28、中秋 她好像忘了 ...
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“睡了么？”
清冷嗓音从背后传来。
“……嗯。”
她虽独自就寝，依然不自觉靠向里侧，朦胧中真带了些透着困意的软糯。
“怎么不等朕？”
他语气平淡，听不出一丝责怪，反而柔和得不像话。
寒枝在他手臂的拥揽下几不可察地动了动身子，没有言语。
“今日受了委屈？”
他果然什么都知道，寒枝稍稍回过身来。
“没有，只是在沈贵嫔宫里看到陛下赐了补品，以为你今晚不会过来。”
她说得轻描淡写，照实以叙，不掺一丝异样情绪。
可他仍收了臂，将她往身前挪近几寸。
“那并非朕所赐，不过是沈相挂心其女，朕特准他将带来的补品送入宫而已。”
寒枝微微一僵，这才想起自己走得太急，或许应该听听孙公公后面的传旨。
如今倒显得自己吃味似的，平白惹人误会。
她正尴尬得不知该如何回应，腰间手臂又紧了紧，随之而来的语调莫名像是勾了唇角：
“孙德全没说朕今日会晚些过来？还是皇后故意先歇下？”
温热手掌在被衾中覆上宫绸寝袍，怀前人儿只得顺着那道安哄的力度转向他。
“没有……是我没听到孙公公传旨，陛下莫要怪他。”
寒枝略微低着头，再三确认自己今夜穿的绝不是恬贵人送的那件小衣，才默许那人完全进入她的被衾。
俊和未再说什么，掌心抚着她的背脊，从腰处慢慢游走至肩胛。
“俊和。”她似乎有心事。
“嗯？”他好像也有。
“如果你的妻子做不了一个好皇后呢？”
帐中顿时陷入沉默，暗夜中看不清他的神色，只能感受到对面的气息倏尔一冷。
半晌，他双臂将眼前人完全圈入怀中，鼻尖触碰到她前额，嗓音低沉拂面而过，蹭得人心头一痒。
“寒枝，你做自己就好。”
所有隐约萌生的不安，在这一刻被尽数抚平。
她若有似无地点点头，原本有些无处安放的细指悄悄捏紧了龙纹寝衣的前襟。
“我今日卜了一卦，恐怕确有妖邪藏于宫中，但月神女似乎亦在后宫之内。二者力量相悖，或许真可借中秋一同找出……”
寒枝稍稍抬额，才发觉那人离得极近，月光透过鸾帐映照他俊挺的鼻骨，淡淡龙涎香气萦绕在全身周围。
那双桃目微微眯起，大掌在长发散落的后首摩挲几下，喉结上下艰涩滚动，隐忍着将她重新按回臂弯中。
“好，别想了，睡吧。”
看来她只顾着神女的事，怕是早已把要给他的那个答案忘得一干二净。
自此以后，皇帝依旧十日有七八日宿在凤梧宫里，剩下两三日大多是俊和看折子到太晚，会让孙公公或婵娘去告诉寒枝先歇息不必等他。
但两人即便同床共衾，顶多相拥而眠，再无越线之举。
直到中秋节前那晚，寒枝依稀做了个梦。
她回到母亲刚把结璘捡回家中那年，十岁的银发少年拉着刚满六岁的她，徜徉在中秋庙会的如织游人中。
戏台旁生意最火的铺子外，她独自坐在街边晃着腿等结璘从拥挤的人群中回来，他护在掌心的酥皮月饼总是她最喜欢的味道。
她双手抱着月饼啃了一口，香甜在齿间润开，双环垂髻跟着上下雀跃。
蓦地，她感到不远处的树丛抖动了两下，可待结璘去拨开察看时，连只流浪的野猫也没发现。
说来也怪，后来寒枝入宫前每年都会去逛庙会，买同一家铺子的月饼，再没遇见过什么特别的人或事。
