“是，她名叫那桑，是凉州人士。范大人的意思，不管她是否可疑，先放在眼皮子底下看着。”明白宋榆的顾虑，长青解释道，“另外，百晓生新收了个徒弟，是吴刺史的庶子吴争。那吴争领命监视那桑，所以也住在这院子里。”

　　“倒是热闹！”宋榆神情莫测，将喝干的茶碗重新递给长青，条理清晰地安排布置道，“既然这边的事情已经完结，后续又有范大人在，倒是没我们什么事了。你先去准备准备，待我身上的伤再好些，咱们就启程回余杭。再者，牛大哥的骨灰，也该送去岭南入土为安，这些都拖不得。”

　　“小的明白。”长青点了点头，领命而去。

　　端着粟米羹和汤药的谷雨，与他错身而过。

　　将托盘放在床榻旁的小方桌上，谷雨用调羹一勺一勺地舀起粟米羹，吹得半凉才喂到宋榆的嘴边。

　　粟米羹粘稠而浅黄，散发着淡淡的甜腻味道，让宋榆的眉心渐渐舒展开来。

　　“昨日刺史府那边送来帖子，说是准备过几日举办庆功宴，范大人邀公子同去。”谷雨一边喂着粟米羹，一边絮絮叨叨地说起日常。宋榆此番受伤，将她吓得不轻，似乎只有不停地说话，才能安抚她那颗七上八下的心。

　　宋榆微微点头，“说说那桑和吴争吧！”

　　好歹是住在同一个院子，无论对方有什么目的，总要先将人了解一番。

　　见宋榆没有表现出丝毫不耐烦，谷雨便细细说道，“新来的那桑真正是心灵手巧，不仅绣得一手好活计，厨艺也出彩。这粟米羹便是她熬得，看起来就漂亮，比奴婢的手艺可好多了。百晓生新收的那名徒弟，虽然是吴刺史的庶子，不过听说是歌姬所出，在府里不甚得宠。百晓生因为在酒楼戏耍了他一顿，便允了帮他做一件事。他倒也有几分聪明伶俐，只求拜师学艺，说是在家不得宠，处处挨人白眼，倒不如闯荡江湖来得痛快，百晓生便收了他做徒弟。”

　　谷雨一贯是不肯服输的性子，除了相熟的白露，还从未听她夸过谁。

　　此番见她真心实意地称赞那桑，宋榆不由得微微一顿，将嘴里的粟米羹咽下，方才装作颇感兴趣的样子，“那桑姑娘的绣活做得很好吗？”

　　“可不是。奴婢亲眼看到的，她帕子上绣的大雁眼睛水灵灵的，就跟活的一样。”谷雨点头说道，在宋榆的摇头拒绝下，将盛粟米羹的碗放回托盘。替她将嘴角擦干净，才重新将滋补气血的那碗汤药端了起来。

　　“大雁啊！”宋榆意味深长地叹道。雁群之中，成双成对者往往共享甘苦，坚贞不渝，若有一方遇难，另一方必会舍命保护。所以“大雁”常常被用在成婚的六礼之中，作为男女双方信守不渝的象征。

　　那桑帕子上的雁，是与谁的信诺呢？

　　从九弦楼走出的她，又真的案底清白吗？

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　　一连串的疑惑从宋榆的脑海冒出，屏息将那碗汤药喝下，她才吩咐谷雨道，“外边天气不错，扶我出去透口气吧！顺道将棋盘摆上，我想见见那桑。”

　　“可不是，这几日晴得不错，天边的彩霞可好看了。”谷雨欢喜道，将棋盘和棋子翻找出来放在小院的石桌上，又将一个塞了棉絮的坐垫放在石凳上，这才扶着宋榆到门外坐下。

　　黑白棋子从疏到密，渐渐在棋盘上交错纵横。

　　看着迷局一般无法确定的棋局，宋榆将手里捏着的一枚白子放回棋罐，抬头仔细打量候在一旁的那桑。

　　“那桑姑娘，我身边不缺侍女。”宋榆单刀直入地说道，仔细捕捉那桑细微的面部表情变化，“但是你帮过长青，有什么需要，你尽管开口。只要能做到，我都可以答应你。”

　　惊愕、迷茫等种种情绪，出现在那桑的脸上。她小心翼翼地看了看宋榆，强笑道，“公子误会了，那桑并非携恩求报。那桑是土生土长的凉州人士，因为年幼时与家人失散，以致流落到九弦楼当了名侍女。那桑并无他求，只想在公子这里借住些时日，待联系上家人，那桑自会离开的。”

　　她的表情颇有些凄苦，让谷雨不由得同情地追问道，“莫非你是年幼时被拐的？”

