《来者何人！》牧野听雪

22、休做丧良亡命魂

　　“高老二！你们不配合查案就算了，还想打人？”

　　村头梅树下，双方口角不停，高老二几人愈走愈近，不知不觉中将何朴围起。

　　何朴拔出金刀，指着高老二怒道:
　　“今日之事本就是你们有求于我，我可不亏欠你们什么，你们却要对我动手，那就千万别怪我的刀不长眼睛了！”

　　她横眉怒目，一把锃着金光的阔刃刀亮在身前，气势甚足。

　　高老二停住脚步。

　　不同于对武功一窍不通的金如意，这小子摆出的架势，还真是懂得一点真把式，不是装模作样拿来唬人的。

　　“小子，你活腻了是不是，”尽管如此，高老二冷笑嗤道，不让对面占了上风，“敢对俺们几个无辜百姓亮家伙，你还要不要你这一身衣服了？俺劝你别一时发昏，为了一点痛快，日后追悔莫及，甚至连亲自来找俺们说理都不敢。”

　　她把咬字放得极重，似是意有所指。

　　“无辜？哼，我看未必吧！”
　　何朴叫她这话气笑出声:
　　“哪个无辜百姓会随便闯到别人家店里翻箱倒柜，没有证据便咬定人家包庇凶手？哪个无辜百姓会仗着人多势众，一而再再而三威胁别人？高老二，你且回头，看看那是什么。”

　　她说完，将刀收进鞘里，笑着看向高老二，不再说话。

　　“什么东西……你小子要玩什么花样？”
　　高老二皱眉。

　　她没有贸然回头，上下打量了一圈何朴，何朴还是那般，气定神闲看着她，并不解释。

　　高老二同其余几人对视一眼，她递了个眼色，老三随即回头往后望了一眼，只见到自家砖屋立在那头，哪里有什么别的东西。

　　“后头什么也没有，这小子骗你呢！”老三对高老二怂恿道:“咱们别跟这小子磨叽了，好好教训她一顿才是！”

　　听老三这么说了，高老二也就放下心来，讥笑着望向何朴，方要开口嘲讽，忽然背后有人轻轻拍了拍她的肩膀——

　　“谁？”

　　高老二大叫一声，猛地回头，然而身后空空如也，哪有活人踪影。

　　她朝雪地里一看，鹅毛大雪积了厚厚一层，只有她们自个留下的几串脚印。

　　“你们刚才谁碰了我？是你，老四？”

　　高老二转过身，怀疑地看向一旁的老四，老四吓得连连摆手，“不是我，不是我！”

　　“瞧你这样，谅你也不敢捉弄俺。”高老二哼了一声，心想或许只是叫风吹了，便没在意，又转头去看何朴。

　　她再没心思同这人在此废话，伸手揉着肩膀伸展筋骨，正要出手，她搭在肩上的手背突然被人重重敲了一敲！

　　“哪个家伙在这戏弄老子！”
　　高老二怒而跳起，展臂对着身后就是猛然一拳，却扑了个空。

　　她回头瞪住身后，还是同上回一样，不见任何身影。

　　“肯定是你们哪个在作弄老子！说，是谁！”高老二心里顿时发毛了，想到何朴方才说的话，惊了一惊，但她哪能叫这小子看笑话，忙又瞪住老三她们:
　　“老三，可是你干的？”

　　“嘿，怎么就是我干的了？”老三叫她这莫名其妙一瞪，火气也蹭地上来了，不服道。

　　“老四最为胆小，老五最听俺话，老六脑子最笨，也就只有你，平日里就爱唱反调……别以为俺不知道，你也想来当这个老大——”

　　“高老二！”老三急了，挥拳就要揍她，高举起的拳头忽地被什么硬邦邦的东西砸了一下，她嘶了口凉气，捡起那枚飞来的铜板，“谁拿东西砸我？”

　　“哪来的铜板？天上不仅会下雪，还会下钱的？”
　　老六眼睛一亮，喜道。

　　“下个屁的钱！你看这铜板！”老三一巴掌拍在老六后脑勺上，叫她看清这铜板古怪。

　　老六定睛一看，铜板平平无奇，只有上面随手叫硬刀子刻的两道细痕，正是她们几个往常会在宰来的银钱上做的标记。

　　“这不是咱们自己的钱吗？”老五见状，忙抬头看了一眼那边的屋子，屋门大开着，里面并没有人。

　　高老二也懵了，但她生怕辛辛苦苦得来的银钱出了什么问题，也顾不上何朴了，抬脚就要赶回屋子里去。

　　“嘭！”

