7、失声怨祟初现形 ...
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船抵清河镇时，已近黄昏。
四人先在镇西药铺配齐醒神香药材。
他们三人在找药材，临川手撑在桌子上，问道：“掌柜的，你知道东头老槐林的大概位置吗？”
“……”临川没有等到回答。
掌柜听闻他们要去那片禁地，连连摆手：“年轻人，天黑后千万别靠近那地方！”
“嗯，发生什么了？”临川把头凑过去，小心询问。
掌柜的摆摆手：“前几日还有晚归的樵夫说，林子里有白影飘着，笑声尖得能刺穿耳膜，听着就瘆人，信我，最好别去。”
“这么吓人的吗？”临川想着，微微一笑。
滋滋——
“贵方即将进入清河镇老槐林，解决“失声症”的谜团，这边提醒您，请贵方务必注意安全。”
临川笑笑：“一定会的，注意安全。”
“预祝贵方顺利。”说完，系统就退出了。
此时的苏渊三人已经备好药材。他们谢过掌柜的提醒，四人趁着暮色未浓，往东边去。
镇子东头果然萧索，家家户户门窗紧闭，连狗吠声都透着怯懦。
老槐林就在巷尾，虬结的树干在残阳下拉出扭曲的影子，风过叶隙时发出“沙沙”怪响。看着倒是有那么几分吓人的样子。
“分头看看吧，”苏渊低声道。
几吸之后，他又说下去：“半个时辰后在林外老槐树下汇合，若遇危险就燃这个。”
他分给三人各一枚信号烟火。
临川揣好烟火，自告奋勇去林北探查：“我去那边找找有没有异草痕迹，你们小心。”说完，他就独自走了进去。
起初林子里还算平静，临川借着余晖辨认草木，偶尔弯腰翻看落叶下的土壤，试图找到毒物或邪祟作祟的痕迹。
可越往深处走，光线越暗，四周的虫鸣突然噤声，连风都停了。
“怎么回事。”
他心头一紧，正想往回走，忽闻身后传来极轻的脚步声，像有人赤着脚踩在腐叶上，黏腻又拖沓。
“谁？”临川转身喝问，指尖已摸向腰间的银针囊。
暮色中，一道白影从树后飘出。
那“东西”没有脚，离地半尺悬浮着，披散的长发遮住脸，唯有一双泛着绿光的眼睛露在外面，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被堵住的哭嚎。
正是谢辞秋说的“声音被堵在喉咙里”的模样！
临川下意识想摸信号烟火，却发现方才俯身时不慎将烟火掉在了路上。
“嘶，这关键时候……”临川皱眉。
白影猛地提速，带着一股刺骨的寒气扑来，他踉跄后退，后腰撞到老树树干，顿时一阵酸麻。
“这具身体这么不经打吗！”临川手里握着几根银针。尽管没什么用，但他还是毫不惊慌，毕竟之前也是当过天神，经历过的太多了。
他朝那白影说道：“夜惊喉痹……是你在作祟！”
说完，他起身一跃，踩在白影身上，将身一翻，向那白影的位置飞了六七根银针。如果那“东西”是人的话，应该是刺中了它的要害。
三吸之后，没有任何反应。那白影又朝他扑来。
临川想起《异症录》里的记载，“你是枉死的失声者，怨气不散才扰人？”
“……”白影似乎被说中痛处，绿光更盛，猛地张开嘴。那喉咙里竟没有舌头，只有黑洞洞的空洞，一股腥冷的阴风直逼临川面门。
“很好，就是这样。”
临川瞬间屏住呼吸，左手迅速从药囊里抓出一把晒干的薄荷与冰片粉末，右手摸出火折子猛地划亮。
“噼啪”一声，火星溅起，薄荷与冰片遇热散出辛辣清冽的气息。
白影像是被刺痛般后退三尺，发出尖锐的嘶鸣。
临川趁机划破指尖，将血珠点在剩余的药粉上。他之前在仙界时学过：纯阳精血可破邪祟之气。
他扬手将带血的药粉撒向白影，同时说道：“作祟害人终无好报，还不速速散去。”
药粉沾到白影身上，顿时冒出白烟，绿光剧烈闪烁。白影在烟中扭曲挣扎，喉咙里的“嗬嗬”声越来越弱，最终化作一缕青烟消散在暮色里。
林子里恢复寂静，只剩临川的喘息。
他扶着树干缓了半晌，才发现后背已被冷汗浸透。
【系统角色分值+50】
【贵方的系统角色分值为100】
“恭喜贵方消灭邪祟之物，此次行动圆满完成。”
“今天系统大大好大方！”临川感到“满血复活”。
“解锁武器——留尘剑，贵方可在人间使用。”
“这不是我在仙界的神剑吗？我就说怎么自鬼门撞见骨寻那次，就找不到了，原来是被系统拿走了。”临川苦笑。
‘留尘’从天空中慢慢降下来，落在临川手上。
“哈，这出场方式比我帅。”临川嘴角上扬，握着那柄剑，挥了两下，一种失而复得的快感涌上心头，他将剑佩在身后。
“临公子？”
此时远处传来苏渊的呼喊，临川应了一声，捡起掉落的药囊往汇合点走去。脚步虽有些虚浮，眼底却多了几分沉稳。
“玦音，苏公子还有谢弦师，你们那里怎么样？”
“无事发生。”三人见他平安归来，两人同时松了口气。“方才林子里有异动，你没事吧？”苏渊上前扶住他。
