《辽朝梦影》贺维

29、天河地脉通江汉 御道惊变起风雷

　　诗曰：
　　金鳞巨舰开天河，鬼斧神工浚地脉。
　　蓼郡俯首贺升平，龙旗影里风雷恶。
　　三方铁卫护储君，一念猜疑生萧墙。
　　错把忠良作奸宄，谁知螳螂在后藏。
　　时值夏日，蓼郡郡治，鹄城天河口。
　　此处乃贯通帝国南北之命脉 ——"天河地脉" 的水陆枢纽。这一浩大工程始于前朝天启帝国，而后历经数代断续修凿，直至本朝，当今天子以雷霆之势，倾举国之力，终变天堑为通途。今日，便是这凝聚百余年血汗、"天河地脉" 全线告竣，开航通行的大典吉日！
　　天色未明，鹄城通往天河口的主干道，已是车马喧阗，冠盖云集，空气中弥漫着庆典的喜悦。镇守荆楚之地的楚王欲昺，乃太宗皇帝嫡次子，亦是皇子开垌堂伯父。此刻，他已亲率王府仪仗属官恭候多时。紧随其后的是工部尚书、太仆寺卿，郡牧、刺史、太守等地方大员，以及驻防将领、士绅豪族代表。众人皆身着盛装华服，按品肃立，举止间透出凝重。
　　辰时正，天河口旌旗蔽日，人声鼎沸。一座仿上古规制的巨型石式 "镇河台" 巍然树立于两江交汇处，俯瞰整片水域。高台之上，设九鼎，焚沉香，青烟袅袅，直入云霄。台下，数千郡兵与王府卫队甲胄映日，然伫立，护卫四方，威风凛凛。江面，数十艘战船列阵，彩旗猎猎，随风招展。
　　最令人惊叹的，是泊于中央码头的三艘巨舰 ——"镇海"。此舰乃帝国工械院集数代匠人心血制成，其形巨若浮城，桅杆如林，帆影交叠。船首雕一巨型龙头，昂然张口，似在吞波吐浪，琉璃龙目在晨光下熠熠生辉。
　　午时三刻，礼官高唱 "吉时已到 ——"，沿江百门礼炮瞬间齐声轰鸣，声震四野，江水亦为之战栗。在万民欢呼与目送下，身着明黄四爪蟒袍 ，头戴金冠的皇子开垌，由楚王欲昺、工部尚书、太仆寺卿及地方大员簇拥着，缓步登上 "镇河台"。他面容平静，眉宇间浮现出超越年龄的沉稳威仪，缓步行至祭坛中央，郑重接过太仆寺官员奉上的祭文，宣读祭拜天地江河社稷，随后将祭文投入熊熊鼎火。
　　礼毕，开垌转身面向台下，声朗力沉，口中之言借由高台传遍四方：
　　"奉父皇敕命，今日特立此' 镇河台'，以感念江河伟力，告慰历代功绩！诸位臣工父老，此番' 天河地脉'得以全线贯通，非独朝廷之力，实自天启前朝，无数先民、匠师、兵卒前赴后继，以血汗智慧，历经百年，始成此利在千秋之伟业！"
　　他臂指浩渺江面与辽阔港域："此水浩浩汤汤，原为天地造化。然自今日始，这天地伟力，将与我大辽万民心血交融！' 天河地脉'，非独木石之形显，更系帝国命脉！我大辽疆域万里，受困于山川阻隔，北货难达南境，南珍罕至北疆，更致政令军情迁延。' 经络通则体健，国脉通则邦宁 '！父皇承前人之志，察国运之需，倾举国之力，终成此贯通南北之命脉！"
　　"孤深知，此脉贯通，凝结了无数人之血汗！百万军民匠役，几十载寒暑，沐雨栉风，凿山穿岭，填壑筑堤！孤宛见尔等肩挑背驮，泥泞跋涉；似闻尔等号子震天，峭壁挥汗！其中既有父子承继，兄弟协力，更有众多无名之士，埋骨堤坝，融魄江水！尔等以血汗筋骨，铸就此脉之根基！孤在此，代父皇、朝廷、天下万民，向所有殚精竭虑、流汗洒血乃至捐躯赴义之仁人志士，奉上至高敬意！尔等之功，青史永载，社稷长铭！"
