《我和偶像一起养皇帝》新晞

18、第 18 章

　　正月廿三，乾清宫。

　　更深露重，朱翊钧又一次自噩梦中挣醒。

　　这次比以往更清晰骇人——他看见漫天飞雪中，一支穿戴兽皮裘帽、辫发骑射的军队，推着数门黝黑的红夷巨炮，将一座巍峨关城轰得砖石迸裂。城门上“辽东”二字匾额轰然砸落冰河，铁蹄踏碎关隘，身后天空被火光烧成诡异的赤红。

　　最令他骨髓发寒的，是梦中反复响起的一个古怪音节，如诅咒般刻进魂里：
　　“努尔哈赤——”

　　“陛下！”值夜太监扑到榻前。

　　朱翊钧浑身冷汗，左肩旧伤随剧烈心跳抽痛。他摆手屏退宫人，独坐黑暗中喘息。窗棂透进雪光，映着他苍白如纸的脸。

　　这不是寻常噩梦。三次了，同样的关隘，同样的铁蹄，同样的……那个名字。

　　“冯保。”他声音嘶哑。

　　老太监如影出现：“老奴在。”

　　“辽东镇守，如今是谁？”

　　冯保微怔：“回陛下，是宁远伯李成梁。去岁方破建州女真古勒寨，战功正盛。”

　　“女真……”朱翊钧喃喃重复，梦中那辫发裘服的景象在脑中闪现，“让东厂细查辽东各卫，尤是建州、海西诸部。所有酋首、兵力、粮道、联姻，朕都要。”

　　冯保眼底掠过一丝惊疑，却只躬身：“老奴即刻密办。”

　　“走母后的路子。”朱翊钧补了一句，眼神在昏暗中亮得慑人，“不经兵部，不录档。”

　　同一夜，慈宁宫。

　　李明徽未眠。她面前摊着两份密报：一来自浙江——清丈御史在乌程县被乡民围攻，差役三人毙命；另一来自南京，魏国公府退田后，一位致仕老臣的名字被推到了台前。

　　海瑞。

　　字汝贤，号刚峰。嘉靖朝以《治安疏》骂皇帝闻名天下，隆庆时曾任应天巡抚，摧豪强，夺还民田，有“海青天”之名。去岁致仕归琼山，家中仅有祖田十亩，老母在堂，清贫如寒士。

　　而此刻，江南数府士民联名上书，请“海青天”复出，赴浙江“查清丈之弊，安黎庶之心”。

　　李明徽指尖轻叩桌案，笑了。

　　好一手棋。不用魏国公，不用贪官污吏，推出一个清廉到极致、刚直到顽固、在民间声望如日中天的“道德完人”。海瑞若至浙江，他绝不会受贿，也不会徇私，但他会死死咬住清丈执行中的任何瑕疵——而任何新政在推行中，又怎会毫无瑕疵？

　　他反对的甚至不是张居正，而是“变法”本身。在他心中，祖宗之法不可易，井田古制才是王道。

　　杀不得，贬不得，动他分毫，天下民心便会倒卷。

　　正月廿五，大朝。

　　朱翊钧端坐御座，眼下有淡青，神情却异常冷峻。朝议至半，通政司忽呈八百里加急。

　　“陛下！”奏事官声音发颤，“正月初七，黄河于桃源县崔镇决口，溃堤八十余丈！桃源、宿迁、邳州、清河四县淹没，灾民恐逾十万！桃源县丞、主簿殉职，清河知县率民抢堵，被洪峰卷没……”

　　满殿死寂。

　　朱翊钧握着急报的手，指节泛白。他抬眼，缓缓扫过丹陛下众臣：“众卿，听见了？”

　　户部尚书王国光出列，脸色惨白：“臣请即刻拨太仓银三十万两、粮十五万石赈灾！”

　　“准。”朱翊钧声音沉冷，“但朕要问——去年工部奏报，桃源堤段‘加固完固，可保十年无虞’。这‘十年’，怎么才过一年就溃了？”

　　工部尚书哆嗦出列：“臣、臣……”

　　“现在不是问罪的时候。”朱翊钧打断他，站起身，“吕先生。”

　　次辅吕调阳躬身：“臣在。”

　　“你即刻拟旨：着漕运总督兼凤阳巡抚潘季驯总领河工，户部、工部协理，调沿河州县民夫十万，抢堵决口，安置灾民。所有钱粮，走紧急章程，敢有拖延克扣者——”他顿了顿，“斩。”

　　“臣遵旨。”

　　就在此时，都察院左佥都御史周希圣出列：“陛下！臣另有本奏！”

　　朱翊钧看向他。

　　“浙江乌程清丈，御史赵志皋行事酷烈，致乡民聚众，殴毙差役三人！”周希圣声音激昂，“清丈本为良法，然执行失当，反成害民之政！今又有黄河天灾，臣以为，此乃上天示警！请陛下暂缓清丈，先安天下！”

　　数名江南籍官员齐出附议。

　　朱翊钧静静看着。他知道，真正的较量，现在才开始。天灾成了反对派最好的借口——你看，变法惹怒上天了。

　　“周卿所言，似有道理。”他忽然开口，语气平静，“清丈若害民，自当纠偏。依卿之见，该派何人赴浙江查明实情？”

　　周希圣精神一振：“臣举荐——原任应天巡抚，海瑞！”

