《佩环玦》菱湖

85、第 85 章

　　数月之后，边关烽火再起，蒙古大军压境，声势滔天。边关急报如雪片般飞至京城，朝堂之上瞬间乱作一团。
　　朝臣们或面面相觑，或窃窃私语，主战派与主和派的争论声此起彼伏。主战派官员慷慨陈词，力主出兵迎敌，誓要将蒙古铁骑阻挡在关口之外；而主和派则忧心忡忡，认为蒙古比金人更加兵强马壮，一直以来战无不胜，此时开战恐难有胜算，不如暂避锋芒，派遣使者议和，以换取边境安宁。甚至有人说上次把蒙古的银甲将军杀了才惹出的事端。应该把胡苏儿送到蒙古一求稳定局势。
　　女帝端坐龙椅，目光扫过殿内争执不休的众臣，指尖轻叩着扶手，良久才缓缓开口，声音不高却带着不容置疑的威严：“蒙古蛮夷，欺我新朝初立便屡生事端，索图更是纵容手下在我京城之外绑架朝廷命官，此等挑衅，若再退让，岂非让天下人耻笑我朝无人？”接着，她的目光转向那些提议送胡苏儿去蒙古的官员，眼神骤然变冷：“把刚才说要交出胡大人的那位拖出去，重打三十大板，让他好好清醒清醒！我朝的官员，我朝的女子，岂容外敌如此轻辱？胡大人是朝廷的功臣，是朕的左膀右臂，谁敢再提将她送与敌国，以动摇我朝根基，休怪朕不客气，定斩不饶！”一番话掷地有声，殿内瞬间鸦雀无声，所有官员都被女帝的强硬态度震慑。主战派官员纷纷跪地高呼“陛下圣明”，主和派则面色煞白，再不敢多言一句。女帝深吸一口气，目光转向萧凌清：“凌清，朕命你即刻调兵遣将，集结精兵务必将蒙古铁骑打回他们的草原，让他们知道我南朝的土地，不是谁都能觊觎的！”
　　胡苏儿在殿下看到女帝端坐龙椅之上，一身明黄常服却难掩迫人气势，方才朝堂上那番义正辞严的话语仍在殿内回荡，心中百感交集。她原以为女帝会在朝臣的压力下有所动摇，毕竟蒙古大军来势汹汹，却没想到女帝竟会为了她如此强硬，甚至不惜严惩提议议和之人。那一刻，胡苏儿只觉得一股暖流从心底涌起，眼眶微微发热，看向女帝的目光中充满了感激与敬佩。
　　回到郡主府，胡苏儿将朝堂上的风波一五一十说与段飞雪听。段飞雪听罢，秀眉瞬间拧成一团，：“那大臣真是糊涂透顶！为了一时苟安，竟要把你推去蒙古那虎狼之地？还好陛下明事理护着你，等他挨完三十大板养好了伤，我非得偷偷去堵他，再给他一顿教训不可！”
　　她顿了顿，目光落在胡苏儿脸上，见她眼底还残留着朝堂上的动容，语气又软了几分：“女帝虽硬气，可蒙古大军势如破竹，萧将军此去必然凶险。苏儿，咱们一起去！”
　　胡苏儿望着她眼中毫不掩饰的担忧与坚定，心头一暖，伸手轻轻握住她的手。她微微倾身，额头轻轻抵着段飞雪的额头，声音柔缓却掷地有声：“那是自然。我们早说好要找索图报仇，这次定要与萧将军并肩，守好南朝的每一寸土地。”
　　段飞雪被她突如其来的亲近弄得耳根微热，却反手更紧地回握住她的手，另一只手轻轻抚上她的脸颊，指尖蹭过她的鬓角。胡苏儿抬眼，撞进她盛满星光的眼眸里，忍不住微微扬唇。段飞雪喉结微动，低头在她唇上轻轻印下一个浅吻，带着藏也藏不住的珍视：“这次我们一起，定不会让你再受半分委屈。”
　　胡苏儿脸颊微红，反手搂住她的腰，将脸埋在她颈间，闻着她身上淡淡的香气，轻声应道：“嗯，我们一起。”

