《青凤朝纪》垂直起降兔

7、7、柳明瑾登楼寻异人，文季洁把酒议时局

　　次日过午，柳盈月引郑长翎便装打马到了临稷南市，直奔倾秋居而去。
　　“店家，为我家主人要视线最好，且最僻静的上座。”郑长翎一进店门，便大大咧咧地吩咐起来，显然还未脱去军中的疏阔做派。
　　倾秋居掌柜日日所见皆是文雅之士，见郑长翎这种行事粗手大脚的“丫鬟”，本来心中有几分瞧不起。但望见一旁容仪清俊、气度不凡的柳盈月，虽并不晓得她是长宁公主，但也明白是有来头的人物，心里还是怵了几分，便讪笑道：
　　“姑娘，这座有倒是有，不过先前被人定下了。要不然，小人差僮仆为二位另寻雅座可好？”
　　柳盈月闻言，双手一拢，沉声道：“我只稍坐片刻。你那贵客若来，我自然让他便是。只望足下行个方便。”
　　说着，她自袖中取出一枚碎金来。金银并非常人用得，掌柜又见面前这青年女子语调沉稳含威，心下认定怕不是哪位大员的千金抑或王亲贵戚，只得笑盈盈收了金子，唤僮仆引二人往楼上入座。
　　就座后，柳盈月又要了两三样小菜与一壶桂酒，便四处留意起郭谦所言那位奇士来。
　　倾秋居本就是临稷城中第一号雅致去处，光顾此处的也少有俗人。郑长翎一眼望去，四下里尽是评诗谈文、高谈阔论的翩翩雅客，她只觉得人人皆是谈吐不凡，自己一介武人坐在这里好似芒刺在背，哪还辨得出什么奇人。
　　“殿下，你看这许多文人，我只觉得各个都与朝中诸公相似的做派，气度不凡，却从这里去找什么奇人啊。”
　　柳盈月淡然饮下一杯酒，道：“此处多是朝廷诸公的门生，削尖了头想要入朝为官的，自然同他们一般做派。你此前见得少，自然觉得他们气度，我只觉得他们聒噪。”
　　她放下酒杯，见郑长翎呆呆地说不出话来，又道：“幸亏我守了这三年冀州，这些门生中没人见过我。否则这儿非闹翻了天不可。”
　　郑长翎懵懵懂懂的点点头，又问：“那殿下，此处到底有没有郭尚书说的那个人？”
　　柳盈月环顾一遍四周，又看眼店内的刻漏，抬眸在心中算了算，道：“不急，还不到未时呢。咱们坐到未时过半，若还见不到什么像样的人物，我非得去郭谦府上讨我那车御酒去不可。”
　　虽郑长翎一刻也不想在这多待，但主命难违，也只好如坐针毡地陪柳盈月慢悠悠地夹菜饮酒。
　　二人一直坐到未时三刻，柳盈月那壶酒都见了底，面庞上旖然漾起浅绯色的红晕来，却还不见有什么奇人异士来到。
　　郑长翎却早已坐得不厌其烦了，小声催促道：“殿下，我看这人今日也未必会来了。不如今日暂且回去，他日问清了郭尚书，再来寻也不迟。”
　　柳盈月却抬手止住她，道：“莫急。你看门口，怕不是已经来了。”
　　二人一起望向店门，只见另有两人踏了进来。头前一人梳着两个环髻，步伐轻捷，顾盼机敏，眉目间透出一股灵动劲儿，是个相貌行止都颇讨人怜爱的使女。
　　而看见后面款款移步跟上来的，看似主人般的一人，郑长翎不觉倒抽一口冷气，刹那间连呼吸都忘记了。
　　那人着身云青色绣袍，足踏锦靴，腰佩琳琅，作一翩然公子打扮。只是那张苍白如宣纸一般的脸上，杏目烟眉，纤鼻绣口，恍似天人笔墨寥寥点出，实在不像一个男人。况这人身量娇柔纤弱，仿若一节难经风雨的白草；玉冠拢不尽的如瀑乌丝垂下腰间，两下黑白掩映，直若梦幻空灵，仙子临凡一般。