　　一道银光突然在她眼皮子底下从砖屋上方飞来，正中眉骨。

　　“嘶……谁！”
　　高老二疼得龇牙咧嘴，接住那点碎银，朝屋子上头张望，根本寻不到有人的踪影。

　　“谁在那儿装神弄鬼！”高老二彻底慌了，抄起墙边竹竿，先是冲到砖屋后头，不见异样。

　　她又快步赶回屋前，想进屋里查看银钱情况，老三那边却忽然抱头大叫起来。一片混乱中，老四嚎道:
　　“鬼啊！鬼啊！”

　　只见铺天盖地的铜板碎银如雨幕一般，从四周各个方向凭空疾速飞来，从上到下精准砸中几人的眉骨，鼻梁，手腕，膝盖，脚踝，砸得这帮人嗷嗷直叫，跪倒在地。

　　何朴抱臂站在众人中间，幸灾乐祸看着好戏。

　　“小子，你在搞什么鬼！”高老二终于反应过来，怒道。

　　何朴摊手:
　　“青天白日的，我能搞什么鬼？倒不如问问你自己，是不是你心里的那只鬼终于要来找你的麻烦了。”

　　“俺心里没有鬼！也不会有鬼来找俺麻烦！”高老二叫她猛不丁戳中隐虑，恼羞成怒，矢口否认。

　　她冲上前，高举起竹竿就要朝何朴脑袋上挥去，耳边忽然响起少年清朗笑声——

　　“既然鬼不来找你，那我这个大活人，可就要好好找一找你的麻烦了。”

　　这声音近在耳边，低语犹如鬼魅，高老二脑子里嗡地一声炸开。

　　这声音，是今早坐镇金家谒舍一剑示威的那个少年！

　　她张大嘴巴，难以置信地扭过头来，呆呆看向这个伏在自己肩头的红衣少年。

　　她想逃，但身体已经动弹不得。

　　一碗茶功夫后，何朴找来麻绳将高老二几人捆得结结实实，翻出几块破布将她们骂骂咧咧的嘴堵上。

　　大功告成，她拍了拍手，佩服道:
　　“两位少侠出的点子可真妙，就该好好吓一吓你们这帮家伙！”

　　又掂了掂塞满银钱的包裹，露出厌恶的神色，朝照水道:
　　“今日真是辛苦你了。这些钱等我回头带去驺城报官，只是这几人……”

　　她头疼地看向拼命翻着白眼，试图吐出破布的高老二她们。

　　这么多人，她一个人暂且没法将她们押到城里，但一直把人捆在这里，也不是个事。

　　正发愁着，照水想了想，出了个主意:
　　“不如我们去问问村民们，可否能帮你将这些人看上几天？”

　　何朴有些意外，“这村子里还有别人？”

　　不怪她吃惊，她们在外面折腾了这么一通，村子里那些砖屋全程门窗紧闭，死气沉沉，动静全无，若不是照水提这么一句，她根本意识不到原来除了高老二几个，老梅村还有别的村民。

　　照水点头，“我看了一圈，屋子里都有人。”

　　正说着，远处接连传来几声吱呀，一些屋子慢慢开了条门缝，从中小心翼翼探出头来，朝这边张望。

　　待确认高老二几个真的已叫人五花大绑，没有逃脱的可能，村民们才渐渐一个接一个出来，杵在门前警惕地打量照水她们。

　　照水只当没看见，何朴上前向她们打听高老二几人的事。

　　看那一个大包裹的分量，这几人想必已在老梅村呆了许久。何朴怎么也想不明白，都是一个村子里的人，抬头不见低头见的，竟然能让这几人好好地逍遥到今日？

　　“你不知道，这几人来路可不正经，”听何朴问起高老二，一个老人小心往那边看了眼，压低声音道:“她们刚来的时候，我偷听她们说过，她们以前在别处当草寇，专做些剪径劫掠的生意！”

　　何朴闻言，更是惊奇。几个靠抢钱为生的劫匪，脑子没病，怎会跑到这等荒郊野岭之地？

　　老人看出她的困惑，继续说道:
　　“这高老二叫老二，是因为曾经还有个老大在上头。高老二自己想当老大，便撺掇几人联手害了原来的老大，带着一群人逃到这里，霸占了我们村。”

　　“竟是这样，”何朴还是觉得奇怪，隐隐有哪里不对劲，“那你们……”

