《桃溪春晓》鹿屿鸣

4、山语

　　下过雨后的山，远看很干净，可真要进了山，你才知道这处处都是泥巴凼凼，一脚下去泥水溅老高老远。

　　杨穗要去山上割猪草，绕了点路，从另一条路上了山。

　　这条路铺着青石板，平稳，好走，没有泥浆，可却少有人走，大家都嫌晦气。

　　因为这是专通去坟山的，桃溪村的人世世代代都葬在这里。

　　桃溪村的人看重这些，便把上坟山的路修得比村里还体面。杨穗还小的时候，老听上了年纪的婆婆坐在街口说，把路修好了，那些没能落叶归根的人才才能依着家人给立的衣冠冢找到归家的路，看一眼亲人，看一眼故土，走得没牵没挂。

　　王素春每听到这些话，总会沉默下来，眼神飘得远远的，末了摸摸杨穗的头，叹口气：“是啊……那年月，没能回来的人，太多了。”

　　杨穗知道王素春说的“那年月”，就是十八年前朝廷动荡、兵荒马乱的时候。村里许多青壮被征走或逃难，再也没能回来。她也是在那兵荒马乱的日子里，不足月便仓促降生，从此落下了这一身病根。

　　她挎着篮子，走在清净的青石板上。路两旁的树木高大，遮天蔽日，让雨后本就不烈的阳光变得更加稀薄。四周寂静，只有偶尔从树叶上滑落的水滴声，和她自己的脚步声。

　　她并非不惧晦气，只是比起弄脏鞋袜和裙摆，她更愿意走这条干净的路。况且，走在这里，她心头总会异常的宁静。

　　行至半山腰，前方隐约传来人语。杨穗脚步一顿，有些讶异。这般时辰，这般天气，除了她，竟还有人会来这坟山？

　　她下意识放轻脚步，借着林木的遮掩向前望去。

　　不远处，一座收拾得格外整洁的孤坟前，一个青衫男子背对着她，席地而坐。竟是郝大夫。

　　他并未察觉她的到来，正对着墓碑低语。那声音不高，带着一种松弛的、近乎聊天的语调，甚至…隐隐含着一丝笑意。

　　“……您定要笑话儿子嘴馋了。不过那家铺子的桂花糕，确比京城的更清甜些，想来合您的口味。”

　　一阵山风穿过林隙，带来他身上淡淡的药草清气，也送来他后面的话语。

　　“桃溪村很好，溪水清甜，村民也质朴。蔡师公前些日子还念叨您，说他当年输给您的那局棋，至今还没想到破解之法，如今儿子来这儿了，他成天没事儿了就拉着儿子研究……”

　　他说着，自己便先低低地笑了起来，肩膀微微颤动。那笑声干净而温暖，没有半分阴霾，仿佛坐在他面前的，只是一位寻常的、听他讲述游历见闻的长辈。

　　杨穗屏住呼吸，心头被一种陌生的情绪攫住了。她从未见过这样的祭奠，没有悲声，没有痛哭，只有这般如溪流涓涓的倾诉。她看得有些痴了，不觉间，脚下微微一动，踩松了石缝间一颗潮湿的卵石。

　　“咔哒。”

　　轻微的声响，在寂静的山林里清晰可闻。

　　青衫背影话音顿止，倏然回头。

　　那一瞬间，杨穗清楚地看见，他脸上那未及收敛的、温和的笑意，如同被微风拂过的湖面，漾着浅浅的涟漪。只是那双总是含笑的眼眸深处，掠过一丝极快的光，像是平静水面下倏然闪过的鱼影，泄露了一缕深藏的思念。但那神情也只是一闪而过，快得让她几乎以为是错觉。

　　“杨姑娘？”郝季明已站起身，神色恢复了惯常的温润，仿佛方才那个对着墓碑谈笑的只是山间的精魅。

　　杨穗面颊微热，为自己的唐突感到窘迫，垂下眼睫：“郝大夫，对不住……我不知您在此处，打扰了。”

　　“无妨。”郝季明朗声一笑，洒脱地挥了挥手，“山野之路，谁都能走得。”他的目光落在她臂弯的篮子上，那里除了几把猪草，还放着几株连根带土的植物，“姑娘这是......”

