下一章 上一章 目录 设置
19、漕运船帮 ...
-
商家先大夫人，母家姓米，乃河汇望族出身，眼前这位米阁主，是她同父异母的庶出兄长。米丰年从小待商逸安亲厚，后米夫人逝世，近乡情怯，两位便再未见过。
米丰年一见商逸安，眼眶微红，连声道：“好，好，幺儿…幺儿已经长这么大了…”
泰清帮临江歇着的老堂船上，钱九归垂手而立，黑发未束起，长垂着，更添了几分昳丽。他的目光落在不远处，烛光下映出一老一少的人影。
许久，年少的影子起身请辞，随后房门一开，商逸安望着他，颇为惊讶，说：“等了多久了？”
“不多时，”他回道。
新出来的人用手指缠了下他的发梢，责怪说：“头发未干，这天儿可是要生病的。”
他心里一暖，那只手却像云一样飞去，抓也住不住。敛了心神，钱九归问：“米阁主答应了？”
“舅舅应了入帮的事，只是我要他立刻开香堂，这有违帮内的规矩。我必得帮他一件事，他才肯答应。”商逸安说。
“什么事？”钱九归问。
商逸安笑了笑，说：“银子的事。定风帮去岁以来抢了不少单生意，有些主顾赊的帐许久不还，再加上官老爷的盘削，帮里已欠了不少银子，若不补上，这上万的帮众弟兄，合该喝西北风了。”
钱九归说：“要多少，我回天地镖局看看，先叫帐房…”
话没说完，却发现那双晶亮的狐狸眼瞅着他，大运河的风帆晓月，尽数拓印其中。钱九归呼吸一滞，呆傻了一样，说不出话来。狐狸眼转过去，并未察觉到他的失态，商逸安笑着说：“我可不敢，私自调用，那些大小镖师恐要将你生吞活剥了。还是得从漕运本身入手。”
米丰年将几本要紧的账册给他看了，他一目十行，全收在脑里。商逸安边向前走，边说：“不过有件事，还是得问你。之前咱们去浪城采买，我看你对那魏氏布庄有些了解，能不能详细说说？”
“怎么突然问这个？”钱九归说。
“看看能不能要上帐。”商逸安小虎牙俏皮地一闪。
“欠了多少·？”
商逸安手指一伸，比出一个三，“这个数。”
“这么多？”钱九归眉一蹙，“怎么来的？”
“很少一部分是运货的费用，其他的，灰色生意，不干净。”商逸安的手顺着向下，搓了搓自己的衣角，“你告诉我，以锦绣的财力，还不还得上？”
“那你别想了，布庄的生意还是不景气，眼瞅着关门大吉。况且，即便有银子，他乐不乐意还还两说。”钱九归替商逸安拉紧了外衣，“不干净的生意，泰清帮不敢向官府张口，锦绣就只当他没有。”
“呵，”商逸安轻笑，“真不是个东西。锦绣不是个东西，舅舅也不是个东西，扔这么个烂摊子给我，是想借我的手动粗吗？”
酒楼今日的戏在码头上早传遍了，钱九归怕回徐宅不方便，早早命人将徐家二公子接入天地镖局名下的客栈。他扯着商逸安的袖子，引着路，口里说着：
“泰清帮颓了这么多年，说到底，还是米阁主太软。瞻前顾后，任由人蹬鼻子上脸。此番，说是用你，倒不如说是试你。”
商逸安颇感意外，说：“试我什么？”
交谈的功夫，二人已到了房门口。钱九归挑挑眉，每个字从唇舌里过了一遍，极为不舍地吐出口，说：“想试试逸安，有没有临危受命的本事。”
******
锦绣布庄的总店中，魏守宗看着坐在大堂里的人，一阵无奈。
前一日，布庄里进了三位凶神恶煞的汉子，什么也不买，就往大堂中央一坐，瞪着一双铜铃大的眼，死盯着选购的客人。
青天白日，屋里站着三尊苦大仇深的罗汉夜叉，店里的生意大受影响。魏守宗压下心中的气愤，耐住性子，满脸堆笑地说：“不知三位壮士光临大驾，有何贵干？”
三个汉子又聋又哑，任他怎么说话讨好，嘴里就是不放一炮。轮流解手休息，自备饮食，困了就往大厅正中一躺，呼噜声能把房顶掀掉。
魏守宗急了，请来巡城的官兵，怎奈三人只是在店中坐着，并未触犯任何一条戒律，实在是无可发作。折腾到第三日，魏守宗头发都掉了好几根，其中的一位汉子才走上前，压在他耳边说：
“魏老板，阁主让我们来问一声，欠的银子，还是不还？”
