《季大人升官笔记》今无昧

82、道心唯微人心唯危

　　季泠暂领武昌府赈灾事宜，可徐行巡一省之事，不可在武昌逗留过久。
　　季泠借徐行之势料理了姚知府的几个忠心部下，就地处置了伏击越山所运赈灾粮的幕后黑手，杀鸡儆猴，稳下武昌局势。
　　姚知府既落马，自然该有人顶上。
　　季泠连日观察，武昌府的黄同知做事也算利落，昔日由他经手呈给户部的牒呈条理分明，是堪为用，便由她做主，提黄同知随她一起处置武昌诸事。
　　她若想真正掌管湖广，坐稳郎中之位，必要把闫有德德人拔出干净，提几个自己人，方才行事便宜。
　　徐行巡视了大合乡与周边几处乡镇，主持了局面，给出了赈灾措施，督察了负责官员的赈灾效果后，便入主武昌城内。
　　府衙之中，徐行坐于高位，堂下浩浩荡荡一排武昌官吏，皆是胆战心惊。
　　平日姚知府带着张笑面皮便已经够难处了，如今巡抚大人来，端的是一副温和模样，可与参政大人和布政使大人谈笑风生之际，就有那么一伙人遭了殃。
　　遭殃的那伙人都有一个共同点，便是都与前几日那位季大人处置的官吏有些首尾。
　　眼下，徐大人仍微笑着，或许本不在笑，只是他的习惯罢了，可见他坐在堂上悠悠喝茶，茶碗放下，发出响声，姚知府便在他口中定了一桩罪，他们怎能不惧。
　　这位巡抚，可是吏部侍郎，如今吏部尚书年迈，过几年便该致仕了，这位子该轮到谁坐，明眼人都能知道。
　　“既是吏部侍郎巡抚湖广，他论及的便不再只是我们赈灾的情况了，定要查查我们过往的得失赏罚，眼下他在这儿坐着，兴许京城吏部档案上已经添上那么几笔了。”
　　站在末尾的一员小吏与同僚悄声议论道，抬眼间便似乎看到一道微凉的目光朝向他们所站之处，立刻哆嗦噤声了。
　　高位之上，徐行扫过阅云呈上的案卷，便已了然。
　　“黄同知可在？”
　　黄同知颈后一麻，也算冷静，出列拱手道：“下官在。”
　　徐行瞧了瞧他，是个稳重的，微微点了点头，下面许多人便捕捉到这个讯息，暗暗瞄了一眼黄同知。
　　“本官于武昌诸县巡察之时，便听户部季大人赞你，处事有方，历年盐务粮食、河工水利皆理善，律己公廉，执事勤谨。”
　　“下官本分，既受命以牧斯民矣，而不能守公廉之心，是自不爱也，宁不为世所诮。”
　　倒是不卑不亢。
　　只是，监察的通判与姚知府相互勾结，怕是这位黄同知夹在中间也不好做。
　　“善，如今知府之位尚缺，赈灾事繁，诸位便应不遗余力，佐助季大人。”
　　武昌府诸事已毕，徐行经过大合乡，驻扎一夜，明日便该启程去往下一府。
　　才进乡内，探路侍卫便已发现异样。直到行至锦衣卫营帐附近，他们才终于得见异样全貌。
　　无论官吏乡民，所有人都满脸惊慌，行色匆匆，与身边之人也隔开多步距离，生怕触碰。
　　再往前走去，到大合乡前到矮台空地处，多了几顶营帐，其中出入之人都以布覆面，心下震骇终于被证实。
　　是疫病。
　　徐行几人立刻抬手掩住口鼻，往空旷之地后退。
　　他们当下必须去和锦衣卫、当地驻兵以及季泠等户部赈灾官员商议此事。
　　而当他们退回锦衣卫营地，走入议事大帐时，却偏偏只少了那么一人。
　　待徐行闯入季泠的营帐之中，她的东西已经不见踪影。
　　几乎不必思考，徐行便猜到了答案。
　　不过瞬间，徐行不顾前后簇拥侍卫随官的阻拦，往那片广场走去。
　　徐行在奔往广场的途中，耳边一直回荡着侍卫的话：“季大人说要与乡民共进退，怕之后疫病会传染到锦衣卫，便将东西都搬入乡前营帐之中了...”
