《绾云辞》紫陌烹雪

38、红艄帮良禽择木，旧盐矿银案大白

　　惶惶不安的徐开阳让人打探过才知道烬王妃受伤了，王爷一直陪着，他悬着的心可终于落下了，心道这传言倒是不虚。过了几天，他再次让人去送信时，慕北玦正向崔裕询问赈灾之事，原来苏椋休息了几天，伤也好的差不多了，慕北玦便来询问这几天的赈灾情况，崔裕告诉他正沿着梁大人原先的计划落实着，目前正在顺利进行，而严伶还告诉他了另一件值得高兴的事儿，
　　原来那个梁大人的随从昨天也醒来了，只是磕到了头部，有些晕晕沉沉，而休息了一日之后，已经好多了，他告诉慕北玦，梁大人因为发现盛放官银的箱子有被人挪动的痕迹，让人暗中监察，结果发现了一名衙役鬼鬼祟祟，他抓了那人才知道曹润泽暗中在密道偷梁换柱转移走了官银，梁大人顺着密道找到了铁窑，而曹润泽却已经得到了消息，要与梁大人平分官银，梁大人当然不会接受，那曹润泽竟因此对梁大人痛下杀手，而梁大人见到曹润泽时便担心自己无法活着走出铁窑，于是将账本交给他，在梁大人与曹润泽周旋时，他偷偷离开，他才得以留下一命。而在禅院后山的山洞前面那缕被束起来的草也是他做的标记，当天他见到曹润泽的人匆忙收拾了地面的痕迹，并将官银转移走，他不敢跟太紧，于是做下这个标记，这期间他混在灾民中辗转多地，却也一直被人追杀，因慕北玦身边人太多，他不敢贸然前去，他便换了个方向，他那日见王妃在赈灾，他本想上前，却发生了暴乱，他便匆忙离开，而那天见王妃走在街上，他知道是个好机会，才决定上前禀明身份。他愿意作证指认曹润泽杀害钦差大人，私吞官银，以告慰梁大人在天之灵。

　　慕北玦这时再次收到了红艄帮来信心情大好，
　　“徐老大约本王去紫绡阁，这紫绡阁是什么地方？”
　　噗！正在喝茶的谢长戈闻言一口喷了出来。
　　“殿下，你来这么久了，不知道紫绡阁是什么地方，那你可是白来阙州一趟”
　　“谢将军，此言差矣，殿下与王妃伉俪情深，如何会知道这种地方”
　　“好好，要么说崔裕你会说话呢，这话从你嘴里说出来就不是一个味”
　　严伶听了这话都忍不住笑出声。
　　慕北玦听的云里雾里的，瞪了严伶一眼，严伶只能如实答到，“殿下，这是本地的一所青楼，属红艄帮势力范围。”
　　“啪”的一把把信扔了，“去让红艄帮换个地方！”

　　收到回信的徐大当家也是一脸无奈，只得换了云香楼。
　　慕北玦进入徐开阳订好的包间，徐开阳已经在恭候了，
　　“烬王殿下！”徐开阳恭恭敬敬行礼
　　“之前招待不周，草民给您赔罪了！”
　　他嗯了一声径直在主座上坐下来，
　　“王爷...”
　　他小声试探
　　“怎么？没话讲？那本王可走了”

