《神州帝国》Rotenshou

101、《神州帝国（一百零一）砚山烽火》

　　岭南道，砚山县衙。空气里弥漫着焦躁与无奈的气息。县令李有才捏着薄薄的名册，指节发白。上面那三百个名字，是他费尽九牛二虎之力，连哄带骗、威逼利诱才凑齐的“南民北填”指标。为了完成这该死的任务，衙役们几乎把砚山翻了个底朝天：交不起新增五六成重税的贫民、被官商勾结夺了田地的佃户、牢里关押的犯人、街上的乞丐、甚至几个来历不明的“江湖客”，都被塞进了北上的队伍。本以为总算能交差，谁知……

　　“废物！一群废物！”李有才把名册狠狠摔在案上，对着面前垂头丧气的衙役头目咆哮，“一夜！就一夜！跑了整整一百多号人！你们是干什么吃的？！”

　　衙役头目额头冒汗，嗫嚅道：“大人息怒……小的们昨夜确实严加看守，可……可那些刁民，对祖坟祖地的执念太深，竟趁黑挖了墙根……跑了……”

　　“跑了？往哪跑了？！”李有才气得直拍桌子。

　　“回大人，小的们连夜审问了留下的人，有几个嘴松的吐露了，说那批人……是往西边，剑南道戎州丘北方向去了。”

　　“丘北？”李有才眉头紧锁。那地方，山高林密，瘴气弥漫，穷得鸟不拉屎，去那作甚？更棘手的是，戎州……那是越王李弘杰的地盘！他下意识看向身边的师爷。

　　师爷捻着山羊胡，三角眼里精光一闪，凑近低语：“老爷，丘北是越王辖地不假。可您别忘了，越王与咱们岭南节度使林大人……素来不睦啊。”他声音压得更低，“这百来人逃入越王地界，咱们派人去‘寻访’，顺藤摸瓜……万一在丘北那荒僻之地，探到点越王的‘私密’……比如私蓄流民，隐匿人口，甚或……有不轨之举？林大人那里，岂不是大功一件？老爷困守这穷县多年，这机会……”

　　李有才浑浊的眼睛瞬间亮了！升迁无望的苦闷，对富贵的渴望，瞬间压过了对越王的忌惮。林节度使若因此赏识自己……他猛地一拍大腿：“好！就这么办！挑十来个最精干、嘴巴最严的，由你亲自带队，即刻出发！务必给本官探个究竟出来！”

　　衙役头目得了令，不敢怠慢，第二日便领着十余名精悍手下，循着逃民留下的踪迹，一头扎进了西边的茫茫山林。百余人仓皇逃窜，痕迹并不难寻。翻山越岭，穿林过涧，到了第三日午后，当他们拨开一片茂密的藤蔓，眼前的景象让这群见惯了穷山恶水的衙役都惊得目瞪口呆！

　　这哪里还是印象中荒无人烟的丘北？眼前是一片被群山环抱的巨大谷地。昔日的原始森林被大片伐倒，取而代之的是成片新垦的黑土地，禾苗青翠，阡陌纵横。依着山势，密密麻麻搭建着简陋却齐整的木屋、草棚，炊烟袅袅升起，竟俨然形成了一个颇具规模的村镇！更远处，一座规模不小的木构院落矗立着，门楣上挂着一块大木匾，上书三个遒劲的隶字——“济世堂”。人来人往，虽大多衣衫破旧，面有菜色，但整个山谷却充满了一种异样的、生机勃勃的气息。

　　“头儿……这……这不对啊！”一个衙役结结巴巴，“去年剿匪我还路过这边，全是老林子，鬼影子都没一个！哪来的镇子？”

　　衙役头目也惊疑不定，正待细看，旁边一个眼尖的衙役猛地用手肘撞了他一下，眼神示意着不远处田埂边几个正在歇息的身影。“头儿！快看！那不是咱们县跑掉的那几个刁民吗？李老栓！王二麻子！错不了！”

　　果然！正是几个从砚山逃走的熟面孔！衙役头目环顾四周，见围过来的村民大多只是些扛着农具、面黄肌瘦的农夫，心中那点因环境陌生而起的忐忑瞬间被平日的嚣张取代。他狞笑一声，大手一挥：“兄弟们，上！把逃犯给老子拿下！”

　　十几个衙役如狼似虎般扑了过去，不由分说将那几个逃民踹翻在地，绳索就往身上套。

　　“官爷饶命！官爷饶命啊！”李老栓涕泪横流，拼命挣扎，“祖坟祖地都在砚山，真不能去中原啊！求求您高抬贵手……”

