《壮受短篇集》气运如来

22、暗卫的故事2 暗九醒

　　暗九醒来时，天已经亮了。
　　他花了几个呼吸的时间确认自己还活着，又花了更长的时间意识到身下的床榻不对劲——太软，太暖，被褥间有淡淡的沉水香气。
　　这香气他太熟悉了。
　　是王爷。
　　暗九猛地睁开眼，挣扎着想要起身，却感到一只手按住了他的肩膀。力道不大，却让他整个人僵住了。
　　“本王说了别动。”
　　赵珩的声音从上方传来，低沉，听不出情绪。
　　暗九这才看清自己的处境——他躺在王爷的床上，身上盖着王爷的被子，而王爷本人就坐在床边的椅子上，手里还端着一碗药。
　　他的脑子嗡了一声。
　　“王爷恕罪。”暗九的声音哑得厉害，喉咙像被砂纸磨过，“属下这就——”
　　“你是听不懂人话？”赵珩把药碗往床边小几上一搁，瓷器和木头碰撞发出清脆的声响，“你现在连坐都坐不起来，想去哪？”
　　暗九张了张嘴，发现自己确实动不了。浑身像被人拆散了重新拼过，每一块骨头都在疼，尤其是小腹，沉甸甸地坠着，酸胀得厉害。
　　他下意识地把手覆上去。
　　赵珩的目光跟着他的动作落在那处，又迅速移开。
　　“太医说你怀孕了。”他的声音很平，像在说今天天气不错。
　　暗九的手猛地收紧，指节发白。他的脸色本就苍白，此刻更是褪去了最后一丝血色。
　　“属下……”他顿了顿，声音更低了，“属下不知。”
　　“你不知？”赵珩的语气终于有了一丝波动，“你自己的身子，你不知？”
　　暗九咬着唇没说话。他确实不知。他从十二岁开始就习惯了忍受疼痛，蛊毒发作的时候五脏六腑都像被人攥着拧，多出来的那点不舒服，他只当是毒发时的症状。
　　赵珩看着他的表情，忽然明白了什么。
　　“你觉得只是蛊毒发作？”
　　暗九沉默了一会儿，几不可见地点了点头。
　　赵珩靠在椅背上，手指敲了敲扶手。他想起太医说的话——母体长期营养不良，疼痛缠身。这个人是真的不知道，不是装傻。
　　“孩子是谁的？”
　　暗九的身体明显僵了一下。他垂下眼，睫毛在苍白的脸上投下一片阴影，嘴唇动了动，没有发出声音。
　　“本王问你话。”
　　“……属下的。”暗九的声音几乎听不见，“只是属下的。”
　　赵珩眯起眼睛。
　　“你一个人的孩子？”
　　暗九不说话了。
　　赵珩盯着他看了很久。床上的暗卫整个人缩在被子里，明明身材高大，此刻却像只受了伤的兽，把自己蜷成最小的一团。他的手始终没有离开腹部，指节因为用力而泛白，像是在护着什么极其重要的东西。
　　赵珩忽然觉得胸口有些闷。
　　他站起来，走到窗边，推开窗扇。清晨的风灌进来，带着院子里花的甜香。
　　“三个月前边关那一战，”他背对着床，声音听不出波澜，“你挡的那支箭，是淬了毒的。”
　　“……是。”
　　“太医说那毒伤了你一条经脉，若不及时调养，日后每逢阴雨天都会发作。”
　　暗九没有说话。他不知道王爷为什么要提这个。
　　“当时本王昏迷了三天，醒来后暗五告诉本王，是暗十九护驾有功。”赵珩转过身，“本王便以为，那个暗十九，就是后来的暗十九。”
　　暗九的手指微微蜷缩了一下。
　　赵珩的声音平静得像在叙述一件与己无关的事，“所以本王以为，那一夜的人，也是暗十九。”
　　暗九终于抬起头，眼中是难以置信的神色。
　　“王爷……”
　　“所以你晋升成了暗九，换了编号，本王便认不得你了。”赵珩走回床边，居高临下地看着他，“然后本王开始厌恶你，故意不给你解药，看着你被蛊毒折磨，以为这就是在惩罚一个不知分寸的东西。”
　　每一个字都像钝刀子，一刀一刀割在暗九心上。
　　“王爷不必……”他的声音哑得厉害，“是属下逾矩，王爷罚得对。”
　　赵珩的动作顿住了。
　　“你说什么？”
