《君之》章白

8、怨偶第三

　　桃红柳绿，小桥流水临靠矮堤，皇城朱雀大街被朝露浸得湿润，映着两侧巍峨古楼。花叹戴着白纱斗笠，一袭白衣新雪般纯净，怀中抱着紫檀木琴盒，缓步穿行在喧闹的市声里。

　　这把古琴前几日弹奏时，不慎被碰下檀桌，琴身断裂，琴弦崩断。此次出行是为修复，他身侧半步外，身边紧随着一位黑衣侍从。花邸沉默如影，玄衣佩刀，目光如鹰隼般扫过攒动的人头。

　　路过一家扇子铺时，花叹的脚步不由自主地慢了下来。竹骨绢面的折扇在晨风中轻晃，他指尖拂过一柄乌木扇骨，脑中却浮现出，云破月执扇立于竹下的清冷模样——喜好热闹，扇面却永远素净，像自己一样，看似温润实则拒人千里。

　　“这把。”花叹轻声对摊主说，指尖点在绘着寒梅的扇面上。

　　话音未落，后背忽遭重撞。他踉跄着扶住摊位，琴盒险些脱手，回头只见个獐头鼠目的汉子混入人群。花邸眼神一凛，立刻追了上去。花叹刚要转身去寻花邸，手腕猛地被一只温热的大手攥住。

　　骨节分明的手指掀开他斗笠的白纱，云破月的脸骤然撞入眼帘。

　　晨光勾勒出他凌厉的下颌线，月白长衫上沾着风尘仆仆的痕迹，那双总是淡漠的眸子里，此刻翻涌着压抑的慌忙、与失而复得的狂喜。他攥着花叹手腕的力道大得惊人，指腹无意识摩挲着脉搏处的肌肤，仿佛在确认这不是幻觉。

　　“花叹？”云破月的声音沙哑得厉害，呼吸喷在花叹耳畔，“我正要去找你，结果花府不在，可让我一通好找。”

　　花叹的心跳漏了一拍。他想抽回手，却被攥得更紧。云破月身上熟悉的冷香混着尘土气息，扑面而来。

　　“小殿下。”他垂下眼帘，白纱随风轻晃，“在下只是来买琴弦。”

　　“买弦？”云破月重复一遍，目光扫过他怀中的琴盒，又落在他刚挑的那柄寒梅扇上，“花大人何时沦落到要亲自上街买弦？还是说……”他忽然逼近半步，气息将花叹完全笼罩，“你就是怕我找到你？”

　　花叹莫名其妙：“我为何要怕？”

　　云破月撅了撅嘴，一脸委屈：“本殿怎么知道。”
　　“之前找你找了太多次，我怕你烦，”想起什么，他道，“何况我七哥日日缠着我，更担心他打扰到你。”

　　花叹笑着看向街边探来目光的人流，道：“小殿下，该放手了。”

　　云破月歪头：“好。”
　　“花邸。”下一刻，他轻声唤道。

　　花邸如鬼魅般出现在身侧，手按在刀柄上，冷冷盯着云破月。云破月却看也不看他，只死死盯着花叹：“你若之后无事，我便邀你共赴水月亭酌酒。”他忽然松开手，从怀中取出一枚青玉扳指，“这个给你，我认为你喜欢。”

　　花叹伸出手，刚拾起那只扳指。

　　“弦在‘天音坊’。”云破月忽然转身，月白长衫在人群中划出一道悠扬的弧线，“我陪你去。”

　　花叹握着那枚扳指，看着云破月的背影消失在街角。晨风掀起他斗笠的白纱，露出苍白的下颌。他轻轻抚过扳指上的刻痕，终于抬脚跟了上去。花邸沉默地跟在他身后，目光扫过街角暗处——那里有个鬼祟的身影，正是先前撞人的汉子，此刻正盯着他们离去的方向，眼中闪过一丝阴狠。

