《万人迷穿成丫鬟后》叶杞容

23、第二十三章

　　祭司殿深处，属于岚阙的居所并非恢弘石殿，而是一座傍山而建的竹楼。推开雕花的木窗，便见层层叠叠的翠色铺展至天际，潮湿温润的风裹挟着草木与泥土的清新气息，还有一丝若有若无的、属于蛊虫的奇异药香，扑面而来。

　　星一斜倚在铺着厚厚软垫的竹榻上，身上盖着一层轻薄的云丝被。冰魄蛊剥离后留下的巨大亏空，如同被生生剜去了一块，即使有岚阙每日以秘药温养，那股源自骨髓深处的虚弱与寒意，依旧如影随形，让他连抬一抬指尖都觉得费力。

　　门扉被轻轻推开，岚阙端着一碗墨绿色的药汁走进来，浓郁苦涩的药味瞬间弥漫开。他走到榻边，自然而然地坐下，温热的指腹先探了探星一的额温，那动作熟稔得仿佛已做过千百遍。

　　“温度尚可。”他低语，声音是这几日惯有的温和，带着一丝不易察觉的紧绷。他舀起一勺药汁，仔细吹凉了，才递到星一唇边。

　　星一顺从地张口，苦涩的药液滑入喉咙，他下意识地蹙紧了眉头，苍白的唇抿成一线。

　　“很苦？”岚阙的指尖停顿了一下，眼底掠过一丝心疼。

　　星一勉强扯出一个极淡的笑，摇摇头，声音轻得像羽毛拂过：“还好……只是有点累。”

　　他微微侧了侧脸，仿佛不经意地，将脸颊轻轻贴在了岚阙端着药碗的手腕内侧。那里皮肤温热，脉搏沉稳有力地跳动着，像一捧暖炉，隔着薄薄的衣料熨帖着他冰冷的肌肤。

　　岚阙的手臂瞬间僵硬了。那点细微的、寻求温暖般的依赖触碰，如同投入心湖的石子，激起圈圈不受控制的涟漪。一股陌生的热流猛地窜上心口，冲得他呼吸都窒了一瞬。他能清晰地感觉到星一微凉的皮肤，那点凉意却像火星，一路灼烧进他的血脉里。

　　他几乎是屏着呼吸，强迫自己稳住手腕，将下一勺药喂了过去，视线却不敢再落在星一脸上，只死死盯着那褐色的药汁。可越是压抑，感官便越是敏锐。星一每一次轻微的吞咽，每一次因苦涩而微微颤抖的睫毛，都无比清晰地烙印在他感知里。

　　他想起了云娘在颠簸马车里那句笃定的问话，以及自己那看似平静实则心虚的回答。喜欢，未必要在一起？

　　呵。岚阙在心底无声地嗤笑自己。真是太高估了所谓的定力。当这个人就倚在自己臂弯里，气息微弱却真实地存在着，当那些刻意或无意的触碰轻易就能撩动他沉寂多年的心弦……他才明白，有些界限，一旦靠近，就再难守住。

　　药碗终于见底。岚阙几乎是如释重负般松了口气，轻轻放下碗，想抽回手。指尖却传来一丝微弱的阻力——星一不知何时，竟用几根冰凉的手指，虚虚地勾住了他的袖口。

　　“岚阙公子……”星一的声音带着病后的沙哑，像小猫的爪子，轻轻挠在人心上，“这些天，辛苦你了。”

　　岚阙低头，撞进一双氤氲着水汽的眸子里。那眸子清澈见底，映着窗外婆娑的竹影，也映着他自己有些失措的脸。星一看着他，眼神里有依恋，有感激，还有一丝岚阙不敢深究、却又忍不住沉溺其中的柔软。

　　竹楼里一时静极，只有窗外风吹过竹叶的沙沙声，以及两人之间骤然变得清晰可闻的呼吸声。星一微凉的指尖还搭在他袖口，那一点微不足道的力道，此刻却重逾千斤，让他动弹不得。

　　岚阙的视线无法从那双映着自己身影的眼眸中移开。那双漂亮的眼睛里，带着全然的信任和微不可察的依赖，像一根羽毛，精准地搔刮在岚阙心口最柔软也最紧绷的那根弦上。

　　星一似乎察觉到了岚阙瞬间的僵硬和呼吸的凝滞。他眼神微闪，带着一丝不易察觉的困惑，指尖下意识地蜷缩了一下，似乎想松开那一点无意识的牵扯。

　　就在星一指尖微动的刹那，岚阙几乎是出于本能地反手一握。

　　他的动作快得连自己都始料未及。宽大温热的手掌，一下子覆住了星一那只勾着他袖口的、冰凉的手。肌肤相贴的瞬间，两人都像是被细微的电流击中，同时微微一颤。

　　星一惊讶地睁大了眼睛，苍白的脸上掠过一丝无措的红晕。

　　岚阙抬手抚过他微凉的脸颊，声线轻得像拢着一层暖意：“不辛苦……只要你没事便好。”

