12、谈判 ...
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马尔福庄园的会客室里，赫敏，哈利，纳西莎和德拉科两两隔着桌子对峙着。纳西莎的神色紧绷，眼睛下有深深的阴影，但她仍然挺直脊背，直视着赫敏和哈利。赫敏也毫不示弱地盯着纳西莎，她的脸色也有点苍白，如果认真看，还能注意到她在桌下紧握的、微微颤抖的拳头。纳西莎能注意到赫敏身体的颤抖，想起了昨晚刚收到猫头鹰来信时，自己和卢修斯的争吵。
卢修斯拍着桌子，嘶吼着：“马尔福家绝不允许一个泥巴种来我的家里蹬鼻子上脸！谈判？就算是韦斯莱家那种血统叛徒也不够格和我对话！更别提那个混血波特和泥巴种，他以为他们是谁？”
“准确来说，”纳西莎淡淡地打断他，“波特要求和我对话。”
她的语气太过平静，反而让卢修斯愣了一瞬。随后他气得脸色发白，像一头被激怒的孔雀，不知是更气她轻描淡写，还是气她竟然默许了这场“羞辱”。
“你就这样眼睁睁让他们爬上我们的头顶？”他咬牙切齿，“你想让马尔福这个名字彻底沦为笑柄？！”
“难道现在就不是笑柄了？”纳西莎冷冷地说。
卢修斯的脸色像是被狠狠抽了一巴掌。他张了张嘴，竟一时间说不出话来。
“睁开眼睛看看现在的形势，那些伏地魔的死忠党不必说，哪派上位都要拿他们开刀，如果是那群老油条上位，你猜猜他们会怎么拿捏我们家？”
卢修斯咬着牙：“那就像以前一样，破财消灾。”
纳西莎一步不退：“破财？我们有多少钱可以给？这个把柄可不小，卢修斯。”她嫌恶地瞥了一眼长桌顶端，伏地魔经常坐的座位，“黑魔头死的透透的了，你懂吗，没人怕得罪他了。”
“这是一场彻底的清算，你觉得把柄是交给金斯莱好，还是交给那群贪得无厌的水蛭好？”纳西莎纤细的身影在这一刻显得倒比卢修斯微微佝偻的身体更高大。
卢修斯没有说话，他的脸色差的像吃了罗恩的一发鼻涕虫咒。
“我宁愿让出有限的利益给金斯莱换取合作，也不愿意被无止境的勒索。”纳西莎跌坐回椅子上，神色疲惫。
房间里一时陷入沉默，只有卢修斯沉重的呼吸声。
这时——
“我赞同。”德拉科的声音从房间的一角传来。他靠在壁炉边，一直沉默旁观着这场父母之间的争执。从卢修斯入狱后的沉郁，到大战期间的惶恐，战后的德拉科沉默的几乎像个死人。他长时间地躲在自己的房间，不愿意出门。仿佛世间的一切跟他再也没有关系。这也是纳西莎踏出这一步的原因之一，她的孩子看上去马上就要枯萎了。
听到德拉科的声音，纳西莎的眼底盈满了泪水，她知道她正在做正确的事情。她恳切地凝视着她的丈夫，恳请他放下一点点自己的骄傲，想想他们的小龙。
卢修斯也明显受到了触动，他看着妻子眼角的皱纹，又看了一眼壁炉边脸色苍白，却终于有了点活人气息的儿子。终于，他缓缓点了点头。
“纳西莎夫人，请允许我先表明来意。”赫敏的声音打断了纳西莎的回想。她其实有所预感，主导对话的会是这个泥……麻瓜种女孩，但当这个情况真实发生时，她还是不免微微皱起了眉头。
纳西莎的指尖在扶手上轻轻一点，那点细微的不悦藏在抿紧的唇角后。
“请讲。”她打量着赫敏，语气中听不出倾向。
赫敏没有错过纳西莎神色中的轻视。不如说，她早就做好了应对这个女人的看低的准备。