　　朱雀大街的喧嚣依旧，只是谁也没注意到，街角茶楼上，一扇雕花木窗后，有双阴鸷的眼睛正俯瞰着这一切，手中把玩着一枚刻着云纹的令牌。

　　云破月将花叹带到了一处偏僻的废院。

　　而花邸受到花叹提前嘱咐，带剑守在废院外。

　　二人并肩踏入，抬眼，花叹略一思索，便知道这里曾是前朝一位贵人的别院。如今早已荒废，朱门铜环锈迹斑斑，墙头青砖上爬满了枯黄的藤蔓。然而，院内那棵巨大的海棠树却依旧生机勃勃，枝干虬结如龙，直插云霄。虽是春日，树上却依旧挂着零星的海棠花，在微风中轻轻摇曳，粉白的花瓣散发着淡淡的幽香。

　　“我前些日子在此处寻得一件有趣的东西，想给你看。”云破月将斗笠的白纱替花叹放了下来，遮住他过于惊人的容色，自己则转身踏上长满青苔的石阶，走向正堂。

　　花叹抱着琴盒，安静地站在那棵巨大的海棠树下。阳光透过繁茂的枝叶，洒下斑驳的光影，如同碎金般跳跃在他纯白的衣袍上。有几片早凋的海棠花瓣，悠悠然飘落，有一片恰好停在他的斗笠白纱上，另有两片，粘在了他鸦羽般的发间。

　　他仰起头，透过白纱，望向头顶那片粉白的花海，眼神有些失焦，仿佛在透过这棵树，看着很远很远的地方。风过，枝叶轻响，落英缤纷。他伸出纤长的手指，接住了一片飘落的花瓣，放在鼻尖轻嗅，唇边不自觉地浮现出一丝极淡、极浅的笑意。

　　就在这一刻，云破月拿着一个用锦缎包裹的长条形物件，从百阶之上的正堂走了下来。

　　他走得很急，脚步声在空旷的废院中回响。然而，当他走下最后一阶，抬眸望向院中那棵海棠树时，所有的声音、所有的思绪，都在一瞬间被抽离了。

　　他看到了，身长玉立于娇嫩海棠花下的花叹。

　　白衣，如雪。
　　海棠，如霞。

　　那人站在树下，仿佛不是立于尘世，而是立于一幅精心绘制的工笔画中。光影在他身上流转，花瓣在他周身飞舞，他脸上的白纱随风轻扬，露出了小半截白皙如玉的下颌和淡色的唇。他似乎感觉到了云破月的目光，微微侧过头，隔着飘落的花雨，朝他看了过来。

　　那一瞬间，云破月觉得自己的心跳陡然猛烈。

　　他见过无数美景，却从未有一刻，被如此惊艳。那不是单纯的、直观可领悟到的美，而是一种惊心动魄的、不染尘埃的纯净，足以让世间一切繁华都黯然失色。

　　他看得痴了，连手中的锦缎包裹滑落在地都未曾察觉。

　　花叹见他呆立原地，眼中闪过一丝疑惑。他无意识地，对着云破月的方向，微微弯了弯嘴角。

　　那是一个极浅的笑，甚至不能称之为笑，只是唇角一个轻微的上扬。可落在云破月眼中，却如同冰封的湖面裂开了一道缝隙，透出了底下温热的泉水。

　　云破月猛地回过神来，耳根悄然染上了一抹薄红。他慌忙弯腰捡起地上的锦缎包裹，拍了拍上面的尘土，故作镇定地朝着花叹走去。

　　“给……给你。”他走到花叹面前，将包裹递了过去，声音有些不自然的紧张，“我前些日子在此处发现的，是一柄古琴的残谱，上面记载了一首失传已久的曲子，名为《海棠引》。”

　　花叹的目光从那包裹上移开，落在云破月有些不自在的脸上。他没有立刻去接，而是轻声问道：“小殿下，为何要赠我这个？”