　　“属下不该……”暗九咬了咬牙，像是用尽了全身力气，“不该对王爷存那种心思。王爷厌恶属下，是应该的。”
　　赵珩看着他那张苍白的脸，忽然觉得荒唐至极。
　　这个人以为他是活该的。
　　以为那些折磨是他应得的。
　　以为王爷厌恶他，是因为他不配。
　　“你是蠢货吗？”赵珩的声音忽然沉了下来。
　　暗九愣住了。
　　“本王提拔了别人，你不说。本王不给你解药，你不说。你怀着孩子，疼得从屋顶上摔下来，你还是不说。”赵珩一字一顿，“你是不是打算死在外面，让本王永远不知道？”
　　暗九的睫毛颤了颤，眼眶泛红。
　　“属下不敢。”他的声音很轻，“属下只是……不想给王爷添麻烦。”
　　赵珩深吸一口气，太阳穴又开始突突地跳。他想发火，却看着床上那张惨白的脸，硬生生把火气压了下去。
　　“太医说孩子保不住。”
　　这句话像一把刀，直接捅进了暗九的胸口。
　　他的脸瞬间失去了所有表情，手却更紧地按在腹部，仿佛这样就能留住什么。他的嘴唇哆嗦了几下，最后只挤出一个字：“……是。”
　　“你就只会说是？”赵珩的声音有些烦躁，“你就没有别的话想说？”
　　暗九沉默了很久。
　　久到赵珩以为他不会回答了，他才开口，声音轻得像一片羽毛。
　　“属下……能感觉到他。”
　　赵珩皱了皱眉。
　　“蛊毒发作的时候，他会动。很小很小的动静，像是……”暗九顿了顿，声音更轻了，“像是在告诉属下，他还在。”
　　赵珩没有说话。
　　“属下知道这不合适。属下也知道，王爷厌恶属下。但属下……”暗九的声音终于有了一丝颤抖，“属下想留住他。”
　　赵珩转过身，走到小几边，端起那碗已经凉了些的药。
　　“喝了。”
　　暗九看着那碗黑漆漆的药汁，没有接。
　　“太医开的安胎药。”赵珩把碗往他面前送了送，“你的身子太虚了，得养。”
　　暗九接过碗，手指还在抖。他低头看着碗里的药汁，忽然问：“王爷……不厌恶属下了吗？”
　　赵珩没有回答。
　　“属下知道王爷讨厌属下看您的眼神。”暗九的声音闷闷的，“属下会改的。等属下好了，就回暗卫营，不会再出现在王爷面前。”
　　赵珩的眉头皱得更紧了。
　　“本王什么时候说让你走了？”
　　暗九抬起头，眼中满是困惑。
　　赵珩沉默了一会儿，像是在斟酌措辞。最后他伸手，把暗九手里那碗快要洒出来的药拿走，放在一边。
　　“你先养好身子。”他的声音有些不自然，“其他的，以后再说。”
　　暗九看着他，嘴唇动了动，眼眶里的泪终于没忍住，顺着脸颊滑了下来。
　　他哭得很安静，没有声音，只有眼泪一滴一滴地落，砸在锦被上，洇出深色的痕迹。
　　赵珩看着那眼泪，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。
　　他想起这个人从屋顶摔下来时的样子，蜷缩在地上，满身是血，却还死死护着肚子。
　　想起他戴着面具站在廊下，眼神炽热，却以为自己藏得很好。
　　想起他在蛊毒发作时咬破嘴唇也不发出声音，想起他说“属下会改的”时那种认命般的平静。
　　赵珩伸出手，犹豫了一下，落在暗九的头顶。掌下的发丝又硬又糙，和那种精心养护的柔软完全不同。
　　“别哭了。”他的声音有些干涩，“本王不赶你走。”
　　暗九的身体颤了一下，他抬起手，想要擦掉脸上的泪，却发现手上都是之前抓伤自己的血痕，又连忙把手缩回去。
　　赵珩看着他的动作，忽然觉得胸口那块闷气变成了酸涩。
　　他抓住暗九的手腕，把那只满是伤痕的手拉过来。指甲缝里还有干涸的血迹，手背上是新旧交叠的伤疤，指节因为长期握刀而变形。
　　这是一双暗卫的手。也是一双从八岁起就开始为他卖命的手。
　　“你身上的毒要解，得连续服三个月的药。”赵珩的声音恢复了那种公事公办的平静，“蛊毒的解药本王会按时给你，安胎的药也得喝。你这三个月哪儿都不准去，就待在这里。”