　　“殿下……这……”郑长翎望得呆了，一时连话也说不出来。
　　纵然是深宫中长出的天潢贵胄，见过人间繁华的长宁公主柳盈月，此刻也不觉哑然。无怪郭谦与她说那一番令人捉摸不透的话来，这等人物出现在眼前，还用得着细细用言语描摹么？
　　那两位主从来到掌柜面前，使女轻快地问道：“店家，我家主人的老位置可还留着？”
　　那掌柜看了眼楼上的柳盈月和郑长翎，惭道：“对不住，锦笙姑娘。方才来了位贵人，也执意要文公子的僻静位置。小人现在遣人过去，看她是否肯让出来。”
　　锦笙闻言，立时蹙了眉毛，抱怨道：“既是贵人，怎么轻易肯让？我家主人好歹是老主顾，店家你这行事也未免有些不地道。”
　　店家立刻赔笑：“锦笙姑娘说的是。不然蔽店赠与文公子一壶上佳陈酿，权当赔礼了。”
　　锦笙又欲开口，后面的文姓少年却徐徐抬步上前，用清细的嗓音淡然道：
　　“罢了，锦笙。这倾秋居整日接待的皆是与朝中有来往的人物，必不可拂了贵人面子。我不过偶逢旬休出来消遣，哪个位置都是一样。还是不要为难人家。”
　　说着，又向店家展颜浅笑道：“如此，劳烦足下备酒了。赔礼却是不必，酒钱我分文不少就是。”
　　掌柜揖道：“文公子胸襟雅量，时时光顾真是蔽店的福分。”
　　楼上柳盈月一直望着这几人，目光却与那所谓文公子交错了一两次。听见他们言语，柳盈月自顾自笑道：“原来是我唐突，自作主张占了人家的位置。如此，当向人家配个不是才好。”
　　“长翎！”她唤郑长翎起身，耳语几句。郑长翎心领神会，转身而去。
　　那少年与使女锦笙正欲上楼就座，却未曾想行至楼梯口处，一个较寻常而言高大健壮许多的女子闪身出现，朝二人轻轻一揖。
　　锦笙下意识地将比平常少女还身形瘦小的主人护在身后，充满戒意地率先发问：“你是何人？”
　　“小可郑长翎，代我家主人见过二位。”
　　锦笙仍绷着面庞挡在前面，活像只受惊炸毛的狸奴[1]。
　　“你家主人又是哪位？”
　　“莫要失礼，锦笙。”身后的少年轻声提醒，“她家主人正是店家今日那位贵人。”
　　锦笙恍然大悟，方才自家主人向楼上瞟了几眼，原是在看占了那位置的是什么人物。
　　郑长翎也暗暗称奇，钦佩起这少年的慧眼明察来。
　　“那么，敢问足下特意来寻在下，所为何事？”示意锦笙让开，文姓少年朝郑长翎拢袖颔首道。
　　郑长翎答道：“我家主人今日唐突，为阁下横添不便，颇感惭愧。特命我邀阁下同席一叙，再请几杯水酒，聊表歉意。幸望阁下勿辞。”
　　少年见状，道：“在下惶恐，何劳何德，敢承尊驾盛情。既然如此，当列末坐奉陪，还劳足下引见。”
　　二人随郑长翎来到座前，柳盈月却已起身相迎。
　　“无意冒犯阁下，当面恕罪。还请阁下上座。”
　　少年见来人是个年岁不过十八九岁的高挑女子，着身赤锦镶金圆领袍，长发挽作一个马尾。虽是俊俏女儿之身，眉宇间却尽是浩然英气，不觉心下顿时一颤，当即稳稳还礼：
　　“敝人文某，怎敢劳动尊驾相迎。”