魏守宗浑身一激灵，且不说布庄如今生意不景气，就是在鼎盛之时，拿出这么一大笔钱，也是伤筋动骨。他眼珠子咕噜一转，料定米丰年是个软柿子，不敢轻举妄动，在暂且将心搁住。
只要再等些时日，等他为官的表兄从华都述职回来，米丰年再有花招，也只能咽到肚里，做个哑巴。他打定主意，硬着头皮道：“什么银子？我从不赊账。”便转身离去。
或许是流年不利，魏守宗午睡时身下一痛，定睛一看榻上竟有一根绣花针；用膳时解开碗盏，汤面上竟落着一只瓢虫；晚上窗外的布谷鸟也一直叫个不停…
他顶着眼下的乌青无精打采地翻开账册，里面赫然夹着一封字笺：魏老板，瓢虫的味道好吗？
翌日，又一封信压在茶碗底下：魏老板，西门街的猪肉脯，贵公子吃着还好吧？
魏守宗忍无可忍，冲着店里的汉子怒吼：“你他妈的告诉米丰年，要钱没有，要命一条！他要真是个汉子，就跟我来硬的，整天耍这些鬼把戏，学鸟叫，我就当是听曲了！放绣花针我就当他是挠痒痒，他丫的比绣花针还小！”
河汇城中，商逸安听到这话，笑得一脸灿烂，说：“他这样说的吗？对我不满意，还想和我玩点硬的？“
钱九归慢慢喝了口茶，说：“漕帮里面，黑吃黑是常事，欠钱不还也有的是讨债的法子。米阁主不肯硬来原因无非有二：一是布庄的钱压在货和房产上，且锦绣如今经营不利，实在讨不出来什么；二是投鼠忌器。”
商逸安挑眉，没半分愁容，他伸手拉了拉钱九归的衣角，笑着道：“漕帮的崽子笨手笨脚，你借我两个人吧？”
钱九归看了他一眼，说：“要我绑到哪？”
“哎，跟你说话，半点关子都卖不得，”商逸安咬了下嘴唇，翻了个白眼，“借下你的地界儿，绑到这客栈里。你说过，这下面有个地窖，办事方便。”
说罢，他嘿嘿一笑，“佣金先赊着，以后补给你。”
“得了吧，”钱九归摇摇头，“我赌你会和魏守宗一样，欠钱不还。”
商逸安贴近他的耳朵，轻笑说：“那你就也把我绑了，关在地窖里啊。”
嬉皮笑脸的狐狸一拂袖离开了，留下另一位呆坐着，紧咬着下唇，眼角染上可疑的水红色。
天地镖局一向麻利，清早魏守宗还沉浸在没人来布庄闹事的喜悦之中，冷不丁脑袋上挨了一棒槌，被人塞进麻袋里，拖死狗一样拖上了车。他醒来时，嘴里还含着一块脏兮兮的布，只能发出可怜的“呜呜”。
奔驰了大半日，他感觉到劫匪停了下来。两人熟练地将他抬起，送到一个阴嗖嗖的屋子里。空气中弥漫着一股潮气，静待片刻，有人点了一种香，清雅一室，提神醒脑，让魏守宗昏昏沉沉的脑袋逐渐清醒过来。
他等了很久，一直到屁股都坐麻了，终于听到了门响声。来人摘下了头顶的麻袋，借着烛火，他看到了那个青年笑眯眯的狐狸眼。
商逸安将他口中的布取了，做了个手势，说：“魏老板，初次见面，请多关照。”
那手势是泰清帮的请安礼，取得是无畏印。魏守宗气得眉毛要立起来，大叫道：“是米丰年让你绑我来要帐的吗？你们好大的胆子，私扣囚禁可是犯律的！”
“原来您知道自己欠帐啊，”商逸安缓缓说，“我还以为魏老板贵人多忘事呢，这不，特意把您请来，想提醒提醒。”
他拿起茶杯，轻轻吹着，微笑着打量魏守宗，说：“那您，怎么忘了还了？”
魏守宗向后一靠，一副死猪不怕开水烫的样子，昂首说：“我是欠了泰清帮的银子，但那银子什么来路，你们自己清楚。今日将我绑来，不过是想以我为质，向魏家要钱。魏家可是一分银子都没有，我劝你啊，识相的话，立刻将我放了，不然”，他洋洋自得，“这样冒失将我绑来，若是有三长两短，上面追查下来，你们可脱不了干系。”
商逸安点点头，说：“魏老板是个良善人，还替我们想着呢。只不过，现在满浪城都知道，您看中了华都的一批皮货，连招呼都顾不上打，就一路向北去了。这北去路上，匪寇众多，万一有什么不测…”
他笑着说：“应该也没人会怀疑吧。”
说罢，他不再言语，一双眼睛阴森森地瞅着绑在凳子上的人。红唇上翘，如同毒蛇吐信，叫人头皮发麻。
魏守宗声音一颤，“我…我从未说过，谁，是谁说的…”