　　“王爷，我红艄帮安居一隅，只是想求个安稳。”
　　“你想要安稳，可你没干安稳的事！”
　　慕北玦悠闲地拿起茶杯，用杯盖轻轻在茶水表面擦动了几下，眼看着几颗漂浮在表面的茶叶沉到了水底，
　　“王爷，不知那账簿王爷可有详查...”
　　“若本王查了呢？”
　　“若王爷详查，今日便不是在云香楼接见草民了...”他说这话时小心翼翼地微微抬头打量着慕北玦的脸色，
　　“你在试探本王对红艄帮的态度？”
　　他依旧优雅地擦动着茶水，好像在仔细地品味茶水的香气，眼皮都没抬，
　　“王爷言重了…”
　　慕北玦语气虽然轻飘飘的，可这样直白地问了出来，也叫徐开阳冒了些汗，
　　“哦！看来本王言，中了”，他终于抬起眼帘看着徐开阳，这犀利的眼神让他更加如芒在背，
　　大概是茶水太烫，他放下了茶杯，舒适地往后靠到了椅背上，
　　“说实话，本王不想为难红艄帮，只是每次大当家都不配合，本王没办法，只能公事公办。”
　　“王爷，日前草民一时鬼迷心窍，请王爷恕罪。”
　　“徐大当家可有什么要告知本王？”
　　他想了想，
　　“王爷，山寨的银是被曹润泽重铸的官银”
　　“本王自己没眼看吗？看来徐大当家是不想合作，那本王告辞”
　　“王爷，王爷”，见慕北玦起身就要离开，他连忙起来去拦，
　　“大当家这是做什么？”
　　“王爷，原本钦差梁大人带了三十万两官银来赈灾，曹润泽是个贪婪之人，将官银从密道偷梁换柱”
　　“曹润泽原本是在铁窑铸银的，只是前来赈灾的梁大人发现了端倪”，
　　这事儿梁大人那随从提过，他重新坐回了座位，听徐开阳继续说，
　　“这个梁大人倒是个清廉正直的好官，对曹润泽的威逼利诱置若罔闻，曹润泽这才铤而走险将其杀害，可惜可惜啊。从那之后，铁窑便被舍弃，眼下的熔银都在一所废弃的盐矿”。
　　这他倒是没查到，
　　“哦？盐矿在何处？”
　　“在河下游不远处，草民愿派人带王爷去围剿，另外曹润泽私藏官银，梁大人写了密信要送往怀都，是草民派人截下的”
　　他说完便把信递过去。
　　慕北玦微微一笑，看来徐开阳这次来是抱了合作的心的
　　“人也是你杀的？”慕北玦将信的内容略了一眼便收起了，
　　“不不不”！他连忙摆手，“是劫匪杀的”。
　　“可劫匪跟本王说，人不是他们杀的”，他犀利的眼神甩给徐开阳，什么意思自己体会，
　　“那，估计是曹润泽自己的人灭口，在下不清楚...”，他擦了把汗，这事儿真跟他没关，可别让烬王误会，以为自己不真诚，
　　“其实本王手上的证据足够置曹润泽于死地，他颠了颠信件，这些东西只是锦上添花而已，大当家应该知道本王想要什么！”
　　“看来三弟的猜测果然没有错，徐开阳心中想到，此时他已经无比庆幸及早赶上了烬王这艘大船。”
　　“王爷，草民会派人将商船安全护送回凛州，且往后商船的在阙州的生意，红艄帮会多加照应”
　　慕北玦脸上露出来笑意。
　　“还有，王爷，禹王让我们去调查凛州的盐铁矿，借红艄帮安插了几个人手，殿下治军有方，安插不到重要的地方，一个月也没查到什么”。
　　都一个月了，哼，果然是要支开他！

　　慕北玦回去当即就点了人前往徐开阳所说的废弃盐矿，
　　“殿下，前面便是那所废弃盐矿了，据冷十二所查，他们现在就在里面熔炼银锭”
　　顺着冷青所指的位置，慕北玦一眼望去，只见洞口垂下的藤蔓将洞口遮蔽的严严实实，不仔细看还真看不出此处有个山洞，他翻身下马，“问道，此处可有其他出口？”
　　“殿下，运输矿物的通道尽头有一处出口，还有溶洞底部有暗河，暗河汹涌激流，但不排除有人会从暗河逃走的可能，所以这两处属下已经派人守住，殿下放心，一只苍蝇都别想飞出去”
　　护卫的贴心谨慎，慕北玦似乎已经形成了习惯，他只嗯了一声，便带人往洞门口而来，逼近洞口，慕北玦习惯性地用他犀利的目光从上到下扫过洞口，只见茂盛的绿色的藤蔓中间掺杂一排极细的丝线帘，丝线缠绕在藤蔓上，中心透出绛紫色斑点，边缘有些泛青，正在往下滴着水，不仔细看真辨识不出来，他突然问向那两名一同前去的工匠，
　　“可知这些丝线是何物？”
　　只见那两人上前几步，在这些藤条前面仔细观摩，突然那年长的工匠老李瞳孔一缩，倒退一步，眼疾手快地打掉了小吴因不识得丝线而想前去触摸的手，
　　“王爷果真心细如发，此丝线为浸过毒蛇紫炼的血的羊肠线，定是里面的人为防外人闯入而设下的死亡之门。”
　　说完只见那小吴脸色大变，显然是对于刚刚捡回一条命的惊恐与庆幸，
　　慕北玦让人将这些细丝连同藤蔓一同砍掉，结果却想起了一阵急促的铃声。
　　冷十三惊慌禀报说这些丝线连接了山洞里的铃铛，砍掉丝线定是触发了里面的警报，
　　慕北玦脸上却一丝慌乱都察觉不到，门口都堵上了，任他们能逃到哪儿去，
　　“进洞去搜，一个都不可放过！”
　　他简洁下着命令，

　　久违的日光照进洞内，绒毯般的青苔瞬间舒展，泛起了半透明的珍珠光泽，
　　慕北玦大步迈进洞内，战靴踩过地面的枯枝残叶，发出骨碎般的声响，玄色披风下摆扫过旁边的一簇地母菇，伞盖竟齐齐迸裂，洞中火把映在墙壁上的光圈骤然收缩，一旁的忍冬花藤仿佛也识时务地退避三舍，
　　几名在洞中放哨人员见有人闯入大惊失色，其中一名反应快的刚要拉响墙壁上的传信机关，慕北玦腰间的剑瞬时间已经飞至那人后背，那人还保持着左腿前伸，右臂往上去触碰开关的姿势，身体已经僵硬，直直倒下去，另外几人见到这情形已经吓得魂都不知道跑哪儿去了，慕北玦迅速逮到一人，问道，
　　“入口在何处？”
　　那人支支吾吾半天也没说出个所以然，他耐心有限，捏在那人脖子上的指尖开始稍一用力，那人的头便垂了下去，
　　危险的眸子映着火光，变得更加危险，他转向另外一人，
　　“本王的话只问一次”
　　有了前面一人的案例，这人痛快多了，立马往里面一指，
　　“大...大人，在....在在里面”
　　慕北玦跟随那人来到入口处，只听那人说道，
　　“大人，此处往下十丈，便是了...”

