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5、岩浆 ...
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热气球内部安置了遥控推进器，十几个巨大的飞艇朝着同一个方向飞去，冉朝然注意到“墙”的方向变了，他们在另一个世界的高空，地下的风景和墙内的世界有很大不同。显然这里人口没那么多，房屋的数量零散地分布，许多建筑残骸没有被拆掉，高楼大厦只建在市中心。
虽然凌乱了点，但另一个世界也没她想象中那么奇幻，还是有人打理有人住。冉朝然看累了，便靠在边上。这里位置有点挤，最要命的是那位蓝发少年也在同一个飞艇里，壮汉们自动给他让了一平方米的单人空间，位置就变挤了。
蓝发少年似乎感觉到冉朝然幽怨的目光，原本闭目养神的他懒散地睁开眼，看向冉朝然，一言不发。
两人就这么大眼瞪小眼。最后冉朝然决定主动一点，过去随便聊几句。其实就是看上了他占的空旷位置，多一个人也不挤。
冉朝然向他招了招手，在各种眼神注视下挪到蓝毛身边。
靠在距蓝毛五十厘米的边上，无数奇怪的目光射向她，让她有种自己在搭讪明星（杀手）的错觉。
你叫啥来自哪儿为啥来考试为啥长成这样……冉朝然把心里各种盘问话语抹除，笑道：“我还是第一次来这个世界。”
“……”
“似乎和我那边没啥太大区别，地上那些人倒也人模人样的。”
“……”
“哼！小孩，你看见的只是表面人模人样罢了，他们背后做什么勾当你看不出来。”一个壮汉抱臂接嘴，“你还是别靠这人太近为好。”
“为啥？”冉朝然歪头看了看闭目养神的蓝毛，问道，“他做了什么见不得人的勾当？”
蓝毛睁开眼睛盯住壮汉，原本打算说些什么的壮汉突然闭嘴了，哼哧一声挪到别的地方。
“你的假瞳哪儿买的？”
蓝毛终于转头俯视她，冉朝然终于后悔开口说话了，和他对视有种莫名的危机感，加上他靛蓝发亮的眼睛里充满着不屑，冉朝然生怕又要和他杠上。
没想到蓝毛悠悠道：“你真闲。”
冉朝然尴尬一笑。
空气开始变得灼热，人群骚动起来。
“诶你们看那是什么？！”
“看到啦蠢货，那是火山，不对，那是……”
“火山岩浆！”
“我们似乎是朝着那儿飞耶！”
“别吹了，怎么可能在岩浆上面考试，肯定是别的地方……”
那人刚说完，脚下晃动起来，热气球加速了！
“喂喂喂不是吧？”
一些人朝周围的热气球喊道：“你们加速了没？”
得到的都是肯定回答。
这下人心惶惶，甚至有人喊着要跳伞，真的从背包里拿出了降落伞，犹豫着要不要脱离组织。
“你们看！山顶上有指示牌。”冉朝然指着山峰道，“那儿也有，还有这儿，似乎不止一个牌子。”
“你眼神真好。”
“我们该扫哪一个？”
“……”似乎问到了关键，大伙儿沉默了一阵。
“到时再看，我们还是想想怎么在岩浆周围活下来吧，你们身上有哪些用得上的？”
不少人翻动背包，一些图谋不轨的人乘机将别人的背包抢到手里，然后扔了下去。狭小的方寸之地也出现了争执，有人被打有人哭泣。
热气球晃动的幅度越来越大，时刻都会坠落，有人试图调息众怒，却适得其反。
“你们过一些人来这边。”冉朝然拉了几个壮汉放在蓝毛身边，那几个人触电一般弹了回去，冉朝然解释道，“保持平衡要紧，别都挤在一起。我向你们保证，不会让小蓝欺负你们。”
冉朝然说着看向蓝毛，使了个合作愉快的眼神，蓝毛嫌弃地把脸撇向一边。
身边挤来不少人，热气球的晃动幅度缓了一些，但由于推动器的加速，加上不定向风的作用，热气球依旧晃得厉害，冉朝然把目光聚集在木板角上的一小块破洞，得想办法堵住才行。
冉朝然戳了戳九尺三百斤大汉的腰部，那人一脸不耐烦地翻过脸来。
“你能坐在那个破口上吗？”
“你小子坑我！到时降落到火岩上我的屁股就着火了！”
“差不多了你可以起来啊。”
大汉怼不过冉朝然，便道：“你自个儿去堵。”
“好，那你代替我呆在蓝毛身边，实话告诉你，”冉朝然踮脚凑近大汉的耳朵，“那人是我男朋友。”
