《溯命书》沉雒

7、锁城

　　次日一早，三人用食之时，段江便将要去潭州之事告与无时，无时自然没有意见。饭毕三人便复向西前进了。
　　昨夜大雪已停，只是天仍然阴沉沉的，丝毫不见太阳。路上积雪未化，清早行人不多，连脚印也没几个。道路两旁树上屋上也是银装素裹，偶有被风吹落或因自身无法承重而滑落的雪团，无时看来甚是有趣。霎时间，天地都是白茫茫一片，前路遥遥。
　　禹烽穿得甚是暖和，衣服不知穿了几件，外面又披了一件狐裘，手上还捧了一个小巧精致、古韵十足缠枝莲小暖炉，却仍然脸色青白，身量瘦弱。不过他那双漂亮的眼睛仍然让人觉得盛满了笑，很是惹人。
　　见他们出来，便有两人牵过马来。那瘦弱衰老的一匹自然是段江的。另有一匹毛色油亮、额间一点白、其余均黑的漂亮的马，未等缰绳递到禹烽手中，便有一人从他身后出来，接过了绳子。只见那人微微俯身见礼，对禹烽恭敬道：“公子。”
　　禹烽点点头，“走吧。”
　　那人问道：“寒气侵体，公子不如坐车赶路。”
　　禹烽居然歪歪头，问道：“啊……那马车可能坐得下三人？”
　　那人回道：“自然能的。”
　　禹烽便笑道：“那好吧，就让段公子和小丫头与我一同乘车。”
　　那人答“是”，便拍了拍手，从后面又出来一辆马车并两个人。那两人和刚刚那人都是禹烽的亲卫。先前那人唤朱奂，赶车那两人，一人叫章蔺，另一人叫按琴。朱奂是照顾禹烽起居的，虽他自己说能自已，但做父亲的总归是不放心，一定要他带一人在身边。章蔺和按琴则是负责他的安全。三人平时在无事时总是不显于人前的。这也是禹烽的要求。
　　段江和无时拒绝乘车，说骑马就好，早已习惯。最终的安排是，无时与禹烽一同乘车，段江仍旧骑马。
　　一路西行十天有余，渐渐看到山峦开始起伏，江河像藤蔓一样慢慢向山间延伸。天还是太冷，虽未时常落雪，却也无有晴空晚照。时时行走于山谷罅缝间，总感觉那山风来得猛烈。
　　禹烽的身子越发弱了。又镇日里奔波，又不听劝，总闹着要跟着段江他们一路走。他整日整日地咳嗽，可吓坏了同行的五人。其实他心里想，也许哪一日我就魂归西去，然此人世间万般风景无缘得见，真真是死也难安。纵无有段江他们，他也是打算要游行万里的。
　　恰巧这一日他们行至一方小镇，名曰锁城。说是城，其实只是一个稍大一点的镇子。名之得来似乎已无人可知，大概便是此处人家都极擅打锁。如此说似乎也不错，因为此处的锁的确精美有样子，又与别处略有些不同。然而其真实由来，却是有些出乎意料。
　　一行数人在黄昏是方入镇。在客栈住下时，无时耐不住好奇，便问店家，这“锁城”名之何来。店家是个和善的年轻人，在柜台前拢着一盆火，边翻账本边对他们讲故事。
　　相传这个小城镇早在秦汉时就有了人烟，只是不知为何人丁总也没有大旺，这么几百年过去了，也不过比先时略繁荣了些。便是在此城未立之先，此处本只是一片荒野，西楚霸王有一次行军经过此地，在此驻扎过一回，而后便有受恩于霸王的乡民在逃难过程中在此定居。后来楚汉相争时，有次霸王被追围又至此，此处民众助霸王残兵围锁了追兵，楚军走后，这里的人们便将此镇命名为“锁城”，只因曾在此围锁过汉军。不过在无论是当时的人们还是后人看来，此时在霸王一身中简直微不足道，甚至连一粒小沙尘都算不上，自然籍籍无名，史书上也无有记载。
　　巧的是，此镇临山近水，地形也像把锁。而此地人擅制锁，则是在汉宣帝后元元年，有一个怪人落魄此地，并受恩于此，他从此在此定居。为报恩，他将自己一身制锁功夫教给了当地人。这功夫也就流传了这么些年。而那人从未报名讳，人们到他死时也不知该如何称呼他，还应他临死前的要求，并未给他立坟加碑。但是人们一辈一辈地讲给后人听，这个人也就这么被记下来了。只是仍旧不知道他姓甚名谁，曾经过往，是否有家室。只是他在此地从未娶妻，也无人来探望过。想来是个可怜人。
　　想来，这“锁城”其名，倒是应了这小镇历史过往，也是一番因果。
　　无时听了连连称奇，禹烽也不住点头，都道是天下奇事。
　　平日里并没有多少人来此地，又逢乱世，更是稀松。因此店里并没有多少伙计，加上掌柜的也就四人。
　　店家伺候好他们茶饭后，便又拢到火边去了。天儿实在冷得很。
　　地方不大，却有一样东西让段江觉得真真是极好。便是那店家自家酿的酒。店家说，他自己也是一个嗜酒的人，祖上便是造酒的行当，只是这些年兵荒马乱，又流年不利，家中已无几人在世，这造酒的事早就荒废了。只是他实在嗜酒，便自己造些，一来养他那馋嘴，二来，也供应店里偶尔的客人喝上两口。
　　段江对这酒赞叹不已，听得禹烽也动了心，便吵嚷着要尝些过过瘾。段江并他那三个随从都拦着，说身子弱，便不要再沾酒。店家便乐呵呵地说，天太寒，喝两口酒暖暖身子也是无妨的，况那酒性极温，不碍事。几人拗不过，只得随了禹烽的意。段江又招呼那三个随从也喝些去去寒。
　　无时便追问店家，这酒是如何造出来的。店家笑道，用了春时桃花三五树，夏时莲子几荷塘，秋时丹桂一园子，冬时腊梅十来枝，并那初落的雪，星夜的霜，又是百草晨露，方才得了虚虚一小坛子。
　　无时听得又是一惊，叹道，跟了兄长这么些日子，看他喝了那么多酒，方是今日才头一回赞叹。难怪呢，这酒当真是人间一绝了。又道，莫非这一坛子都用来招待我们了？掌柜的真真是大方。店家摆摆手，那是积攒了好几年的了。况且，我这店里不止那一种酒呢。
　　段江又是连连称赞，对店家说，足下当真是懂酒之人，只恨未能早日结识。
　　禹烽对他那个酸溜溜的“足下”嗤之以鼻，只是又称赞了那店家和酒一回。
　　章蔺朱奂按琴三人也觉得此酒甚是香醇，表示从未喝过这般美酿。
　　店家倒是很从容。他站起身伸了伸手脚，又坐回去。他温温笑道：“相逢何必曾相识。”
　　段江又因为他这句话高看了他一眼。之后便是天色越黑了，几人陆续回房。