赫敏的目光坚定地与纳西莎对视，不卑不亢地说：“我们今天来，不是为了翻旧账。”
纳西莎面不改色，并没有接话。
“战争过后，魔法界正在重建秩序，包括魔法部。”赫敏缓缓地说，眼神锁在纳西莎的脸上，捕捉每一丝微妙的神情。“而马尔福家无论立场如何，仍然拥有不可忽视的影响力。”
纳西莎的视线往哈利身上瞥了一下，发现他坐得稳如泰山，完全没有出声的意思。和猫头鹰的信件里亲近地叫着姑妈的样子完全不同。*
纳西莎心里掂量着，看哈利完全不打算插手的样子，估计用“赫敏代替他发言”这件事来挑衅哈利的自尊，扰乱他们阵脚的计划是不会奏效的了。
纳西莎缓缓收回视线，落回赫敏身上。她没有再试图遮掩眼里的审视：“那你们想要什么？”她终于开口，声音冷硬。
赫敏没有立刻回答。她稍稍往前倾了一些身子，“我们希望你们带头站队。”她说。
这话一出，德拉科抬起了头，神色微变。而纳西莎的眉毛只是极轻地挑了一下。
“具体说说？”她问。
“清算即将开始。”赫敏缓缓地说，“魔法部内部的政治派系正在重新洗牌，金斯莱正在巩固他的地位。但他不是唯一一个有野心的人。”
纳西莎不置可否：“这么做我们又有什么好处呢？”
”好处在于主动权，“赫敏毫不迟疑地回答，”你们可以选择成为合作伙伴，而避免沦为砧板上的鱼肉。“
德拉科猛地皱起眉头，差点拍案而起，被纳西莎伸手按住。
纳西莎依旧面无表情，声音却一冷：“你是在威胁我们？”
赫敏巍然不动，声音平静：“只是陈述一个我们都再清楚不过的现实。”
纳西莎打量着这个年轻的女巫，开始意识到这场谈判也许会比想象中的坎坷一点，她呼出一口气，说：“你继续。”
“在民众们都不满于当今魔法部拖沓作风的情况下，与其逆水行舟，不如顺流而下。马尔福家也需要一个重塑形象的契机。和我们合作是一次精准的公关策略，站在凤凰社一方的家族，会优先与你们达成商业合作。而只要我们一起发声，在从龙之功的修饰下——你们的转变将不再是‘投降’，而是‘看清黑暗本质、果断止损’的明智之举。”
也许“投降”这个词刺痛了纳西莎，她发出一声嗤笑：“而我就要相信你，一个未出校门的麻种女巫能做主保证这些好处？”
纳西莎轻蔑地挥了挥手，往后靠近椅子里，唇角牵起一抹冷笑：“在我看来，这是拿着鸡毛当令箭，只是说的好听。”
赫敏闻言沉默了片刻，然后缓缓地收回前倾的姿势，和纳西莎做出了一样的动作，往后靠进椅背。
“在我看来，”她语气平稳，“你并没有真正想谈的诚意。”
她朝会客室门口微微扬了扬下巴：“刚才进来时，你特意绕远，经过了那间贝拉曾经用来折磨我的偏厅。”
她的目光重新落回纳西莎脸上，脸上是一种了然的遗憾。
“现在，又用我的血统来质疑我提出的条件的分量。”
她收回目光。
“既然如此，也许我们不要浪费彼此的时间为好。”
哈利也动了动，仿佛准备起身离开。
纳西莎没想到赫敏会如此直白地点破她的用意，更没想到哈利竟没有丝毫犹豫。她从那双绿眼睛中读出了一种令她不安的坚定——那是一种再度准备投入战斗的决心。
而她原以为，自己尚有更多掰扯利益的余地。哈利和她的血缘不远不近，堂姐弟和姑侄都说得通。那封信写得低姿态又亲昵——“请求姑妈共商大局”——她曾一度认为，那是试图缓和局势、掩饰不安的姿态。
