《桃花渡》卷施儿

2、请兵

　　大齐国都汉中

　　春夜未央，乌突的云层仍笼罩着大齐的国都汉中，巨大的城池中在春夜仍带着寒潮的风中矗立着，纹丝不动。昭明宫前铜漏的滴水声越过六十六级殿阶一下下落在武青心上。
　　武青今日未着朝服，而是换上了作战时穿的甲胄。这半年来边关的局势越来越不容乐观，赤狄部虎视眈眈的盯着大齐，这场战争已经酝酿了二十年，不知道什么时候便会爆发。
　　天子死社稷，如今朝上没有再多可用的将才，只有他为父王分忧。
　　武青已经在昭明宫前站了近一个时辰了，晨钟始终没有响起。饶是久经沙场的他，二十斤的银丝甲胄披在身上也不是好玩的。站了不多时月白绸内衬便汗湿了，被凉风一吹便是透骨的寒意。但武青脊背始终挺得很直，身形也不见动摇。
　　家国在心里，如何能动摇？
　　东边的云层里终于透出来一点白，那白似鱼肚一样，朝阳转瞬间便跃了出来。凉凉的日光打在武青的眼皮上，晨钟从远处钟楼上水起涟漪似的散开，天终于亮了。
　　武青在心里舒了口气，但是随着昭明宫的宫门一点点打开，这口气又提了上去。
　　“宣长平王觐见~”
　　常侍一声宣打破了宫前的宁静。
　　昭明宫前的六十六级白玉殿阶武青走过无数遍，这却是第一次走得如此沉重。赤狄部如今马肥兵壮，再加上关外有恶匪做乱，这场仗并不好打。他这一去，也不知还能不能再回到父王膝下承欢。
　　武青一入殿便看见正中两人合抱的黫黑的楠木中柱，柱身上描了朱红五脚盘龙戏珠的花样，仿佛游动一般，两侧也各有五根巨柱作为支撑，都是龙腾祥云的图腾。殿内四面悬挂金丝龙凤绸帐，中间设了桌案，以供臣子上朝列坐。虽然天色尚早，但是殿内却不显得昏暗，殿顶之上夜明珠星罗棋布，十二星宫俱在其上，莹莹的珠光映得殿内金碧辉煌。
　　鎏金落地莲花香炉里泛着袅袅的青烟，重重珠帘后的人影看不大真切，但是武青知道，这便是他的父王武珩了。
　　武青伏在地上行了个礼，“儿臣特来请安。父王千秋万岁，长乐未央。”
　　珠帘被常侍掀开，穿着黑底赤色祥云常服的武珩迎出来，拉住武青的手，“青儿这么早便来请安，吾心甚悦。今日怎么穿了甲胄来，可是要去演武？”
　　“父王，这几日关外的捷报儿臣有所耳闻，赤狄部屡次冒犯，可是天威岂容冒犯？儿臣愿请兵，驻守鬼门关。”
　　武珩神色陡然一变，但很快就恢复了自然，“青儿有这个心极好，可是边关苦寒，就是父王想让你去，你母后定也舍不得你。”
　　“还请父王答应儿臣的请求!”武青跪倒在地，“社稷为重，儿臣是父王母后的儿臣，更是大齐的儿臣。做儿臣的不敢贪恋汉中安逸。”
　　“此事朕还是要与你母后商议再做定论。”
　　“求父王成全！”
　　看着武青倔强的后脑勺，武珩的双眸不由得眯了起来，瞳孔颜色极晦，让人看不真切他到底在想什么。
　　“如此，朕便许了你，给你十万大军。”武珩挥了挥手，“章桧，去把朕那件金丝软甲拿来，赏给长平王。”
　　一旁的常侍闻言转身去了，回来时手上便捧着一件老黑金丝织就的甲胄，那软甲极轻极薄，成年男子可以握在手心里，但是却折不坏。
　　武青惶恐的低下头去，“父王的赏赐太重了，儿臣愧不敢当。”
　　“这软甲是二十多年前吾偶然所得，如今举国也难寻了。若保我儿平安，那也算没辜负了吾一片心意。赏了你，你便收着。来，换上给父王瞧瞧。”
　　甲胄上身严丝合扣，轻软简便。武青不过十八的年纪，还没有把喜怒都藏在心里的本事，得了这么漂亮的甲胄，不由得露出小孩子般的情态。
　　“嗯，青儿果然有大将之风。”武珩拉着武青的手道，“这两日没来宫中，也没空见你母后，她终究是记挂你。今日既然得了闲，还不快去瞧瞧。穿着这甲胄，也让她看看，青儿也长大了，都知道替父王分忧了。”
　　武青道了声诺，便欢喜的朝内宫去了。

