《山海几千重》遛弯的鱼

23、风雨杳如年

　　韩夫子欣赏够了学子们的脸上的复杂之情，才缓缓迈步从课室走了出去。他既不批评也不责罚，只是轻飘飘的来了一句‘明日上堂测试今日所学’，便将众学子闹得人仰马翻。

　　“唉，我算是知道什么是表面风平浪静实则波涛汹涌了。”万昌镰哀嚎一声，趴在书案上，久久不愿抬起头来。

　　虽然他说得极夸张，同课室的学子们却是无人反驳，一个个唉声叹气地趴在自己的书案上。

　　直到宋榆将自己听讲的笔记整理好递给众人，课室里的学子们才仿佛重新活了过来。
　　三五挤作一团，头碰着头、肩擦着肩，对照着宋榆的那份笔记抄了起来。那认真的劲头，比听夫子讲课还要用心几分。

　　不提西山学子们的挑灯夜读，宋榆放堂之后便径直回了福寿道观。

　　数盏灯火，将一室的黑暗驱散。后殿的厢房里，宋榆正襟危坐，一边听几人细说物资筹备情况，一边在细白宣纸上做着记录。

　　“小姐，奴婢担心一下子买了太多粮食引人注意，便托了街坊邻居和如意堂的掌柜去代买，稻米、粟米和乌豆统共买了八千斤，一部分按照小姐的吩咐，寄放在西山学院的仓库里，一部分暂时安置在城西院子的地窖里。”白露细细说着自己这边的情况，神色平淡，不矜不骄。

　　宋榆暗暗点头，一天之内，能够不引人注意地买入八千斤粮食，白露显见是费了一番心思的。这样的大买卖，除了从事米粮买卖的商贾之人，往往只有世家大族的管家，或者专事庶务的世家子，才可能操办得如此妥帖。

　　随着她的笔锋一收，长青言简意赅地说道，“公子，小的联系了前来余杭的商队，有两支商队答应运送粮食来余杭，小的各付了五百两的定金，又找中人见证将契约签了，他们下午已经出城了。如果顺利的话，约莫二十天便能筹集一批粮食送来。”

　　作为江淮之地，与苏州府齐名的府城。途径流连余杭的商队繁多，便是生意最清淡的时候，街面上都能遇着大大小小十几支。这些商贾车队，常年走南闯北，做的是南货北卖的生意。他们的生意，从布匹绸缎到果脯点心、木工器具等等，不一而足，几乎涵盖了市面上能见到的所有新奇物件。

　　反倒是粮食这般日常所需的生活物资，因为价钱波动不大，又算不上什么奇货可居，一般由银钱充足的本地大商号经营。也因此，要在市面上找到有收粮渠道的商队，其实并不容易。

　　长青不过跑了一整天，便说动了两支商队去收粮，即便定金不低，也已经很让宋榆惊讶。

　　待她将一切信息记录在案，估摸出粮食的缺口之后，出云道长方才抚着颌下长须，胸有成竹地道，“榆儿放心，为师与谷雨兵分两路，收来的药材已经尽数搬回道观，如今正堆在后殿的仓库里。待为师明日再整理几间房出来，争取多存些药材，以备不时之需。那些防治疫毒的药材，为师特意夹杂在其他的方子里，旁人看不出来什么的。”

　　“如此，我便放心了。”将手中的细软狼毫笔放下，宋榆对着宣纸上的记录又仔细推算了一番，提着的心才算放下一半，转而问起城西院子应门的仆人道，“秦老伯呢？他怎么没有跟来道观？”

　　“秦老伯舍不下城西的院子。他说既是替公子看门的，怎能弃家而逃。”白露无奈地摇了摇头，不由得想起秦老伯的固执，劝说宋榆道，“如今倒也不算太紧急，不如过些时日，再将他接出来。”

　　“那便如此吧！”宋榆点了点头。知道秦老伯虽为仆人，性子却极是执拗。既然他认定了不愿走，便是怎么劝也无用，倒也只能过些时日再作打算。

　　不同于宋榆为可能到来的大水而未雨绸缪，与他同课室的学子们却因着韩夫子的一番话，个个挑灯夜战。

　　第二日去学院时，宋榆见到的便是一双双通红的兔子眼。

　　“喻兄，我背了一整夜，还是有些内容没记下来，万一韩夫子抽中了我问答，可如何是好？”晏山哀叹连连，早上醒来便左眼跳个不停，让他直觉运气不会太好。

　　他那颓丧的模样，让宋榆不由得摇了摇头，提醒道，“若我记得不错，韩夫子说的是测试，而不是叫人问答。”

