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1、升迁宴 ...
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正永十八年十月。
秋高气爽,霜天红叶!
晃荡的马车中,李贤淑紧紧拽着女儿祝蕾阳的小手说:“阳儿,待会到了舅舅家,要懂礼貌。舅舅家不比我们我们家,可不能胡乱说话,晓得吗?”
祝蕾阳懂事的点点头说:“是的母亲,女儿记住了。”
见女儿点头,贤淑这才放心的松了松手。
今日是李贤淑大哥李贤明的升官升迁宴,贤淑作为嫡亲的妹妹本应带着夫君到场,可那体弱多病的祝少爷正卧病在床,因此,只能只身带着刚满十岁的女儿祝蕾阳去祝贺了。
李家世代为官,李贤明作为长子嫡孙更是不负所望,三十三岁就坐到一人之下,万人之上的位子。
不知当年什么原因,李家将独女李贤淑下嫁给六品小官祝家。而贤淑嫁去多年,却只生下一个女儿,且丈夫的身体也每况愈下,若不是有娘家做靠山,早就被祝家扫地出门了。
马车在丞相府门口停下,车夫下来拉开布帘说:“夫人,丞相府到了,小心下车。”
“嗯,你将车上的礼物拿下里。”贤淑对车夫说。
下车后,贤淑牵着女儿迈着小碎步入丞相府。车夫抱着礼物,跟在后面。
“小姐回来了,快里面请,老爷已经问我好多次了,说小姐到后,就准备开席了。”吴管家笑着迎出来。这吴管家在李家干了三十年,几乎可以说是看着贤淑这一辈长大,所以即便贤淑嫁出去好多年,吴管家还是称她一句小姐。
“吴管家,这是给大哥的贺礼。”说完,车夫就双手将礼物递了上去。
吴管家忙叫身边的小厮接了过去。
“吴管家,客人都到齐了吗?”贤淑轻声问道。
“回小姐,今天满朝文武百官来了七八成,许多亲戚也都来道贺,但是那些想来巴结的人,都被老爷谢绝了。”吴管家朴质的笑了笑,“这个时辰宾客差不多都到齐了,皆以入席,老爷就等着您和表小姐呢!”吴管家说完又看向祝蕾阳。
蕾阳也毫不怯场的望着吴管家微笑。
“我们早就出了门,可不知马儿今个儿怎么了,就是跑不起来。”贤淑想着自己让这么多人等着,不好意思的解释道。
“没事,老爷一向疼爱小姐,您最后到也应该,应该。”吴管家马上安慰道。
贤淑脸上晕起一抹绯红,紧了紧握着蕾阳的那只手。
祝蕾阳虽是第二次来这这府里,却还是被这大宅门内的建筑镇住了,亭台楼阁,小桥流水,将中国古代园林讲究的“步移景异”发挥到极致。
穿过进门的大院,再经过华贵园,好久才步入今日宴客的地点——主花园。
能容纳几十桌的花园,得有多大啊!蕾阳不禁在心中感叹。
吴管家领着贤淑母女直接来到主人席前。
“老爷,小姐来了。”吴管家向李贤明报告。
李贤明立刻满面春风的站起身来。
“大哥!恭喜您当上丞相,阳儿,快喊大舅!”贤淑说完将祝蕾阳拉到李贤明跟前。
“大舅好。”蕾阳屈膝给李贤明请安,眨巴着圆溜溜的眼睛,怯怯的喊道。
“快起来,两年不见,阳儿又长高了些。妹妹,要不就你同你嫂嫂一桌,你二哥一家也在那桌。”李贤明扶起外甥女笑眯眯的说道。
“好的。”贤淑拜别哥哥后,吴管家就将她们领到太太颜氏若云那桌。
“大姑子来啦,这儿坐吧,早就给你留好位子了。你大哥一直担心你们娘俩路上有什么事,现在来了我们就安心了。”颜氏忙起身招呼道。
