《江儿水》郇栗

20、憨盈升苦念亲母相救

　　十穗在赵家醒来，看熟悉的房间布置十分惊喜。恐高兴之余拉扯双唇，用手轻轻捏着。
　　婴齐看她动作不觉好笑，只觉可怜，拿过菱花镜照着："别怕，线拆了且不会留疤。我为你请了做好的大夫，别晒到太阳就好，不然新肉长出来黑乎乎的多难看。"
　　英粲听她醒来的动静，也跑来安慰："没事了真的，你想吃什么，我吩咐厨房去给你做。"
　　十穗确实饥饿，又担心万盈升，张嘴笨拙的想问，被英粲打断："万娘子过两天你就能见到，是活的。"
　　十穗放下心来，吃了两碗饭又睡去。英粲觉得好笑："怪道老人都说，肚皮紧了眼皮就松了。"
　　婴齐更可怜她："看给她饿得心慌，身上又痛，该是又饿又痛又困，心里又一直有事熬着。"
　　英粲捏着手帕哭起来："倘我碰到这种事，也要寻个死。"
　　婴齐只得转身又安慰，几日之间她也没好好歇过，心里是七上八下跟着自己混乱。
　　十穗许多时日没这么放松过，中途没被任何人打搅，是饿醒的。
　　巡视一圈没见英粲与婴齐，又有些着急。丫鬟们听到开门声走进去，照婴齐的吩咐道："粲姑娘歇息去了，少主已派人去请。"
　　十穗不知说什么，傻傻等着，丫鬟们见她不自在，纷纷涌出房外侯着。
　　婴齐与饭食一同来，摆好碗著后英粲也来到，陪着十穗用了饭。
　　张氏恐夜长梦多，降妻为妾又送妾仅在三日内就已办完。万盈升如木头般被抬到杜家，送到院里时，她依旧想着万母会改变心意派人来接她回去。
　　可惜没有，她拔出头上金簪便要刺时，房梁上倒挂的人落下，婴齐盯着她，还是那句话："你跟不跟我走？"
　　万盈升手中金簪掉落，以为自己还在与张氏的婚礼上。婴齐见她无反应，又道："再晚会儿也来得及，你是想再考虑考虑？"
　　"好女不事二夫，我跟你走！"万盈升回过神，将身上妾室所用之物尽数脱下："我才不穿妾室的衣物，看着就觉屈辱。"
　　婴齐走至桌边，从盘子里拿出糕饼一分为二，一半塞入自己口中，另一半递给万盈升："今日确是你的喜宴，你走的这条路，不止正确而且还会很舒坦。"
　　万盈升咽下糕饼趴在婴齐背上，由她背着逃出了杜府。在楼顶上快跑时，婴齐的话像风一样拂过她的耳朵："男人就是那么个东西，这个用着舒心可以不换，但还想用更舒心的换了也无妨。用着不舒心那必要换了，谁叫他没用？要我说好男才不该事二妻才对。"
　　万盈升听言发出笑声："所言极是，张氏确让我不舒心。有时甚至觉得古人所说很有前瞻性，有的郎君侍奉他，不如去做妓。"
　　婴齐放肆大笑，两人不管不顾，痛骂着张氏。当晚十穗与万盈升重逢，一起在婴齐院里安置下来。
　　杜氏乐了一天回房不见人影，火气冲冲问罪于张氏，让其退还彩礼。张氏做小伏低好不容易才将杜氏劝好，待人一走更加声势庞大闯入万府。
　　万母发下毒誓，承诺三日内将万盈升归还，张氏这才肯走。张氏又将万母答复告知杜氏，杜氏称三日后若人到府，便不再追究。
　　万母一刻不敢耽搁，套了马车来赵府称求见婴齐。婴齐自不会搭理她，将她在待客厅晒到了夜间掌灯时分也不露面，万母只好先行家去。
　　第二日天渐明时，又到了待客厅等着。婴齐慢悠悠梳洗，用了早饭才懒懒的过去。
　　万母见她发髻松垂打着哈欠的样子十分气愤，开口便是怒声责备她不该拐带婴齐，扬言要去告官。
　　婴齐办事一向干净，自是不怕万母威胁。道声失陪后又打着哈欠回院里，吩咐人送客。
　　万母惧张氏为人做派，在花厅大闹起来，思及张氏的怒火，放声纵哭起来："你去告诉那逆子，明日若不回家，便抽空来为我收尸。"
　　婴齐将原话带给万盈升，万盈升心中有恨有愧。恨万母无情，愧自己为人子女让母亲担惊受怕。第二日晚时，婴齐劝不住，命人送她回去，只留下了十穗。
　　这一回去，万母自然欢喜。劝万盈升为家里着想，又哭诉当家不易："你同女婿过了近一年，合该知道他是什么性子，为何触怒于他连累父兄？你一人平息怒火还不够，非要带着全家一起送命么？"
