《焉丞阅》常俞

172、寂静谷

　　“寂静谷”一役留下的，除了满目疮痍和体内尚未平复的气血，还有一股沉甸甸的、挥之不去的危机感。灰衣人决绝的自爆，像一记警钟，敲碎了任何侥幸的念头。他们面对的，是一群不择手段、视死如归的疯子。
　　返回的过程比来时更加沉默。两人都受了不轻的内伤，速度慢了许多，借着夜色的掩护，如同两道受伤的影子，悄无声息地回到了岚城一中。翻过围墙，落在寂静的校园内时，东方的天际已经透出了一丝微光。
　　没有道别，甚至没有眼神交流，两人在宿舍区外的岔路口便各自分开，朝着不同的方向隐去。有些东西，无需言说，已心照不宣。
　　许庄舟回到自己位于校外的独居公寓，反锁上门，拉紧厚重的遮光窗帘，将渐亮的天光彻底隔绝在外。他脱去沾染了尘土和淡淡血腥气的外套，走进浴室。冰冷的水流冲刷着身体，带走表面的污渍，却冲刷不掉紧绷的神经和体内那股因过度催动“守望之戒”而带来的、隐隐的虚脱感。
　　左手中指上的戒指恢复了古朴无华的模样，但指尖触碰时，依旧能感受到其内部如同深海般潜藏的力量，以及那一丝与他血脉紧密相连的悸动。他抬起手，看着戒指表面那交织的蛇与蝙蝠图案，在浴室昏暗的光线下，线条仿佛在缓缓流动。
　　灰衣人自爆前那双纯黑、疯狂、毫无人性的眼睛，在他脑海中挥之不去。“噬之后裔”……他们到底有多少人？潜伏在何处？下一个目标会是谁？
　　问题如同藤蔓般缠绕上来。他闭上眼，任由冷水打在脸上，试图用冰冷的刺激让自己更清醒。独自一人时，那股源自血脉深处的孤寂感便会悄然蔓延。但他知道，自己不再是完全独自一人了。叶苍纪，那个同样身负秘密、心思难测的“盟友”，是此刻他唯一能确认的、站在同一战线上的存在，尽管这条战线脆弱而危险。
　　与此同时，叶苍纪也回到了他那间位于教师公寓顶层的、窗户经过特殊处理的安全屋。他没有开灯，径直走到房间角落的一个水盆前，掬起一捧冷水泼在脸上。水珠顺着他棱角分明的下颌线滴落，映着他那双在黑暗中依旧泛着微光的金色瞳孔。
　　他抬起手，看着指尖那道因为强行稳定阴影穿梭而被反噬撕裂、正在缓慢愈合的伤口，金色的血液已经凝固。从口袋里，他取出那块在爆炸边缘捡到的、属于灰衣人的衣物碎片。碎片焦黑，但上面那一丝与众不同的能量印记，在黑暗中如同微弱的萤火，清晰地指引着某个方向。
　　这印记不属于灰衣人本身，更像是他长期接触某个特定地点或物品所沾染上的“地址”标记。一个可能的据点线索。
　　他走到书桌前，摊开那张绘制在兽皮上的岚城地图。手指循着那丝能量印记带来的微弱感应，缓缓移动，最终停在了一个位于城市中心、与旧工业区和寂静谷呈三角分布的坐标——一家名为“暮色回廊”的高级私人俱乐部。
　　叶苍纪的指尖在那个坐标上轻轻敲击着，金色的瞳孔中光芒流转，计算与谋划在其中沉浮。他没有立刻行动，而是将碎片小心收好，盘膝坐下，开始调息，修复体内的伤势。接下来的行动，需要最佳的状态。
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　　接下来的几天，校园生活呈现出一种诡异的平静。猎魔人的身影似乎减少了一些，或许是“寂静谷”那场爆炸引起的能量扰动吸引了他们的注意力，又或许是别的什么原因。
　　许庄舟和叶苍纪依旧维持着表面的疏离。课堂上，他们是互不打扰的同桌；图书馆里，他们是偶尔出现在同一区域的陌生人。但只有他们自己知道，每一次不经意的视线交汇，都在无声地确认着彼此的状态，交换着对周围环境的警惕。
　　许庄舟利用一切空闲时间，继续熟悉“守望之戒”的力量。他不再急于求成地强行催动，而是尝试着更精细的引导，如同匠人打磨璞玉，一点点地剔除力量中的狂暴因子，使其变得更加驯服、如臂指使。他发现，当自己的心境越是冷静、意志越是凝聚时，与戒指的共鸣就越发顺畅。这股古老的力量，似乎与使用者的心□□息相关。
　　叶苍纪则似乎更加忙碌，除了必要的课程，几乎不见人影。许庄舟能隐约感觉到，他似乎在为某个行动做着准备，目标很可能就是那块碎片指向的地点。