　　两人客套一番，文姓少年终究还是寻个自己平日不常坐的侧座坐下，将上座留给了柳盈月。入座之后，柳盈月又遣郑长翎去向店家要两壶上等好酒，率先开口道：
　　“在下明瑾，今日是我唐突搅扰，不敢冒知大名。敢请阁下表字？”
　　心中却想，我不便显露身份，以表字代名自称，来日再见时，也不算今日冒犯了她。
　　“在下表字季洁。”少年回答。
　　柳盈月当即笑道：“原来是季洁姑娘。”
　　却未想此话一出，文季洁脸上竟显出几分局促，使女锦笙也皱起了眉头。
　　柳盈月脸上仍留着笑意，又道：“怎么？虽女子作男装少见一些，但我想我不至于认错吧？”
　　文季洁稍稍苦笑，摆手不置可否道：“男女之分，不过也是皮囊外物罢了……那么，阁下特意见我，总不会只是为了这幅皮囊罢？”
　　柳盈月敛起笑容来，轻声正色道：“实不相瞒，我自冀州入京不久，与当地高门有些渊源。近来天下不宁，乱世中欲保一族平安，只得作长远打算才好。我此前偶闻临稷坊间有奇人异士，故此想要结识一二，请教天下时局。”
　　文季洁烟眉轻挑，问：“这倾秋居中高士云集，阁下既以为我是女子，又何故选我？”
　　柳盈月故作神秘地勾起唇角，道：“那日前大破梁军的长宁公主，不也同是女子？”
　　郑长翎忙别过脸去，生怕自己笑出来。
　　店里僮仆端上两壶酒来。柳盈月待其退下，斟上一杯端在手心，又道：
　　“我也不是头一次来临稷，晓得这倾秋居里多是些什么人物。只是见文姑娘气度胸襟，皆较这满座俗人远甚。即使不愿与我交心相谈，相逢便是缘分，做一酒友也无妨。”
　　文季洁双手捧着空空如也的玉杯，沉默不言。片刻后，她举起面前的银壶，斟酒一饮而空。
　　她垂下眸子，修长眉睫半掩住那双水光漾然的杏瞳，娓娓而道：
　　“……你们冀州人自然熟悉长宁殿下。我虽只听过她的大名，但也对她颇为倾慕。”
　　柳盈月脸上不由得一热。只是先前喝了些酒，面色本就有些潮红，未现出什么异样来。她心下阵阵欣喜，不仅是这位文姑娘愿意与她谈些什么，平时她还从未因长宁公主这个身份如此沾沾自喜过。
　　“……不过，前些日子长宁殿下向朝廷上了一封奏表，意图乘梁廷空虚西进袭取晋阳，却被大王否了。这些你可听闻过？”
　　柳盈月摇摇头：“在外从未听闻过。如此良机却不思进取，总不会是……”
　　她故意压低声音道：“不会是朝廷无粮了吧？”
　　文季洁又自斟一杯，道：“事情已过，与你讲一些也无妨。朝廷的粮草是绰绰有余的，只是衮衮诸公无意进取，唯恐战端一开，朝堂之上早晚会有风波。大王春秋已高，顾及于此，也不愿弄险了。”
　　柳盈月心底称奇。她知朝廷粮草不足，面前这个文姑娘既然连自己的奏表都知道，如何又不清楚这些底细？只是假称粮草充裕，若听者是齐国民众，即使传出去也有利于安定人心；倘被梁国刺探闻知回报，梁人也不敢轻举妄动，思虑果然周密。看来郭谦断言此人有才，定非虚言。
　　她又假作不解问道：“取下晋阳，于国家而言正是大事，朝廷诸公又顾虑些什么？怕边军坐大么？”
　　“那只是其一。晋阳虽险，却是扼住并州的要冲，进可攻退可守，又是晋室龙兴之地。取下晋阳，便是昭告世人，齐廷不甘作一偏安东海的封王，已有略取天下之心。但若攻取天下，必以尚武豪族为重，届时青州高门将何以自处？”