　　杨穗下意识地将篮子往身后藏了藏，有些不好意思：“随便挖的......我在《本草纲目》上看到过图样，像是柴胡，就想挖回去比对看看，许是认错了。”

　　这话让郝季明眼睛一亮。他走近两步，颇为认真地看了看：“形似而神不似。你瞧，真柴胡的根部颜色更偏红褐，且有特有的香气。这个......”他轻轻拈起一片叶子放在鼻尖下闻了闻，“味道不对。”

　　杨穗仔细看着他的动作，恍然大悟：“原来如此。书上只说形态，却不曾细辨颜色气味。”她抬起头，眼中闪着求知的光，“那若是雨后，药材的香气被水汽所掩，又该如何辨别呢？”

　　这个问题问得相当细致，超出了寻常人的好奇。郝季明不由重新打量起眼前的姑娘——她站在青石路上，身形单薄，可那双望向他的眼睛里，却有着与这山村格格不入的专注与渴求。

　　“问得好。”他赞许地点头，耐心解释，“这时候就要看叶脉、摸质感。好药材如君子，形色气味，皆有其度......”他信手从路边又指了几种草药，一一讲解其特征。

　　杨穗听得入神，书里不会讲这么细。

　　郝季明说着说着，忽然停下来，含笑看着她：“倒是难得有女子问起这些。”

　　他从随身布包里取出那本《医学三字经》：“这书比《本草》浅近些，却将医理讲得通透。你若有心，不妨从这入手。”

　　杨穗怔怔地接过书册，指尖触到细密的纸页，心头泛起异样的涟漪。这是第一次，有除了家人以外的人，不觉得她读这些书是怪异，反而如此郑重地鼓励她。

　　“多谢郝大夫。”她将书小心地放入篮中。

　　走出几步，她鬼使神差地回头。

　　郝季明仍站在原地，青衫落拓，目送着她。见她回头，他微微一怔，随即含笑，朝她挥了挥手。

　　山风再起，吹得林木簌簌作响。杨穗转身，提着沉甸甸的篮子沿着青石路上了山。

　　山间忽地又静下来，只剩下溪水带着雀跃往山下的方向流去。

　　*

　　溪水潺潺，捣衣声此起彼伏，却压不住今日妇人之间更加喧嚷的议论声。流民即将安置进村的消息，像一块巨石砸进了桃溪村这潭看似平静的水里。

　　王婶的嗓门最大，捣衣槌砸得砰砰响，水花溅得老高：“……开啥子玩笑嘛！我们自家勒紧裤腰带过活，凭啥子要分给那些外头来的？官府尽干些不过脑壳的事！”

　　她的话立刻引来几声附和。
　　“就是撒！”
　　“哪个说不是嘛！”

　　李彤埋头用力搓着一件李文的旧衫，眉头拧得紧紧的。她心里也憋着一股气，终于忍不住抬头，加入了议论，但她的话更实际些：“王婶儿说得对头。开春青黄不接的，哪家屋头有余粮嘛？我们自己都还半饥半饱的！再说咯，那些人一路跑过来，身上带没带瘟病哪个晓得？莫到时候好人没当成，反把祸事惹到自家门堂来。”

　　她顿了顿，声音压低了些：“要出钱出粮，总得要有个章程噻。村里头那些公田、义仓的粮食能动好多？总不能全指望我们各家各户从牙缝里头省嘛？”

　　这时，一个妇人接口道：“章程？还有啥子章程嘛！最后还不是摊到我们脑壳上！要我说，是哪个答应的，就该哪个出大头！” 这话意有所指，目光已经瞟向了村正杨全家的方向。

　　王婶立刻心领神会，把槌子一扔，声音拔得更高：“对头！张立家的说得硬是没错！要接济，也得他村正家先打个样！他们屋头要是不出大头，凭啥子让我们这些小家小户的当冤大头？他杨全家底儿比我们厚实得多咯！”

　　这话像在热油里溅了水，场面顿时更加嘈杂。

　　李彤听着，忍不住皱了眉，嘴唇动了动，最终还是把话咽了回去。她心里或许也有一瞬间觉得王婶说出了她不敢说的痛快话，但理智告诉她不能附和。毕竟那是岁岁的爹，是她家李文的亲舅舅。她不能，也不该把自家舅舅推到风口浪尖上。

　　她烦躁地用力拧干手中的衣服，水哗啦啦流回溪里，像是要把心里的憋闷也一并冲走。她不再参与争论，只是闷头加快速度，三下两下洗完剩下的衣物，端起木盆，对众人扯出个勉强的笑：“你们摆哈，我先回切了，屋头还有事。”

　　说完，她几乎是逃离了这是非之地，留下身后愈发激烈的争论声。

　　盆里的衣物裹了水，沉甸甸地坠着，坠得她手疼。