《小厨娘奋斗史》溶溶月2017

6、桂花与月亮更相配

　　报了名后，彩玉如同打了鸡血一般，开始了积极的准备。

　　柳诚冷着脸发话：“不上班可以，工钱一毛没有。”

　　这时，大家才知道原来彩玉也是按月拿钱的。

　　彩玉无所谓，反正她多少也有些积蓄，可以支撑一段时间。

　　柳诚又道：“生意要紧，厨房的灶台全在烧菜，一个也不许乱借。”

　　于是彩玉就等众厨娘下班了再练习。

　　柳诚越是设障碍，彩玉越发练得越勤快，到了五日后，也就是比赛的前一天，雪娘找到彩玉，送给她一只散发着奇特香味的小包，说是自己表叔在西北经商，从西域商人那里得到的香料，名字叫什么“孜然。”

　　彩玉嗅道：“我怎么觉得这味道怪怪的？”

　　雪娘道：“闻着怪，但是撒在烤肉上就特别地香，你就带着吧，或许比赛用得着。”

　　彩玉好奇心起来了，于是便开心地收下了。

　　雪娘又道：“明天的比赛怎么办？你一个人如何去啊？”

　　彩玉叹了口气，这几天她也试图缓和与柳诚的关系，可是对方不知道听了什么，态度强硬，仿佛是跟她杠上似的。

　　“没事，我自己可以雇个车去，反正芜州也不远。”她故作轻松地道。

　　“那……那你可要小心啊！一个女孩子出门，真是……”雪娘担忧地道。

　　“没事的，一切都会好的。”彩玉握了握拳，鼓励地答道。

　　桃醉居的大厅内，柳诚正在前台看账本，正准备离店的小徐娘子走过来跟他说话。

　　“老板，明天彩玉就要去芜州了，你不跟她一起去吗？”

　　柳诚面色骤变，冷道：“我去干嘛？这不是她自己的事情吗？”

　　小徐娘子道：“她到底是为我们桃醉去的呀，再说她一个女孩子单独出门，你真的放心？万一有个好歹该如何是好？”

　　柳诚一惊，他还真没想过这个问题。

　　小徐娘子道：“就算她再有不是，你们到底是兄妹，你真的舍得吗？”

　　柳诚沉吟起来，他生彩玉的气，多半是因为觉得她翅膀硬了，不如之前那般尊重自己了。

　　最近发生了太多事让他无力了，自己作为兄长，作为酒楼的老板，柳诚感到自己渐渐对桃醉居的人事失去了控制力，这让他感到惶恐。

　　可是，彩玉到底是跟他一起长大的妹妹，真的让她一个女孩子出远门，万一遇到拐子或强盗该如何是好？

　　想着柳诚不禁背部一寒，马上道：“多谢你提醒，我这就找她说话去。”

　　小徐娘子望着柳诚跑去的背影，终于满意地笑了。

　　在小徐娘子的劝导下，彩玉和柳诚终于言归于好，第二日两人便简单收拾了行装，雇了马车踏上了去芜州的路。

　　临行前，店内一众人等人来送行，言语间都是祝福的话语。

　　马掌柜递给彩玉一只小坛子道：“这是我老家的香醋，已经藏了有十多多年之久了，你比赛时一定需要醋，带上这个吧，它可以你助上一臂之力。”

　　马掌柜老家是著名的醋都，盛产香醋，更何况是这珍藏多年的老醋，那肯定是绝佳的调味品：

　　彩玉一揭盖子，一股浓郁的醋香便飘了出来，略带甜甘，仔细一嗅似有果香、花香、木质香等气息发散，只需在凉拌或是做蘸料时倒上一小碟，便可以让整道菜焕发意想不到的美味。

　　彩玉很感动，想不到马掌柜这样支持她，她连声对马掌柜表示感谢。

　　一声扬鞭声中，马儿奋蹄前行，扬起了一阵尘土，柳家兄妹挥手告别，乘车离开了桃醉居。

　　望着渐行渐远的马车，马掌柜重重地叹了一口气。

　　沈娘子向他道：“你觉得彩玉有指望吗？”

　　马掌柜多少是见过世面的，摇了摇头低声道：“在安州立足没有问题，可是在全省拔尖的话，恐怕不是这么容易的。”

　　沈娘子沉吟道：“我明白了，拿冠军的希望看来是渺茫了。”

　　马掌柜道：“何止是冠军？我听说这次去的人比上届还多，简直是高手如云。她这孩子，优点是基本功扎实，可是终究历练太少，掌握的菜肴不够多，加上三娘子去世后也无人点拨了，到底还是可惜了… 哎!”