　　他深深一揖。庄严肃穆的台下，旋即爆发出山呼海啸的呼喊与掌声。
　　开垌直身，声调愈亢："自今日始，这‘天河地脉’，便是我大辽血脉！它北连幽燕，南抵百越，西通巴蜀，东达海疆！南之丝茶米粮，可溯流惠北；北之良马精铁，能顺流固南！商贾往来，舟车辐辏，四方珍宝皆汇于中枢之地；天朝威名，亦将随车船而扬，远播八荒！此举并非只求通有无、利民生，更为图强国之基，御敌之盾，王朝万世太平之屏障！"
　　"今之所见，并非终点！来日，支流愈畅，港口益增，奇巧之器广布！以江河为经络，以舟船为枢机，将大辽每一寸土地紧密相连，恰如血脉相通之一体，诚为大辽之盛景也！"
　　"孤奉圣谕，今告于天地之间，正式敕封此千秋工程，其名 ——' 天河地脉 '！并授 ' 天河地脉水陆运总调度使司 ' 官印！"
　　工部侍郎双手高擎一整方青玉巨印，恭谨呈上。开垌接过玉印后高举过顶，向四方展示。但见玉印通体温润，青翠之色深邃而内敛，似有灵韵流转其间。
　　"愿我大辽，，国祚绵长，江山永固！愿我万民，共享升平，福泽无疆！启—— 航 ——！"
　　随着号令声起，民众及官员皆躬身行礼。
　　紧接着鼓乐喧天！江面数十艘华美龙舟，似离弦之箭，在震天鼓点中竞相飞驰，劈波斩浪。三艘 "镇海" 巨舰，则在舟师引领下，发出低沉的号角声，缓缓驶离码头，随后进入主航道，开始首航巡礼。其巍峨之姿，宛若水上堡垒，引得两岸观者振臂欢呼，声震九霄。
　　最后，开垌宣布，特在鹄城江滩设流水宴千席，并大宴三日，以谢所有参与之匠役兵民。庆典带来的喧嚣荣耀，在正午阳光下达到顶峰。
　　开垌独立于高台边缘，凝望着眼前这番由无数血汗铸就的壮阔景象，内心激昂澎湃。‘镇河台’不仅仅是庆贺水路贯通的祭拜台与授印台，更是他向宗室、地方重臣及天下万民，展示自己皇子地位与抱负的绝佳舞台。江风挟着偶有微腥的水汽拂面而过，亦带来丝丝关乎命运的未知气息。
　　' 镇河台 '东侧凉棚内，微风吹过，涤去夏日燥热。棚内案几罗列，清茶袅袅，十余位身着绯色朝服的老者静坐其间。他们皆是致仕的帝国肱骨重臣，虽已卸朝堂繁务，仍享同凤阁鸾台平章事之尊荣。为首者乃首辅纥骨氏，两侧依次是相国富察?祥乐、哥舒?半九、胡古口引?加入，太师奥鞬?申宅、温迪罕?几灯、牛更别，太傅尸突?应、尼庞古?沙中、叱干?龙群、傅察·号壬，太保卫幕·空庭，尚书令温迪罕?楼谷、富察·沁龙，御史大夫完颜·叹日、馥邗?丘庚、牛贞工，宸训台首座独孤·谈樽，雅风清署首座富察·成厂，司寇达勃·亘。他们无需随众迎候，在此静候盛典即可。这份殊荣，是数十年辅佐君王、安定天下换来的尊崇。此刻老者们面容慈祥，气度雍容，谈笑风生，议论着’天河地脉’的种种，仿佛朝堂之事犹在眼前。
　　开垌屏退左右，独自步入凉棚。棚内瞬间泛起阵阵涟漪。老者们目光皆落在这位身着蟒袍的年轻皇子身上 —— 审视之余、满是欣慰，更有历时十余载的熟稔与期许。这些老者，多是看着他长大的，今见他气度不凡，举手投足间尽显皇家风范，心中不禁感慨万千。