　　云破月一怔，握着包裹的手紧了紧。他看着花叹那双隔着白纱依旧清澈的眼眸，里面没有探究，也没有防备，只是纯粹的询问。

　　他忽然觉得，那些准备好的说辞，什么“听闻你琴艺高超”，什么“想与你切磋”，在此刻都显得太过刻意。

　　他索性坦白：“我……只是想再见到你。”

　　自竹院分别，花叹事务愈发繁忙，他虽有意寻他，却总是阴差阳错错别。且灯州之事尚无眉目，七皇子又缠他缠得紧，可真是毫无办法了。

　　花叹显然也没料到他会如此直白，他垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下落下一小片阴影。风再次吹过，他斗笠上的白纱拂过云破月的手背，带着一丝海棠花的清香。

　　他伸出手，接过了那个锦缎包裹。

　　“多谢。”他低声说。

　　云破月看着他捧着包裹的双手，骨节分明，莹莹素白。他忽然有了一个念头。

　　“这院中清静，又正值海棠花开，不如……”他顿了顿，目光灼灼地看着花叹，“不如你我……”

　　“嗯？”

　　云破月羞涩挠头：“你再弹琴与我听？”

　　花叹：“……小殿下。你之前没听够吗？”

　　“自然是不够的。”话音刚落，云破月一本正经。
　　花叹抬起头，透过飘落的花雨，看着云破月眼中闪烁灵光。他沉默了片刻，然后，极轻地，点了点头。

　　云破月面容，瞬间笑颜烂漫。他立刻转身，从正堂取来两方石凳。两人并肩坐在海棠树下，云破月单手握拳，抵于下颌，撑着脑袋，看着他。

　　云破月看着他专注的侧脸，听着身边传来的、花叹指尖试音时发出的第一个清越音符，觉得心中某块一直空着的地方，被一种温暖而柔软的东西，悄然填满了。

　　风过，海棠花落，纷纷扬扬，落在两人衣袍，落在翻开的琴谱上，也落在他们交叠的、并不宽敞的影子里。

　　夕阳余晖，透过繁茂的海棠枝叶。花叹指尖轻拨琴弦，一曲《海棠引》的余韵尚在空气中萦绕。
　　他抬眼看向树下的白衣人影，声音放得极轻：“灯州来信，柳元衡的商队已启程赴长安。”

　　花叹正低头整理琴囊，闻言动作微顿，未置一词。飘落的海棠花瓣沾上他斗笠的白纱，被风一吹，又悠悠落在云破月伸来的手边。云破月没有拂去，任由那点粉白停留在自己微凉的指尖。

　　“他在凤翔府与裴景玉有过一面之缘。”云破月续道，目光却锁着花叹被白纱半掩的侧脸，“不过是场‘偶遇’。柳元衡献上龙涎香，裴景玉收了，还允诺到了长安要‘引荐’。”

　　花叹的指尖无意识摩挲着琴囊的流苏，声音隔着斗笠轻纱传来，像被风揉碎的花瓣：“裴侍郎倒是来者不拒。”

　　“表兄行事有度。”云破月语气平淡，却将“表兄”二字咬得极轻，“不会为难一个商贾。”

　　花叹垂眸望着石阶缝隙里钻出的青草，忽道：“柳元衡的商队，运的怕不止是香料。”

　　“自然。”云破月从袖中取出一枚青铜令牌，放在青石板上。令牌刻着柳叶纹，背面是个极小的“衡”字，“他车马里夹带的西域密信，已被我截下。”

　　花叹的目光扫过令牌，没有触碰。晚风拂过，他斗笠的白纱轻扬，露出小半截白皙的下颌：“既然如此，小殿下打算如何处置？”

　　“暂且先不处置。”云破月用指尖将令牌推回袖中，忽然倾身靠近，温热的呼吸拂过花叹的耳畔，“他想织网，便让他织。你我只管听琴。”

