《晓楚》淮酥

7、第 7 章

　　意识坠入黑暗的前一刻，楚寒玉闻到了竹香。

　　不是遥川峰晨雾里带着露水的清苦，而是像极了很多年前，他刚入师门时，师父种在窗台下的那丛湘妃竹。

　　暮春的雨打在竹叶上，簌簌地响，混着窗内淡淡的墨香，成了他记忆里最安稳的底色。

　　他试着睁开眼，却发现自己站在一片熟悉的竹林里。

　　青石桌旁的竹凳上，坐着个小小的身影，穿着灰扑扑的短打，正踮着脚够桌上的剑谱。

　　那孩子的头发乱糟糟的，额角还沾着点泥，正是三年前他捡到的晓镜吟 ，捡到时晓镜吟才7岁。

　　“师尊！”小镜吟回过头，手里攥着半块干硬的饼，眼睛亮得像雪地里的星，“你看我找到什么？沈师兄说这是《寒月剑谱》的残页！”

　　楚寒玉的指尖忽然有些麻。他记得这孩子刚上山时，总爱偷偷翻他的书，每次被抓包，就把饼塞给他，自己缩成一团等罚。那时他总板着脸说“胡闹”，此刻却想伸手摸摸那乱糟糟的头发。

　　“拿稳了。”他走过去，指尖刚触到孩子的发顶，小镜吟就“嗖”地跳开，抱着剑谱往竹林深处跑，灰扑扑的身影在翠绿的竹影里一晃，就没了踪迹。

　　“师尊快来！我发现了个好地方！”远处传来清脆的喊声。

　　楚寒玉笑了笑，跟了上去。

　　他的脚步很轻，没有平日里练剑时的沉稳，倒像个寻常的山间客。

　　竹林深处有片小小的空地，地上铺着柔软的竹叶，小镜吟正蹲在那里，用树枝在泥地上画着歪歪扭扭的剑招。

　　“师尊你看，我把‘逐月式’画下来了！”孩子仰起脸，鼻尖沾着点泥，像只刚从土里钻出来的田鼠，“是不是很像？”

　　楚寒玉蹲下身，看着泥地上那道歪斜的弧线——确实很像，像极了晓镜吟第一次挥剑时，被他用戒尺打在手背上，却仍咬着牙不肯哭的模样。

　　“差得远。”他故意板起脸，指尖却替孩子擦掉了鼻尖的泥。

　　小晓镜吟“哼”了一声，扭过头继续画，耳朵却悄悄地红了。

　　楚寒玉看着他认真的侧脸，忽然觉得后背的伤口不疼了，丹田处甚至涌起一股淡淡的暖意，像被春日的阳光晒着。

　　原来不疼是这种感觉。他想。

　　竹林外传来了叫卖声。

　　楚寒玉抬头时，发现自己竟站在了山下的市集里。

　　青石板路上挤满了人，挑着担子的货郎、摇着蒲扇的老者、追着蝴蝶跑的孩童……热闹得像幅活过来的画。

　　“师尊！糖画！”有人拽着他的袖子往路边跑。

　　晓镜吟已经长了些个子，穿着他给缝制的月白短衫，眉眼间褪去了稚气，却仍像只脱缰的小马。

　　孩子指着糖画师傅手里的龙，眼睛亮晶晶的：“我要那个！比师尊剑穗上的龙还威风！”