大汉表情复杂，蓝毛一动不动，但冉朝然确信他灵敏的耳朵肯定听到了，见蓝毛没反应，冉朝然补充道：“我男友性格有些古怪，你要小心一点。”
在大汉神色紧张地看向冉朝然时，她又向蓝毛放了个秋波。
一言不发，一动不动，很好，默认了。
大汉溜到破洞口坐下。
热气球已经飘在了岩浆上空，浑浊炙热的空气无处不在，所有人都如热锅上的蚂蚁。随着高度不断下降，气温越来越灼热，许多人汗流满面，汗流浃背。
“别说考试了，在那儿呆一小时我就熟透了。”
“得赶紧找到水源才行，这山岩怎么那么大，咱们在岩石上飘了多久了？”
“至少飘了一个钟。”
“你看对面！”
冉朝然蓦地瞧过去，一些热气球被打破几个大洞了，漏气的飞艇直速下降，有人从飞艇上跳伞。
“谁那么缺德？不是人人都有降落伞啊。这可是谋杀喂！”
看着那些摔在地上散架的飞艇，冉朝然心有余悸，这边，刚才那个搜出降落伞要逃命的家伙被团团围住，手里的降落伞在争抢的过程中报废，其他人似乎都松了一口气，但是那个被抢了降落伞的纤瘦男人，冉朝然注意到他眼里一闪而过的怨恨神色，不由得多留了几个心眼。
冉朝然这边的热气球安全着地，下了飞艇，脚底像是抹了一层烧炭。冉朝然到处寻找白芷归和扶遗的身影，散架的飞艇下压了不少烧得发红的尸体，冉朝然提心吊胆地找了一圈，一颗心终于放下来。
既然他们没死，那就专注考试吧。冉朝然用手表扫了一下指示牌，十五点二十分上面出现了“向西”二字。冉朝然问了身边几个考生，表上都只显示了“向西”。指示牌上画有一个黄色的指示箭头，不少考生朝着箭头方向走去。
冉朝然总觉得哪里不对劲。人群已经走了一半，剩下的人和冉朝然一样，犹豫不决地站着。
“喂！皇上——”熟悉的声音传过来，冉朝然循声望去，白芷归挥手朝她奔来。
“你叫谁皇上？谁让你边叫边跑的？”冉朝然气她这个时候还有力气开玩笑，“你这样跑，小心落下病根。”
“嗨，你不是后宫三千佳丽嘛，我附和你一下。”
“谁跟你说三千佳丽，我只有正妻一枚。”
“差不多，反正都是男的。”
“你的表上也写着向西吗？”冉朝然正色道。
“对，大家都一样。”白芷归皱眉道，“目的地没告诉我们，这里地方那么大，就算说了在西边，要找到第二考场的指示牌，运气不好也得爬完半个山岩，这哪是考试，明明是碰运气。”
“确实如此。”冉朝然看着牌子上的箭头沉思，心里有种不祥的预感。
周围一些人似乎站不住了，马上行动起来。
“与其站在原地活活烤死，不如就去碰个运气，说不定还能活下来！”
“是啊，横竖都是死，干脆搏一搏！”
“你们先等等。”冉朝然朝他们喊道，“这个箭头的方向不一定是西方。”
“小妹妹，西方只是一个概念，你没看前面还立着牌子吗？都指着同一个方向，照着走就不用绕大半个西方了。”
“我是说西方不在那个方向。”
“你怎么知道的？你带了指南针？嘿嘿，刚才那厮也有指南针，坏了。”男人补充道，“这种破地方就跟沙漠一样，指南针靠不住。”
冉朝然心说谁要靠指南针。
“离太阳下山还有两个小时，到时候自然清楚西方在哪里。”冉朝然说得很没底气，因为在这儿呆两个小时实在泯灭人性，加上万一她错了，箭头方向真的是西方，那她这多余的好心就搭上不少人命。
“那你就呆着给岩浆降温吧。我们走喽！”
冉朝然看着一群人离去的身影，反而感到内心没有那么沉重了。
这里是第一考场降落的地方，考官只说了“表上会发布考题和到达第二考场的方向”，而关于指示牌，考官也只是说“扫描标志”，并没有说明其他作用。
冉朝然经常跑马拉松，从日升跑到日落，对于东升西降的太阳，冉朝然即使不刻意观察，潜意识里也会留意，她对方向感倒是有一点儿自信的。但感觉终归还是要靠检验，所以她只好等日落。
“朝然，我们就这样傻傻站着等太阳落山吗？”白芷归脸颊潮红，衣服已经贴紧了皮肤。
“我可没让你跟着我等，你要是想跟着箭头走我可不拦你。”冉朝然心里在想别的事情。
“我是说在这段时间里我们可以做些什么。”白芷归在脖颈边扇风。
冉朝然挑眉看向她。
“你手机还有用吗？”白芷归笑问。