　　若说问答，还有运气成分，万一没有抽中，便能逃过一劫。测试则是所有人都得参加的，没有谁能侥幸逃脱。

　　她的话音刚落，课室里便掀起了一片哀嚎。众人情态之惨烈，简直堪比灾年之时的哀鸿遍野。

　　到底还是未能逃过韩夫子的魔爪，一上午测试下来，课室众人便一个个无精打采地趴在书案上，做出一番躺平任君嘲讽的情状。

　　韩夫子似笑非笑地看了众人一眼，慢条斯理地将一张张考卷提溜出来，每批阅一张，便冷笑一声，挠得课室众学子忍不住跟着心惊肉跳。

　　直到听到罚抄书的训示，众学子才仿佛放下心底一块千斤巨石，情不自禁地舒了一口气。因为韩夫子一贯的连坐之法，便是连得了甲等评分的宋榆都未能幸免，不得不拿起笔跟着众人抄写了起来。

　　一行行劲俊的字迹，在细白宣纸上游走。
　　直到晌午时分，柳县丞派来的衙役到了西山学院，宋榆这才甩了甩酸涩的手臂，与柳廷一道走到山门外。

　　“两位公子昨日离开不久，柳大人便将事情禀报给了孙大人。如今，县衙已经吩咐快手私底下通知各位里正，事先将地形勘探好。一旦大水将至，便由里正负责引着百姓往高处撤离。另外，还安排了巡河官，领着衙役日夜不停地在江边巡守，以防河堤出现意外。”衙役细致地说道，将柳县丞吩咐他的话一一陈述出来。

　　知道县衙已经紧锣密鼓地安排了起来，宋榆和柳廷俱都松了一口气。有县衙操心此事，想必会将一切安排妥当。

　　俩人好心情地从山门返回课室，却见因罚抄书而沉寂的课室，不知何时沸腾了起来。
　　“可是又发生了什么事情？”柳廷有些许摸不着头脑，便脱口而出询问道。

　　“你们刚才去了山门所以不知道。隔壁课室的刘瑾，方才去向山长请了一个月的假，说是父亲在钱塘江边捞鱼的时候，不小心掉进江里了。幸得附近捞鱼的百姓相救，才将命给保住了，不过却把腿给摔折了。你们也知道，他家母亲是个不抵事的，只得他回去服侍了。”万昌镰说道。

　　他虽然一贯与刘瑾不对付，当此之时却没有落井下石地心思，只是忍不住感叹道，“离会试也没多少时间了，眼看只有不到三个月，这再请一个月假，可不是将科考准备给耽误了。”

　　四月下旬太后寿辰时，有大臣借机提出开恩科，龙颜大悦的圣上爽快地同意了。也因此西山学院的众学子，无不发奋苦读，只待会试一开，便要入场应试。

　　不同于寻常读书人，在院试、乡试时便屡屡落榜，出身西山学院的他们，学习功底本就扎实，很多学子早已考中秀才或举人。

　　之所以还留在学院，不过是为了避免因杂事分心，在科考比旁人多了几分准备，确保会试登科更稳妥罢了。

　　会试时间定在八月初，由余杭去往长安，因为水路可直达洛阳，大抵只需要十几天。

　　但考虑到学子普遍体弱，再加上晕船等顾虑，路上的时间便要多出两三日。

　　再加上要找好入住的客栈，还要将精神养好，以免出现水土不服的情况，出发时间便至少需要提前半个月。

　　这一通算下来，最晚七月初便得从余杭起程。

　　如今已是五月中旬，再请一个月假，便到了六月中旬。短短半个月的复习，又能有多大效果？即便刘瑾在家复习不缀，可到底比不上在学院有夫子随时指教。

　　万昌镰这番话可算是一针见血，然而即便众人对刘瑾深感同情，但涉及到他的家事，众人也不过叹惋几分而无能为力。更何况以刘瑾的孤傲性情，恐怕并不愿意看到他们的这份同情。

　　众人感慨了几句，也便将此事放了下来，俱都拿起笔重新抄起书来。

　　直到戌时末，宋榆才将韩夫子罚抄的内容写完。托付柳廷代为递交，宋榆便背起书篓就往福寿道观赶去。

　　身如飞燕，步如轻风。宋榆在山道之间穿梭，迅捷得宛若兔起鹘落。

　　尚未回到道观，天空便下起了绵绵的细雨。她抹了把脸上的水珠，把轻薄的氅衣脱下，将书篓用氅衣包了起来，提在手上，才再次踩着点点树梢往道观方向飞掠。

　　山门边，白露打着油纸伞，提着灯笼默默静候。

　　呼呼的风，将那灯笼里的烛光，吹得左突右荡。

　　见到她时，白露不由得絮絮念叨道，“小姐，您可算是回来了！也不说从学院借一把油纸伞，瞧这袍服全湿了。”