可现在看来，她或许低估了这两个年轻人的心智，也高估了他们对马尔福家合作的需求。那封信不是示弱，而是一记试探。而她确实接了招，如今已陷入被动。
纳西莎捏了捏袖口的花边，正准备说点什么。德拉科却先一步开口了：“你们为什么需要我们？”
所有人都转头看向他，尤其是纳西莎。德拉科明显有些紧张，但还是继续说了下去：“确实，我们都不瞎。现在的舆论下金斯莱占了上风。也许他资历尚浅，但如果你——”
他看向哈利，眼神微微躲闪，又忍不住想起那天迎着厉火，义无反顾地朝自己冲来的身影。
“你带头站出来支持他，不是比我们出头来得更光明正大吗？”
纳西莎若有所思地看着儿子，眼中浮现一丝赞赏。随后她将视线转向对面的年轻人，等着他们如何回应。
哈利也看向了德拉科。
他想起这个憔悴的青年对是否暴露他身份的犹豫，想起在有求必应室里他带着高尔和克拉布步步紧逼的身影，也想起大战结束后，他们一家人在废墟中紧紧相拥，仿佛全世界只剩彼此。
他知道自己该说什么了。
“斯内普教授醒了，我们需要马尔福家站出来，在即将到来的审判上站在霍格沃茨这边，保住他的性命。”
他没有看向纳西莎，而是将目光牢牢锁定在德拉科身上。
“他拯救了你的灵魂，在天文塔上。那一切……是他和邓布利多早已商量好的安排。他出手，是为了不让你亲手杀人，变得和伏地魔一样。”
德拉科浑身一震。
哈利的声音越发清晰：“他为此，牺牲了自己的灵魂。”*
赫敏全程盯着纳西莎的反应，看见纳西莎已经将注意力从自己身上转移到了哈利身上，她心里松了一口气。她知道，护巢的母兽动摇了，真正的谈判可以开始了。
赫敏从她的小串珠手包里拿出一叠纸摊在桌上，语气温和了一点：“那我们来谈谈各自的需求吧。”
会谈室的门紧闭，两个男人就那样一左一右地守在门外，互不言语。
无论是失势贵族还是纯血叛徒，这一刻他们都是守护重要之人的骑士。
罗恩坐在小椅子上，和沙发上的卢修斯大眼瞪小眼。
看到几个家养小精灵端着茶点朝会谈室走去，他一边在心里翻白眼——马尔福家真是摆谱得要命，明明能瞬移，偏要小精灵用腿走路*——一边又悄悄松了口气。开始吃吃喝喝了，说明谈得还不错吧。
卢修斯看着他明显垮下来的坐姿，不屑地哼了一声，但最终也没说什么。
他们两个人不约而同地都开始希望这场谈话能早点结束。
医疗翼的窗外传来急促的风声，雨点拍打在玻璃上，仿佛有什么躁动的情绪也随之倾泻下来。庞弗雷把窗户关得更紧了一点，低声咕哝着什么。
门忽然被猛地推开，水珠随着两个湿透的身影一起涌进了房间。
纳威和塞涅尼浑身上下都在淌水，塞涅尼的黑袍被浸湿后贴在她的身上，头顶小小的角和身后的尾巴变得非常明显。
“——你们是被格林迪洛拖下水了吗？”斯内普坐在床上，冷冷地说，“还是和它们约好在泥塘里野餐？”
纳威和塞涅尼下意识低头看了一眼脚下，才发现靴子上沾满了厚厚一层泥浆。纳威立刻抽出魔杖给它们来了一个清理一新。可怜的格兰芬多剑圣明显还没做好面对一个会说话的斯内普的心理准备，他迟迟没抬起头。塞涅尼侧头看着纳威的神色，也没有出声。