　　“少汗！” 首辅纥骨氏霍然起身，枯瘦手指因激动而蜷缩，浑浊老眼霎时涌泪，竟不顾自身年迈腿疾，往前两步，俯身便欲跪拜。这声 “少汗”，乃辽人对储君最亲昵敬重之称呼，饱含了他对主上的忠诚和对眼前少年的厚爱。
　　“老先生！万万不可！” 开垌心头一热，箭步上前，稳稳托住纥骨氏。老人脊背虽已佝偻，那双手却似仍带有当年抱他时的温热，记忆瞬间如潮水般涌来 —— 自己儿时总爱靠在纥骨氏膝头，听草原故事，看手编草鸢。“快坐下，您这样可是折煞孤了！”开垌语气中满是关切与温情。
　　纥骨氏被扶回座位，并未落座。老泪淌过沟壑纵横的脸颊：“老奴…… 老奴上次这般抱少汗，还是在御花园海棠树下，那时少汗才及老奴腰际，一见老奴便抱着腿不肯撒手…… 这一晃啊，快有二十年了！” 话语中满是感慨，仿佛又回到了那个温暖的春日午后。“岁月不饶人，如今老奴年事已高，而少汗风华正茂。您长大了，也出息了，此番为陛下分忧，咱们大辽江山社稷必能更加稳固……”他颤抖地抬起手，似盼触摸开垌脸颊，却又轻轻放下。
　　听闻此话，一众老臣或眼眶微红，或颔首轻叹，皆缓缓起身。望着众人满头霜雪，开垌不禁心中一酸。这些老人，哪一个不是为帝国耗尽心血？他们是帝国根基，是朝堂定盘星，是把赤诚刻入骨血的大辽忠勇之士。
　　“老先生谬赞了。” 开垌声音微咽，亲手为纥骨氏续茶，又转向众人朗声道：“诸位老先生皆是帝国脊梁，毕生为江山社稷操劳，是父皇与孤最敬重的长辈。今日同席，便是陪老先生们喝杯庆功茶，诸位无需多礼，还请落座！”
　　“是！少汗！” 纥骨氏哽咽应道，声音中满是孺慕与骄傲。棚内老臣们见状，纷纷拱手落座，一声声 “少汗” 在微风中回荡。这声称呼无关礼制官阶，乃是老臣们最纯粹的认可 —— 认他为陛下骨血，大辽储君。
　　开垌端起茶盏，指尖因心绪激荡而微微发白。他望着眼前这群鬓染风霜的老者，感受着他们心中那份始终如一的赤诚，忽然明白：所谓亲王、太子的头衔，在这群为帝国奉献一生的肱骨老臣眼里，不过虚名而已。可这一声声 “少汗”，却是满载着长辈的厚爱与关切，不仅是将他视为子侄后辈，更是将大辽明日，以最深的认可和最高的期许，郑重托付到他手中。
　　茶汤入喉，温热淌过心间。开垌望着棚外猎猎龙旗，再瞧着棚内颔首抚须的老者们，眼眶愈发湿润。这一刻，他知肩上所扛，不只有储君的名衔和威严的仪仗，更多了这些老人的信任，万千子民的期盼和大辽国祚延续的使命。

　　大典喧嚣随日影西斜，江面舰船归港，围观民众散去而渐息。辞别老者们的皇子开垌在楚王欲昺、工部尚书、太仆寺卿、地方大员、王府卫队及部分郡兵簇拥护卫下，登上八宝琉璃御辇，缓缓驶回东湖行宫。
　　通往行宫的官道早已被肃清。只见三步一岗，五步一哨，在郡兵与巡防营的把守下，戒备森严。道旁挤满了意犹未尽、仍欲睹皇子风采的百姓，这些百姓此刻皆被士兵人墙挡在数丈之外。
　　开垌御辇居队伍中间，前后左右皆由楚王府精锐骑兵护卫，一队队骑兵甲胄鲜明，刀枪出鞘，眼神锐利地扫视四周。郡兵与巡防营则在外围警戒，不时地约束围观之人。
　　鹄城，“户部街”临街绸缎庄二楼。
