《星骸织网人》冰彻心髓

19、番外二：瑞恩的面包

　　第一页 （拾荒者纪年27年冬）

　　垃圾桶的馊臭味钻进鼻子里时，我正盯着那块嵌在砖缝里的面包。

　　霉斑已经爬满了面包边，像一朵朵丑陋的灰色花。但中间那圈深褐色的，嵌着葡萄干的部分，还保持着几乎完整的样子。

　　“滚开，小杂种！”

　　一个穿皮靴的男人一脚踹在我肋骨上，疼得我蜷成了一只虾米。他抢过我怀里那半块硬邦邦的黑面包，掰碎了扔进旁边的污泥里。

　　“这种东西也是你配吃的？”

　　我死死地盯着砖缝里的那块葡萄干面包。

　　雪花落在上面，融化成一个个小水洼，映出我那张冻得发紫的脸。

　　拾荒者营地的规矩就是这样：弱者不配拥有食物，就像生了锈的铁片，不配和新钉子放在一块儿。

　　男人往地上啐了口唾沫，转身进了临时搭的棚屋。

　　我爬起来，顾不上肋骨的剧痛，用冻裂的手指去抠那块面包。指甲缝里渗出血，混着污泥粘在面包上，倒像是给这朵“灰色的花”添了点红色的花边。

　　塞进嘴里的那一刻，葡萄干的甜味突然炸开了。

　　不是黑面包那种噎人的粗糙，是带着阳光味道的，柔软的甜。

　　我蹲在垃圾桶后面，狼吞虎咽地嚼着，眼泪混着面包渣往下掉。

　　这是我第一次吃到带味道的食物。

　　一张面包纸卡在了牙缝里。我把它抠出来，展开。粗糙的牛皮纸上，有人用铅笔写了一行歪歪扭扭的字：

　　“给需要的人。”

　　字迹被雨水泡得发皱，但每一个笔画都透着一股温柔，像妈妈还没走之前，给我讲故事时的调子。

　　那天晚上，我把这张面包纸藏进了破棉袄的夹层里。

　　雪越下越大，我摸着纸上的字迹，想：

　　如果“需要的人”能被筛选出来，是不是就不会有人抢面包了？

　　第三十七页 （大灾变前5年春）

　　L-073的神经图谱在全息投影上跳动，淡蓝色的能量流像一条活泼的小鱼，在灰质的褶皱里钻来钻去。

　　伊芙琳站在观察窗前，手指无意识地敲着玻璃，无名指上的银戒指反射着冷光。

　　那戒指是她女儿出生时，我送的礼物。

　　“她的超元场适配率已经稳定在92%。”我推了推眼镜，尽量让自己的声音听起来更冷静，“再进行三次强化注射，就能达到‘锚点’的标准了。”

　　“强化注射会损伤她的海马体。”伊芙琳的声音绷得很紧，“瑞恩，你答应过我，只是检测，不是改造。”

　　我调出莉莉的脑部扫描图，指着颞叶区域的那个亮点。

　　“你看这里，她的神经突触能自动修复能量冲击造成的损伤，她是天生的‘净化容器’。现在全球资源战争一触即发，我们没有时间了。”

　　伊芙琳猛地转过身，眼睛通红。

　　“所以就要牺牲我的女儿？就像当年牺牲那些……”

　　“当年的事不一样！”

　　我打断她，声音猛地拔高。

　　办公桌上的金属相框晃了一下，里面是莉莉三岁时的照片，她举着一张蜡笔画，上面是一块长着翅膀的面包。

　　我深吸一口气，压下心里翻涌的情绪。

　　抽屉最深处，还藏着那张皱巴巴的面包纸。这些年我步步高升，从一个拾荒者变成了项目总监，却总会在某个睡不着的深夜摸到这张纸，想起那个雪夜的甜味。

　　“等‘净化’结束，”我低声说，“所有孩子都会有吃不完的葡萄干面包。”

　　伊芙琳没再说话，只是转过身，死死盯着观察窗里的女儿。

　　莉莉正用小手指着投影上的能量流，嘴里念念有词，像是在和那条“小鱼”说话。她的掌心里有颗小小的痣，和我当年藏面包纸的位置，一模一样。

　　那天晚上，我去了儿童隔离区。

　　莉莉的监护舱亮着暖黄色的灯，她抱着一只布鲸鱼，睡得很沉。我从口袋里掏出那本《小王子》，偷偷塞进了舱体侧面的储物格。

　　伊芙琳说，这是莉莉最喜欢的书。

　　离开的时候，我在舱壁上贴了张便签，画了一只很简单的鲸鱼。

　　不知道为什么，总觉得这孩子能看懂。

　　第七十九页 （大灾变后1年秋）

　　“方舟”的循环系统发出刺耳的警报时，我正盯着莉莉的神经残骸。

　　玻璃容器里的那半颗大脑，漂浮在红色的营养液里。它的神经束像濒死章鱼的触须，有气无力地摆动着。

　　大灾变发生的瞬间，这半颗大脑从基地的地下实验室被弹射出来，恰好被轨道站的残骸接住。

　　像是她自己，选择了活下去。

　　“检测到神经活动异常。”助手的声音带着恐惧，“总监，它在……模仿您的脑电波。”

