30、下药 殿内藏了人 ...
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“陛下，贵妃娘娘求见。”
俊和未掀眼帘，手中朱笔不停在奏疏上挥毫点墨。
一般此等情况，孙公公早该默默退出御书房，好生好气地将来人劝回去。
但这次他小心翼翼地补充了句，“……说有急事。”
毕竟这是沈贵妃头次来旭宸宫，少不得给几分薄面，加之若真出了什么事，即便他是御前总管，也未必能担得起。
皇帝仍未抬眼，半晌才沉沉应了一声，孙公公赶忙引着人进来。
“臣妾给陛下请安。”
已入深秋，内仪司送来的云锦华服被沈贵妃特意穿在身上，贵紫色的锦缎上满绣凤羽暗纹，发髻一丝不乱地绾插金玉簪钗，显然经过一番精心打扮。
可惜皇帝头也不抬，亦未叫平身，话语直接而冷淡。
“何事？”
沈贵妃略微一愣，迟疑片刻只好自己慢慢起身，开口时面上已恢复往昔的端庄笑意。
“皇后娘娘……病了。”
她第一次与圣上离得这样近，本不想将话题立刻引到旁人身上，但见皇帝周身凛冽威仪，似毫无兴趣与她攀谈，只好将原委直言道出。
“病了？”
笔尖应声悬置半空，俊和倏地抬额，英俊眉宇微微皱起。
“嗯，听闻皇后娘娘今日晨起便感不适，至今未出过凤梧宫的殿门……”
沈贵妃侧目瞥了一眼窗外渐暗的天色，终是将诸如“请陛下过去看看”的话咽了下去。
她都进了旭宸宫，私心自然是不想皇帝移驾别处的，甚至望着堆积如山的奏折，暗暗盼他能例行公事地只派个太医去瞧瞧。
一来二去，既显得皇后借病邀宠，又衬得她贤德识大体。
然而俊和起初只觉得此事颇有蹊跷。
但他转念一想，依寒枝的性子，万一真生了病决计不会让自己知道，于是立马搁了笔从案前站起。
未待沈贵妃回过神来，皇帝已径直阔步从她身旁经过，沉声向侯在殿外的人发出略显急促的谕令——
“传太医一同去凤梧宫。”
凤梧宫主殿，六宫诸妃皆因听闻皇后染疾的消息而聚在门外。
陛下的御驾很快驾临，沈贵妃因未与皇帝同乘，所坐步撵迟些才至。
蒹葭一见到主子便立刻迎上前去，故作急切状放大了声响：“娘娘可把陛下请来了~皇后娘娘不知生的什么病，殿中隐隐传出呻吟，似乎不太对呢……”
众妃面面相觑，她们方才踏入宫门至今从未听见殿内有什么声响，反倒安静得出奇。
蒹葭一面扶着沈贵妃走到殿前，一面暗暗观察着皇帝的面色，着意补充道，“奴婢问了凤梧宫的人，他们今日也未曾见过娘娘，不过倒有人瞥见一位银发男子进来……”她故意言之未尽，仿佛刚明白其中的端倪，佯作惊恐地瞠目掩口看向殿门，“莫不会是……？！”
俊和眉眼一沉，孙公公正要上前叩门，岂料殿门忽然开了——
白榆从里间敞了门，狠狠瞪了蒹葭一眼。
寒枝款款从内迈出，神色如常地步至俊和面前，略一屈膝。
皇帝负于背后紧攥的拳头缓缓松开。
“皇后娘娘……没有生病？”沈贵妃难以置信地盯着那一身素净凤袍，指尖不自觉捏紧了蒹葭的手臂。
寒枝偏头直视着她，淡淡回应，“让沈贵妃失望了，为何你如此确信本宫得了病？”
蒹葭在一旁忙不迭辩解，“我们贵妃娘娘只是听闻皇后娘娘闭门不出，殿中还疑似进了外人，才好心去请陛下过来探望……”
寒枝面沉如水，眸色愈发清冷，让蒹葭话至后半便渐弱下去。
孙公公不等皇帝施令，旋即亲自入殿察看，没过一会儿便出来了，躬身向皇帝轻轻摇了头。
蒹葭顿时哑然，沈贵妃脱开她搀扶的手，向前一步循循试探，“若皇后娘娘无病，为何要闭门不出？”