　　她话没说完，旁边另一个中年人抢着说道:
　　“高老二那几人自打来后，仗着身强力壮就对村里人颐指气使，闹得村里很不安生。一些人走了，剩下我们几家，我们呆得好好的，哪愿离开这里。再说了，我们就算走，又能走去哪呢？”

　　何朴方想说可以去驺城，照水按住她，说道:“到底是住了多年的地方，不是说走就能走的。”

　　“这……我知道，可是，”何朴不解，直接问了出来，“你们既然不走，也得想想办法不受高老二她们的气吧？驺城离得不远，去报官也不麻烦，总不能就这么凑合着过……”

　　村民们忽地一致沉默，神色各异地打量这个过分年轻的捕快。

　　何朴迎上这些或冷漠或轻蔑的目光，心里不太舒服，但也想不明白自己说错了什么。

　　照水忽然问道:
　　“那高老二几人能在村里打劫借宿的行人，又是怎么一回事？”

　　“唉，你们也知道，边春岭不好爬，能独自赶路翻山的人，往往都是有要紧事在身，不是去求药治病，就是去奔丧投亲，身上少不得要备着些银两。”

　　先前的老人说道:
　　“困在高老二手里，畏惧这几人的拳头，又急着离开，最后都只能打碎牙齿往肚里咽，就当花钱消灾。”

　　她唏嘘一声，“起初那一会儿，甚至还差点闹出人命。最后还是金家丫头不忍心，出手救了那几个人，不然高老二几个现在每个人身上都要背负着几条人命。”

　　“怎么会……”何朴听了这事，脸色顿时有些发白，嘴唇无力张合着，“这么多人叫她们抢了银钱，肯定会有人报案，城里也肯定有人来查过案的，为何没把这些人抓起来呢？”

　　“来过啊，怎么没来过？”

　　一道轻蔑的声音突然响起。

　　说话人瞧着和金三姐年纪差不多大，冷冷看了何朴一眼:
　　“昭平和驺城都来过人查案，高老二几个每回听到风声，都赶紧躲得远远的，留我们在村子里应付。
　　“可我们还要继续住在老梅村，哪里敢多说这些人的坏话？不然等官家的人走了，这后面的日子也是不好过啊。”

　　说完，她笑了一声，似是在嘲讽年轻人想得太过简单。

　　这话叫何朴简直不能再忍下去了。她握紧刀柄，不再顾及众人颜面，直言不讳道:
　　“但是你们还可以……”

　　话没说完，对方已经猜到她想说什么，冷笑打断:
　　“你以为没有人想偷偷溜出村子报官？”

　　“那为何……”

　　“瞧你这样，竟然还是个捕快？” 那人见何朴想不明白，没好气解释道:“你好好想一想，怎么就能恰好每一回有人来查案，高老二几个都能提前收到风声？”

　　她说着这话，斜眼冷冷环视一圈，围观村民里有几人慌张将脸别了过去。

　　“这……”

　　何朴还在恍惚，中年人接过话来:
　　“况且就算高老二几个被抓起来定了罪，等回头她们被放出来，就来找我们报复，那该咋办？这帮人可是真害过人的！”

　　中年人顿了顿，还是没把后面的话说出口——

　　反正苦的也是那些倒楣的赶路人，只要被宰的不是自己，忍就忍了吧。

　　“哼，”那冷笑着的村民忽然话锋一转，“只有金如意那家伙忍不下去，好几次出头同高老二呛声，最后却是她老娘遭了难……”

　　“此话怎讲？”照水惊道。

　　那人轻蔑地笑了笑:
　　“她金如意既然出了头，就该知道会招人记恨。可她却没想过，就是因为她太心软，几次三番替高老二收拾了烂摊子，高老二受了她的气，却又要仰仗她的医术，动不了她，那就只能找她身边人撒气。”

　　她说到这，忽然停了一息，脸上浮出一丝何朴看不明白的情绪:
　　“那一回高老二想暗中害她老娘瘸腿，金如意虽然发现得及时，但她老娘受了惊吓，从此心里郁郁寡欢，没过两年便……走了。”

　　她转向何朴，两道眉毛犀利似箭，“年轻人，我知道你看不惯我们，可我倒要问问你，一时逞强出头，难道就比命还重要？金如意出了头，自己是痛快了，不还是什么也改变不了，还连累她亲老娘丧了命！”

　　“这……你……我……”

　　何朴彻底说不出话了，面色一刹苍白如纸，攥紧刀柄的手控制不住地抖动。