　　星一泛红的眼眶里早已蓄满泪水，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，砸在衣襟上洇出点点湿痕。“公子……”他猛地扑进岚阙怀里，沉闷的哽咽声透过布料传来，在岚阙胸腔里一下下震颤，“清儿知道自己不该肖想，却无法控制自己的心。”

　　温热的泪浸透了衣襟，烫得像团火，一下下燎着岚阙的心脏。星一的眼泪与哽咽，分明是最锋利的刃，精准地剜在他左心房最软的地方。

　　“那就不必控制。”岚阙轻轻捧起他泪痕交错的脸，眼底的温柔与爱意几乎要溢出来，“因为……我也一样。”

　　话音未落，他低头吻上星一被药汁浸过的唇。苦涩的药味在唇齿间漫开，却奇异地酿出一丝清甜。

　　与上次那场意外的强吻截然不同，这次的吻温柔得近乎珍重。那小心翼翼的呵护，像一片羽毛轻轻扫过心尖，让周遭的空气都染上了急速升温的情愫，在两人之间无声地漾开。

　　星一笨拙地回应着，像初涉人间的精怪，小心翼翼触碰着禁忌的甘泉。每一次唇舌的轻触，都引来两人身体细微的战栗，空气中弥漫的苦涩药香仿佛也被这旖旎的气息晕染，变得暧昧不清。

　　窗外，竹叶的沙沙声似乎更响了，风穿过层叠的翠色，送来更浓郁的草木气息，却无法吹散竹楼内这方寸天地间骤然升腾的温度。阳光透过雕花的木窗，将斑驳的光影投在相拥的两人身上，时间仿佛在这一刻被拉长、凝滞。

　　……

　　日子在药香和竹影里缓缓流淌。在岚阙堪称倾尽全力的照料下，星一身上那令人心惊的灰败死气终于一点点褪去。苍白的脸颊渐渐有了血色，像初春枝头最娇嫩的花瓣。那双总是因虚弱而半阖的眼眸，也重新变得清亮灵动起来，偶尔流转间，带着一种令人心颤的生机。

　　竹楼旁的池塘，水色碧透，倒映着南□□有的湛蓝晴空与层叠翠色。星一赤着足，坐在光滑的青石上，莹白如玉的脚踝浸在微凉的池水里，轻轻晃动着，搅碎一池倒影，漾开圈圈涟漪。

　　午后的阳光透过浓密的树叶，在他身上投下斑驳跳跃的光点，映着他微微仰起的侧脸。褪去了病气的面庞虽仍显清瘦，却透出久违的生机，白皙的肌肤在阳光下近乎透明，唇瓣有了些血色，唇角微扬，带着一种不自知的、近乎纯粹的明媚。

　　他微闭着眼，感受着脚底游鱼偶尔触碰带来的微痒，水珠顺着纤细的小腿滑落，整个人仿佛融入了这片静谧的山水画中。

　　就在这时，一阵轻盈却带着几分仪仗感的脚步声由远及近。星一闻声侧头望去，只见一位身着南疆王室华服的女子款步而来。

　　来人身形窈窕，眉目如画，既有少女的娇憨明丽，眉眼间又沉淀着一丝与年龄不符的沉稳气度，正是南疆的迦晚公主。她身后跟着一位面容严肃的贴身侍女秋词。

　　迦晚的目光落在池边玩水的少女身上，微微一怔。眼前的人沐浴在阳光与水光里，乌发如瀑，侧颜精致，赤足戏水的模样带着一种不谙世事的天真。那份纯粹的生机，让她心中莫名一悸。

　　见星一只是望着迦晚，却不起身行礼，秋词立马呵斥道：“大胆！看见公主还不行礼！”

　　星一连忙将脚从水中抽出，有些慌乱地想要起身行礼：“公、公主殿下……”

　　“不必多礼。”迦晚的声音清越，带着少女特有的柔和，却自有威仪。她抬手虚扶，目光落在星一沾着水珠、微微泛红的脚踝上，又很快移开，语气温和却开门见山，“你便是清儿姑娘吧？身体可好些了？”

　　“多谢公主挂怀，已经好多了。”星一垂下眼帘，恭敬地回答。

　　迦晚走到池边另一块青石旁，并未坐下，只是看着波光粼粼的水面，沉默了片刻。再开口时，声音依旧轻柔：“

　　岚阙他……为了救你，付出了很多。”迦晚的声音很平静，像是在陈述一个事实，“他不仅是你的救命恩人，更是我南疆的祭司。祭司殿的传承，南疆子民的信仰，蛊术的兴衰，都系于他一身。他肩上的责任，很重很重。”

　　星一脸色苍白，指尖蜷缩起来，轻轻抠着身下微凉的石面，眼里却是一片平静。他已经猜到了迦晚接下来要说什么。

　　果然，迦晚转过头，清澈的目光直视着星一，带着一丝不易察觉的恳切和属于王族少女的直率：“清儿姑娘，岚阙有他必须守护的东西。他不可能只属于一个人，更不可能放弃他的责任和南疆的未来。”

