《来者何人！》牧野听雪

45、共济和衷迎宴开

　　“快！快！都给我打起精神！一盏茶功夫，穿好甲胄，到各自的位置上准备好随时待命。从此刻起，一直到今晚迎春宴结束，都不准有丝毫懈怠，时刻准备迎敌，听到了没有？”
　　“听到了！”

　　“哎呀，这么多东西，这要做到什么时候啊，就是一刻不歇做到今晚，真的能赶得上吗？”
　　“是啊，好好的突然把我们叫过来，说是要赶制一批新的东西，今晚这迎春宴难道还真的要开？”

　　“我知道大家心里有意见，但还是请大家给我这个队长一个面子，趁着白天这点时间再排一回戏，为晚上的阴阳舞做好准备。”
　　“什么？你当真要我们去迎春宴上表演？别人也就算了，我上有老下有小，我可不想死啊！”

　　天微微亮，金乌还未从东方天际飞起，城里各处都早已灯火通明。全副武装的巡捕和士兵们穿街走巷，警惕戒备着周围动静。城君府内，仕人、武人、匠人来回出入，络绎不绝。

　　四处可见忙碌的人群身影，其中也少不了各种抱怨和对骂。

　　六天九地天没亮被城里动静吵醒，眼见着也是睡不着了，索性起来去城君府找照水她们。

　　一见到照水，六天叫她眼底下浓浓的阴影吃了一惊，拍腿道：
　　“呀，你们这几个年轻人，难道是一夜未睡？”

　　她一个个看过去，见照水，宁盛，何朴，严深，眼底下一致挂着一对乌云，奇道：
　　“倒也没必要如此紧张，那些歹人就是再嚣张，咱们又不是吃素的，何苦一晚上睡不好觉！”

　　“蠢货六天，我看她们可未必是吓得不敢睡觉，”九地吸了吸鼻子，终于适应了这满院子淡淡火药味，笑道：“年轻人主意可不小，不如咱们也来帮帮忙！”

　　“多谢前辈好意，只是天色已亮，有城里这些匠人前来帮忙，紧赶慢赶，应该是赶得上的。小辈眼下，有另外一件事想请两位帮忙。”

　　“你尽管说！”

　　照水从怀里取出一张信笺，递给六天，“就在不久前，钟城君又收到了一封威胁信。”

　　六天接过信笺，念起上面的字来：
　　“钟武曲敬启：快雪时晴，尊恙愈否......哎呀什么狗屁酸话！余见钟武曲力排众议，坚持开设迎春新宴，不禁赞叹君之大勇。

　　“余久钦鸿才，向往尤深，唯愿能同钟武曲亲身相会，你我二人共赏迎春新宴，不知钟武曲意下如何。

　　“今日酉时北城门外，自有人前来接应。若能光临，当令蓬荜生辉，不胜荣幸之至。书未尽情，余候面叙。夜隐门盛州坛主敬上。”

　　她将信念完，琢磨了好一会才反应过来信中意思，“这是夜隐门的人要钟城君一个人前去见她们，这怎么行？”

　　“这个夜隐门真是嚣张至极，生怕我们不知道近日这些事情是她们做的，还特意写信过来，真当我们城君府可欺吗？”
　　“哼，小人一个，还敢威胁钟武曲和她一起赏宴！ 这摆明着就是在羞辱城君府！”

　　一群绿袍仕人群情激愤，异口同声：
　　“无论如何，钟武曲都不能去赴约，太危险了！”

　　何朴抱着金刀，同样担忧地盯着钟玉书，最终还是什么都没说。

　　“这......”九地面有疑色，将照水拉到一边，压低声音，“你既然要请咱们帮忙，想来钟城君是打算赴这个约的了？”

　　“正是。只是钟城君并不愿被动受敌，她计划到时见了夜隐门的人，要求同她们坛主在城里会面赏宴，否则绝不前去赴约，这样也可为自己拿回主动权。”

　　“即使如此，也太危险了，不能一点防备都没有。那些士兵守在一旁未免太过显眼，你是想让我和六天在周边埋伏，以备不测？”

　　“说来惭愧，还得麻烦两位前辈了。就当我照水欠你们二位一个大大的人情。”

　　九地闻言，哈哈大笑，“什么人情不人情的！咱们和闻机楼是交易，但和你嘛，这几天下来也勉强算是个朋友，朋友的事，怎是能用人情二字衡量的！ ”

　　照水感激道：“多谢前辈！”

　　和九地说完要事，严深又从那一头走了过来，神色凝重：
　　“照水少侠，那信背后提到的事......”