　　这天傍晚，放学后。
　　许庄舟正准备离开教室，一张折叠得方方正正的纸条，被一只修长、骨节分明的手，无声地推到了他的课桌边缘。是叶苍纪。
　　许庄舟动作没有丝毫停顿，自然地用书本盖住纸条，然后拿起，起身离开。直到走到无人的林荫道尽头，他才展开纸条。
　　上面没有署名，只有一行简洁的字迹和一个时间：
　　“今夜十点，校艺术楼天台。”
　　字迹锐利，带着叶苍纪一贯的风格。
　　许庄舟指尖窜起一簇幽蓝色的火苗，将纸条焚为灰烬。他没有回复，也不需要回复。这是行动的信号。
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　　夜晚十点，月隐星稀。
　　校艺术楼是校园里相对偏僻的一栋建筑，夜晚更是人迹罕至。天台空旷，夜风凛冽，吹得人衣袂翻飞。
　　许庄舟准时抵达时，叶苍纪已经站在那里，背对着入口，望着脚下远处城市的灯火。他穿着一身便于行动的深色便装，背影挺拔，融于夜色，仿佛本身就是黑暗的一部分。
　　听到脚步声，叶苍纪转过身。天台没有灯，只有远处路灯投射来的微弱光晕，勾勒出他冷硬的轮廓和那双在黑暗中清晰可见的金色瞳孔。
　　“伤好了？”叶苍纪开口，声音平静，听不出情绪。
　　“无碍。”许庄舟走到他身边，同样望向远处的城市，“找到地方了？”
　　叶苍纪没有直接回答，而是从口袋里取出那张岚城地图，在脚下摊开。他手指点向“暮色回廊”俱乐部的位置。
　　“这里。那块碎片上的能量印记指向此处。‘暮色回廊’，明面上是会员制高端俱乐部，背后很可能有‘噬之后裔’的活动痕迹，甚至是一个据点。”
　　许庄舟看着那个位于繁华地段的坐标，微微蹙眉。“人多眼杂。”
　　“正因为人多眼杂，才更适合隐藏。”叶苍纪收起地图，“我们需要进去确认。硬闯不行，需要身份。”
　　他看向许庄舟：“你有办法弄到临时的、不会引起怀疑的会员身份吗？或者，足够逼真的伪装。”
　　许庄舟沉默了片刻。许家虽然低调，但在岚城经营多年，暗中的资源和渠道并不少。弄到两个不引人注目的临时身份，并非难事。
　　“可以。”他言简意赅。
　　“好。”叶苍纪点头，“明晚。我们以‘客人’的身份进去。目标是确认里面的情况，找到能量印记的源头，尽可能收集信息，非必要，不动手。”
　　他的计划清晰而谨慎。在对方可能的老巢里，贸然动手无异于自杀。
　　“进去之后，分开行动。”叶苍纪补充道，“你负责感知能量异常点，尤其是与‘虚无之噬’相关的污染气息。我负责寻找结构上的漏洞和可能的信息存储点。”
　　分工明确，符合两人各自的能力特点。
　　许庄舟没有异议。他看向叶苍纪，突然问了一个看似无关的问题：“你之前说，信任需以鲜血重新铸就。”
　　这是在引用黑匣中那份卷轴末尾的警告。
　　叶苍纪与他对视，金色的瞳孔在夜色中深邃难测。“是的。”
　　“那么，”许庄舟的声音在夜风中显得格外清晰冰冷，“你的血，和我的血，足够铸就这份信任了吗？”
　　他问的不是合作，而是更深层次的、关乎背后是否另有图谋的信任。经历了灰衣人的事件，他必须确认，身边这个唯一的“盟友”，是否真的值得将后背托付。
　　叶苍纪沉默了。夜风卷起他额前的碎发，他脸上的表情在阴影中模糊不清。许久，他才缓缓开口，声音低沉而平静：
　　“我的血，是影兽的王族之血，承载着守护封印的古老誓言，也烙印着对‘虚无之噬’的永恒敌意。”
　　“你的血，是夜行者的纯血，是盟约的另一半，是维持封印不可或缺的基石。”
　　“我们的血，从诞生之初，就注定要流向同一个方向——要么共同封印黑暗，要么一同被黑暗吞噬。”
　　他顿了顿，目光锐利地看向许庄舟：“除此之外，我别无选择，你亦然。这，就是我的答案。”
　　没有慷慨激昂的誓言，没有虚伪的承诺，只有冰冷而残酷的现实与宿命。这份基于共同敌人和血脉宿命的“信任”，反而让许庄舟觉得更加真实。
　　他收回目光，望向脚下那片璀璨而陌生的城市灯火。
　　“明晚十点，俱乐部后巷见。”