　　赵又渟一身富家公子扮相，轻摇折扇，凭窗而立。她此行目的明确：逃婚遁出皇宫之后，内心又觉不甘，遂欲亲睹父皇硬塞给自己的夫婿——大辽皇子开垌，究竟是何等俊杰。她身旁，唯有老仆福伯随侍。福伯沉默寡言，气息沉稳，乃赵又渟极信任之人。她只道此行隐秘，无人知晓，却不知早已有专人暗中护佑左右。
　　鹄城某货栈屋顶。
　　锦衣卫头目石重与一众手下，皆扮作力夫模样，混迹于人群之中，同时目光如鹰隼般不断扫视着御驾队伍及围观之人。此刻人群熙熙攘攘，摩肩接踵，，正是刺客藏身的绝佳之地。他们奉密旨暗中护卫，责任重大，非万不得已绝不现身。这时不敢有丝毫懈怠，唯恐稍有疏忽，便生祸端。
　　那真正杀招，正是暗藏于御辇必经之路 ——“户部街”。
　　此街地处鹄城中心位置，官道宽阔，两侧商铺林立，平素车马喧阗，行人如织，向为繁华热闹之所。今日比平时更甚，只是这热闹背后却是暗流涌动，杀机四伏，令人防不胜防。负责此段守卫的鹄城巡防营小队队正王二，此刻立于街旁，眼神闪烁不定，手心冷汗涔涔 ——原来，他已被重金收买。
　　就在御辇行至 "户部街" 中心、人群最是拥挤喧嚣之时！
　　王二忽地猛咳几声，对心腹连使眼色。那几个兵丁会意，立刻捂肚，做出痛苦之状，蹲下身来哀嚎："哎呦！好痛！实在憋不住了！" 他们负责的区域，恰巧位于一处人群稍薄、便于投射的角落！几人一番做作，竟是生生挤出了一个短暂的空当！
　　"嗤！嗤！"
　　就在空当现出的一刹那！两缕微不可闻的破空声响起。只见两道寒意刺骨的乌光，从街边酒楼二层一半开窗内激射而出，掠过众人头顶！那是两根细若牛毛、通体乌黑、泛着幽蓝光芒的吹针！速度极快，轨迹刁钻！
　　目标，却非辇中之人，而是牵引御辇的两匹塞外神骏 —— 追风、逐电的后腿膝内！
　　"噗！噗！"两声细微的入肉之声被各种杂音遮掩得无声无息。
　　"唏律律 ——！！！"
　　两声凄厉痛苦的马嘶骤然响起！追风、逐电如遭铁烙，后腿猛软，旋即在剧痛之下变得狂躁与暴烈！它们不顾一切地疯狂跳跃冲撞，已是完全失控！沉重御辇被这陡然爆发的狂暴之力猛拽向前！
　　"不好！马惊了！！" 经验丰富的御辇车夫反应迅速，双手紧紧拽住缰绳，试图勒停受惊的宝马。但惊痛之下的宝马，其力远超常人所知，更非缰绳所能控。缰绳瞬间绷直，反噬之力几乎将他甩飞！若再强勒，车辕立断，御辇必覆！
　　"殿下坐稳！" 车夫脸色煞白，死抵车辕，勉力控向。但御辇已在疯马拉拽下，如脱缰野牛，疯狂偏离官道，直冲路边人群！
　　人群瞬间炸开！惊恐尖叫哭喊四起："啊！快跑啊！" "马惊了！皇子车驾失控啦！"
　　部分妇孺因反应不及被撞倒，眼见着将被疯马御辇踏碾！
　　凭窗的赵又渟目睹这惨烈一幕，心中猛地一揪。侠义之心顿起，瞬间抛却所有杂念！
　　"福伯！救人！" 赵又渟娇叱未落，已单手按窗，身形矫健如飞燕般轻盈跃下！
　　福伯紧随其后，同时口中发出一阵低沉急促的呼哨！
　　赵又渟甫一落地，人群中四名看似寻常的商贩路人，瞬间爆发出一股惊人气势，身形骤然加快，如猎豹般疾步向她靠拢，护在其周身左右，神色凝重，扫视四周！赵又渟心中一凛，微微一怔，接着眸中精光一闪。聪慧如她，瞬间便已了然 —— 定是父皇母后所遣暗卫见情势危急而现身！救人要紧，她无暇多想，立将暗卫纳入麾下指挥调度！