　　我凑近容器，看到那些触须突然挺直了，全都朝着我的方向弯曲。

　　它们摆动的频率，竟然和我口袋里那张面包纸的褶皱，完全吻合。

　　冷汗瞬间湿透了后背。我后退半步，撞在了控制台的棱角上。

　　大灾变启动的最后一秒钟，我看见莉莉的眼睛突然睁开了。

　　那不是一个七岁孩子的眼神，那是一种洞悉一切的、悲悯的目光。

　　就像当年，那个把面包放进垃圾桶的女人。

　　“净化协议执行完毕，全球人口剩余0.01%。”

　　冰冷的机械音在指挥中心回荡。

　　“筛选结果：适配者73人，均已转移至‘方舟’。”

　　73。

　　这个数字像一根针，扎破了我所有的冷静。

　　当年在拾荒者营地，我捡到的那块葡萄干面包，保质期正好是73天。

　　我下令封锁了农业舱，将莉莉的神经残骸列为最高机密。不是怕有人破坏它，是怕我自己忍不住会毁掉它。

　　这半颗大脑就像一面镜子，照出了我所有的谎言。

　　所谓的“筛选”，不过是把自己当年被欺负的经历，变成了一种施加给别人的暴力。

　　所谓的“新人类”，不过是我为了逃避自己的愧疚，创造出的一个完美幻影。

　　深夜的实验室里，我对着容器说话。

　　说当年的雪，说发霉的面包，说我其实每天都在后悔。

　　那些神经束会安静地听着，偶尔摆动出《小王子》里的句子，像是在回应我。

　　有一次我问它：“你恨我吗？”

　　它们突然缠成一团，在营养液里，拼出了一颗星星的形状。

　　和莉莉掌心的那颗痣，一模一样。

　　第一百一十五页 （克隆体计划启动日夏）

　　73号克隆体的培养舱亮起绿灯时，我正在调试神经注入程序。

　　屏幕上，这个和我的基因序列高度相似的胚胎，左额角突然浮现出了一颗淡淡的痣。

　　那不是程序设定的标记，是自发形成的，像莉莉用能量画上去的一样。

　　“总监，情感模块的注入剂量需要调整。”助手指着波动图，“按照您的要求，保留30%的‘不可控变量’，可能会导致克隆体意识不稳定。”

　　我盯着那颗痣，想起了莉莉在隔离舱里，总爱用小手指着自己掌心的样子。

　　“就这样。”我说，“让他保留‘不稳定’的权利。”

　　在程序的最后一步，我偷偷加入了一段代码。

　　那段代码是用莉莉神经束的波动频率编写的，能与农业舱里的残骸产生共鸣。

　　如果有那么一天，这个孩子能找到那里，或许就能明白，我并不是一个天生的怪物。

　　克隆舱的观察窗上，渐渐凝起了一层水汽。

　　我用手指在上面画了一只鲸鱼，和当年给莉莉的便签上画的一样。

　　培养舱里的胚胎轻轻动了一下，像在点头。

　　走出培养室时，走廊的显示屏正在播放地球的实时画面。曾经的蓝色星球变成了褐色，只有几处还残留着淡蓝色的光斑。

　　那是莉莉锚定在地核的意识，像散落在荒原上的面包屑。

　　我摸了摸口袋里的面包纸，它已经脆得像一片枯叶了。

　　这些年，我学会了很多事：如何计算超元场的能量公式，如何筛选基因序列，如何在“方舟”上建立新的秩序。

　　但有一件事，我始终没学会。

　　就是当年那个女人写下“给需要的人”时，那份坦然的温柔。

　　也许，是时候该让新的人来试试了。

　　最后一页 （意识崩解前未知时刻）

　　金色的光丝缠绕过来时，我看到了很多年前的雪。

　　那个穿破棉袄的小男孩，正蹲在垃圾桶后面，小心翼翼地舔着面包上的葡萄干。

　　不远处，一个模糊的女人身影放下了一袋面包，快步消失在巷口。风吹起了她的围巾，露出了她手腕上的银戒指。

　　和伊芙琳的那只，一模一样。

　　“原来你在这里。”

　　女人的声音像温水。

　　“我找了你很久。”

　　光丝越收越紧，我的意识像被揉碎了的面包纸。我突然明白，自己穷尽一生追求的“筛选”，不过是想找到那个当年放下面包的女人，亲口告诉她：

　　你的善意没有被浪费，它长成了能保护更多人的东西。

　　莉莉的神经束从四面八方涌来，温柔地包裹住了我。

　　它们不再是濒死的触须，而是饱满的、带着甜味的葡萄干，在金色的光海里浮沉。

　　“对不起。”我说，声音轻得像雪花，“我搞砸了。”

　　那些神经束突然散开，在光海里，拼出了一张巨大的面包纸。

　　上面的字迹不再模糊，每一个笔画都在闪闪发光：

　　“给需要的人”。

　　原来，这才是真正的筛选标准。

　　不是基因，不是能量适配率，是那份愿意相信“面包会有的”勇气。

　　在光丝彻底淹没我的意识前，我仿佛又闻到了葡萄干的甜味。

　　像很多年前那个雪夜，温暖得让人想哭。