临川摇摇头，将遇鬼的经过简略一说，最后从药囊里掏出半盒薄荷粉：
“看来《异症录》说得没错，醒神香的配伍果然能克制这邪祟。我们赶紧回去配香，今夜或许就能试着化解镇上的失声症了。”
月光爬上槐树枝头，三人的身影消失在巷口，唯有林深处，一片被风吹落的槐叶缓缓飘落在地，上面还沾着一点未散的药香。
回到镇上客栈时，月色已铺满天井。
苏渊点亮油灯，临川立刻将槐林遇袭的细节与药粉奏效的情形一一说明，谢辞秋在旁飞快记录，笔尖划过纸面沙沙作响。
“薄荷通窍、冰片驱寒，再加上纯阳精血破怨，看来夜惊喉痹的症结确实在‘寒凝血瘀、怨气锁喉’。”
临川继续叙述……
苏渊捻起一点剩余的薄荷粉轻嗅，“醒神香的主药本就有开窍醒神之效，现在看来得再加三味辅药。”
他转身在药箱里翻找，“临川方才用的薄荷与冰片是关键，还需添上石菖蒲通声窍，再加少许麝香引气上行，最后用艾叶打底镇魂。”
“就这些。”苏渊将药材拿出，放在台子上。
四人分工合作，谢辞秋负责研磨药材，临川和玦音筛选药粉粗细，苏渊则调控炭火温度。当五种药粉按比例混合，装入特制的青瓷香篆中点燃时，一缕清苦中带着温润的香气立刻弥漫开来。与槐林中辛辣的应急气息不同，这香雾盘旋上升时，竟在灯影里凝结成淡淡的白色纹路，如同游丝般缠绕不散。
“成了！”谢辞秋眼睛一亮。
“这香能聚气凝形，说明药性已通阴阳。”谢辞秋笑着说道。
苏渊却眉头微蹙：“方才临公子说，那邪祟是失声枉死者，怨气不散必有缘由。我们只知驱邪之法，却不知它为何滞留槐林。若不化解根源，香烛燃尽后恐再生事端。”
他看向窗外，“今夜先去镇中试香，若能缓解村民症状，明日再去槐林追查它的来历。”
“好。”临川提起香炉，“现在就走吧。”
“公子，等等我。”玦音跑上前，剩下的二人在后面提着香炉跟着。
亥时的清河镇寂静如死，连狗都缩在窝里不敢出声。三人提着香炉走在空街上，香雾所过之处，门窗缝隙里隐约传来咳嗽声。
那些被“失声症”困住的村民，喉咙里似乎有了松动的迹象。
他们走到镇东头最严重的李屠户家外，刚将香炉放在门槛上，屋里突然传来“哐当”一声，紧接着是压抑的哽咽。
“是李屠户的夫人。”谢辞秋惊喜道，“她前日连哭都发不出声！”
门“吱呀”开了道缝，李屠户探出头，满脸泪痕却难掩激动。
他说着：“苏公子内人……内人能哭出声了！她说喉咙里像堵着的东西化了！”
就在此时，临川忽然指向街角：“你们看！”
只见香雾飘到巷口时，竟如同被无形的力量牵引，齐齐涌向老槐林的方向。而林子里隐约传来呜咽声，不再是之前的“嗬嗬”怪响，反倒像有人在低声啜泣，带着说不尽的委屈。
苏渊面色凝重：“这香不仅能治病，还能引怨气显形。它……在向我们示警。”
“又是那林子里那白影。”临川对苏渊小声说。
苏渊将香炉交给谢辞秋，“你们而让在此守着，若村民症状反复就添药续燃。临川，随我再入槐林。”
两人重返槐林时，月光已被乌云遮蔽。
刚走到林边，就见地上散落着几枚铜钱，钱眼处还沾着暗红的血迹。
临川蹲下身细看，突然倒吸一口凉气：“这是……穿线钱！是旧时女子被拐卖时，人贩强行穿在她们指头上的标记。”
“惨无人道……”临川沉默的握着铜钱。
苏渊捡起铜钱观察片刻，指尖触到钱缘的刻痕：“上面刻着‘清禾”二字，或许是她的名字。”
话音刚落，前方的槐树上飘下一张残破的手帕，帕角绣着半朵将开未开的槐花，中间用胭脂写着一个模糊的“阮”字。
“阮清禾……”临川轻声念出这个名字。
“她定是含冤而死，连名字都只能藏在帕子里。”
香雾在林中聚而不散，渐渐凝成一道模糊的人形。
这一次，白影不再狰狞，绿光中竟透着悲戚。
她缓缓抬手，指向林深处的枯井，喉咙里发出断续的气音，像是在说“井”“下”。
苏渊与临川对视一眼，同时握紧了腰间的武器。枯井边的杂草下，隐约露出半截断裂的木梯，梯阶上还缠着几根长发。临川俯身拨开落叶，赫然发现泥土里埋着一枚银簪，簪头雕刻的槐花与手帕上的图案一模一样。
“她的尸骨恐怕就在井下。”苏渊点燃新的醒神香，“怨气源于尸骨不安，若想彻底化解，必须找到她的遗骸，还她一个清白。”
就在他准备靠近枯井时，远处突然传来急促的脚步声。
谢辞秋举着油灯奔来，脸色惨白：“不好了！镇西头的药材铺……掌柜的死在柜台后，喉咙被割开，舌头不见了！”
“什么？”临川一时间不知道该怎么办。
香雾猛地剧烈晃动，白影的绿光瞬间转为赤红，枯井里突然传来“哗啦”的水声，像是有什么东西正从井底爬上来。
临川握紧‘留尘’剑，忽然意识到他们面对的或许不只是一个枉死的怨魂——这清河镇的失声症背后，藏着更恐怖的阴谋。
作者有话说
第7章 失声怨祟初现形