　　她顿了顿，似乎在斟酌词句，“我知道他对你……很特别。但这份特别，或许会成为他的负累，让他陷入两难。祭司与王室联姻，是南疆数百年来的传统与保障，也是为了南疆的稳定。”

　　星一努力维持着脸上的平静，甚至强迫自己弯起嘴角，露出一个极其勉强的、带着破碎感的笑容，那笑容脆弱得仿佛阳光一晒就会消散。

　　“公主的意思，清儿明白了。”他的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，却努力维持着平稳，“清儿从未奢望过什么，祭司大人救了清儿的命，清儿只有感激。等身体再好些，清儿就会回大鄞去，回到我家小姐身边，绝不会给祭司大人添麻烦，更不会妨碍南疆的大事。”他说“大事”两个字时，声音低了下去，像羽毛落在地上。

　　看着他明明难过至极却还强撑着微笑的模样，迦晚心头莫名地一软。眼前的少女，脆弱又坚韧，那份强装的懂事，反而更让人怜惜。她脱口而出：“其实你若不嫌弃，也可以留在南疆，我身边还缺个伶俐的人。”

　　这话说出口，连迦晚自己都愣了一下，似乎没料到自己会这样说。她随即补充道，“至少……还能时常见到岚阙。”这最后一句，带着一点隐秘的、近乎天真的想法，仿佛这样就能两全其美。

　　星一还未及回应——

　　“不必了！”

　　一个冰冷的声音骤然响起，带着压抑的怒意，瞬间打破了池边的氛围。

　　岚阙不知何时已处理完事务回来，就站在不远处。他显然是听到了后面的对话，面色沉郁如寒潭，大步流星地走过来，目光锐利如刀，直直刺向迦晚，那眼神里的冰冷和愠怒让迦晚身后的秋词都忍不住瑟缩了一下。

　　他径直走到星一身前，挺拔的身影有意无意地将星一挡在身后，隔绝了迦晚的视线。他盯着迦晚，声音里没有丝毫温度，甚至带着一丝质问：“联姻是王室和祭司殿的事，为何要牵扯清儿？他何曾碍着你们？”

　　岚阙的目光扫过星一那张强颜欢笑、眼底却藏着水光的脸，只觉得心如刀割。他深吸一口气，斩钉截铁地宣布，那声音不高，却带着不容置疑的决心，清晰地回荡在池畔：

　　“联姻之事，就此作罢。我们不会成亲的。”

　　说完，他不再看迦晚瞬间变得错愕和复杂的脸色，转向星一，周身冷冽的气息瞬间收敛，声音也放柔了许多，带着安抚：“清儿，外面风大，先回屋去。”语气是不容拒绝的保护姿态，直接下了逐客令，对象却是公主。

　　迦晚被岚阙如此直白甚至带着怒气的拒绝和护短惊住了。她看着岚阙护在星一身前那不容侵犯的姿态，看着他面对星一时截然不同的温柔，再看着星一低着头、单薄的身影，心中五味杂陈。她张了张嘴，最终什么也没说，只是深深地看了岚阙一眼，那眼神里有惊愕，有不解，也有一丝被冒犯的薄怒，但更多的是一种复杂难言的情绪。

　　她终究保持着公主的仪态，没有失态，只是微微颔首，语气恢复了平静，却比来时多了一丝疏离：“祭司大人既如此说，那本公主就先告退了。”她转身，藕荷色的裙摆划过一个优雅的弧度，带着秋词离开了。

　　直到走出那片竹林，远离了那方压抑的池塘，秋词才敢小声嘟囔，语气带着明显的不忿和轻蔑：“公主，您别生气！祭司大人定是被她一时迷了心窍！您看看那个清儿，姿色平平，身无二两肉，一副弱不禁风的蒲柳之姿，连给公主您提鞋都不配！祭司大人怎么可能真为了她得罪王室？不过是一时新鲜罢了……”

　　“蒲柳之姿？”迦晚的脚步微微一顿，打断了秋词的抱怨。她脑海中不由自主地浮现出方才池边那一幕：少女赤足浸在碧水中，阳光为她镀上一层柔光，乌发如墨，侧颜莹白，那份劫后重生的脆弱与强韧交织出的独特生机……迦晚表情有些微妙，“秋词，你的眼光未免也太高了点。”

　　那少女或许并非倾国倾城的绝色，但那份脆弱中的坚韧，强笑下的破碎，以及不经意流露出的、仿佛能涤荡人心的纯净生机。迦晚扪心自问，若自己是个男子，恐怕也会忍不住想要靠近，想要将那抹生机护在掌心。岚阙那毫不掩饰的维护与决绝，似乎……也并非完全不可理解了。

　　秋词被迦晚这出乎意料的评价彻底弄懵了，呆呆地看着自家公主，完全搞不懂她的想法。公主不是应该讨厌那个抢走祭司大人注意力的清儿吗？怎么还夸上了？

　　迦晚没有理会侍女的困惑，只是望着远处祭司殿巍峨的轮廓，陷入了沉思。南疆的规矩……真的必须如此吗？岚阙那双冰冷决绝的眼眸，和清儿那双含着泪却强笑的眸子，在她脑海中交替浮现。