《来者何人！》牧野听雪

35、忽又惊闻意外生

　　一进前府，照水就见着议事堂里一群绿袍仕人围站成一圈，皆是形容紧张，议论纷纷。

　　她从后院走近的功夫，就已有数批巡城士兵来回出入府中，跟众人汇报情况，频频提起“彩旗” 、“爆炸”、“受伤”的字眼。

　　城里又出死物伤人的案件了？

　　照水一听心里便有了些数。

　　从她这些天的亲身见闻来看，死物显灵的怪事愈发频繁，也愈发严重，难怪钟城君会这么匆忙赶出了府。

　　她眼珠子一转，身体轻轻一跃，飞上议事堂屋顶，将底下众人对话听了个清楚。

　　“唉，你们说这些天发生的都是些什么事啊。前几日蕴江的花灯会，我当时可是在场亲眼所见，那花灯漂在水里，竟然会自己飞起来，还会到处追着人跑！到了今日我也只觉像做梦一般，不敢相信这世上还有这等怪事。”

　　“是啊，幸好现场守卫反应及时，还有江湖人自发帮忙，不然那晚受伤的百姓恐怕比今日的还要多。”

　　“过几日就是迎春宴了，这个节骨眼上，又出了这档子事，再这么下去，怕不是要闹得人心惶惶。”

　　“这支在城南排戏的舞队，有不少人被碎裂的旗杆伤了手脚，虽无大碍，但此事一出，恐怕很多舞者都不愿再去迎春宴上表演了。”

　　“迎春宴活动繁多，就是少了一个阴阳舞，那又如何？”

　　“这何止只是一支舞队的事！城里这些天出了这么多古怪，现在又闹出了伤人案，百姓心里恐慌，届时迎春宴能不能开得起来，都是个问题！”

　　一众仕人争论不休，焦头烂额，眼见着干吵也吵也不出个解决的法子，钟城君也不在，只好暂时将此事放下，各自休息去了。

　　“看来，城内的情况比我想象中的还要麻烦。这些怪事，会是哪个势力在后面作乱？她们弄这么一出，难道只是为了破坏一场迎春宴？”
　　照水暗暗思忖。

　　消息已偷听完，她还是趁着众人休憩的空当，跳下屋顶，走进议事堂。

　　她这么一会儿，已经将在场众人看了几圈，没有见着巴图大姐的身影。

　　“你是钟城君的朋友？”
　　有仕人注意到这个看着面生的少年，想起钟玉书今早请了几位友人来府，问她道。

　　得了肯定的答复，她又问照水，“你可是要去找钟城君？不巧她今早就出府去了，新年将近，城里事情难免会多一些，恐怕要麻烦你再等一等。

　　“每日卯时至午时，未时至戌时，都是前府上值之时。你若是为私事找她，至少也要等到今晚。”

　　照水忙道:“噢，我正是不愿打扰钟城君，所以想着先来找一位叫巴图的城官。”

　　众人听她说要找巴图，脸上皆显出几分为难，“这……你想找巴图，恐怕现在不太方便。”

　　“怎么，她也不在城君府？”

　　照水心里奇怪，本以为巴图大姐或许是跟钟玉书在一起，但见众人态度有异，料定这事没有这么简单，拱手客客气气道:
　　“还请各位告诉我巴图眼下身在何处，可是遇到了什么麻烦？”

　　她目光真诚，一一对视上每个人的眼睛。

　　最先同她搭话的仕人见她这般，叹了口气，犹豫道:
　　“钟城君走之前也没说过能不能对旁人说起这事，我也不知道该不该告诉你。”

　　“巴图出了什么事？”照水眉心一跳，上前一步，“她是同钟城君一起来的驺城，按理说不会有事……”

　　城里相对较为安全，如果真有什么意外，那很可能只能是路上出了情况。

　　对方见她一瞬猜到巴图出事，也不好再隐瞒，斟酌一番，最后只说了一句，“昨日清晨，钟城君是一个人赶来赴任的。”

　　说完，唯恐她误会，紧跟着加上一句，“钟城君赶到府上的时候说，她们在山麓古道遭人偷袭。对面没要她们的命，只是趁乱带走了巴图，同时遭殃的还有一个城里的孩子，不知是为了什么目的。”

　　“什么？”照水大惊，旋即浮出怒色，“何方竖子，竟然嚣张至此！”

　　“我亦不知，钟城君已加派人手前往城郊和山麓古道巡查，暂时还没什么线索。”

　　仕人说着，仔细观察少年神色，就怕她一个冲动冲出府去。

　　但照水只是独自低头蹙额了一会，很快神色恢复如初，冷静道:
　　“多谢，巴图的事我了解了。还请麻烦你告诉我，去往巡捕司的路怎么走？”

　　“噢，你尽管往城郭正中央行去，巡捕司就在那里。”

　　从城君府出来，一直向西行去，街道上鲜有闲散行人，只不时有褐袍捕快骑着马从身边匆匆奔过，扬起几点脏雪。

　　“何……朴？”