　　他的声音很低，却带着一种不容置疑的笃定。花叹能感觉到云破月的目光透过白纱落在自己脸上，那目光像有温度，将他指尖的凉意一点点驱散。

　　重新拨动“绕梁”的琴弦，接续上方才未弹完的《海棠引》后半阙。清越的琴音流淌而出，余韵交织在一起，将地上那封未读完的信，和信背后那个运筹帷幄的影子，一同淹没在了海棠花落的簌簌声里。

　　暮色渐浓，废院外传来更沸人语。花叹起身收拾琴囊，云破月也跟着站起，忽然从袖中取出一个小巧的紫檀木盒，递了过去。

　　“这是？”花叹接过木盒，指尖触到盒面雕刻的海棠花纹，微微一怔。

　　“终南山的雪水凝成的护弦膏。”云破月的目光落在他方才弹琴时被琴弦勒红的指尖，“你的‘漱玉’弦细，容易伤手。”

　　花叹打开木盒，里面是半凝脂状的乳白膏体，散发着极淡的梅香。他没有推辞，将木盒收入怀中，轻声道：“多谢。”

　　“不必。”云破月看着他收好木盒，唇角勾起一抹极淡的弧度，“明日我让花邸送新弦来，天音坊的冰弦，比你今日要买的那些更好。”

　　花叹没有应声，只是抱着琴囊转身走向院门。云破月跟在他身后，看着他斗笠上沾着的那片海棠花瓣，在暮色中像一滴凝固的血。

　　废院外，花邸已牵着马等候。云破月目送花叹坐上马背，忽然开口：“明日……还来吗？”

　　花叹侧首，朝他淡然一笑：“恐怕政务繁忙。”

　　“好吧，”云破月叹气，亦笑，“那便，就此别过。花大人。”

　　花叹勒住缰绳，回头望向那棵参天的海棠树。月光透过枝叶洒在他身上，为那袭白衣镀上了一层银辉。他没有回答，只是轻轻一抖缰绳，白马便载着他融入了皇城的夜色里。

　　云破月站在原地，直到马蹄声彻底消失，才缓缓转身。他伸手接住一片飘落的海棠花瓣，掌心微合，将那点粉白紧紧攥住。

　　唉。
　　心中轻叹。

　　花叹……
　　我都做到如此地步，说走就走，你可真无情啊。

　　天光初透，杨柳摇曳。花叹抱着一叠整理好的屯田文书，踏着落地桃花，走向紫宸殿。他今日依旧是一袭素白长衫，衣裳素净未施丝毫粉黛，斗笠换成了玉冠束发，清冷的眉眼在花雨间，显得愈发疏离。腰间的青竹折扇随着他的步伐轻轻晃动，发出细微的竹节碰撞声，像是他此刻平静无波的心绪。

　　殿前侍卫见是他，躬身行礼，未发一言便让开了道路。花叹微微颔首，抱着文书步入殿中。
　　紫宸殿内燃着沉水香，烟气袅袅，慕常帝正坐在御案后翻阅奏折，见他进来，放下手中的朱笔，声音带着几分晨起的沙哑：“花叹，这么早便来了。”

　　“臣参见陛下。”花叹将文书放在案几上，行了一礼，动作从容不迫，没有一丝冗余。

　　慕常帝起身，走到他对面坐下，目光落在那叠文书上：“这些都是北境屯田的折子？朕听太傅说，你对此事另有看法。”

　　“陛下明察。”花叹翻开最上面的一份文书，指尖点在一行字上，声音清冷如玉石相击，“北境屯田推行三年，今年收成却锐减两成。臣查过，是因地方官员克扣了朝廷拨下的种子与农具，致使百姓耕种不足，怨声载道。”

　　慕常帝皱了皱眉，拿起那份文书细看，果然见上面详细记录着种子数量与发放记录的出入。他将文书放下，沉声道：“这些蛀虫，竟敢如此胆大妄为。”