　　暗九愣住了：“可是暗卫的职责……”
　　“本王会安排别人。”赵珩打断他，“你现在这个样子，连站都站不稳，能护什么？”
　　暗九张了张嘴，想说什么，最终只是低低应了一声：“……是。”
　　赵珩松开他的手腕，站起来。
　　“先喝药，然后睡觉。本王要去上朝了。”
　　他走到门口，脚步顿了一下。
　　“暗九。”
　　“……在。”
　　“以后在没人的地方，不用叫属下。”
　　门被关上，留下暗九一个人躺在床上，怔怔地看着那扇紧闭的门。
　　他低头看了看自己的腹部，又看了看手腕上刚才被王爷握住的地方，忽然觉得这一切都像是做梦。
　　……
　　暗九在王爷的床上躺了三天。
　　这三天里，他几乎没有合过眼。不是不困，是不敢。每一刻都像是在做梦，他怕闭上眼睛再睁开，就会发现这一切都是假的，自己还在某间破旧的暗卫营房里，身下是硬邦邦的木板床，头顶是漏风的屋檐。
　　第一天，赵珩下朝回来后，在床边坐了一会儿，问他喝了药没有。暗九说喝了。赵珩点了点头，没再说什么，起身去了书房。
　　第二天，赵珩回来得晚了些，身上带着酒气。他在床边站了片刻，伸手探了探暗九的额头，确认没有发热，才转身离开。暗九在那只微凉的手掌离开的瞬间，屏住了呼吸。
　　第三天，赵珩没有来看他。
　　暗九告诉自己这是正常的。王爷日理万机，哪有功夫天天守着一个暗卫。他能被允许躺在这里，已经是天大的恩赐，不该再奢求更多。
　　可当夜幕降临，廊下传来值夜暗卫换岗的脚步声时，他还是忍不住朝门口看了一眼。
　　没有人来。
　　暗九闭上眼睛，把手放在腹部。太医说孩子可能保不住，但这几天喝了安胎药之后，那种坠痛感似乎减轻了一些。他不知道这是药起了作用，还是自己的错觉。
　　他也不敢问。
　　第四天清晨，暗五来了。
　　他端着一碗粥和一碗药，放在床头的小几上，然后站在床边，看着暗九。
　　暗九被他的目光看得有些不自在，低声说：“我自己能喝。”
　　“我知道。”暗五没有走，反而拉过一把椅子坐下，“但王爷让我看着你喝完。”
　　暗九的手顿了一下。
　　“王爷呢？”
　　“上朝去了。”暗五顿了顿，“他这几日都睡在书房。”
　　暗九没有说话，端起粥碗慢慢喝着。白米粥熬得很稠，里面加了红枣和枸杞，甜丝丝的。他知道这不是厨房的惯常做法——暗卫的伙食向来简单，能吃饱就行，没人会在意好不好吃。
　　“这粥……”
　　“王爷让厨房单独做的。”暗五的语气很平静，像是在说一件再普通不过的事，“他还让人去太医院要了安胎的方子，每天换着花样熬。”
　　暗九的手抖了一下，粥差点洒出来。
　　暗五看着他，忽然叹了口气。
　　“你知道这几天府里的人都怎么说吗？”
　　暗九摇摇头。
　　“说王爷疯了，把一个暗卫安置在自己屋子里，还天天让太医来瞧。”暗五的声音压得很低，“还有人猜你是不是给王爷下了什么迷魂药。”
　　暗九的脸色白了一分。
　　“我没有……”
　　“我知道。”暗五打断他，“但别人不知道。他们只知道王爷忽然转了性子，开始宠一个影子。”
　　暗九沉默了。
　　他当然知道这意味着什么。王爷是靖王，是先帝最器重的皇子，是朝中举足轻重的人物。他的床榻上躺着一个暗卫，还是个怀了孕的暗卫——这件事如果传出去，不仅是他自己，连王爷都会成为笑柄。
　　“我应该搬走。”暗九的声音很轻。
　　“王爷不会同意的。”
　　“我可以求他。”
　　暗五看着他，欲言又止。
　　暗五的声音有些苦涩，“十九……不，暗九，你跟了王爷这么多年，还不明白他的脾气？”
　　暗九当然明白。
　　赵珩决定的事，从来没有人能改变。
　　暗五走后，暗九一个人躺了很久。窗外的天光从亮变暗，日影一寸一寸地移过地面，最后消失不见。