　　“少他娘的废话！”衙役头目一脚踹在李老栓腰眼上，疼得他蜷缩起来，“点了名册，拿了路资，就是官家的人！敢跑？反了天了！”他恶狠狠地啐了一口，“捆结实了！带回去让大人好好炮制！”

　　这番动静，立刻惊动了附近的村民。人们纷纷放下手中的活计，围拢过来。看着衙役们凶神恶煞地殴打捆绑同乡，看着李老栓他们痛苦哀求的模样，村民们眼中先是惊愕，随即迅速燃起了熊熊的怒火。那是同病相怜的悲愤，是对官府长久压迫积郁的怨恨！人群越聚越多，沉默地围成了一个圈，愤怒的目光如同实质的针，刺在衙役们的背上。

　　衙役们平日在砚山作威作福惯了，哪里把一群“泥腿子”放在眼里？见村民只是围观不敢上前，更是气焰嚣张，骂骂咧咧，下手更重。

　　“各位官爷，手下留情！”

　　一个清朗平和的声音响起。只见人群自动分开一条路，三个人簇拥着一个身着洗得发白青色布袍、面容清癯儒雅的青年走了过来。青年神态从容，目光温润，正是黄巢。他身边三人，虽穿着普通村民的粗布衣裳，但一个身材魁梧，目光如电；一个虽然缺了右臂，眼神却如寒冰；另一个身形挺拔，隐有锋芒。他们收敛了气息，衙役们自然认不出这三位昔日搅动天下的“天王”。

　　衙役头目斜睨着黄巢，见他一副郎中打扮，更是鄙夷，嚣张跋扈地吼道：“汝是何人？竟敢挡本差办案！”

　　黄巢语气依旧温和，拱手道：“在下是这济世堂的大夫，也是此地的村长。官爷，不知这几位乡民犯了何事，要如此捆绑打骂？可否容情一二？”

　　“村长？”衙役头目仿佛听到了天大的笑话，歪着头，大摇大摆地走到黄巢面前，上下打量着他，“呵，一个穷酸郎中，也配称村长？官爷的事，有你说话的份？”话音未落，他猛地伸出双手，狠狠一把将黄巢重重推倒在地！

　　“呸！”衙役头目还不解气，又朝倒地的黄巢啐了一口浓痰，抬脚就要踹上去，“滚一边去！再啰嗦连你一起……”

　　“呵呵！”一声冰冷的、不带丝毫温度的轻笑，从倒地的黄巢口中发出。他缓缓地用手撑地，站了起来，动作不疾不徐，甚至仔细地掸了掸身上的尘土。他抬起头，脸上温和的笑意消失得无影无踪，取而代之的是一种令人心悸的漠然，那双深潭般的眼眸，此刻锐利如刀锋，直刺衙役头目。

　　“敬酒不吃，吃罚酒。”黄巢的声音仿佛带着冰碴，“狗官身上的跳蚤，也敢这么大口气？”

　　“小白脸！你他娘的说什么？！”衙役头目被这突如其来的转变和极致的侮辱激得怒火冲天，指着黄巢破口大骂。

　　黄巢不再看他，仿佛他已是死人。他缓缓转身，背对着衙役们，向回走去。就在转身的刹那，他的右手极其自然地抬到脖颈处，做了一个清晰无比的横切手势！

　　这个手势，如同点燃炸药的引信！

　　一直沉默站在他身后的邓天王、孟绝海、张归霸，眼神瞬间变得如同出鞘的利刃！独臂的孟绝海“噗”地一声，将嘴里叼着的草梗吐掉，嘴角咧开一个冰冷的弧度，率先一步踏出！一股尸山血海中淬炼出的、令人窒息的“肃杀”之气，毫无保留地轰然爆发，瞬间笼罩了那十几个衙役！

　　“你……你们想干什么？！”
　　“别过来！再过来，我们就不客气了！我们是官差！袭击官差是死罪！”衙役头目脸色煞白，被那恐怖的杀气震慑得连连后退，手忙脚乱地去拔腰间的佩刀。其他衙役也惊恐地抽出武器，色厉内荏地叫嚣着。

　　然而，晚了！

　　孟绝海独臂如电，不知何时已从后腰抽出一柄尺长的锋利短刀，身影一晃，便如鬼魅般贴近了衙役头目！刀光一闪，快得让人看不清轨迹！

　　“噗嗤！”
　　利器入肉的闷响！

　　衙役头目的叫嚣戛然而止，他难以置信地瞪大了眼睛，双手死死捂住喷涌着鲜血的脖颈，嗬嗬作响，身体软软栽倒。

　　与此同时，邓天王如同猛虎入羊群，砂钵大的拳头带着千钧之力砸出，瞬间砸碎了一个衙役的胸膛！张归霸身形灵动，手中一根不起眼的木棍精准点出，如同毒蛇吐信，瞬间洞穿另一名衙役的咽喉！