　　万母抱着万盈升哭了一夜，说的大多是让她顾全大局。万盈升一面压下心中对万母的所有反问，一面又只能答应万母任由张氏处置。
　　万母看她点头，急忙递信给张氏以盼躲过此劫。张氏将杜氏的意思写明，又送到万母手上。要万盈升死，由万家出殡，丧葬费杜氏来出。
　　随信而来的，还有一副棺材，一套寿衣。
　　万母只觉百般无奈，在儿子与女儿的命之间，不多想选择了前者。但不敢背上弑女名声，她想了个法子瞒住万盈升在吃食中放了安眠的药。待她醒后已被钉死在棺材中，只会缺氧而死，那便不是自己的罪过了。
　　万盈升不知这一切，待喝下药醒时果然在棺材中，任人抬着赶路。哀乐声有几丝难以分辨的哭泣声，两者混合盖过了她的呼救，她从没想过会以这样的方式结束一生。
　　此时她突然开始不认命，抓挠着棺材盖哭喊道："母亲，为何这么对我！母亲，我究竟哪儿做错了！母亲……"
　　哭喊不知多久，头痛欲裂眼前也因泪水模糊看不清东西，她虚弱的放下手，只有泪还不断。
　　认命之时，一声巨响从她头顶穿过，原来是一杆锋利银枪。抢被拔出，留下一个口，光线近来的同时，求生本能让她翻过身子凑到洞口猛吸空气。
　　呼吸之时，又听见几声木材断裂声，棺材上方被扎出数口。有了足够的空气，她透过一个洞口，趴着看路面上情形。
　　马蹄声哒哒，有一双马腿闯入视线，接着是枣红色马身，还有马背上婴齐的下裙与她手中的银枪。
　　人群嘈杂，她并不能听清婴齐对万父所讲之言语，只知道棺材又被抬起来，顺着路回去了。
　　万母自觉此为丑事一桩，正在家中伤神，唯恐此事不了。忽听仆从赶回来报明。有人拦住送葬队伍，已在往家里送回。
　　万母脑中筋似断了一般头痛无比，匆往大门赶，果见为首的就是婴齐。她手执银枪，经日光一照映出逼人光芒，万母不禁迷了眼。到了台阶她并不下马，从万母身旁骑马冲过，连人带马闯进了万府。
　　随后她下马行礼，动作并不规矩，眼神也全是挑衅。
　　棺材抬进万盈升做女儿时的院中，婴齐并不经过谁的同意，一枪就把棺材盖打开，将哭得死去活来的万盈升拉出，抱着扬长而去。
　　万父与万盈升之兄万氏赶来，皆责备的望向万母。万母有苦难言，明明是父儿的意思，打头阵的却总是自己。
　　婴齐的枪还插在院子地砖上，因力太大已震碎了两块地砖。此时正是日头毒辣的正午，那杆枪亮得过分，上头的红缨似是鲜血染就。
　　这事总得有个了结，十穗由赵家妇兵安全送到万盈升身边。婴齐坐在桌边，从始至终不言一语。
　　万母由不堪用的万父万氏重推出来，携白绫一条来到万盈升屋内。
　　万盈升忍悲含泪："母亲，当真么？就算我已睡过一回棺材，您还是要我去死么？"
　　万母道："你不死，万家无法交代。那张氏何其蛮横，你难道不知？"
　　万盈升再次确认："便是知我处境艰难，母亲也并未施以援手。如今又要我因家人性命，舍去我自个儿的性命，家是什么？莫非我不是家人？为何别人家的兄弟姊妹都能为对方去死，到我这里却是我非死不可？我懂了，母亲。"
　　万母听言，以为万盈升想通了，上前两步双手奉上白绫："儿，你哥哥的前途，我与你父的性命，皆系你身。"
　　万盈升接过白绫眼泪坠下，见她不肯动手，万母又催促。言辞恳切万分："你难道真要看我这个做母亲的先走你前面？也好，我做母亲的先去探路，随后你再死也无妨。"
　　说完便撞向柱子，意料之中被万盈升拉回，万母得逞般不再掩饰："你是我身上掉下来的肉，我并不忍心你死，所以只好将你困在梦中。你也很该为我做母亲的考虑，如今你不想我死，便自己了断，也算是全了我生养你的情分。"
　　万盈升止住泪，手指紧紧捏着白绫，带着最后的期盼道："这是我最后一次问您，也算得上是求您。母亲，你真的要我死么？"
　　万母未察觉万盈升的情绪，或者说她从来没有认真了解过自己的女儿不肯发言。
　　万盈升知道答案，放下了白绫。万母见状又要劝，还未开口已被等得不耐烦的婴齐拎着衣裳，强行拽至院中。