　　萧亲王凌清一身银色战甲，威风凛凛地站在点将台上，点齐数万精兵，浩浩荡荡奔赴边关。胡苏儿和段飞雪也请命参战，她们心中都藏着对索图的恨意，誓要为之前的遭遇讨回公道。
　　胡苏儿一身劲装，腰悬长刀，神色沉静地立于校场一角，目光扫过整装待发的士兵，每个人脸上都带着坚毅的神色。段飞雪则提着一把长剑和弓弩，箭囊鼓鼓囊囊地背在身后，她走到胡苏儿身边，拍了拍她的肩膀：“别担心，有我在呢。这次定要让那索图知道我们的厉害。”胡苏儿侧头看她，眼中闪过一丝暖意，轻轻“嗯”了一声。随着萧凌清一声令下，大军如同开闸的洪流，朝着边关的方向奔腾而去。马蹄声踏破了清晨的宁静，扬起漫天尘土，也承载着众人复仇的决心和保家卫国的信念。胡苏儿勒紧缰绳，回头望了一眼渐渐远去的京城方向，那里曾有过短暂的安宁，如今却被战火点燃，她深吸一口气，转回头，目光坚定地望向远方的战场。

　　暮色四合时，江陵城外的硝烟仍未散尽。萧凌清立于九曲湾的高坡上，银色战甲上猎猎披风被晚风掀起，身后忽然传来两道轻快的马蹄声——胡苏儿一身玄色劲装，腰间长刀的血槽还在滴着残血，段飞雪则提着空了大半的箭囊，脸上沾着些尘土，却笑得明亮：“萧将军，最后一座营寨的残敌，可是被我们清剿干净了！”
　　萧凌清回头，望着二人身上的战痕，眼底闪过一丝赞许：“你们来得正好，看看这江对岸的夜色——蒙古军想渡长江，如今怕是只能在梦里想了。”
　　之前的紧张仍在眼前。那时探马连滚带爬冲进中军帐，嘶吼着“蒙古军集结，要渡长江”，帐内众将脸色皆变。胡苏儿当时正与段飞雪在帐外擦拭兵器，闻言对视一眼，不约而同握紧了手中的刀与剑。段飞雪咬着唇道：“这些蒙古兵，上次在京城外掳你还没算账，这次竟敢打长江的主意！”胡苏儿沉声道：“别急，萧将军定有对策，我们跟着杀敌便是。”
　　帐内，萧凌清目光扫过众将：“传我将令！第一军守长江，第二军阻官道，第三军扮溃兵惑敌！”胡苏儿忽然掀帘而入：“萧将军，我与飞雪熟悉山林地形，愿带第二军去伐木设卡！”段飞雪也跟着上前：“我们还能带着弓箭手埋伏，定不让蒙古骑兵踏入江陵半步！”萧凌清略一沉吟，点头应下：“好！你们二人务必在三日内完成布防，切记，不可恋战，以阻敌为主。”
　　领命后，胡苏儿与段飞雪即刻带着第二军赶赴山林。二人自幼在山野长大，辨路认踪的本事极强，她领着士兵们在通往江陵的官道两侧，砍倒粗壮的树干横在路中，又在树干下挖了深沟，盖上茅草伪装。胡苏儿则带着弓箭手，在山林的制高点搭起箭楼，远远便能望见蒙古军的动向。第三日午后，果然有蒙古骑兵探查路况，马蹄刚踏上伪装的茅草，便连人带马摔进沟里。段飞雪一箭射落为首骑兵的头盔，高声笑道：“蒙古蛮子，这江陵的路，可不是你们能走的！”最新研制的机弩被推了出来。机弩的箭槽中填满了寒光闪闪的利箭，只需轻轻一扣扳机，便能万箭齐发，威力惊人。随着“砰砰”几声巨响，霹雳弹也被投向敌军阵营，火光冲天，炸得蒙古军阵脚大乱。蒙古骑兵仓皇退去，再也不敢轻易靠近。
　　与此同时，萧凌清已带着细作摸清了蒙古军二十四寨的虚实。得知六座为虚寨，胡苏儿主动请战：“萧将军，我与飞雪带一队轻骑，去拔了这六座虚寨！既能挫敌锐气，又能摸清他们的布防规律。”萧凌清应允后，二人当夜便率轻骑出发。胡苏儿身先士卒，一刀劈开虚寨的木门，段飞雪则带着弓箭手在寨外警戒，遇有逃兵便一箭射倒。不到一个时辰，一座虚寨便被攻破，寨子里的老弱残兵要么投降，要么逃窜。如此连破五座，到了第六座时，竟遇到了小股蒙古精锐的埋伏。段飞雪察觉不对，立刻拉着胡苏儿翻身下马，躲到寨墙后：“这里有诈！”胡苏儿点头，随即高声喊道：“兄弟们，弃寨！往山林退！”她与段飞雪断后，胡苏儿挥刀砍倒冲上来的蒙古兵，段飞雪则从箭囊里抽出最后几支箭，箭无虚发。待士兵们都退入山林，二人方才策马跟上，虽有惊无险，却也让他们更清楚，蒙古军并非全是草包。