还好这时庞弗雷出来拯救了他们。“她快步走过来，挥着手像要把他们连水一起赶出病房，“快去好好洗个澡，别着凉了给我找事！”
纳威嗫嚅着想说点什么，庞弗雷从他手中一把薅过装着密封瓶的小绒布袋，上面施了防水咒。
“洗完澡再回来，别把我这都弄湿了。”她不容置疑地说。
斯内普在后面凉凉的补了一句：“速干咒是不合你的心意吗？”被庞弗雷完全无视了。
纳威应了一声，埋着头迅速溜了出去。塞涅尼则站在原地，神情有些茫然。她的尾巴无意识地摆着，在身后淅淅沥沥溅出了一道半圆形的水痕。
庞弗雷看了她一眼，递给了她一条毛巾：“女生浴室在医疗翼的走廊尽头右拐，干衣咒自己搞定，别走错了……嗯？”
她的目光落在那身湿透的黑袍上，皱起了眉：“你里面穿了什么？”
塞涅尼仿佛才意识到什么重要的事，半张着嘴，慢吞吞地说：“……噢。”
庞弗雷沉默了几秒，仿佛不敢相信自己的耳朵。她掐着鼻梁，重重地叹了口气，然后转身走进储藏间，接着是几声“咣当咣当”——听起来像是有人故意用力搬东西的声音。
不一会儿，她快步走了出来，把一套灰白条纹的病号服塞进塞涅尼怀里，顺势一把拽过她的胳膊，把人转了个身，推向门口。
“有嘴不知道说话！先穿这个，回头找点像样的衣服穿，听明白了吗？快，去洗澡去！”
塞涅尼欲言又止，但庞弗雷已经背过身，只随手挥了挥手催她快走。
她只好老实地转身离开了医疗翼。
斯内普凉凉的说 ：”真是可靠的护士。“
庞弗雷没搭理他，开始拆开绒布袋，端详里面的草药。“纳威有心了，这确实是那剂药需要的材料。”她将瓶子放在桌子上，转身打开了储藏室，嘴里念叨着其他的配料，翻找了起来。
斯内普无意扫了一眼，视线却骤然停住了。他本来以为会看到凌乱的药剂，草药到处乱堆，解毒剂和镇痛剂混在一块儿，标签褪色，瓶塞松动——和霍格沃茨大部分的房间一个风格。
然而眼前的储藏室却过分整洁了。
每个货架都分门别类地摆放着整整齐齐的材料，不只是按名字，更像是先后按使用频率、药效相容性和紧急程度精准划分。最常用的解热剂在手边，易混淆的外用药和口服药有明显的间隔。标签更换过，字迹清晰，甚至还有用不同颜色做了某种标识。
斯内普沉默了几秒，眉头微不可察地皱了一下。
庞弗雷挑出几个瓶子和几支被油纸仔细包好的草药，回头时正好看见他若有所思的神情。“哦，是塞涅尼整理的。她这方面有一套，动手也快。” 她随口说道，语气轻松，“连清单都不用，看我清理几次就全记住了。现在我找东西可方便多了。”
斯内普哼了一声，并不打算接话。
没过多久，医疗翼的门再一次打开。冷风卷着湿气涌进来。塞涅尼站在门口，脸和头发都已经擦干，身上的黑袍也……勉强算是干了。至少她显然试图把它们拧过一遍。
斯内普看了她一眼，嘴角控制不住地抽搐了一下，“我猜干燥和温暖不是你的风格。”
塞涅尼没有给他可以借题发挥的反应，只是默默挪到了火炉边。庞弗雷这才看向她，有点无奈地伸出魔杖，杖尖喷出一股暖气：“你不是在霍格沃茨的地界上很久了吗？连这都要我教？”
塞涅尼被霎然降临的暖意冲得一激灵，她闭上眼睛，头发被暖风吹得乱蓬蓬的，等风停下来后，她摸摸变得干燥又暖和的黑袍，低声说了句：“谢谢。”
都拿来睡觉了，斯内普心想。根据老校长的说法，这个不知道是蛇还是鹿的家伙是个贪睡的懒鬼。