　　他没有等到赵珩。
　　第五天，赵珩还是没有来。
　　暗九的身体好了些，已经能自己坐起来喝药了。他试着下床走了几步，腿还是软的，但至少不会摔倒了。
　　……
　　下午的时候，一个面生的小厮送来了一套干净的衣裳，还有一盒糕点。
　　“王爷说，大人若觉得闷，可以到院子里走走。”小厮低着头，声音恭恭敬敬，“但不要走太远，免得着凉。”
　　暗九看着那套衣裳——不是暗卫的制服，而是一件寻常的青色长衫，料子是上好的绸缎，柔软服帖。
　　他没有动那件衣裳，只把糕点收下了。
　　傍晚，他穿上暗卫的旧衣裳，推开了门。
　　夕阳把院子染成橘红色，花的香气比前几天更浓了。暗九站在廊下，深吸了一口气。
　　他已经很久没有这样看过天空了。
　　暗卫的日常是在阴影里度过的——屋檐下，树梢上，房梁间。他们看世界的方式永远是俯视的、隐秘的，像老鼠一样躲在角落里，观察着主人的一举一动。
　　此刻站在开阔的院子里，他反而有些不习惯。
　　“大人，外面风大，还是回去吧。”身后传来小厮的声音。
　　暗九正要转身，余光忽然瞥见一个人影。
　　赵珩站在院门口，身后跟着两个侍卫。他穿着一身玄色常服，腰间系着白玉带，整个人被夕阳镀了一层暖光。
　　两人对视。
　　暗九下意识地低下头，退后半步，想要退回廊下的阴影里。
　　“站住。”
　　赵珩的声音不大，却让暗九的脚步钉在了原地。
　　赵珩走过来，在他面前停下。他比暗九矮了半个头，但那种与生俱来的威压感，让暗九觉得自己才是矮的那一个。
　　“穿这么少就出来，是想再病一场？”赵珩的语气不太好，皱起眉头，目光在他身上扫了一圈，最后落在他单薄的衣裳上。
　　“属下……”暗九的声音有些哑，“属下觉得好些了，想出来透透气。”
　　赵珩解了自己的大氅，随手披在他身上。氅子上还带着体温，沉水香的味道瞬间包裹了他。
　　暗九整个人都僵住了。
　　“王爷，这……”
　　“闭嘴。”赵珩转身往屋里走，“进来，本王有话问你。”
　　暗九裹着那件明显大了一号的氅子，亦步亦趋地跟了进去。
　　赵珩在椅子上坐下，示意他也坐。暗九犹豫了一下，在床沿上坐好，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上。
　　赵珩看了他一眼。
　　“太医说你恢复得不错。”
　　“……是。”
　　“孩子暂时保住了，但还得继续养。”
　　暗九的手微微收紧，声音里有了一丝不易察觉的颤抖：“多谢王爷。”
　　“别急着谢。”赵珩的语气忽然沉了下来，“本王问你，你之前中的那支毒箭，伤了经脉，具体伤了哪里？”
　　暗九愣了一下，没想到他会问这个。
　　“左腿的足阳明经。”他老实回答，“平时走路无碍，但阴雨天会有些疼。”
　　赵珩的眉头皱得更紧了。
　　“还有呢？”
　　“还有……”暗九想了想，“右手腕的筋脉也有些损伤，握刀久了会抖。”
　　赵珩的目光落在他右手上。暗九下意识地把手缩了缩，又觉得这个动作太过刻意，只好僵在那里。
　　“你为什么不告诉本王？”
　　暗九张了张嘴，不知道该怎么回答。
　　告诉王爷什么？说他为了挡箭废了一条腿？说他右手可能再也无法恢复到从前的状态？说他这个暗卫已经不够格了？
　　他不能说。
　　暗卫的价值就是有用。如果连这点都做不到，他就没有资格留在王爷身边了。
　　“属下能继续执行任务。”他最终只说了一句。
　　赵珩盯着他看了很久，久到暗九以为他会发火。
　　但他没有。
　　赵珩只是靠在椅背上，闭上眼睛，手指按着太阳穴。他的头痛症似乎又犯了，眉间的褶皱比平时更深。
　　“你下去吧。”他的声音有些疲惫。
　　暗九站起来，走到门口时，忽然停住了。
　　“王爷。”他的声音很轻。