“大嫂放心,一路上都好。”贤淑微笑着回答,接着走到空位向一席人行礼后才同女儿一起坐下。
“妹妹,这一年未见,阳儿长大了不少,都快成大姑娘了。”二哥李贤东笑着说道。
“可不是,长得多水灵啦,简直跟大姑子一个模子里刻出来一般,以后定是大美人。”二嫂汪氏也连忙赞道。
“二哥,二嫂好,女大十八变,现在还说不准呢。”说完就拍了拍祝蕾阳的肩膀,示意她跟长辈们打招呼。
“大舅母,二舅,二舅母,好。”祝蕾阳站起身一一行礼后,细声细气的唤道。
“快坐下,都是一家人,不用局促。”颜氏微微皱眉说,可眼睛里还是带着笑意的。接着,又让身边坐的三个孩子向姑母行礼。
颜氏有三个孩子,分别是大少爷李良容,三小姐李良静和六少爷李良钦。
这汪氏也不落于人后,赶忙要自己的儿子李良宇给姑母请安。
就这样你来我往,直到上菜时,这一桌九口人才算是打完招呼了。
紧挨着的一桌是李贤明的三个妾室和一群庶子庶女。最先进门的唐氏芯欣,育有二少爷李良晨和四少爷李良希。本就最早进门,加上生了两个儿子,这唐氏就认为自己的地位仅次于太太了。而二姨娘秦氏如琳只有两个女儿,在府里就比较低调了。自然而然,五小姐李良美与七小姐李良姿也比较乖巧明事,甚少惹麻烦。三姨娘徐氏婉玉最为年轻漂亮,一直很得老爷的疼爱,虽然只有一个最小的女儿李良姝,但老爱对她的偏爱也没有少一分,所以她不理自己的地位低下,只晓得恃宠生娇。
宴会结束后,李贤明不愿妹妹太辛苦,又急着赶回家中。就留李贤淑母女留下来住两日,后日早上再起程回家。贤淑想着家里只有蕾阳一个孩子,甚少与同龄孩子交流,现在有机会同表姐妹们聚聚,就答应住下来。
可不是,宴会刚散,府里的孩子们就聚到一堆说说笑笑了,虽说有嫡庶之分,可毕竟一起长大,表面还是挺融洽的。
府上的八个孩子,加上良宇和蕾阳,正好十个,都两三个一团的玩着,别提多热闹了。
只是蕾阳一直被三小姐良静拉到边上咬耳朵,不与其它人玩闹。
吃晚饭前,良静又凑到蕾阳旁边,小声说:“待会儿吃完晚饭,我在小花园里等你。”
蕾阳嗯了一声,没有多问。
晚饭后,良淑带着蕾阳住到西客园的厢房。
丫头们整理床铺时,良淑心中不禁有些感慨:女儿嫁出去后,再回到娘家,就是客人,要住在厢房了。想到这,又担心蕾阳没有兄弟姐妹,他日可能连娘家都没有了,不自觉眼眶有点泛红。
细心的蕾阳发现了良淑的不妥,关切的问道:“母亲,怎么了?”
良淑忙眨眨眼,笑着说没有什么。
蕾阳记着良静的约会,开口请求道:“母亲,三表姐邀我同她一起赏月,我可以去吗?”
“去吧,早些回来就好。”贤淑也没有多问。
“是的,母亲。”
一名小丫头要跟着前往,却被蕾阳婉拒了。
今日月黑风高,不过在府上的灯火下,就算没有手提灯笼,也不至于看不见路。
蕾阳根据小厮的指引,走到小花园等良静。
没一会,一个稚嫩的女声从黑暗处响起,“安佳,是你吗?”
蕾阳转身一看,良静站在身后淡淡的笑着,蕾阳板着脸说:“凡凡,上次不是说好了再也不叫以前的名字了吗,被别人发现怎么得了。”
“那你还叫我凡凡。”良静瘪嘴笑道。
“你,”蕾阳顿了顿,“你总是这么大胆,你若凡事小心点,我们俩就不至于穿越到这不知名的古代来了。”
“好吧,都是我的错。”良静自责的低下头。