《王负剑》菠萝吐司

48、第 48 章

　　抱紧装满钱币的木箱自周宅出来，白彰呲着焦黄的牙，一路忙不迭地小跑着，生怕露了这意外之财，之后便一头扎进北市的赌坊里。

　　进了赌坊，门边镇场子的打手虎背熊腰，见他入内，横过身子一拦，嘴上嘲弄道：“酒癞子，怎又是你？上回欠的三十贯还没见着，此次甭想进来。”

　　白彰往上颠颠怀里的箱子，使胳膊肘顶开对方胸口，“爷今儿就让你们开开眼！”

　　他使尽朝前挤去，来到赌桌旁，大摇大摆地把箱子往下一放，掀开盖子抓起一把当十大钱一字排开。

　　“嚯！”周围赌客随之惊叹，一人说道：“你是去抢劫了不成？”

　　啐出一口唾沫，白彰舔舔嘴唇，“今日瞧好，你们可得勒紧裤腰带，别输得光腚回去！”

　　他摞起十枚大钱，重重押在“大”字上。

　　“来！爷非得赢个盆满钵满不可！”

　　庄家扯嘴笑笑，喊道：“买定离手——”

　　四周赌客纷纷下注，十几双眼睛紧紧盯着庄家手里的骰盅。

　　骰子在骰盅内撞出哗啦啦的声响，庄家晃动胳膊，片刻后停下。

　　“十七点大！”

　　“哈哈！”白彰看着成堆的铜钱拢到自己面前，而后又推将出去，“押大！”

　　连番几轮，他仿佛运气降临，竟把把都在赢家，不少赌客见状也跟着他下注。一个时辰过去，他那箱子里便堆不下了。

　　“酒癞子，你今儿是走了什么狗屎运。”有一赌客输得快要红了眼，开口愤愤然。

　　“谁叫你偏生要与咱们反向下注，活该呀。”另一人边数着手里的铜钱边道。

　　白彰正赢在兴头上，他把成堆的钱币推向“小”字，说：“二十贯押小！”

　　庄家朝他竖起一根指头，“白爷好魄力！”

　　待众人下注完毕，骰盅再次开启。

　　“六六六，豹子通吃——！”

　　庄家话音刚落，所有赌客震惊地看向赌桌中央。

　　“晦气！”

　　“酒癞子，你这狗屎运是到头喽。”

　　“他爷爷的，早知就押大了。”

　　白彰愣愣地看了会儿，又从箱子里抓出十几枚大钱砸向桌子，“大！”

　　然而新一轮的点数，却是四二三，小。

　　他似是不信邪，继续下注。

　　“押大！”

　　庄家晃动骰盅片刻，掀开道：“幺五二，小。”

　　天色擦黑，门口那打手见白彰输得差不多，走近道：“酒癞子，先把上回倒欠的还清，否则今夜你可就甭想出去了。”

　　“马上！马上便翻盘！”

　　打手不听他言语，一把推开他，招手命人自箱子中取出三十贯铜钱。

　　“哎？”白彰欲伸手去扯对方，却遭了一脚，人摔倒听到庄家喊着买定离手，又连忙爬起来快速下注。

　　每赢两轮，他便会输去一轮，瘾头被勾得越来越大。最后一把，他索性将剩下的二十贯全部押上去，果然，输了个精光。

　　“白爷，您可没有赌注了，不若找咱们主家借些？”庄家瞄他一眼。

　　“借！我这就去！”

　　他说着，急步跑到后门，叫小厮带自己去找赌坊老板。

　　*

　　熏香袅袅缭绕，香气淡雅，唇上蓄着薄须的男子衣衫飘动，从屏风后走出来。他面庞白净，斜着眼瞟一下，对白彰问：“一百贯？”

　　“是......小人今日赌运尚可，定能还清。”

　　男子眉宇清朗，撩动长袖，不经意道：“听闻直阁将军是你女婿？”

　　“对！”白彰抬起头，“她有的是钱！就算我输光了，再去找她要便是！”

　　两指缓缓搓动，男子思考一阵，“好。便借你一百贯。”

　　“多谢齐老板！”

　　“出去吧。”

　　齐季康坐回来，单手摆弄着案上的茶具，一直立在他身侧的老仆静默片晌，问：

　　“三郎，您真不打算回去？”

　　“仇未报，如何回。”

　　老仆叹道：“大郎病重，齐家军将群龙无首，您若再不回去，就不怕辽州生变么？”