　　芷阳宫是皇后萧文房居住的宫殿，位于在昭明宫正北，其间有阁道相连，还算是近便。天色突然变得阴暗，一场春雨似乎就要来了，武青怕春雨来得及，走得便快了些，一刻间便到了。
　　“殿下安好。”皇后身边的女官采蘩一早便在殿外候着。
　　“采蘩姑姑好，母后近日可好？”
　　“皇后一切都好，只是挂念着殿下。”
　　一进芷阳宫便有一股幽雅的香气萦绕在鼻翼，这是以椒和泥涂墙才有的味道，世人称作“椒房之宠”，宫中妃嫔无数，有这份殊荣的也只有芷阳宫而已。
　　芷阳宫便没有了昭明宫那般大气磅礴之势，入殿只有四根大柱，描的是龙凤呈祥的图腾，殿内挂着莲花样纹路的素娟，清新雅致，殿顶悬着许多玉翁仲，颜色藏古旧熟，风吹来或人走过时便玎玲作响。正中间摆着一个东窑青釉五足香炉，只是尚未燃香。
　　母后身体一向不好，如今时节不好，一到下雨阴天的时候腿上旧疾便会复发，他嘱咐过婢子一定要燃壁炉，今日却冷冷清清的，定是那帮婢子由仗着母后性子和软就不用心。
　　采蘩替武青扬起珠帘，“娘娘，殿下来了。”
　　萧文房穿着石青曲裾翠蓝祥云滚边的长袍，头发松松的绾了一个发髻，并未戴首饰，正侧卧在床榻上，两个婢子跪在一侧捶腿。见武青进来，萧文房招招手，道，“青儿来了？”
　　武青跪倒在床榻一侧，伏在地上行了礼，“母后千秋万岁，长生无极。”
　　“快起来。”
　　采蘩忙上前扶起武青，萧文房屏退了婢子，“都出去吧，我和青儿说说话。”
　　武青坐在榻上给萧文房捶腿“母后可是旧疾又犯了？婢子偷懒母后该训斥她们，要不她们乐得不点壁炉。”
　　“如今朝中局势你也知道，连年打仗征兵，百姓连饭都吃不起了。母后是一国之母，我节俭一点，你父王在前朝也好拿我做表率，朝中的人也就不忍铺张了。”
　　武青打仗的时候统领千军万马也不胆怯，可是到了父母亲面前却总是露出孩童般的娇憨，武青伏在萧文房膝上，“青儿知道母后爱民如子，可是也该保重自己的身体，不然看母后疼痛，做儿子的看着也疼。难道母后只心疼别人家的儿子，不心疼青儿了吗？”
　　“好，母后答应你，一定保重身子。”萧文房爱怜的抚摸着武青柔顺的黑发，“这么大人了还跟母后撒娇，以后上战场还不被兵卒笑话？”顿了顿，又道，“今日怎么穿了甲胄便来了？采蘩说你不到五更就在昭明宫外候着给你父王请安，可是有什么大事？”
　　“儿臣...儿臣求了父王要去鬼门关守关，不日便要走了。”
　　“你说什么？”萧文房一惊，“你可知道边关苦寒非常人所能忍受？你这孩子，怎么也不知来与母后商量商量再做定夺？”
　　“昨日儿臣听舅父说赤狄部屡次进犯，可是舅父年事已高，朝中又没有可用的将才，儿臣就想为父王分忧。儿臣不怕苦，幼时太傅便教导儿臣，梅花开在寒冬方能香的彻骨，儿臣不愿做娇嫩的花朵，只愿效仿梅花品格。”
　　“你这孩子，”萧文房叹了口气，仿佛突然想起来什么，问道，“你刚才说，这件事是舅父告诉你的？”
　　武青不明所以，道，“是啊。”
　　萧文房忧心忡忡的看着武青，“既如此，这次去便去了，你父王一向多疑，以后断断不要再去探听朝中的事，即便有人告诉你，你也只装做不知道。”
　　武青不解，“儿臣不过是想替父王分忧，刚才父王还赏了儿臣他最心爱的盔甲，母后，儿臣做错了吗？”
　　“你没有错，”萧文房摇摇头，“好青儿，母后知道你性子至纯至善，可惜你错生在帝王家，从来帝王多薄情啊。母后年纪也大了，护不了你几年了，不求你以后承袭大统，你看你父王便知，终日忧思，多少年来没睡过一个安稳觉。母后只盼着你娶个良家子，平平安安的便是了。”
　　“儿臣没想...”
　　武青确实从来没想过要做君王，他今年不过十八岁，凭着一腔热血打过几次胜仗，他热爱在沙场上奋勇杀敌的痛快，喜欢和兵卒毫无顾忌的喝酒吃肉，更爱关外的云沙风山，大漠无边，野心和抱负从来不是拖拽他后腿的理由。母后的话，让他心里生出一丝丝莫名的委屈来。
　　可巧采蘩来传膳，打破了两人的沉默，采蘩问道，“娘娘，今日备了殿下爱吃的八珍糕，可否用膳？”
　　“摆在外殿吧。”萧文房坐起来，武青搀着她的胳膊将她扶起，“先去用膳，忙了一早上，别饿坏了身子。”