　　听门卫汇报说外头有个红衣少年打听司里的人，报出的名字却是从来没听说过的一号人物，中年捕快狐疑地出了府邸，瞥一眼这红衣少年，见此人不像是什么招摇行骗的混混儿，语气缓和道:
　　“我们司没有叫何朴的人，你是不是把名字记错了？”

　　“不会记错，正是叫何朴，”照水忙补充道:“二十余岁，这个月才刚进巡捕司，为了查死物显灵的案子出城调查线索，昨日才赶回城中。”

　　“这个月刚来的？”

　　捕快见照水说得这般详细，也有些迟疑，但她想了想，还是摇头:
　　“我们最近急缺人手，确实招了一些新人，但里面没有叫何朴的。那些新人是我抽空亲自把关的，不会弄错。”

　　她还是觉得是这少年把人给记错了:
　　“你再仔细想想，这人是不是姓霍，你错听成了何？我们招的新人里，只有这一个二十出头的年轻人，再没有别人了。”

　　“怎么会……”
　　照水叫这一出意外弄得发懵。

　　她初进驺城，碰巧钟玉书和巴图都不在，想要了解城里最近发生的事情，只能来巡捕司找何朴。

　　她路上还想过，何朴或许此时正在外查案，自己说不定会扑个空，却怎么也想不到，巡捕司竟然没有叫何朴的人！

　　可是她分明见何朴穿着翻领褐色捕快服，腰佩统一的阔刃金刀，怎么会——

　　照水视线落到中年捕快腰间的佩刀上。

　　“请问，”她忽然出声，“这把刀可是出自鸣锋山庄？”

　　“没错。”中年捕快点头，下意识摸了摸刀柄上刻着的花纹。

　　见这少年竟也知道鸣锋山庄，她没忍住多说了几句，“这把刀陪着我可有些年头了。这几年的新人用的都是别处做的新刀，我们这些老家伙用不习惯，便一直没换新的，一把刀用到现在。唉，说来也是可惜……”

　　她感慨万千，唏嘘不已，照水此时想的却是别的——

　　她偶然见过，何朴的金刀上，是有鸣锋山庄的花纹的。

　　又想到那褐袍穿在何朴身上，松松垮垮不大合身的样子，以及她撞见巴图时慌张躲起来的反常举动，瞬间明白了什么。

　　“抱歉，许是我记错了，打扰了。”
　　照水暂且放下此事，谢过中年捕快，又向她打听了今早舞队出事的方位，拔腿朝城南走去。

　　眼见着在驺城仅认识的三人都寻不到影，这下她只能自己去发生古怪的地方亲眼看看了。

　　不料还没走出多远，刚拐入一条没人的巷道，忽然有什么东西从后头呼啸飞来。照水闪身，那东西就直直撞在巷壁上，精准卡进砖缝间。

　　照水定睛一看，飞来的竟是一只墨笔，笔杆上穿着一张纸条。

　　她回头朝墨笔飞来的方向看去，未见人影。

　　又将墨笔小心拔出，取下纸条，打开一看，上面寥寥几笔画着两三街道，纵横交错，中心交集之处渲着一团浓墨。

　　这……

　　照水看着画上坐落于角落里的巡捕司，同中心的墨团并不太远，便明白过来，这是有人邀请她前去此处碰面。

　　会是谁？

　　照水犹豫一二，决定还是应邀前去一看。

　　照着画上的方向，她一头钻进一条羊肠小道，又从一条胡同里钻出来，打眼见街对面树着一座酒楼。

　　从外面看，就是一家再普通不过的酒楼，瞧不出任何特别。午时已过，酒楼门前只有稀稀拉拉几个食客走动，显出几分冷清。

　　照水一进了大堂，当即有伙计迎上前来:
　　“这位客人一个人来的？要堂座还是雅间？可要来一份我们酒楼的招牌菜？”

　　伙计穿着一身麻布衣，手里捧着算盘肩上搭着汗巾，身板健硕挺直，双脚稳稳扎地。

　　照水不动声色收回打量，斟酌了一会，道:
　　“是一个人，也不是一个人。堂座太亮堂，还是要一间雅间，一份招牌菜，别的便不需要了。”

　　“我明白了。客人，请跟我来。”
　　伙计笑着收起算盘，将照水一路迎上最高楼。

　　照水跟着上楼，默默观察四周。

　　这酒楼虽然从外面看很是普通，论楼里的摆设，却是文雅别致，品位风趣。无论是摆在角落的漆画屏风，还是博古架上的古玩玉器，其上都印有一道墨笔暗纹，在日光下隐约可见。

　　“到了。”

　　伙计将她带至一席竹帘前，便径直离开。

　　照水没多犹豫，撩开竹帘，果然见到何朴无精打采坐在窗边，那把金刀还留在身上，只是不再穿着翻领褐袍，换成了一件寻常劲装。

　　“少、少侠，你来了！”

　　何朴听到动静，腾地一下站起来，脸上露出她常见的那副心虚表情，挠头结巴道。