　　“嗯？”
　　“您的头……又疼了吗？”
　　赵珩没有睁眼，只是挥了挥手，示意他别管。
　　暗九站在那里，犹豫了很久，终于还是走回去，在赵珩面前蹲下。
　　“属下以前在暗卫营学过推拿。”他的声音很低，像是在做一件大逆不道的事，“可以帮王爷按一按。”
　　赵珩睁开眼，看着蹲在自己面前的暗卫。
　　他摘了面具，露出一张俊而苍白的脸。那双总是低垂的眼睛此刻抬起来，带着小心翼翼的试探和藏不住的关切。
　　和廊下那一夜一模一样的眼神。
　　但这一次，赵珩没有觉得厌恶。
　　他只是沉默了片刻，然后闭上了眼睛。
　　暗九屏住呼吸，慢慢伸出手，指尖落在赵珩的太阳穴上。他的动作很轻，力道恰到好处，拇指沿着穴位缓缓打圈。
　　赵珩的呼吸逐渐平稳下来。
　　屋子里很安静，只有窗外的虫鸣和两个人交错的呼吸声。暗九的手在微微发抖——不是因为旧伤，而是因为紧张。
　　他从来没有离王爷这么近过。
　　近到能看见王爷睫毛投下的阴影，能闻到他衣领上残留的熏香，能感觉到他皮肤下脉搏的跳动。
　　他的心跳快得像要炸开。
　　“你在紧张。”赵珩忽然开口，声音低哑。
　　暗九的手一僵。
　　“属下……”
　　“你的手在抖。”
　　暗九咬着唇，不知道该说什么。他想把手收回来，却被赵珩一把抓住手腕。
　　“别动。”赵珩睁开眼，目光落在他颤抖的手指上，“继续按。”
　　暗九深吸一口气，努力让自己平静下来。但赵珩没有松手，他的拇指扣在暗九的脉搏上，感受着那紊乱的跳动。
　　“你以前也给别人按过？”赵珩的声音听不出情绪。
　　“没有。”暗九老实回答。
　　“那本王是第一个？”
　　“……是。”
　　赵珩没有再说话，只是松开了他的手腕，重新闭上眼睛。
　　暗九继续按着，动作比刚才更加小心。他不知道自己是不是做错了什么，但王爷没有叫他停，他就不敢停。
　　不知过了多久，赵珩的呼吸变得绵长而均匀。
　　他睡着了。
　　暗九的手悬在半空，进退两难。他怕惊醒王爷，又怕自己保持这个姿势太久会发出声响。
　　他最终选择了一个折中的办法——轻轻抽回手，然后就地坐在地上，背靠着床沿，一动不动。
　　月光从窗缝里漏进来，在地面上画出一道银白色的线。暗九看着那条线，听着赵珩平稳的呼吸声，心里涌起一股说不清的情绪。
　　他想起八岁那年，第一次见到赵珩的情景。那时候的赵珩还只是个几岁的少年，骑着高头大马从暗卫营前经过，阳光打在他身上，像镀了一层金。
　　他从没见过那样好看的人。
　　也从那时候起，他就知道自己完了。
　　十三年了。他从一个什么都不懂的小孩，长成了一个沉默寡言的暗卫。这十三年里，他学会了很多东西——怎么杀人，怎么隐藏，怎么忍受痛苦。唯独没有学会的，是怎么把这颗心收回来。
　　他试过。真的试过。
　　他把所有的心思都压在心底最深处，告诉自己只要远远看着就好。他不求王爷多看他一眼，不求王爷知道他的名字，甚至不求王爷记得他的存在。
　　只要能在暗处守着，就够了。
　　可是那一夜之后，一切都变了。
　　王爷知道了他的心思，开始厌恶他。那种厌恶像一把刀，把他自以为坚固的伪装割得粉碎。他以为最坏不过是被赶走，被处死，可王爷没有。王爷选择了另一种惩罚——无视他，折磨他，让他看着王爷对别人好。
　　那种感觉比死还难受。
　　现在，王爷对他好了。给他请太医，让他睡自己的床，把自己的大氅披在他身上。
　　暗九不知道该高兴还是该害怕。
　　他怕这一切都是假的，怕王爷只是出于责任才这样做，怕等孩子生下来或者保不住之后，一切又会回到原点。
　　他更怕的是，自己会贪心。
　　贪心到想要更多。
　　地上的凉意透过衣裳渗进来，暗九打了个寒颤，却没有动。他只是安静地坐着，把脸埋在膝盖里，闭上眼睛。