　　“噗嗤！”“噗嗤！”“啊——！”
　　利器破风声、骨头碎裂声、短促凄厉的惨叫声几乎同时响起！剩下的衙役根本来不及做出有效抵抗，在三位昔日“天王”的雷霆手段下，如同割草般纷纷倒下。十几息后，场中只剩下衙役们横七竖八的尸体，血腥气迅速弥漫开来。

　　围观的村民们被这突如其来的杀戮惊呆了，一片死寂。

　　就在这时，黄巢猛地转过身！他不再掩饰，眼中燃烧着压抑已久的熊熊烈火，一步踏上旁边一块巨石，对着惊愕的村民们，振臂高呼，声音如同惊雷炸响：

　　“父老乡亲们！看清楚了吗？我们只想在这山林里开几亩荒地，种几口粮食，守着祖宗的坟茔，过几天安生日子！可这些狗官！他们不让！他们要把我们当牲口一样赶走！把我们最后一点活路都掐断！”

　　他指着地上衙役的尸体，又指向远方砚山的方向，声音悲愤激昂：
　　“想想我们的孩子！想想我们的爹娘！想想我们的祖坟！想想我们祖辈留下的宅地！他们今天能这样抓走李老栓，明天就能抓走我们每一个人！把我们像猪狗一样发配到千里之外，去填那永远填不满的窟窿！我们怎么办？！”

　　“跟狗官拼了！”人群中，一个愤怒的声音嘶吼出来。
　　“对！拼了！”
　　“不能让他们把我们抓走！”
　　零星的怒吼如同火星，瞬间点燃了干柴！积压的怒火、绝望、恐惧，在这一刻找到了宣泄的出口！

　　“拼了！”
　　“杀狗官！”
　　震天的怒吼汇聚成一片愤怒的海洋，席卷了整个山谷！两万多双眼睛，燃烧着同仇敌忾的火焰！

　　黄巢眼中精光暴涨，厉声下令：“兄弟们！开仓！给乡亲们分发军备！”

　　早已准备好的邓天王、孟绝海、张归霸等人，立刻带人冲向济世堂后院。片刻之后，一捆捆用油布包裹的崭新刀枪、一袋袋箭矢、甚至还有十几副皮甲被迅速抬了出来！这些，正是越王李弘杰暗中资助的装备，此刻，它们将成为燎原的星火！

　　黄巢接过邓天王递来的一柄长刀，刀锋在阳光下闪烁着冰冷的寒光。他高举长刀，声音穿透云霄：
　　“天道罚恶！这都是朝廷逼我们的！乡亲们！狗官不让我们活，那我们就自己杀出一条生路！拿起刀枪，跟上我！去砚山！拿回本该属于我们自己的东西！讨还我们的血债！”

　　“杀——！！！”

　　两万多被怒火点燃的村民，纷纷抓起分发的武器，爆发出震天动地的怒吼！那吼声，饱含着血泪与绝望后的决绝，在山谷中回荡，直冲霄汉！

　　黄巢一马当先，邓天王紧随其后，如同出闸的洪流，裹挟着两万余武装起来的愤怒之众，以迅雷不及掩耳之势，冲出丘北山谷，直扑砚山县！

　　砚山县的土墙在愤怒的洪流面前如同纸糊。县令李有才和师爷还没来得及从“立大功”的美梦中惊醒，就被冲入县衙的义军砍成了肉泥！

　　初战告捷，黄巢毫不停歇！他深知必须趁朝廷反应不及，扩大战果，点燃更大的烽烟！他立刻分兵一万，交由独臂“南刀王”孟绝海和“银枪将”张归霸率领。

　　“孟将军！张将军！拿下文山！那里各族杂居，官府盘剥更甚！告诉他们，我们是活不下去的穷苦人！是来讨活路的！”黄巢目光灼灼。

　　孟绝海独臂紧握长刀，张归霸银枪斜指，慨然领命。

　　文山县，地处要冲，汉、僚、俚等族混居，官府压榨尤为酷烈。孟绝海和张归霸率领义军一到，立刻将砚山的故事传播开去。长久积压的民怨如同火药桶被点燃！饱受欺压的各族百姓，听闻有人带头反抗，纷纷揭竿而起！他们拿着锄头、柴刀、猎叉，汇入义军的洪流！

　　文山县府，在内外夹攻之下，土崩瓦解！当地官员，尽数被愤怒的各族百姓诛杀！

　　烽火燎原，一场大风暴即将来临！