　　“陛下息怒。”花叹的声音很轻，却带着一种让人安定的力量，“此事若大张旗鼓查办，恐引起北境动荡，为敌国所趁。”

　　慕常帝点了点头：“那依你之见，该如何处置？”

　　“臣建议，派一位信得过的钦差，暗中前往北境查办。”花叹从文书里抽出一份折子，递给慕常帝，“这是臣拟的名单，皆是陛下亲信，办事稳妥。”

　　慕常帝接过折子，目光扫过上面的名字，最终落在“云破月”三字上，微微一怔：“破月？他年纪尚轻，能担此重任吗？”

　　“小殿下心思缜密，且对北境情况熟悉。”花叹的目光落在折子上，声音里带着一丝不易察觉的肯定，“去年北境雪灾，臣听闻，小殿下曾主动请缨赈灾，当时便察觉了官员的不法行为。若派他去，既能查清屯田之事，又不会打草惊蛇。”

　　慕常帝沉吟片刻，终于点头：“好，就依你所言。朕即刻下旨，命破月为钦差，前往北境。”

　　“陛下英明。”花叹起身行礼。
　　这时，殿外传来太监的通传声：“九皇子到——”

　　云破月的身影出现在殿门口，他穿着一身湛蓝长袍，外罩一件银狐披风，脸上带着几分未散的倦意，眼神却雪亮。他走进殿中，向慕常帝行了一礼，目光便落在了花叹身上，似笑非笑：“花公子也在。”

　　“小殿下。”花叹行了一礼，声音清冷如常。

　　云破月走到他身边，目光扫过案几上的文书，轻笑道：“花公子这是又给本殿找了个苦差事？”

　　“小殿下言重了。”花叹垂眸，避开他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，“北境之事，非小殿下不可为。”

　　“哦？”云破月挑了挑眉，身子微微前倾，靠近花叹，声音压得极低，带着一丝轻狂的戏谑，“花公子倒是对本殿信心十足。若本殿办砸了，你可要陪本殿一起挨父皇的骂。”

　　花叹的指尖微微一顿，随即恢复如常。他垂下睫羽：“小殿下言过了。”

　　看着他那副波澜不惊的模样，忽然觉得有趣，正欲再调侃几句，却被慕常帝的声音打断：“破月，莫要胡闹。此事关系重大，你需得用心办。”

　　“儿臣遵旨。”云破月立刻收起轻狂的神色，躬身应道，只是那双眼睛，依旧带着笑意，时不时瞥向花叹。
　　花叹避开一切视线交汇，作揖：“那陛下，臣告退。”

　　“朕也乏了，”慕常帝一挥广袖，“小九，你有事？”

　　云破月嗤笑：“并未。儿臣是来找人的。”
　　随即吐了吐舌头，转身对花叹道：“走，花公子，本殿让御膳房做了你爱吃的梅花糕，咱们边吃边商量北境的事。”

　　花叹：“……”
　　你是真的莽撞。

　　花叹看着他那副模样，清冷的眸子里闪过一丝微妙，却还是点了点头。他抱着文书，跟在云破月身后，走出紫宸殿。晨光洒在两人身上，将他们的影子拉得很长，很长。

　　云破月忽然放慢脚步，与花叹并肩而行：“花叹，北境之事，多谢你信我。”

　　花叹脚步微顿，侧头看了他一眼，清冷的眸子倒映身影。他没有说话，只是轻轻点了点头，便继续向前走去。

　　云破月看着他的背影，唇角勾起一抹极淡的弧度。

　　花树窸窣摇曳，将午后的日光筛成满地碎金。一阵清脆的翠鸟啼叫自枝叶间滑落，惊得树下石桌旁的两人同时抬眸。

　　云破月执黑先行，一枚墨玉棋子“啪”地一声脆响，落在棋盘右上角的“天元”位，霸道又不讲道理。他身子懒懒地倚在石凳上，嘴角噙着一抹似笑非笑的笑意，眼底却是一片沉静的深潭。