　　“无妨的，回去吧！”宋榆随手将氅衣包裹的书篓递给白露，把山门由内关上，才将白露手中的油纸伞拿了过来，撑在俩人的头上。

　　回到后殿的居室，只见出云道长和长青、谷雨一个不少的等在房间里。

　　长青接过白露手中的书篓，谷雨匆匆将宋榆推进隔间的澡堂，便回身将隔间的门关上。

　　看了眼叠放得整整齐齐的换洗衣物，宋榆脱了身上湿透的衣袍，便踏入热气腾腾的浴桶内。

　　散寒的药气，随着蒸腾的热气，渐渐冲入她的鼻翼。她慵懒地眯了眯眼，将后背靠在浴桶壁上，思绪全无的歇了片刻。

　　直到浴桶内的水渐渐转凉，宋榆才站了起来，将身体擦干，换上干净的衣物，推开隔间的门走了出来。

　　“榆儿，今日下午县衙已经开始采买物资，我们便停了粮食和药材的采买。”见她收拾妥当，出云道长一边吩咐白露和谷雨摆饭，一边说道。

　　“师父做主便是。”宋榆点了点头，在他对面坐了下来，“只要是为了百姓，物资由谁采买，都无甚关碍。我如今不过是一名普通学子，太过出挑反倒不妥。如今，县衙肯出手，自然更是名正言顺。”

　　说着，她不着痕迹地揉了揉饿得有些凶险的肚子。直到肠胃消停了几分，这才将白露摆好的檀木筷子拿在手上。

　　“正是这个道理。”出云道长赞赏地点了点头，伸手夹了第一筷子菜。

　　师徒俩和白露三人默默地用着晚膳，直到白露将满桌的残羹剩饭收拾了下去，又端来漱口的茶水，谷雨才语气沉重地说道，“公子，左右无事，奴婢下午又去了一趟江边。县衙确实安排了巡河官值守，但水位比昨日又涨了两寸，想来上游的情况也不容乐观。”

　　此前是几日才涨一寸深，如今却是一日便涨了两寸，可见水情越发凶险了。

　　听着屋外越加淅沥的雨声，室内之人无不心情沉重。自端午之后，余杭已是连续晴了十来日，如今大雨突至，显然是江南之地已进入了汛期。

　　河水本身难以外泄，再加之上游的水情，还赶上江南之地的汛期，可算是雪上加霜。

　　“再看看吧！”宋榆深深叹息，她虽有心，但灾荒之时，有时却也无法胜天。

　　“那便如此吧！为师明日带着长青，去将买了放在城内的粮食再检查一遍，尽数送去西山学院，免得泡水之后将粮食给毁了。”出云道长也跟着叹息一声，将青瓷的茶杯放回桌上，便带着无需值夜的长青和谷雨各自回屋。

　　夜色越发地清寂，白露默默地站在宋榆的身后，帮她将束起的头发散了，不轻不重地按压着她紧锁的眉峰额角，柔声劝道，“小姐，明日的事，明日再想吧！”

　　“白露，后悔跟我待在江南吗？”粗粝的薄茧抵着宋榆的额角，随着手指的挪移微微发热，舒缓了她眉间的轻愁。从铜镜里看着白露不同于寻常世家大户人家贴身侍婢的手指，她的肩膀微微一颓，轻言细语地问道。

　　几名侍从中，她最放心不下的便是白露。因为没有武功傍身，一旦遇到危险，白露便天然比习武之人少了许多应对之策。她曾提议将白露送回长安，却被白露严词拒绝。

　　自那以后，宋榆便再未问过白露同样的话题。然而窗外越发宏大的雨声，却让她忍不住再次为白露心忧。若非因为她，白露便不需跟着如此担惊受怕。

　　“白露不悔。”按压着宋榆额角的手指微微一顿，白露眼眶微微发热，缓了好一会儿，才继续原来的按压力度和节奏，一字一句地说道，“跟着小姐，白露游历了许多地方，明白了诗书礼仪，懂了医学药理，长了许多见识。虽然有过艰辛，但白露这一生已经比许多大家小姐都过得自在。小姐待白露不薄，一心为白露打算。白露明白小姐的顾虑，但白露不怕，只想跟在小姐身边，替小姐分忧。”

　　看着铜镜中坚毅的眼神，宋榆不由得微微一叹，“如今这情形，你也能猜到。我们虽然做了许多准备，却也不能保证一定能度过难关。你既无意离开，便多顾着些自己。”

　　“奴婢可是要长长久久地跟着小姐的，才舍不得出事呢！”白露安心地笑道。