真是令人羡慕。
或许是今天纳威那难得一见的善意触动了什么，破天荒地让魔药大师放弃了用语言扔出匕首的机会。
斯内普决定不作评价。
外面的天色越来越暗，风雨几乎掩过了医疗翼里暖黄色的灯火。
某个庄园里，衣着考究的巫师们坐满了一桌，壁炉里虽然燃烧着柴火，那光却驱散不掉室内的阴冷气氛。墙边落满灰尘的挂毯动也不动，几道老旧的防窃听魔咒时不时闪过一丝微弱的蓝光。
一个年长的巫师轻轻咳了一声，拇指在椅子扶手上缓缓摩挲。“我请大家来，相信诸位都明白缘由。”他说，语气里是压抑和烦躁，“现在的形势对我们来说十分不利，年轻人们太高傲，以为打赢一场仗就能改朝换代。”
他扫视一圈，眼神落在每一位听众脸上。
“魔法部的情况照这样下去，那个金斯莱就要上位了。看他的作风，是要立刻来抢我们的蛋糕啊。”他用力顿了一下拐杖，“所以我请大家来，希望大家能集思广益，想想有什么对策。”
低低的附和声零星响起，但更多人面色凝重。
这时，一个中年男巫自满地开口了：“我之前已经乔装身份，给一个好用的棋子送去了开始行动的指示。”
他的用词引起了几位老巫师的短暂侧目。
“请允许我指出一点，我们如今落入下风，是因为金斯莱的后台握着太多‘好听的名号’。而那些愚民们最爱跟随的就是这些……空虚的头衔。”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑，“只要摘掉几个，我们能做的事一下就多很多。”
他并未点名，但这跟指名道姓也差不了多少了。
一个衣着华丽的女巫冷哼一声，“那所学校在被那个热爱麻瓜的老疯子折腾过后，就一日不如一日了。”
议桌旁立刻响起几句附和的低语，中年男巫环视一圈，神情越发得意。
也许是看不下去中年男巫的嘴脸，另一个年纪稍轻的巫师霍然坐直，语气带着明显的嘲讽：“你天天大谈特谈棋子，伙伴，之前你说的那个魔法部里的老朋友呢？”
他嗤笑一声，指节重重敲在桌面上。
“这么好用，怎么没见他来加入这个会议？怕不是满口推脱，把我们当枪使，吸我们的血吧！”
议桌两边的椅子“咯吱”作响，有人不耐地起身，又有人警惕地握紧了魔杖，气氛瞬间紧绷起来。
在一片混乱中，有一个家族的代表始终安静地坐着。他偶尔漫不经心地点头，顺着大家的情绪附和，眼神却四处打量着，试图找到和自己一样反应的人。
他想起了不久前的那场私人会面。
纳西莎·马尔福亲自到访，战后的动荡在她美丽的脸上刻下了深刻的疲惫，即便如此，她的礼仪仍然一丝不苟。
纳西莎并未久留，只是将一份详细的商业合作清单轻轻推到桌上。纸上的订单体量是他家族企业多年来从未触及过的，只需一个条件——未来的任何风波中，与马尔福家站在同一边。
他没有立刻回应。现在也依旧没有打算。
他心里明白，除非马尔福家真的能从这场变局中先一步获利，他不会动一根手指。
他来开会，不是为了表态，只是为了观望下一波风往哪边吹。
会议厅门缝下的影子闪了闪，仿佛有人刚刚走过。一只被打湿的猫头鹰扑扇着翅膀降落在预言家日报编辑部的窗口，带来了一封印着丽塔·斯基特魔法签名的最新稿件。它的标题将会在明天一早振动整个魔法界。
作者有话说
第12章 谈判