“托你的福，本宫差点就病了。”寒枝平静闭了闭目，再睁开时眸光皎洁而犀利，“只是好在没完全吃下那些动了手脚的饭菜。”
除了白榆，宫中无人知晓寒枝的医术其实不亚于任何一位太医。
昨日她尝出晚膳有异时已用了大半，所幸下在其中的并没有毒，大约只是些会令人头晕不适的药。于是她立刻调配了解药服下，今晨起便闭门假装卧病在床，等戏台都搭好了才一举揪出幕后之人。
沈贵妃果然表现得毫不知情，平心静气道，“臣妾听不懂娘娘在说什么。”
寒枝早料到她会如此，转面给了白榆一个眼色，后者紧接着吩咐旁侧宫人，“带上来吧。”
两个小厮被押到院中，内仪司的汪总管也一并被叫了来。
“奴才给陛下和各位娘娘请安。”汪总管进宫门第一眼便瞧见皇上也在，跪地行礼时格外恭敬。
“汪总管，这两个是不久前刚拨到凤梧宫小厨房的，昨日竟敢在娘娘的膳食中下药，究竟是受了谁的指示？”白榆深知汪总管这等人精定然早就听到了风声，于是直截了当地开问。
那两人因三更半夜处理剩余药物时被捉个正着，此刻心虚得大气也不敢出，只以首俯地苦苦求饶。
汪总管恨铁不成钢地瞪了他们一眼，目光若有似无地瞟过沈贵妃，满脸堆笑着打马虎道：“奴才不敢欺瞒皇后娘娘，就算给奴才天大的胆子，也不敢指使什么人毒害娘娘啊……但这俩不成器的东西究竟被何人收买，奴才实在不知呀……”
白榆几未待他说完就涨红了脸，“哼，汪总管先前给我们宫里分配陈布旧衣的时候，可不是这幅面孔！”
寒枝侧目示意她莫要争辩，端然沉静俯视道，“汪总管，你若再不招认他们的来处，本宫只好默认是你在背后加害于我了……”
“不……皇后娘娘息怒！”汪总管向来只闻皇帝不怒自威，未成想凤仪藏愠也如此骇人，“奴才真与他们无关……不过奴才记得，他们先前曾在太后宫里服侍过……”
此言一出，众人皆惊。
但让皇后生病是这场局的起点，无论如何定与沈贵妃脱不了干系。
“看来是皇后娘娘误会臣妾了。”沈贵妃面上漾起几分得意，徐徐向前逼近一步，“不过娘娘即便是遭人下药生了病，召外男入宫一事恐也做不得假……”
话音未落，一道银发白衣的颀长身影似天边滑落的一缕星子，骤然从檐顶跳落至众人面前。
“结璘……！”
在满院上下的惊呼和议论声中，寒枝紧蹙着眉喃喃一句。
“不好意思，下官实在听不下去了。”
结璘柔和又略带不羁的笑容尚未散去，既白已不知从何处冒出来，拿剑柄抵住他的后腰。
但他仍微笑着朝皇帝拱了手，“陛下，微臣有证据可以证明皇后娘娘的清白。”
俊和眸间微动，既白收了剑柄站在他身后。
结璘随即从袖中掏出一张字条，朝外展开示于众人，“微臣今日下朝时被一名宫人无意撞了一下，他假装不认识我，却在匆匆离开前将这个塞到我手里……想来只要对比贵妃娘娘宫中所有人的字迹，定能找到刻意放出皇后病重的消息引臣入宫之人。”
皇帝沉吟片刻，俨然心中已有圣裁。
蒹葭赶忙反驳道，“可这位大人不还是挂心皇后娘娘而夜闯凤宫了吗？一纸字书又能说明什么？”
“蒹葭。”
沈贵妃回身悄声阻止，可她却扑通跪在皇帝面前，越发咄咄逼人。
“陛下明鉴，我们娘娘是清白的！分明是皇后怕贵妃威胁后位，伙同外男设计欲除之而后快，正如先帝的顺妃曾被现在这位太后陷害致死啊……！”
“铁证如山，那些心思歹毒之人如何与皇后娘娘相提并论？”
芬贵嫔朱唇皓齿一语中的，淑妃也跟着翻了个白眼，看笑话一般站出来帮腔：