　　"你们来得正好！听令！" 赵又渟直指那受惊马匹！语气不容置疑。"福伯！你我分割左、右马匹颈圈带！你二人速牵健马与我汇合！要快！你二人且备好钩索，听令接应车辕！" 赵又渟语速甚快，命令清晰果断，临危不乱，颇有大将之风。
　　话音未落，她已手持短匕，扑向右侧马匹逐电！福伯亦紧随其后，向左扑向追风！两人动作迅捷，如闪电般精准割断关键挽带 —— 颈圈带！
　　颈圈带断开的瞬间！两匹疯马仍在向前狂窜！沉重御辇失去了主要牵引，巨大惯性下的车厢如遭锤击，车头猛然下沉，眼见就要倾覆！
　　千钧一发之际！
　　"钩索！接住挽具！拉起车辕！" 赵又渟嘶喊！
　　四名天启暗卫早已就位，牵马两人，已将健马牵至近前，持钩索两人，飞身跃上骏马，策马与御辇并行。就在车辕下坠刹那，精钢飞爪破空甩出，精准无误地钩住左右车辕的连接环！两人同时发力，借健马之力 "接管" 御辇牵引！控马沿官道前奔，逐步抵消掉前倾翻覆之力，随后缓缓收缰，减速前行！
　　追风逐电脱了缰后，早已不知所踪，好在路边护卫拦住路人，任两马奔跑，未见伤人。

　　福伯则护在赵又渟身旁，以防不测。
　　御辇经此操作，虽是剧颠，终是未覆！车内村哥早已吓得魂飞魄散，开垌则死死抓住窗框，目光透过摇晃车帘，紧锁那个危急之时挺身而出、指挥若定、身边围绕诸多高手的 "公子" 身影！此人绝非寻常！
　　货栈屋顶石重未察觉吹针一事，在他眼中：皇子的御辇马匹忽地发狂冲向人群。接着人群中绸缎庄方向突现数名身手矫健、不明身份之人。其中赵又渟与福伯持利刃扑向马匹，切割挽具！御辇失控剧颠！随后两名暗卫骑马冲出，用钩索 "抓住" 车辕，不仅未停，反而拉着车辇继续前行！
　　"不好！是劫匪！他们想控车劫走殿下！" 石重瞬间做出判断 —— 此绝非意外，乃精心策划之劫持！先是利用马匹制造混乱，再切断挽具控制车辕，最终意图掳走御辇之中的皇子！
　　"保护殿下！诛杀劫匪！" 石重目眦欲裂，怒吼着抢先冲出！身后锦衣卫撕去伪装，抽刀搭弩，杀气腾腾地扑向控辕的两名骑马暗卫！首要目标 ——驾控御辇之人！
　　天启暗卫视角：自家 "公子"（实为公主），奋不顾身切割挽具救人，又指挥他们接管车辕稳定御辇。这分明是公主的英勇之举。然而，突现一群凶神恶煞的黑衣人，手持凶器不分青红皂白地，狠辣攻向那俩正在执行公主命令、稳定御辇的同伴！
　　此必刺客！制造惊马及混乱现场的元凶！见阴谋受挫，欲杀己方这群救人者灭口！
　　"保护公子（公主）！杀！" 福伯及另外两名暗卫怒目圆睁！福伯晃身挡在赵又渟之前，枯掌蕴风雷之力，直拍最近杀来的锦衣卫！其余俩暗卫亦是怒吼迎敌！目标明确：护全公主及掩护执行命令的同伴！
　　一场因救人误会而起的惨烈打斗瞬间爆发！
　　控辕的天启暗卫既需尽力控马稳辇减速，又不得不分心应对锦衣卫袭杀！顿时险象环生！一人肩头已然中刀！
　　绣春刀寒光凛凛，短匕锋芒毕露，皆是招招直取要害；拳掌相交，劲风四溢！一时间，血光飞溅，场面混乱不堪。无辜百姓惊恐万分，哭喊着四散奔逃。