唯有那一次的记忆，伴着那口月饼的滋味，深深刻在脑海中。
*
八月十五，宫中在御花园的清凉台办了赏月宴。
众妃带着各宫宫女盛装出席，淑妃头一次坐在了上首的位置。
“听闻沉璧宫闹鬼吓得沈贵嫔一病不起，如今可大好了？”她眉眼含笑地瞥向邻座素妆淡服的人儿，话间不乏阴阳怪气。
由于沈贵嫔被夺了封号降位，芬贵嫔如今坐在淑妃对面距离皇后最近的位置上，沈贵嫔只能与淑妃相邻，然后依次是对面的黎嫔、邻侧的宓嫔，最后是各位贵人。
又因恬贵人已出了宫，为免坐于末位的凝贵人落单，芬贵嫔那列向后与对侧错开半个桌席，以示妃嫔尊卑。
“臣妾已无大碍，多谢淑妃好意。”沈贵嫔依旧端庄持重，语气疏离，“倒是淑妃好似也轻减了不少，难不成是多日未见着陛下所致？”
“陛下日日去凤梧宫，咱们后宫姐妹哪个又曾见过？沈妹妹这话倒像是臣妾嫉妒皇后娘娘似的～”淑妃意有所指地向帝后高席望了一眼，“可我见唯独妹妹这沉璧宫寂寞清冷得很……说到底，贵嫔妹妹若早知会落得今日这般下场，莫不会后悔当日揭发了恬贵人？”
沈贵嫔顿然紧蹙起眉，袖间指尖抠住掌心竭力让自己平静，“我与淑妃不同，见不得有人祸乱后宫，妖言惑众。”
她亦含沙射影地看向皇后，不知凤椅上那位使了什么旁门左道，蛊惑了陛下不说，连向来娇纵夺宠最甚，丝毫见不得圣上宠幸旁人的淑妃也明里暗里向着她。
另一边向皇后频频举杯的芬贵嫔、宓嫔和钰贵人就更是如此。
寒枝自也将这一切收在眼底，想来不管皇帝来不来后宫、去了谁的宫里，她们都免不了斗上一番。
但身为中宫，她正欲出言阻止，一众宫人在婵娘的带领下捧着几盘月饼送到各席面上。
婵娘亲自将自己手中的一盘呈至帝后面前，眉飞色舞地示意寒枝赶快尝尝。
寒枝拿起一块轻轻掰开，浓烈而熟悉的香气扑鼻而来，令她不禁惊喜道：“是枣泥馅的？”
婵娘神色微妙地看了看俊和，笑着掩口：“老身只能做到七八分像，还望娘娘喜欢～”
寒枝弯眼品尝着口中点心，不知他们如何得知自己最喜欢庙会上那个铺子做的枣泥月饼。
“多谢婵娘～这个味道和先前结……”
她骤然止住，下意识侧目瞧向俊和的脸色。
他淡然转目，沉声问：“结什么？”
她本想说“和先前结璘在庙会上买到的几乎一模一样”，但眼下怕是不宜再给结璘招祸，只得弱弱转圜道：
“……可惜陛下不喜甜食。”
寒枝垂眸盯着手中被咬了一口的半截月饼，尽量说得随意自然。
岂料俊和忽而握住她的玉腕，在众目睽睽之下用她的手将剩下那块月饼送到自己嘴边，浅浅咬下一小块。
白皙指尖甚至碰到了他的唇，激得她立刻想缩回手按住隐隐开始发烫的云面。
然而他半阖着目不紧不慢地品味，半晌才松开她。
“尚可。”
寒枝感到双颊被殿下投射过来的视线灼得更烫，于是定了定神，朝婵娘使了个眼色。
婵娘心领神会地点了头，随即转身向席间侍奉的宫人们拍掌两下，他们立刻拿来长柄烛盖，一盏盏熄灭清凉台上的宫灯。
寒枝端然正坐，抬袖举盏以茶代酒，略郑重道：“今日是赏月宴，在座皆为姐妹，不如尽情把酒观月，共享圆满安乐。”
皇帝微微偏头向身侧凤仪万千之人，沉默着执起玉龙金盏，众妃见状亦纷纷应声举杯共饮。
芬贵嫔一气饮尽杯中酒，笑得明亮开怀，“娘娘和陛下可知，为何中秋乃一年中月亮最圆之时？”
寒枝见芬贵嫔并未有让人回答的意思，只颔着首微笑不语。