　　“嗯，夜隐门此前就用烈元心挑衅你，这次自然也不例外，”照水脸上浮现忧色， “只是你，真打算亲自去见那老贼？”

　　严深握紧腰间剑柄，正色道：
　　“上次叫她侥幸逃了，这次我不会再放过这个机会。”

　　哪怕这场邀约是一个再明显不过的陷阱，她也必须要去。

　　说完，见照水仍面有担忧，忙安慰她：
　　“放心，在亲手杀死丰无思之前，我不会允许自己死在任何人手上。”

　　“在那之后也当如此，”照水凛声道：“算了，你体内现在有我为你渡的一份真气，即使出了意外，想来也能自保。切记，不要恋战，一见情况不对，立即回来！”

　　严深迎上少年真挚恳切的目光，竟觉那目光似有千钧重，压得她一瞬移开视线，应道：
　　“我答应你，一定平安无事地回来。”

　　严深转身快步离去，照水见各人都去准备自己的事情，院子里一时只剩宁家三人，她走上前，关切道：
　　“阿正姐，你的脚可好了些？”

　　“好多了，多亏钟城君请医师开了良药敷了一整日，现在几乎已经感觉不到异样了。今晚的表演，一定没有问题。”宁正忍不住露出喜色。

　　“哼，看在阿娘恢复得这么快的分上，我就也不怪你们联手骗我的事了。”
　　宁盛叉腰，说着又有些怅然:
　　“钟城君去赴夜隐门的约，严深姐姐去见仇人，那个狼刀也要去救巴图，她们难道都要一个人去做这么危险的事吗？”

　　照水蹲下身，拍拍宁盛的肩膀，“你在为她们担心？”

　　“毕竟很危险嘛，我心里总有些不安。况且最近所有的事情，说到底也是因为我家而起。”宁盛低头闷闷道。

　　她年纪小，姥姥最后一次表演，她未曾亲眼见到过。她不到一岁会说话，三岁便会背书，六岁时意外翻出姥姥藏起来的打虎棒，这才从姥姥口中得知，这宝贝原是从一把夺命古琴上拆下的一根轴骨。

　　姥姥当年师从城郊一舞虎隐士，那隐士原是一名偃师，用的武器便是这把用稀世血玉制成的古琴。

　　后来琴毁了，偃师留了这根琴骨以作纪念，加装了可以发射飞针的暗槽，用以防身。

　　只是她退隐多年，早已和江湖没什么瓜葛，自然也没能用上这防身的东西，索性就拿来做打虎棒，也算是一趣。

　　再后来，偃师寿终正寝，临死前叫来姥姥。

　　二人感情深厚，且姥姥为人倔强，在学习一事上又格外努力。偃师许是从她身上想起了当年的自己，便将这根宝贝琴骨做了伪饰，托付给她，嘱咐她千万不可同外人道起这打虎棒的特殊之处。

　　姥姥感念师傅教导之情，每次表演都必带着这根打虎棒，也未曾同宁家外的任何人说起打虎棒的渊源。

　　知晓了这根打虎棒来历的那一刻，宁盛隐隐意识到，这件宝物日后必会为她家惹来大祸。

　　可惜，理智在感情面前，总是输上半子。

　　看着姥姥对师傅遗物露出的温情神色，她想了又想，觉得还是算了。反正火虎表演停了，这根打虎棒以后估计不会再拿出来用。

　　只有她们三人守着这个秘密，应该不会出什么事吧？

　　如今想来，不过是心存侥幸罢了。

　　“放心，她们既然做出了决定，自然也是抱着必胜的决心，”照水安慰道：“她们有她们的任务，我们也有我们的任务呢。每个人都在为大家的安宁做出努力，只要做到顺应本心，尽力就好。”

　　“少侠，我代表宁家，想和你商议一件事。”
　　此时一直沉默的宁安大娘终于开口，她郑重向照水说道：
　　“如果......不，没有如果，我相信今晚那些歹人一定不会得逞，夺走宝物。只是在事情结束之后，我们想将这根打虎棒赠予少侠。”

　　宁盛生怕照水误会，赶在姥姥后头补充道：“我们不是因为觉得打虎棒是个麻烦才交给你的，真的不是！”

　　照水了然笑道：“我知道。你们也是为整个驺城的安宁着想，这件宝贝一日留在驺城，就有一日的危患，放在我这里，是最好不过。更何况，我收下这根打虎棒，也有自己的打算。”

　　与宁家三人说完此事，照水对着她们拱手说道：
　　“大家都在努力，我也要准备完成我自己的任务了。还得麻烦安大娘和阿正姐多加指教！”

　　“好，少侠，我们一起努力。”

　　众人相视一笑，继续忙起正事。

　　此时此刻，城里众生也在为今年的新宴忙碌。

　　各路百戏杂耍的队伍聚在一起，众队长费了好一番口舌，连连劝慰发誓，一部分人还是走了，但也有一部分人留下，认真准备起今晚的表演。

　　钟玉书亲自领头带着各队士兵巡捕，将整个驺城巡视一圈，顺势一路宣传今晚迎春宴将在蕴江边开设的消息。

　　百姓们见巡城卫队守备严密，精神奕奕，钟武曲表情如常，丝毫不惧，心里也渐渐开始有了些底气。

　　她们不是不畏惧歹人作恶，但这世上只有千日做贼的说法，哪有千日防贼的道理？

　　春雨节是一年一度的大日子，若是因为畏惧便舍了这节日不过，平日里岂不是也要一直抱着畏惧才能过下去？

　　钟玉书巡视完全城，抬头一看，天就快要黑了。

　　她挥退身边意欲跟上来的守卫，牢握缰绳，紧夹马腹，喝道：
　　“驾！”

　　一袭单薄绿袍，一匹青骢马，踏着昏黄日色，毅然朝北城门奔去。