　　他们进入熔炉区的时候，里面灼热的熔炉正散发着热量，每一个人都被烘烤的直冒汗。炉膛里的松柴噼啪作响，火光将他细长的身影投在一侧墙壁上，像极了手持铡刀的判官，见到有人闯入，那些工匠都慌里慌张地不知所措。
　　“把人都带回去”慕北玦简单直接的命令道
　　不一会儿功夫，里面的人就被清空了，
　　慕北玦往里走去，只见满地的金属碎屑，角落里是还在冒烟的槽池，里面的浆水漂浮着浑浊的泡沫，蒸腾的白雾中，十枚待冷却的银锭正若隐若现，
　　最里面有个类似书房的隔间，冷青一脚踹开隔间的门，将躲在柜台下面瑟瑟发抖的王主簿揪出来，带到慕北玦面前，
　　“殿下，此人便是这洞中的主管”，
　　慕北玦扫了一眼桌案上的账册，最后一页停留在“锡二十斤”上，斤字的最后一笔有些颤抖，油墨还未干透，他敛回眼眸，注意到桌案一侧的墙壁上有很多“正”字形刻痕，鹰甫般的眸子投向王主簿，
　　“王主簿公务好生繁忙！”
　　“王爷饶命啊”！王主簿知道自己这回算是栽了，只想捡回一条小命，
　　“想活命，难，不过你若是肯配合，本王答应让你少受点罪！”
　　听到这话的王主簿一脸的绝望，腿软的若不是冷青提留着，他就要瘫倒在地上了，
　　“告诉本王，这些正字刻痕是何意？”
　　“是这里死去的工匠，为了清点工匠人数，死去的也会计数，以确保无遗漏”。

　　原来这山洞藏着的不只是私铸银锭的苟且，还是个吞噬生命的熔炉，每块岩石都浸透着工匠的鲜血，每一个用来计数的正字，都包含了五个叹息的亡魂。
　　“哦～倒是很谨慎”
　　“王爷想知道什么，小人一定知无不言，言无不尽，只恳求王爷饶小人一命吧...”
　　“本王话已经说过了，不想重复”，危险的眼光看向他，
　　“不过若你想以此来要挟换取生机的话，那你可打错算盘了，本王有的是让你生不如死的招数。说吧，谁派你来的，在此处多久了？”
　　那王主簿犹豫了一下，看了看那张冷冽阴沉的脸，还是决定照实说了，
　　“王爷，是曹润泽曹知府派小人来的，现在已经有半个月了，王爷，这些都是曹大人定的，小人只是在此做个账房先生，这些铸造银锭的事儿与小人无关啊，王爷，求王爷饶命...”
　　慕北玦没想到这人骨头这么软，他还以为曹润泽的亲信多么硬气呢，还白费功夫威胁一番，
　　他翻了翻案上的几页新纸，继续问道，“其他账簿在何处？”
　　“王爷，自从上次铁匠铺账册丢失后，曹大...不，曹润泽便留了个心眼，每日的账都要送到他府上。”
　　“原来如此”，他挥挥手示意冷青把人带走，
　　他继续观祥着此处的环境，突然发现地面上有一颗草他好奇问道，“这里被烘烤的如此炙热，怎会有草生长？”
　　那年轻的银匠跟在他身边，听闻此言便上前看了一眼，摇摇头，转而问向老李，老李年长一些，不愧经验丰富，只一眼便认出来，“王爷，此草名为盐蓼，喜盐，盐度高的地方就会长有此草。”
　　那年轻的小吴也补充道，“王爷，外面熔炉处热，此处角落却是潮湿阴冷的”。
　　他走出隔间，继续往前发现一处通风口，便问道冷青，
　　“此处通风口外面，可有派人把守”
　　冷青一愣，他在外面没见到这里有通风口啊，
　　“殿下恕罪，属下未曾在外面见过此处的通风口，这便派人去查看”
　　那小吴突然开口道，
　　“这位大人等下，”
　　冷青闻言也顿住了脚步，
　　他继续道，“王爷，既然大人未曾发现，小人猜测此处可能是伪造的通风口，实际上是密封的毒气”
　　“王爷，小吴说的对，地下矿洞经常会有这种地方，通常用于自毁，此处危险，王爷还是尽快离开为好”。