“是因千年前执管八月的桂月神女，乃十二月神中力量最强的一个～”
“原来如此。”
寒枝见到芬贵嫔背后，一朵嫣红牡丹开得正盛。
“嫔妾还听族中长者提起过，千年前的月亮并无阴晴圆缺轮转，无论初一十五都圆如玉盘呢。”
宓嫔温言细语，其后属于河神的蓝色水纹图腾愈发明显。
寒枝静静凝望阶下，清泠月光在宴席间流淌，将每个角落都照彻得清晰。
黎嫔背后的金色鸾鸟状若腾飞，隐约竟可见几尾凤羽。
凝贵人的银色霜花莹透如冰，让周遭空气都凝结着寒意。
钰贵人的贝壳图腾流光溢彩，泛着珍珠一般的淡紫色光芒。
连淑妃身上依旧佩戴的金乌族挂饰，也暗暗发出红色微光。
唯有沈贵嫔周围空无一物，却有什么藏于桌下的物件在明明灭灭。
而她望向寒枝的目光同样惊疑。
那一袭品月色锦缎金丝攒织凤袍，犹如月光勾勒出轮廓，周身融散着纯澈如水的柔茫。
未待沈贵嫔出声，皇后旁侧角落里的宫人似被眼前景象所惊，慌忙失措中打翻了手上一罐螺钿漆盒，地上霎时一片荧光。
“哪个宫的婢女，怎得这样不当心？”
在婵娘凌厉的眼色下，那宫女赶紧跪到殿中以首伏地，“陛下恕罪，奴婢是凤梧宫的梅兰……”她指着面前那片撒落的亮粉避之不及，“这、这是皇后娘娘吩咐奴婢准备的萤石粉……”
“胡说！”白榆在寒枝身旁高声打断，“你分明一直在外殿伺侯，何时能有机会做这些事？”
梅兰被吓得一激灵，混身抖如糠筛，仍颤声道，“奴婢绝无半句虚言！”她忽而抬眼望向皇后席侧的其余宫人，“他们也都有皇后娘娘暗行巫蛊，妄图以假乱真的证据！”
婵娘目露迟疑，暗自后悔自己方才不经意的举动竟惹出了这么一桩事，然那几个宫人已主动跪在殿上。
“奴婢亲眼所见，皇后娘娘往床下藏了穿着龙袍的人偶，只要搜查凤梧宫必能找到！”
“奴才也见过皇后娘娘从沈贵嫔等几位娘娘宫里拿了什么首饰施法下咒……”
他们你一言我一语地控诉，引得殿上议论四起。
皇帝与皇后对视一眼，面无表情地转向另一拨跪在白榆身后之人，“你们呢？”
“陛下深知娘娘为人，若真要求取荣宠早能得偿所愿，怎会用这等不堪的方式？！”
白榆忿忿不平，其后的宫人们亦跟着叩首附议。
俊和沉吟片刻，骨节分明的手指一下一下叩在桌上，满殿上下无不敛气屏息，鸦雀无声。
“胆敢构陷皇后，杀。”
冰冷嗓音落下，那些宫人甚至还没来及求饶，就被孙公公着人拖了下去。
殿中氛围稍有缓和，沈贵嫔款款起身步至殿中。
“陛下信重皇后娘娘，但想必也十分好奇，娘娘为何能缕使奇术，不似凡人？”
她从怀前掏出一面花蝶为边、背伏莲纹的圆形铜镜。
“臣妾无意间得了件宝贝，陛下的枕边人究竟是仙是鬼，一照便知……！”
话音未落，一道刺眼的光已射向寒枝，俊和立刻以龙袍宽袖遮挡将她护在怀间，但仿佛仍晚了半刻——
那束强光所照之处，寒枝周身的光芒随之消散。
直到铜镜恢复如初，众人重新审视四周，发现皇后娘娘已与常人无异。
反倒沈贵嫔周身发亮，眉心赫然出现了一枚桂花印记。她轻抬颌角，仿若向帝后所在高席上的某人示威一般。
“臣妾，才是陛下一直在找的人。”
作者有话说
第28章 中秋
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