　　十日之后，宋军已连破二十一座营寨，只剩最后三座主营寨。萧凌清看着地图上的九曲湾，忽然问胡苏儿与段飞雪：“你们觉得，如何能将这三座寨的敌军诱到此处？”胡苏儿思索片刻：“索图的手下向来骄横，若我们佯装粮草不足，往九曲湾方向撤退，他们定会来追。”段飞雪补充道：“我还能带着几个会说蒙古话的俘虏，在寨外骂阵，说他们不敢出战，是缩头乌龟！”萧凌清闻言大笑：“好！就按你们说的办！”
　　第二日，宋军果然开始“撤退”，粮草车故意走得缓慢，段飞雪则带着俘虏在寨外喊骂。蒙古军主帅果然被激怒，亲率大军追击。胡苏儿与段飞雪在前引路，故意把蒙古军往九曲湾带。那九曲湾水网交错，地面泥泞，蒙古骑兵一进去便没了章法。段飞雪回头见时机成熟，对胡苏儿喊道：“放火！”早已埋伏在芦苇丛中的士兵立刻点燃火把，火借风势，瞬间将九曲湾烧得通红。胡苏儿翻身下马，挥刀砍向身边的蒙古兵：“今日，便让你们尝尝被围的滋味！”段飞雪也弃了弓箭，拔出长剑，与胡苏儿背靠背作战，剑影刀光间，蒙古兵纷纷倒地。
　　蒙古军的副帅索图骑着一匹高头大马，在阵后看着己方军队被打得节节败退，气得暴跳如雷，他挥舞着手中的长刀，大声咆哮，逼着士兵们向前冲锋。
　　胡苏儿和段飞雪手持利刃，在军中穿梭，专挑蒙古军的精锐小股部队下手。两人配合默契，段飞雪负责引开敌军的注意力，胡苏儿则瞅准时机，给予致命一击。
　　在混战中，胡苏儿和段飞雪终于来到了索图面前，仇人见面，分外眼红。她眼神一凛，提剑便冲了过去。索图身边的护卫兵士也不甘示弱，挥舞长刀与她战作一团。刀光剑影闪烁。
　　段飞雪从侧面攻击索图。索图的护卫腹背受敌，渐渐抵挡不住。最终，胡苏儿瞅准一个破绽，一剑刺中索图的胸口。索图瞪大了双眼，不可置信地看着她，缓缓倒下。主帅见机不对，连忙遁逃，剩余士兵纷纷投降。夕阳洒在江面上，染红了半边天，也染红了三人的战甲。士兵们欢呼起来，段飞雪拉着胡苏儿的手，笑得眉眼弯弯：“苏儿，我们赢了！”胡苏儿望着她脸上的尘土与笑意，心中一暖，点头道：“赢了。”
　　萧凌清望着欢呼的士兵，三人相视一笑，暮色中，他们的身影被拉得很长。远处的长江依旧奔腾，而江陵城外的烽火，打破了蒙古军不可战胜的神话。