　　楚寒玉被他拽着，脚步有些踉跄，却不恼。

　　他看着糖画师傅舀起糖稀，在青石板上勾勒出龙首的轮廓，金黄的糖液在阳光下泛着琥珀色的光，像极了晓镜吟练剑时，剑尖偶尔闪过的灵光。

　　“给。”他接过糖画，习惯性地想把龙首转向孩子，却被晓镜吟按住了手。

　　“师尊也吃一口。”孩子踮起脚，把糖画递到他嘴边，糖香混着少年身上淡淡的竹香，扑面而来。

　　楚寒玉愣了愣，咬了一小口。

　　甜腻的味道在舌尖化开，带着点烫，却不灼人，像极了那年冬天，晓镜吟偷偷给他温的米酒，被他发现时，孩子手忙脚乱地想藏起来，却把酒瓶摔在了地上。

　　“甜吗？”晓镜吟睁着乌溜溜的眼睛问。

　　“太甜了。”楚寒玉说，嘴角却忍不住往上扬。

　　他们沿着市集慢慢走，晓镜吟手里拿着糖画，叽叽喳喳地说着话。

　　说药峰的长老新培育了能治风寒的药草，说沈师兄练剑时被梅枝勾破了衣袍，说遥川峰的竹林里新来了一窝小鸟……楚寒玉听着，偶尔应一声，觉得这样的日子，好像能过很久很久。

　　路过布庄时，晓镜吟忽然停住脚步，指着一匹青蓝色的布说：“师尊，我想用这个给你做个香囊。”

　　“胡闹，你哪会做针线活。”楚寒玉皱眉。

　　孩子却梗着脖子：“我学！沈师兄说，只要用心学，没有学不会的！”

　　楚寒玉看着他倔强的侧脸，忽然想起那枚被他攥在手心的、针脚粗得像麻绳的香囊。

　　原来有些心意，从很早以前就开始生根发芽了。

　　桃花落了满地。

　　楚寒玉站在桃林里，看着晓镜吟在花树下练剑。

　　少年穿着他的素白长袍，袍子太长，拖在地上沾了些花瓣，却丝毫不影响剑势。

　　“逐月式”的弧线流畅圆润，“碎星式”的光点密集如雨，比他年轻时还要精进几分。

　　“师尊你看！我练成了！”晓镜吟收剑入鞘，额角沁着薄汗，脸颊因兴奋而泛红，“是不是比你当年还厉害？”

　　楚寒玉走过去，用袖角替他擦了擦汗。

　　少年的皮肤很烫，带着练剑后的热气，像团燃烧的小火苗。

　　“还差最后一式。”他说，指尖划过孩子握剑的手——那里有层薄薄的茧，是日复一日挥剑磨出来的，和他的手很像。

　　晓镜吟眼睛一亮：“师尊要教我‘寒江式’了？”

　　“嗯。”楚寒玉点头，抽出腰间的清霜剑。

　　剑身在桃花影里泛着冰蓝的光，却没有平日里的凌厉，倒像一汪平静的湖水。

　　“看好了，”他说，“此式要借势，如桃花借风，看似轻柔，实则藏锋。”

　　剑光起，桃花落。

　　楚寒玉的身影在花树间穿梭，素白的衣袍与粉白的花瓣混在一起，分不清哪是衣哪是花。

　　晓镜吟看得痴了，直到最后一剑收势，花瓣恰好落在清霜剑的剑脊上，他才猛地鼓起掌来。

　　“太厉害了！”少年冲过来，眼睛里的光比剑尖的灵光还亮，“师尊，你再练一遍好不好？我把它画下来！”

　　楚寒玉收起剑，看着他从怀里掏出纸笔——还是那本被翻得卷了角的小册子，里面画满了歪歪扭扭的剑招，旁边还写着些幼稚的注解：“师尊说这里要用力”“戒尺打在手背上会疼”“今日师尊笑了”……

　　他忽然想，或许不用练那么多剑，不用抄那么多剑谱，就这样看着孩子在花树下画画，也很好。

　　梅林里的梅花开得正盛。

　　楚寒玉坐在竹凳上，看着晓镜吟在雪地里练剑。

　　少年已经长成了挺拔的模样，眉眼清俊，挥剑时带起的风雪，比当年的他还要凛冽几分。

　　“师尊，你看我这招怎么样？”晓镜吟收剑，剑尖挑起一片雪花，送到他面前。

　　楚寒玉接过雪花，看着它在掌心慢慢融化，留下一点冰凉的湿痕。

　　“还行。”他淡淡地说，眼底却藏着笑意。

　　晓镜吟“哼”了一声，却凑过来，从怀里掏出个温热的食盒：“给你的，刚从膳房拿来的梅花糕，还热着呢。”

　　食盒打开，甜香混着梅香扑面而来。

　　楚寒玉拿起一块，咬了一小口——和那日市集上的桂花糕不同，这糕里掺了点姜丝，甜中带辣，暖得人心里发颤。

　　“怎么样？比山下的糖画好吃吧？”晓镜吟眨着眼睛问，像只等着被夸奖的小狗。

　　“一般。”楚寒玉说，手里的梅花糕却很快见了底。

　　雪越下越大，落在梅枝上，发出簌簌的声响。

　　晓镜吟靠在他身边，絮絮叨叨地说着话：“沈师兄要成亲了，娶药峰的林师姐，到时候我们都去喝喜酒好不好？”