　　柳盈月若有所思：“你的意思是……青州高门掌政一日，齐国便一日不会出兵西进了。”
　　文季洁拈杯道：“虽说如此，若幽冀豪族不满，朝堂上党争必然加剧，但一时也不会动摇国本。若齐国守土不出，阁下族中也不掺合这些争名夺利的末事，筑坞自保的话，起码可有五十年安稳。”
　　言及此处，她悠然一声长叹道：“至于五十年后，天下又当如何，那非你我凡人可知之事。但只怕未必会归齐梁两家，更遑论楚了。”
　　柳盈月见她又饮下半杯残酒，眉目中除了三分醉意，竟另有几分惆怅怨怼。
　　她见文季洁又斟满酒，便朝她端起玉杯，黠然笑道：“……若朝廷欲图大出天下之策呢？”
　　文季洁先是愕然，随后银铃般笑了起来。
　　“那是庙堂之事，阁下何必关心？岂不闻一将功成万骨枯，朝廷若图长策，于齐国百姓又未必是好事！”
　　说着，她与举杯上来的柳盈月一个碰杯，似是来了酒兴，再次一饮而尽。
　　柳盈月却只是浅浅一抿，意味深长道：“自汉室倾颓而来已一百五十余载，而天下未曾太平。难道令这世道纷乱下去，与百姓而言便是好事么？”
　　文季洁只是喝了一杯又一杯，似在借酒浇愁一般。摇首浅笑。
　　“国策之争，其中牵涉甚广，岂是嘴上说说这般容易。天时如此，又与百姓何干，又与你我何干？”
　　柳盈月笑道：“我却看你口是心非。生逢这般世道，胸有宏愿，若不大展长策一番，岂肯干休？”
　　文季洁也不否认，只是不住地笑。
　　她白皙的双颊渐染上层层红晕，身形已开始有些摇晃。见壶中已空，便招呼侍者道：“店家……再来两壶酒！这次记我账上，我也当回请明瑾姑娘一回！”
　　锦笙忧心忡忡地靠上来，道：“主人，你喝多了。以往不过稍稍喝几杯而已，再喝下去怕是不妥……”
　　文季洁稍稍摆手，柔声答道：“好锦笙，我素来寂寥惯了，今日偶逢酒友，你怎忍心不让我尽兴一回呢。”
　　锦笙虽未曾饮酒，但还是微红着脸，蹙眉抿唇坐下，不再言语。
　　侍者取酒上来，二人又对坐斟满，推杯换盏一番。
　　柳盈月借着醉意，半是玩笑，半是认真问道：“假若果有能人，整顿朝纲，厉图进取，你又当如何？”
　　文季洁饮得急，又兼陈酒醇厚，此刻已然是醉眼朦胧。稍早前那副谦退知礼、清冷隽雅的模样褪去七分，慵懒娇软的神态竟反而无意间透出三分浑然天成的媚意。
　　她软软地半伏在案前，抬起神色迷离的双瞳望着柳盈月。片刻，竟咯咯地笑了起来。
　　“明姑娘……你倒也是个怪人！明明同是女子，却都痴痴念念地记挂这些王侯将相的事情来！”
　　锦笙终于耐不住性子，从她手中夺过玉杯来，急道：“主人，你真是醉了！从前还未见你在外人前这般失仪过！”
　　文季洁轻轻挥开她，口中喃喃道：“无妨……锦笙……既然有人以国士待我，我却如何拿她做外人？”
　　她直起腰来，娇小纤细的身躯半显旖旎醉意，半是风骨凛然。柳盈月望着她这般模样，只觉情义激昂，肝胆照人，一时竟忘了自己心中怦然若擂，不由得也热泪盈眶。
　　“……若果有此等人物，我愿指天为誓，为之倾尽此残生微命，剖心沥血，至死方休！”

　　[1]:狸奴,小猫的古称。