　　颠簸的御辇，缓缓减速，开垌将车外厮杀看得真切！他见到 "公子" 和老仆奋不顾身，割断挽具；见到两位骑士冒死钩住车辕、借助健马引辇稳速；更见到黑衣锦衣卫突然杀出，直指救人者！随后双方发生激斗！
　　"住手！统统给孤住手！！！" 一声暴喝如惊雷炸响！开垌猛地探身车外，脸色铁青，扫视全场！"那边领头的！" 他指着蒙面的石重，随后手臂一挥，厉斥："还有尔等莽夫！看清楚！是这位公子与其手下救了孤！若非他们割挽具、用健马控车辕减速，御辇早覆，孤与道旁百姓皆难幸免！尔等不辨是非，反而攻击孤的恩人，该当何罪？！速速退下！"
　　突然的怒吼及此刻展现的皇子威势，瞬间镇住厮杀众人！锦衣卫与天启暗卫皆停下厮杀的动作。
　　石重瞬间惊醒！立即收刀后退，单膝跪地，扯下面巾，声音洪亮地自报家门："卑职西厂督办处副指挥使石重！护卫不力，惊扰殿下，更误伤义士，罪该万死！还请殿下责罚！" 手下锦衣卫亦整束行头，跪地请罪。
　　开垌冷语道："此刻情况不明，先起来回话。"
　　福伯则护着赵又渟，冷冷而视。
　　开垌再次凝视赵又渟。此人胆识过人，指挥若定，高手环伺... 身份绝不简单！
　　石重起身，对着赵又渟方向深施一礼，语气恭谨："石某鲁莽，再向公子及贵属赔罪！公子侠义，石某感激不尽！只是..." 紧接着话锋一转，锐利的目光透出探究与戒备："公子与贵属身手卓绝，想来身份非比寻常。值此敏感之际，卷入此地险情... 石某职责所在，斗胆请教公子的真实身份与来意。另外，为保公子周全，亦为查明今日之事，恳请公子移步殿下行宫，容殿下与卑职稍尽地主之谊。"
　　赵又渟早已察觉到开垌的审视与石重的探究，心知身份难以隐瞒。她深吸一口气，轻轻抬手取下玉簪，青丝如瀑布般滑落，女儿之态尽显。她嘴角微微上扬，带着一抹傲然的弧度，清声道：
　　"石指挥使好眼力。本宫行不更名，坐不改姓，乃天启国长公主赵又渟！" 接着目光转向开垌，眼中闪过一丝狡黠，朗声道："听闻殿下主持‘天河地脉’贯通大典，此举堪称盛事。本宫心中好奇，特来瞧瞧父皇给我..." 赵又渟倏地一顿，目光微闪，旋即又道："特来一睹大辽皇子殿下风采，未料遇此惊险。路见不平，拔刀相助，不过顺手之事，无须挂怀。至于行宫..." 她先后看过开垌、石重二人，语气淡然却又不容置喙道："既然石指挥使盛情 ' 邀请'，本宫便叨扰了。正好，本宫也很好奇，为何这大辽街道，重兵把手之下会有此意外之况，险些害了贵国皇子，亦差点连累本宫！"
　　开垌心头剧震！天启长公主？！万万未曾料到，这危急关头舍身救己、胆识过人的 "公子"，竟是邻国的长公主！更未曾料到她竟以此方式现身鹄城！震惊之余，他敏锐地捕捉到了她话中隐含的质问之意。
　　压下翻腾的思绪，开垌沉声应道："原来是天启长公主殿下！今日救命之恩，开垌铭记于心。惊扰殿下凤驾，开垌之过。"
　　他转头看向石重，语气肃然：“石重！”
　　石重闻声，立刻应道：“属下在！”
　　开垌接着道："此地非叙事之所，速护长公主殿下移驾东湖行宫！务必护其周全！此地事，由你全权处置，务必查明惊马之因及幕后一切！" 。
　　一场风波，在赵又渟表露身份、开垌内心震惊及现场微妙的气氛中暂告段落。那吹针刺客与内应王二，早趁乱消失于人海之中。