　　“玄真长老说我灵脉稳固了，可以下山历练了，师尊要不要跟我一起去？”“遥川峰的竹林该修剪了，等开春我就去请园丁……”

　　楚寒玉听着，偶尔应一声。

　　他觉得有些困，眼皮越来越沉，像被雪压着的梅枝。

　　晓镜吟的声音渐渐远了，却又像在耳边，暖暖的，像冬日里的炉火。

　　“师尊，你冷不冷？”少年的声音带着点担忧。

　　楚寒玉摇了摇头，想伸手摸摸他的头，却发现手臂重得抬不起来。

　　雪落在他的发间、肩头，却不觉得冷，反而有种奇异的安宁，像回到了刚入师门的那个夜晚，师父坐在灯下为他缝补剑袋，窗外的竹声沙沙，岁月静好。

　　“师尊？”

　　他想应，却发不出声音。

　　眼前的梅林开始模糊，晓镜吟的身影也渐渐淡了，像被风雪吹散的墨痕。

　　他忽然有点慌，想抓住什么，指尖却只触到一片柔软的花瓣——是片桃花瓣，粉白的，带着淡淡的香。

　　原来做了这么久的梦，还是回到了桃花盛开的时候。他想。

　　最后看见的，是遥川峰的竹林。

　　晨光透过竹叶的缝隙，在青石板上洒下斑驳的影。

　　晓镜吟蹲在石桌旁，用树枝在地上画着剑招，嘴里念念有词：“提气，转腰，送剑……师尊说的借势，是不是这样？”

　　楚寒玉站在他身后，没有说话。

　　他看着孩子认真的侧脸，看着地上那道比上次工整了些的弧线，看着晨露从竹叶上滴落，砸在孩子的发顶，像颗透明的珍珠。

　　“师尊！”晓镜吟忽然回过头，眼睛亮得像晨光，“我好像懂了！‘重剑需借势，如竹借风’，是不是就是顺着灵力的流走，让剑自己动起来？”

　　楚寒玉点了点头，想说“还算不算太蠢”，却看见孩子猛地站起来，扑进了他怀里。

　　少年的身体很轻，带着晨露的凉意和竹叶的清香，像只刚学会飞的小鸟，终于找到了可以停靠的枝头。

　　“我就知道师尊最好了！”晓镜吟在他怀里蹭了蹭，声音闷闷的，“他们都说师尊冷，可我觉得师尊比谁都暖。”

　　楚寒玉的手臂僵在半空，想回抱，却又不敢。他能感觉到孩子后背的温热，能闻到发间淡淡的皂角香，能听见少年有力的心跳，像鼓点一样，敲在他的心上。

　　原来被人抱着是这种感觉。他想。

　　怀里的人忽然抬起头，眼睛红红的：“师尊，你不要走好不好？”

　　楚寒玉愣住了。

　　“我以后一定好好练剑，再也不偷懒了。”孩子的声音带着哭腔，“我会学做香囊，会画剑谱，会给师尊温酒……师尊要是走了，就没人用戒尺打我手背，没人在我跑圈时偷偷笑，没人……没人护着我了……”

　　他想说“我不走”，却发现喉咙像被什么堵住了。

　　眼前的竹林开始旋转，怀里的温度渐渐消失，晓镜吟的脸变得越来越模糊，只有那句“不要走”，像根线，紧紧地攥在他的手心。

　　“镜吟……”他终于喊出了声。

　　却再也没有人回应。

　　竹林的晨雾越来越浓，将他彻底吞没。

　　最后残留的意识里，只有那片粉白的桃花，那声清脆的“师尊”，和那个永远停留在记忆里的、灰扑扑的小小身影。

　　这一次，他没有再板着脸说“胡闹”。

　　他只是想，若有来生，换我来寻你吧。

　　在桃花盛开的市集，在落满梅花的雪天，在永远有竹香的遥川峰……只要你还在，我就一定能找到。

　　梦到尽头，竟是这样一句未完的话。