　　齐季康抬眼，四指弯曲用力叩下，发出一声闷响。

　　“阿慎就白白死了？”他按捺突然爆发的怒意，“那皇帝好一副狗胆！杀了阿慎，还要将他的头颅悬在城门，你叫我如何咽得下这口恶气！”

　　老仆抿起嘴，又叹一声。

　　“奴知道，您与纪郎君情谊深厚，可故人已矣......“

　　“莫再说！”齐季康甩手挥袖。

　　“......是。”

　　他偏过头，直视不远处屏风上的一双背影。

　　这是他在十年前命人所画，其中便正是他与纪承年轻时于绥堎踏青之景。画中一双人只有背影，粗瞧似好友同游，但二人腰际的同色配饰，刚好昭示了彼此间非同寻常的相恋关系。

　　齐家隶属纪氏部曲，原有三子，次子随父出征双双战死，家中只余长子与齐季康。而今长子罹患重病，派人修书至燕都令齐季康速回辽州率领军士，可后者满心都是为纪承复仇，无意回去。

　　“寻燕都最好的医人，送去绥堎。”他开口说，“让阿兄再等我些时日，待为阿慎报了仇，我即刻便回。”

　　“老奴知道了。”

　　第二日午后，齐宅家丁步履匆忙赶至内院，向立于花丛的齐季康道：“郎君，咱们派去修建祭台的人回来了，朱府有话带到。”

　　“说。”

　　“朱府问，搭建暗格的那些人，是他们动手，还是咱们自行解决？”

　　齐季康冷声道：“他们顺手杀了就是。”

　　“小的明白，这就去回话。”

　　今年仲秋大祭不同以往，工部借此乃皇帝执权的第一年、应隆重操办为由，在太庙兴建木质高台。

　　九阶拾级而上增建台基，包台基月台呈凹字形，又造九阶，中央隆起长方基座，便是主祭台。

　　而月台及中央基座的下方却留出大量中空暗格，用来藏匿火药。

　　朱闻宾初寻觅壮丁之时，恐外人泄露口风，于是找上与纪承关系匪浅的齐季康。

　　齐三郎和纪承的龙阳之恋在多年前就已不是秘密，朱闻宾便想用他来确保埋伏火药能够顺利完成。

　　为保险起见，他还令人在祭品中动了手脚。祭祀所用的酒坛内里全部倒空填满火药，引线自酒坛底部和基座孔洞与下方暗格相连，只需点燃暗格内的火药，上下便会一同爆炸。

　　齐季康拖延返回辽州的日程，为的就是等待仲秋大祭。只待大祭过后，皇帝崩于太庙，他就能为纪承报那身死之仇。

　　*

　　“禀皇后殿下，祭台不日将建成。朱尚书有言，今年工期甚短，当中或有疏漏。如若失败，请您想好应对之策。”

　　侍卫说完，恭敬站在原处。

　　“无用之言。”纪青鸾冰冷的脸孔全无生机，像一潭死水，仿似成败与否都不重要。

　　最初生出此计的时候，她何曾没犹豫过，可心底那浓烈恨意，终究是压过了与郁琮十八年的情分。

　　挚爱深情与高位权欲此消彼长，纪青鸾心中透彻了。

　　何须做有实无名的太后，既然郁琮能以女子身为帝，自己便不必束缚于教条礼法。

　　同为女子，亦可登临大宝。

　　实，要。
　　名，也要。

　　古有卫太后临朝称制，实权比拟正统皇帝，群臣皆称其为太后陛下，而自己，便要将那太后二字抹除，登基称帝！

　　父兄筹谋半生未能取得的江山，就由她纪青鸾来取。

　　此前二百余年朝代更迭，权臣屡出，频生篡位新帝，无人在意道德枷锁。假使傀儡帝王未与权臣剑拔弩张，便惶惶然应下禅位诏书，尚能苟活几年；反之，权臣则也不再顾忌世人评说，即刻下令，弑君夺位。

　　平民百姓不会在乎由谁做那帝王，人们只在乎能否安居乐业、丰衣足食。谁处于皇位能令国泰民安，于他们而言便是好皇帝。

　　眉尾冷意渐深，纪青鸾淡漠的唇角闪过一瞬间的翕动。

　　“阿延......”