　　众人一听马掌柜这话，不由神情暗淡下去，对比赛前景也更加不看好了。

　　只有于娘子插嘴道：“能出去历练也是好的，我们这位姑娘人是勤快，就是过于天真，说难听点就是不知天高地厚，若是受点挫折，以后得路也可走得踏实点。”

　　大徐娘子和沈娘子听得此话，纷纷点了点表示赞同。

　　小徐娘子听着愤愤然，瞥了于娘子一眼，心中默默地祈祷：就你多嘴！ 彩玉你一定要事事顺利，尽力通关啊。

　　一番风尘扑扑后，兄妹二人终于在下午到达了芜州。

　　谁料想，他们刚到比赛地点便遇到了麻烦：原来附近的客栈已经被定光了。

　　店家告诉他们：这芜州风景秀丽，又逢风和日丽之际，所以吸引了大量的游客，加上有厨艺比赛，因而赛场周边的客栈早被订购一空。

　　兄妹二人心头一沉，只得失望离去，找了好半天，终于在日落前找才到一家离聚仙阁两百里开外的小客栈住了进去。

　　这夜，凉风习习，圆月当空，天上一片云彩也没有。

　　彩玉在床上翻着烧饼，却无法入睡。
　　她的睡意早被隔壁房间的夜半歌声给吵没了。
　　“花好月圆人常在……” 一阵吵闹声后，男中音的声音又响起了。

　　“素质太差，隔音太差！”她恨恨地骂道，用拳头砸了墙壁几下。

　　“只叹我们相见太晚！”另一个男声和道，音量更高了。

　　随即便是一阵嬉笑声。

　　彩玉不由火大，一个鲤鱼打挺便起身出了房间。

　　清朗的夜空中悬着一轮明月，月光如泻银一般洒向前院，将一切披上了一层朦胧的纱。
　　前台，柳诚正和小二理论着，彩玉心烦地踢着一只小石子在前庭走着。

　　自起身到芜州，她几乎遇到的每一件事都不顺：先是找客栈不顺，好容易找到了住处又是这么个条件，晚上遇上吵闹蛮横的游客，找店家去投诉又是没人理。

　　呵呵，今天就连她喝口水都是冷的掉牙！

　　都说是好事多磨，可这么多事串起来，难免让彩玉不禁担忧：这样的运气，会不会预示明天比赛不顺。

　　对于明天的初赛，她本来心中就没有底，如今是更加惴惴了……

　　树荫里，一只夜莺在宛转唱着歌，妙音犹如清冽的泉水一般淌入心田。

　　“月亮啊，月亮，你到底是什么颜色？能否借我一点涂在这盘上？”
　　浓密的桂花树荫处传来了一个婉转的女声。

　　“谁？”彩玉一惊，这么晚居然还有人跟她一样没睡。

　　只见桂花树后突然走出来一位小个子的姑娘，穿着一身浅黄的袄裙，头上扎着两个可爱的双丫，借着月光一看，模样倒是有几分俏丽的。

　　那姑娘也一怔，随即便告诉她，她叫银铃，师从点心师傅金氏。

　　如今金氏正研制高档茶点，因想定制合适的餐盘，所以二人结伴一起去景德镇。

　　“我们打算做一款以桂花为主题的茶点，师傅说了，秋天的桂花与月亮最配了，我刚才就想如果能借一分月色到餐具上就好了……”

　　竟然是同行啊！

　　彩玉瞪大眼道：“你们去这么远的地方居然只为定制餐盘？”

　　“是的，因食器关乎着菜品的呈现，我们也是没办法。”

　　彩玉心中嘀咕，这二人未免太小题大做了些，于是反驳道：

　　“对点心而言，味道才是最重要的，做好味道就是对食物最好的呈现。”

　　银铃摇了摇头道：“你难道没听过一句话吗？美食不如美器，食器就是糕点的衣服，就好比一位美人，人长得再漂亮，但若穿衣品味差，也是无用的。”

　　彩玉心头一震：这个理论她还是第一次听呢。

　　于是她便来了劲，凝神听银铃讲下去。

　　“……食材，味道，食器是菜品三大成分，缺一不可，师傅常说咱们芜州点心长于味道，但弱于呈现，因此一直让我们努力改进……”

　　彩玉眼睛一亮道：“该如何改进？究竟有何讲究？”

　　银铃刚要开口，突然间脸色一变。

　　一阵“沥沥”宛转声起，夜莺又在树枝间歌唱了。

　　“来不及了，我该回去了，以后咱们有缘再见吧！”

　　银铃急急地抛下这句话，一个轻盈转身，跑入树荫便不见了。

　　只留彩玉在原地发怔。