“是啊，贵妃向来遵礼守矩，可你这大宫女也未免太放肆了……”
眼见事态已定，蒹葭眼尾猩红，近乎绝望地失声道：“不，不是的！顺妃真的是被冤枉的！太后当年就同如今的皇后一样，为了得到后位不择手段！”
众人皆诧异地望着她，寒枝靠近一步，浅声问道：“你为何这般确定当年的顺妃是被陷害的？”
“什么……？”这次轮到蒹葭目瞪口呆，她摹地仰起头，布满愤恨的双瞳闪过一丝惊恐。
“娘娘的意思是……？”凝贵人心明眼亮，顿然发觉自己先前听闻的前朝旧事可能是被掩盖后的假象。
寒枝朝她略一颔首，既然那个满篇冤屈的故事能被流传下来，就说明先帝当年不可能毫不知内情，除非他认为自己并不算冤了顺妃，才使得她留有那么强烈的执念在铜镜中。
所以极有可能是顺妃确实用计使当年德妃的皇嗣胎死腹中，先帝无奈赐死并株连其母族，朝野因此失衡，先帝不得不抓住德妃母家势力，因而将其扶正为皇后。
恐怕太后也从那时起，才逐渐变为如今这幅恶毒狠戾的模样。
“顺妃的执念是对皇帝的恨意，对么？”寒枝长睫微垂，问得轻且坚定。
蒹葭顿然苦笑一声，那笑声透尽凄凉，令闻者遍生寒意。
“顺妃与先帝本是青梅竹马，两小无猜。”过了一会儿，她才缓缓开口，“顺妃本以为皇上登基时必会立她为后，可没想到他却召了另一位重臣之女同时入宫，还在她之前怀了皇嗣……昔日信誓旦旦，一朝做了皇帝就贬妻为妾、负心薄幸，谁能不恨……？！”
“蒹葭……”沈贵妃突然发觉她的大宫女仿若变了个人，连自己都不认识了。
“那不是蒹葭，而是镜蜃。”寒枝偏头转向沈贵妃，在她惊疑的目光中又补了一句，“铜镜中蛊惑了你们的邪祟。”
“为……为何是蒹葭……？”沈贵妃下意识后退一步，若非身后的宫女搀扶，险些跌倒在地上。
众人亦未回过神来，跪在沈贵妃身侧的“蒹葭”已不再掩饰，索性直起身子大胆承认：“皇后娘娘说得不错，若非这个叫‘蒹葭’的宫女自视清高，不甘自己的出身比你尊贵，一心要把你从后位上拉下来，我又如何能乘虚而入呢？”
“你的目的是什么？”寒枝冷冷沉稳道，“如今的陛下可不是先帝。”
镜蜃借蒹葭的躯壳嘲哼一声，“我知道先帝已死，但他是那人的儿子，都是帝王，又有何不同？”她瞪着皇后，眉角溢出些许挑衅，“皇后焉知他不会宠妾灭妻，早晚有一日将你休弃？”
寒枝并未理会她，甚至没回应身侧投来的灼灼目光，只从容笃定地勾了勾唇，“不劳你费心，我本就是从冷宫出来的。但你若真打算动手，反倒顺了旁人的意。”
见蒹葭的面孔一时愣住，寒枝点破道，“你以为太后为何会让沾染了顺妃怨念的铜镜留在宫中？”
她的尾音不知为何发出有些异样的微颤，又转头向另一侧的小厮，“还有他们两个也是。”
太后虽未陷害顺妃，但确实故意埋了这些后患在宫里对付皇帝。
俊和与她对视一眼，自也早已猜到她的意思，遂略一抬手，“带下去严加审问。”
既白俯首称是，几名禁卫立马上前将人押了下去。
“内仪司总管革职，逐出宫去。”
皇帝沉声令下，孙公公一甩拂尘，指挥着宫人不顾其哀求拖出宫门。
“至于沈氏……”
俊和面无表情地移向面前那张隽容，这好似是皇帝今日首次正眼看她，然而须臾之后他薄唇翕张嗓音淬着冰冷，令她霎时如遭雷击——
“降为嫔。”
作者有话说
第30章 下药
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