　　昭明宫里的香烟聘聘袅袅的燃着，武珩不动声色的站在香炉前，不知过了多久，突然扬手打翻了案上的竹简，连着笔筒也飞出去几丈远。
　　皇上动怒的时候一向不喜人多，常侍章桧忙喝退一旁伺候的宫人，跪倒在武珩脚边，“陛下息怒！”
　　“哼，你瞧瞧，这便是朕的皇子！朕还没死，他便敢探听朝政，还敢来做朕的主。这大齐皇帝，朕不如干脆让给他来做！”
　　“陛下，长平王殿下也是为了社稷着想啊。”
　　“社稷？朕的社稷何时轮得到他来替朕着想。”
　　“这...皇后娘娘若是知道您赏了长平王定会高兴，您就算不顾及长平王，也要顾及皇后娘娘啊。”
　　武珩斜了一眼跪倒在地的章桧，一口气憋在心中上下难平。世人都道他武家仰仗萧家才有胜仗打，当年大将军萧兖凭借两万人便击退了匈奴十万大军，立下鬼门关，换来大齐二十年太平。
　　他感激萧家，封了萧兖为丞相，日后子孙均可承袭，立了当时的萧贵人做皇后，这么多年来也算是举案齐眉。
　　只是自己这些年来对萧家人也是太宽厚了些。
　　军中函书一向秘而不宣，就连萧兖那里自己也未曾透露，武青从何得知边关涉险？如此看来，萧兖必定早早在关外藏了眼线，一出事消息就传到了宫中。自己身体如今尚且大安，武青就知道勾结他的好舅舅，好母后来讨兵，若是哪日自己抱恙，或是朝事上存在争议，这江山岂不是要一朝易主？
　　他怎能不气？
　　只是眼下萧兖在朝中党羽众多，自己一时也难奈他何，若是逼急了拥兵称王，内忧外患，怕是要出大乱子。
　　章桧偷偷抬眼瞧了瞧武珩，武珩面色已经稍缓了些，便小心翼翼道，“陛下，诏书还拟吗？”
　　武珩定定的看着章桧的眼睛，眼中的情绪不明，章桧怕自己惹了皇上不高兴，忙伏下身子求饶，“奴婢多嘴，求陛下息怒。”
　　“哼，”武珩冷哼一声，“朕何时生气了？青儿知道替朕分忧，朕高兴还来不及。”
　　“陛下说的是，长平王殿下孝心可嘉，那诏书...”
　　武珩将手覆上案上玉玺，拇指轻轻擦拭，思索片刻，道，“诏书便写，景翊有德至材，长平王武青中正，宣德明恩，守节乘谊，以安社稷，朕甚嘉之。狄屡犯边，任意鸱张，专行诡计，衅开自彼，公论昭然。著长平王严饬率兵十万，以拯边民於涂炭。”
　　章桧很快便领了诏书去了，武珩独自一人跪坐在案前。
　　几声春雷远远的传到昭明宫的大殿里，风从殿外灌进来，青铜胡人捧莲坐烛台上的火苗被吹的抖了抖，无声无息的灭了。刚才天还是晴的，转眼间就要下雨了。
　　就像大齐的局势一样，说不定转瞬之间，天就要变了。