“烧坏了。”
白芷归搜出了自己的手机：“我这是用金主的钱买的限量版黄金尊享智能手机，果然不是吹的，除了烫手点，打开看导航还有用。”
“你不早说，亏我刚才想得焦头烂额，有你这手机，那群人也不用拿自己的命作赌注了啊。”冉朝然恨铁不成钢。
“你刚才一说我才反应过来的嘛。”白芷归打开导航，放在指示牌边，那剪头指的方向居然是东方！
“你确定这手机没坏？”冉朝然警惕问道，“考官用不着逼我们死啊，要知道这可是岩浆，要是找不到水源就真的死翘翘了。”
“我也不敢肯定，所以我才问你，咱们要不要找找懂电子技术的考生，检查一下手机。”
“走走走。”冉朝然推着白芷归朝三两成群的方向走。
问了一圈，找到的人居然是扶遗。
“小子，没想到你还藏有一手啊。”冉朝然夸赞道。
扶遗倒弄了一番，手机热度居然降了下来，连信息都能发出去了。再次对照，确定指示牌上的方向是东方，三人决定跟着导航走。剩下的人能说服几个是几个。
一群人浩浩荡荡地朝着指示箭头反方向走。
冉朝然才发现自己一开始的想法实在太幼稚，就算能活着等到日落，他们能在太阳完全沉下去之前横渡岩浆吗？日落的速度很快，估计没等她确定完“正西”到底在哪儿，无尽的黑夜就吞没了她所有的希望。
火热的岩浆滚滚向前流动，坚硬的浆泡崩裂，洒向考生，不少人的衣服已经被烧破了洞，身上多少留下一些烧痕。
别说等两个小时，即使一个小时就能干涸而死。身上的水分不断被蒸发，口干舌燥，头脑混沌，冉朝然感觉自己越来越粘稠，要不是扶遗手里拿着他们活下去的正确方向，她怕是在第一关就与世长辞了。
队伍越拖越长，后面一些体力不支的人相继倒下，人群沉默无言，仿佛那些倒下去的是坏掉的玩偶。冉朝然也妥妥无奈做了一回见死不救，心有不甘却无能为力。
从中午走到了晚上，人们拿着手电筒照明，但视野范围极度缩小，远一点的地方依旧漆黑一片，还得谨防踩到岩浆。由于看不到目的地，不少人呻.吟哭泣，甚至自暴自弃。路上掉队的人越来越多，哀叹抱怨声不绝于耳。
这个时候冉朝然深刻理解了“望梅止渴”的重要性。
“岩浆减少了，我们应该快到目的地了。”扶遗安慰道。
“这世上有无数个‘应该’，可我们只有一条命啊。”
冉朝然托着脚底烧伤的白芷归，激将道：“前面就是活路和前途，扶遗说的没错，我们快到了，但越是接近目的地，越多人放弃，如果各位满足于原来的生活，也不必千里迢迢来这儿受难，脚底已经不热了，难道还不能多走几步吗？”
“脚底不热了，不用托着我了。”白芷归虚弱地推了推冉朝然，“我之前说你是弱女子的话，现在收回。”
冉朝然放下白芷归，道：“你不说我也得放下你了。”她也虚脱了，实在不想再多说话。
时间艰难缓慢地流逝，脚底踩上草地的那一刻，有如天神仙女降临，哭爹喊娘的，祷告老祖宗的，出家归佛门的……考生们如同悟出了至善真理，个个爆发出了内心的小宇宙，屁滚尿流地奔向水源痛饮一番，最后倒地不起呼呼大睡。
冉朝然大致数了一下人数，原本二百多位考生这下只剩下不到一百人。她凑近扶遗小声道：“探索者考试的第一关是不是最难的？”
“我也是第一次考呀。”扶遗背起晕过去的白芷归，“那边有座草屋，我们去拜访一下，你俩都已经惨不忍睹了，找个舒服点的地方睡吧。”
“你也好不到哪里去。”冉朝然背上三人份的背包。
咦？冉朝然翻过头瞧了一眼。
“怎么了？”
“没见到那个蓝发少年。”
“吉人自有天相。”
……
草屋的主人是个全身布满皱纹的老人家，她给三人倒了水，安排进一间房里。
烛火点燃的瞬间，冉朝然被躺在床上的蓝毛吓了一跳。
“你没死。”冉朝然指着蓝毛。
蓝毛翻了个身。
“先生能否将床让给这位女士，她受伤重。”扶遗没等蓝毛说话，就自行将白芷归放在床上，愣是将“闲人勿近”的蓝毛“赶”下了床。
蓝毛走出房门，跟老人家挥了挥手，离开了草屋。
冉朝然按上白芷归的额头，滚烫。
“我去跟老人家要冷水给她敷上，你先休息吧。”扶遗温声道。
“那就拜托你了。”冉朝然跨出房门，“我有事问那个蓝毛。”