　　“花太傅之子，名满天下的花叹，可敢应本殿这一招‘蛮不讲理’？”

　　花叹没有戴斗笠，只用一根素雅的玉簪将墨发松松绾起，几缕碎发垂在额前，衬得他本就清冷的眉眼多了几分柔和的烟火气。他正用指尖捻着一枚温润的白玉棋子，闻言，目光从那枚过于张扬的黑子上移开，平静地迎上云破月的视线。他没有立刻落子，而是用另一只手拂去石桌上的几片海棠花瓣，动作轻柔得像是在安抚一个闹脾气的孩子。

　　“小殿下棋风凌厉，臣……”他顿了顿，白玉棋子终于落下，不偏不倚，点在棋盘左下角的“星位”，清冷的声音与棋子落盘的轻响同步，“……唯有以静制动。”

　　云破月轻笑出声，又是一枚黑子重重拍下，紧逼白棋：“以静制动？说得倒是轻巧。你这性子，就像这石头一样，又冷又硬，不怕把自己憋坏了？”

　　花叹不语，只是沉默地应对。他的棋路如他的人，沉稳、精准，每一子都落在最恰当的位置，看似退让，实则步步为营，悄然织就一张无形的大网。

　　棋盘上的黑子如烈火燎原，气势汹汹；白子则似寒江凝冰，沉静内敛。两种截然不同的气场在方寸棋盘上激烈碰撞，无声的厮杀比任何刀光剑影都更为惊心动魄。

　　云破月看似轻狂，落子如飞，实则每一步都暗藏机锋。他喜欢看花叹那张万年不变的冷脸上，偶尔闪过的一丝错愕与无奈。

　　“啪！”又一枚黑子落下，云破月故技重施，再次弃掉一块看似重要的棋筋，试图打乱花叹的节奏。

　　花叹捻着白子的手指微微一顿，抬眼看他。午后的风穿过花树，吹动他额前的碎发，也吹散了他眼底一丝极淡的疲惫。他没有去吃那块诱人的“鱼饵”，而是将白子落在了棋盘中央一个不起眼的空位。

　　“小殿下，”他终于开口，声音清冷依旧，却褪了几分孤高，“棋盘之上，贪多嚼不烂。”

　　云破月一愣，随即笑得前仰后合，身子几乎要靠到花叹身上：“花叹，你这是在教训本殿吗？”

　　他笑得张扬，眼底却是一片清明。他当然知道那是个陷阱，他要的，就是花叹这副想管教他又不知从何下手的样子。

　　他忽然止住笑，身子前倾，凑近花叹，压低声音，带着一丝蛊惑的意味：“花叹，我们来打个赌如何？”

　　花叹能清晰地看到他长长的睫毛在眼下投出的阴影，能感觉到他温热的呼吸拂过自己的耳廓。他下意识地偏了偏头，耳尖微微泛红，声音却依旧平稳：“赌什么？”

　　“若你赢了，”云破月的目光扫过棋盘，最后落在花叹的脸上，眼神灼热，“本殿就答应你一件事，任何事。”

　　花叹的呼吸一窒。

　　“那若你赢了呢？”

　　云破月笑了，那笑容里带着一丝轻狂，又带着一丝不容错辨的认真：“若本殿赢了……”他伸出手，指尖轻轻拂去沾在花叹衣襟上的一片海棠花瓣，动作轻柔得不像话，“今晚的共酌，你陪本殿，不许找借口推辞。”

　　风过，花树再次摇曳，翠鸟的啼鸣清脆地划破了两人之间那片微妙的寂静。花叹垂下眼眸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。他沉默了片刻，终于轻轻点了点头，声音轻得几乎要被风吹散：“……好。”