　　才吐出一个字，立即生生吞下。

　　那人，不是她的阿延。

　　她的阿延，总是时时贴着她，瞳孔眉梢都是漾出的笑意，那双眼里从来只有她。

　　经年光阴，她试过在父兄与郁琮之间力求两全，甚至不惜助对方削弱纪氏，自毁根基。

　　在纪青鸾的设想里，若能保留父兄性命，将其流放边疆不再给予他们涉足朝堂的机会，遣人看顾，二人也能安稳度余生。

　　她预料到郁琮会朝他们下杀手，但心底仍对枕边人的承诺抱有信任期待，便未曾怀疑，全心相信着郁琮。

　　可最终换来的，却是枕边人的背叛。

　　若论立场，纪青鸾也曾将自己置于皇帝的立场去思量。

　　身为帝王，长久遭受权臣钳制，一朝得时机，必定要赶尽杀绝。换作自己，也会做出与郁琮同样的抉择。

　　有人错么？

　　不过是各自立场不同，何论对错。

　　说到底，对错，是一回事。接受与否，却是另一回事。

　　但当那被人背叛的感觉狠狠击中，纪青鸾重新审视了一遍两人多年经历的点滴。

　　才终于惊觉，十八年，郁琮竟什么都没有为自己做过。

　　唯独，只一枚当年她送自己的并蒂莲玉佩。

　　更有激烈争执那日，郁琮明知她悲痛虚弱，却强要她顺从，那般折辱。

　　纪青鸾是何等冰清冷傲之人，经受过当日辱没，几近要咬碎银牙。连续的仇恨垒加，这才决意谋定而动。

　　每日皇帝御膳皆有内侍餐前试毒，太医署也遍布直阁将军的属下严加巡查，近日最合适的时机，便只剩仲秋大祭。

　　泪光清浅浮动，她垂下眸去，耳边仿佛还能听见郁琮从前说的：

　　“晖仪，我只有你了。”

　　而今想来，当初那人这句话，其中是否暗含利用，又有几分真心？

　　可笑的是自己居然听信了对方劝言，将张长秋升至中尚食，亲手向郁琮递去杀父的利刃。

　　喉间隐约轻轻滚动，她敛去泪光，清丽的下颌线微扬，抬眸看向仍站在面前的侍卫。

　　“幽侯台内，无吾命令，不得妄动。”

　　“是。”

　　皇帝所设立的幽侯台，虽以张长秋、赵磐、秦闰等人担任要职，并且为防权贵干扰眼耳，专门选拔了毫无世家背景的低阶士兵进入幽侯台。但下属的暗吏和幽侯卫中人，有两成由纪青鸾布下。

　　这些人里，半数是来自眼前这名侍卫的同僚亲信。纪青鸾深知郁琮现下信任杨近青，又另行命杨父增添人手，布局在幽侯台内。

　　杨弼曾几番劝导儿子杨近青，欲令其改换立场，与自己联合纪桓旧党一同扶持皇后。那杨近青本就是个墙头草，谁占上风便偏帮谁，此际见父亲态度强硬，便也如那伏家一般两相经营。这样一来，日后不论哪方胜了，他杨家都能在朝堂中占据一席之地。

　　贴身侍女迎梅静静站在纪青鸾背后，她望着侍卫离去的身影，眼睛移回皇后面前的那方长案。

　　案上那枚羊脂玉佩光泽温润，雕刻的并蒂莲相依相偎，一连几日，皇后都未曾离手。

　　恨在。

　　残存的爱意，仍在。

　　曾几何时，它是帝后之间的定情信物，可此刻这物看起来尤为讽刺，就像是无声嘲笑两人日渐消弭的缠绵情深。

　　纪青鸾抬指轻抚玉佩，反反复复，用时良久。

　　过往一幕幕回忆争先恐后地不断涌现，从她十五岁与郁琮初见，到两人在纪府同进同出。又从对其立下求娶之誓，至双方大婚重逢，再蔓延成如今的仇恨相向。

　　画面里鲜活的色彩慢慢淡去，褪色，直至透明。郁琮的脸，也随之隐没。

　　玉佩温润的光被冷白手指覆上阴影，明明暗暗。十八年的情分在这明暗间浮起又下潜，到底是随着她指尖离开的一瞬，沉入海底。

　　纪青鸾唇际轻启，终是神容决绝。

　　“收回去罢。”

　　她偏首移开双眸，冰冷的气息好似方才不曾眼泛泪光。

　　“今后，不许它出现在吾眼前。”