　　那桑默默垂泪，她点了点头，似乎想起了许久之前的过往。

　　“我知道了，你先下去吧！”宋榆意味不明地看着那桑。直到她袅袅婷婷地走远，才吩咐谷雨道，“你去拣些祛疤的膏药给那桑姑娘送去。”

　　待谷雨领命而去，宋榆才重新拣了颗白子放在棋盘上。此时的她面色凝重，早已没了先前的举棋不定。

　　“公子，那桑姑娘有问题？”清点完行李回来的长青试探道。宋榆明显支开谷雨的动作，让他不由得心惊。

　　“你见过哪个拐子，会如此没脑子。将一个原本面容姣好的姑娘拐了之后，不想着卖一个高价，反而特意在脸上补一鞭子的？”宋榆眉角微微上挑，满脸讽刺地看向长青。

　　长青恍然大悟地睁大眼睛，“公子的意思，莫非她不是被拐的？”

　　宋榆不答反问道，“你可查过，那桑是什么时候入的九弦楼。”

　　“是两年前，她十五岁的时候。”长青回道，百思不得其解。

　　“我仔细观察过她脸上的疤痕，确实是他人所伤。这些伤疤有新有旧，最早的一道应是起码十年以上的陈年旧伤。”宋榆冷哼一声，面容冷肃地说道，“让吴争盯紧了，我倒想看看，这背后还有什么不为人知的事情。”

　　十五岁虽然是一个女子最好的年华，但以那桑当时的年纪和毁容之后的样貌，是绝对进不了已经名气大盛的九弦楼的。更何况，还是服侍在当时已经声名颇显的刘先生身边。

　　这其中的种种不合常理，到底隐藏着什么样的信息，让人无法不生疑。

　　想到这些的长青，不由得面色难看地点了点头，转身便要去寻吴争。正准备离开时，看着夕阳下宋榆仍然苍白的面色，他不由得顿足不前，满脸的欲言又止。

　　“还有何事？”宋榆不解地转头看向他，面色中的苍白更加清晰。

　　“小的刚才去清点行李，发现道长准备的护心丸，已经一粒都不剩。”长青缓缓说道，紧紧盯着满脸风轻云淡的宋榆，“小的记得，道长一共配出了三粒护心丸。白露遇险当日用了一粒，公子送了一粒给樟公子，应该还剩一粒才是。”

　　“那日情况紧急，最后一粒护心丸，我给范大人服用了。”宋榆淡淡说道，将捏在指间的黑子放入棋盘。

　　长青满眼不赞同地看着她，半晌才面色冷肃道，“公子当知道，良药难寻。道长准备了多年，才炼成三粒护心丸。此番将剩下的两粒让公子尽数带来，就是为了以防万一。如今最后一粒也给用了，公子日后还是经心些，万不能再仗着内力深厚便不管不顾。此番去极寒之地，公子浑身是伤，躺了三日才转醒。虽然侥幸没有伤着要害，但是谷雨帮公子更衣，便是血水都倒了好几盆。下一次呢？还能这么幸运吗？”

　　看着突然变得婆婆妈妈的长青，宋榆心底微微一暖，浅笑着安抚道，“哪里会有下一次？待庆功宴之后，咱们便回余杭去。放心，江南的旖旎风光还没看够，你家公子舍不得拿自己的性命冒险。至于护心丸，用了便用了罢！日后寻到药材，再炼制几粒便是了。再说，范大人此番中毒多少是因为我，哪里能见死不救呢？”

　　“公子心知肚明便好，道长膝下无后，全赖您养老送终。小的和白露、谷雨，比旁的下人活得自在得多，便是在余杭的学子中都有些许脸面，这些都是仰仗的您。公子身系着我们所有人的安稳，倘若出事，您让我们如何办？小的说这么多，只是希望公子日后行事，能多替自己考量考量。”长青面色不改，深深揖了一礼，方才转身而去。

　　他并非是离了宋榆便无法谋生活，但他了解宋榆的性子，只有将他们的生活与她牵扯到一起，才能让她行事稍微有所顾忌。

　　看着他匆匆离去的背影，宋榆的心底，一时之间五味杂陈。将棋盘上的黑子白子一颗颗捡起，重新放回棋罐，她重重的叹了口气，一时之间愧意满怀。

　　与此同时，小院外的范潜只觉得内心沉甸甸的。他将准备敲门的手缓缓放下，面上好不容易养出的一丝血色，尽数褪去，只剩煞白。

　　白露能够重伤而愈，宋樟能够中毒得解，无不与护心丸有关。这最后一粒护心丸的重量，让他的喉咙都变得干涩起来。

　　她将这最后一粒护心丸给了他，她自己又该怎么办呢？

　　想见宋榆的急迫心情，在这一刻变作了不知道该怎么描述的彷徨。

　　“先回去吧！”范潜语气低沉地吩咐道，在常乐满脸羞愧地神色中，他的脚步越来越快。