　　广场前，一顶顶白帐子，一张张被白布掩盖的脸，进进出出，没一张是他熟悉的。
　　徐行眼见无云晴空下的那片接天惨白，似乎一瞬间就有一轮烈日将他的心蒸干，眼下已经龟裂。
　　“季大人！季大人！”一人从乡内跑来，跑入一顶账中。
　　徐行深吸一口气，抬步走向那处。
　　“大人！不可靠近啊！”徐行被随行属官拦住，巡抚若是出了事，湖广民心必乱。
　　“无妨，我只去说几句话。”
　　览风阅云站在帐前，替徐行洒了驱疫艾水，将帐内人都清出去，方才入内。
　　徐行入帐，见到那个背影，终于舒了一口气，心头那股后怕还缠绕未褪。
　　他这样大的阵仗，她又怎会不知。帐内所有人都退下时，她就知道，他来了。
　　徐行大步走到季泠面前，就看见盛夏之日，季泠将自己层层包裹起来，只留下了一双眼睛透气。
　　他猜到了，他就知道！
　　她又要亲涉险境。
　　徐行钳住季泠的双臂，语调已经失去分寸：“航青！你不能去！那是疫病，不是小事。你后面还有那么多事情要做，湖广还有那么多州府要顾及，你难道要只身赴险，命丧于此吗？”
　　他试图用更大的责任，让她权衡利弊。
　　可她一向不是那样周全所有的人。
　　季泠挣脱了徐行的手，继续为自己戴上香包：“徐大人，一乡的百姓我若不去救，又谈何一州一府？人命没有多少之分，轻重之别。灾祸之下，我们都是一样的脆弱，也是一样的顽强。”
　　“可你不是医者！去了只是徒送性命！你是官员，不是神仙！航青…”
　　季泠脸上的白布层数更甚于他人，她快要喘不过气了。
　　徐行说得没错，她还有很多事情要做，所以她必须竭尽全力顾好自己的命。
　　她在身上挂满了驱疫的药包，她不知道有没有效果，总之她能求个心安。
　　“你看，我会保护好自己的。让我去吧，我没办法心安理得地坐在屋里挥斥方遒，却眼睁睁看着百姓哀惶痛苦。”
　　她恳求他，眼中都是泪。
　　灾祸之下，她的命也不过如蒲苇飘轻，并不会因为她的聪慧或是身份而多一层抵抗。
　　可怕也没用，这是她的责任，她既任了赈灾官，来了大合乡，便只能深入险境，与乡民共克时艰。
　　天灾轻易将人黎庶生机碾碎，她必须代表朝廷出现，让百姓心中留存一份希望，将她视作神佛也好，抨击她是个蠢人也罢，只要百姓觉得自己没有被放弃，就能挣扎出一丝生的勇气。
　　徐行不得不低下头，将她紧紧抱在怀里，几乎要将她勒疼了。
　　他真怕她这样一走，他就再也看不见她了。
　　他将头埋在季泠颈边，贪婪地嗅着她的每一缕气息，想要留住，想要铭记，只是现在，他只能闻到药包的味道。
　　那个味道沉重又暗淡，几乎如同夏天酷暑中的汗水，全部沾黏在他身上，他烦困其中又无计可施。
　　季泠感受到他的唇贴在她的额间，在颤抖。
　　她的心便也颤抖起来。
　　隔着层层白布，摸着季泠的脸，徐行压制住哽咽，只红了眼眶，哑了嗓音。
　　“好…你去吧，无论如何，这里有我。”
　　季泠缓缓点头，后方决策，牵一发而动全身，不能没有能拿主意的重臣。她要奔赴前方，有徐行在后面坐镇看顾，她很放心。
　　季泠笑笑，与他擦肩而过。
　　她一步一停，站在帐前良久，最终难以抑制翻江倒海的恐惧，转身扑进他的怀中。
　　她撞在他胸膛上，那嗡鸣余颤几乎要将他震碎了，他便是这样不堪一击。
　　季泠从未料到，湖广此行，会是如此艰难。
　　每日醒来，世道便将她再往地狱中推上一步，让她害怕，不敢停止地狂奔。
　　眼下，她几乎濒临绝境了，她眼前只有徐行，她只叹上天对她不公，非要设障让她煎熬，又要谢上天算是对她留了一分善心，至少是他，至少还有他。
　　税银案她管不了了，应惟绅她也管不了了，她真想自私地跑走，拉着他跑回京城去，把艰难困苦都抛给湖广，她再也不要想起。
　　可她知道，她不行。
　　于是她只允许自己矫情那么一小会儿，她以季航青的身份，躲在他宽厚的胸膛前，仅小会会儿。
　　当喉间的酸楚泛起又咽下，循环往复，直到她喉咙干痛，酸楚一去不复返时，她终于敢开口。
　　“徐行，”她伪装豁达。
　　“我惦记着姚知府一案。”她回归身份。
　　“你说。”他懂她的嘱托。
　　“户部高官，与他有关，湖广背后，掌舵之人，中央地方，皆擅伪装。”她言尽于此。
　　“我都知道。”
　　季泠了然，他懂她的暗示，可他未必懂她的决心，她要逼他作选择，在来日选择中，必须想起她。
　　“我希望，”她缓缓说，几乎如同她此生能说出的最后一句话那般眷恋，“你能将此案作为我在湖广赈灾的最大功绩。”
　　她直接提出要求，紧接着感受到发旋处传来他下巴的点触。
　　他点了头。
　　可她犹不满足，勾下他的脖子，阖眼之时，隔着白布，贴住他的脸。
　　“允执厥中。”她轻声问他，“你还记得吗？”
　　“那年秋季，郑先生告假一日，你替他讲过一回《尚书》。你当时说，道心唯微，人心唯危，唯精唯一，允执厥中……”
　　徐行接上她的话，“此为尧舜治世心法，诸生应以贯之。”
　　蒙在白布下的脸舒然一笑，睁眼看着近在咫尺的人，深而不舍地看着他的眼睛，却似乎是在望向辽阔又悠远的天际星河。
　　“航青一直记得，记得先生对我的教诲。”
　　所以徐先生，你断断不可忘记。
　　“我必如你所愿，将幕后之人绳之以法。”
　　君子一诺，价值千金，她再无挂念。