　　“海刚峰？”朱翊钧眉梢微动。

　　“正是！海公清廉刚直，天下共知，且熟知江南民情。若海公查明清丈并无弊政，则天下自服；若真有酷烈之处，由海公纠察，亦显陛下圣明！”

　　话说得漂亮。把海瑞这把“天下第一清官”的刀递过来，接，则可能让海瑞抓住把柄；不接，则显得皇帝心虚。

　　朱翊钧沉默片刻，忽然笑了：“准。”

　　一字落下，满殿皆惊。

　　连周希圣都愣住了——他本以为少年天子会断然拒绝。

　　“拟旨。”朱翊钧看向吕调阳，“起复海瑞为右佥都御史，巡抚浙江，彻查乌程民变及清丈诸事。赐尚方剑，准其便宜行事。”

　　他顿了顿，补了一句：“再拟一道密旨，八百里加急送江陵张先生处——将朕今日决断，详告先生。”

　　退朝后，朱翊钧直奔慈宁宫。

　　李明徽已闻朝议，见他进来，第一句便是：“你不该准。”

　　“儿臣知道。”朱翊钧在她面前坐下，神色却异常平静，“但海瑞这把刀，我们不接，他们也会用。不如接过来，握在自己手里。”

　　“你握不住他。”李明徽摇头，“海刚峰这个人，心中只有‘道’，没有‘势’。他不会为任何人所用，只会为他心中的‘圣人之治’拼命。”

　　“那就让他去查。”朱翊钧抬眼，“若赵志皋真有酷烈害民之举，杀了又何妨？清丈要推行，但不能靠酷吏。若海瑞查不出大弊，反而证明新政无过——天下还有谁，比海刚峰的话更可信？”

　　李明徽怔住了。她看着儿子，忽然发现，这个十六岁的少年，心思已深得让她有些心惊。

　　“那你为何还要密信张先生？”

　　“因为先生比儿臣更懂海瑞。”朱翊钧低声道，“先生曾说过，海刚峰是‘国之利器，用之慎之’。儿臣想听听先生的判断。”

　　李明徽沉默良久，终是叹了口气：“你长大了。”

　　“是被逼着长的。”朱翊钧笑了笑，那笑里有些疲倦，“母后，儿臣昨夜又做梦了。”

　　他将“努尔哈赤”那个名字，与辽东铁蹄的景象说了。

　　这一次，李明徽没有再说“梦是心中所虑”。她静静听完，良久，轻声问：“你想怎么做？”

　　“儿臣不知道。”朱翊钧诚实地说，“但儿臣想，既然梦到了，就不能当作没看见。冯保已去查辽东，但东厂的手伸不到关外太远。母后……有没有别的路子？”

　　李明徽看着他眼中那份不属于少年的沉重，心口微微一疼。

　　“有。”她终于开口，“但你得答应母后一件事。”

　　“母后请说。”

　　“无论查到什么，无论将来发生什么，”李明徽一字一句，“你都要记住，你是大明的皇帝。你要护的，是这江山社稷，是天下百姓。不是为了一个梦，也不是为了……”

　　她没说完，但朱翊钧懂了。

　　“儿臣明白。”

　　三日后，两道旨意出京。

　　一道明发天下：起复海瑞，巡抚浙江，查清丈案。

　　另一道密旨送至江陵张府。张居正在父亲灵前接旨，看完后，沉默良久，对弟弟居谦道：“取纸笔来。”

　　他给皇帝回了一封极短的信：

　　“陛下圣断，臣无异议。海刚峰如古之直臣，可用其清，不可用其执。浙江事，当以‘实’对‘直’。臣在孝中，心念河工，万望陛下以赈灾为重，清丈可缓不可停。另，辽东事，臣有所闻，待归京后面陈。”

　　信末，他犹豫片刻，添上一行小字：
　　“陛下年幼，梦魇之事，勿萦于心。江山之重，在朝在野，不在梦寐。”

　　而此刻的乾清宫，朱翊钧正面对一份东厂的密报。

　　冯保低声道：“已查到，建州女真左卫酋长，名叫觉昌安。其子塔克世，如今领一部。至于‘努尔哈赤’……查无此人。”

　　“查无此人？”朱翊钧皱眉。

　　“是。辽东各卫名册、女真各部谱系，皆无此名。”冯保顿了顿，“不过，老奴查到另一事——觉昌安之孙，塔克世之长子，今年方八岁，名努尔哈齐，汉名努尔哈赤。”

　　朱翊钧浑身一震。

　　八岁。

　　一个八岁的孩子，在他梦中率领铁蹄，踏破关山？

　　他忽然感到一阵寒意，从脚底直窜头顶。

　　“继续查。”他声音发紧，“不要惊动任何人。尤其……不要让李成梁知道。”

　　“老奴明白。”

　　冯保退下后，朱翊钧独自站在窗前，望向东北方向。天际阴沉，似又有雪意。

　　一个八岁的名字，一场滔天的洪水，一把天下最锋利的清官之刀。

　　万历六年的春天，还未到来，风雨已满楼。

　　而他忽然想起张居正信里那句话：
　　“江山之重，在朝在野，不在梦寐。”

　　可若梦寐成了真呢？

　　少年天子握紧了窗棂，指甲掐进木中。

　　那就必须在梦成真之前，把路铺好，把墙筑牢，把刀磨利。

　　无论付出什么代价。