《且惜春夜》台杯苦来

12、第十二章 因为，这也

　　既望是望日之后的一天，也就是八月十六。况烟一觉醒来精力充沛。古川和古水早早来到了叶烛一行下榻的客栈。

　　况烟将江晚几人和古家兄妹相互引荐了，并道出今日的安排，征询古川和古水的意见。古川爽快地答应了。古水今天穿了百褶裙，看到易冷，有一种亲切感，也接受了安排。

　　易冷、古水、况烟、叶烛去花市，江晚、古川、张隅、菅绶去马市。

　　江晚并非游手好闲，他是真的在把相马当作事业来做，只要去马市，手上时时刻刻都握着一卷《相马经》。古川十分不解：“你们中原人，居然把马研究得这么透彻？”江晚对苗疆较为了解，回答道：“你们苗疆不也有马峒吗，我看马市的摊主有不少就是马峒的人。”

　　古川摇摇头：“我们苗疆是有马峒，但马峒的人专精让马生得多，而不是像这样挑选好马。江兄，为何你这么执着于找到一匹好马呢，或者说你们中原人为什么这么执着于相马？”

　　菅绶替江晚回答了：“哼，因为中原人都爱打仗，打仗就需要好马，还有人千金买马骨呢。”江晚重新打量了周围三人，蛊虫没有发现他们身上有兵家血腥，江晚放下心，说道：“河洛腥膻，神州陆沉，这些我在苗疆亦有耳闻。苗疆偃旗息鼓，偏安一隅，为什么中原却还热衷于战争呢。”

　　“我相马就不是为了战争，我只为了找一匹千里马，能带我游览大好河山。”江晚立即表明态度。谈起山川河海，古川一下子来了兴致：“江兄，你也熟悉江南的风物吗？”

　　江晚大笑几声：“只有十七八女孩儿，才执红牙拍板，唱‘杨柳外、残风晓月’，我们北方大汉，都执铁板铜琶，歌‘大江东去’。”古川面前仿佛被推开了一扇崭新的大门。苗疆地处西南，多是南方士人流入于此，古川一贯接触的文化就局限在江南，直到江晚的豪言才让古川看到另一片广阔的天地。

　　“不过，江兄，你既然不羁绊于南方，为何你的名字颇有江南风韵。”江晚一时语塞。张隅笑着接过了问题：“古兄你糊涂了，江兄叫什么名字，岂是他能决定的。”名字都是父母起的，古川挠了挠后脑勺，自己一时间竟然把这个忘了。

　　闲聊之间已经走到了马市，有了古川的帮助，江晚交流确实顺畅许多。

　　“阿公，这马肩连有多长啊，是和马腿一样长吗？”江晚此前都叫苗族摊主老头，现在学着古川的称呼改成了阿公。

　　“婶婶，你这骊马我看牙齿年龄不大，它是什么血统啊，具体多大年龄。”

　　“老伯，您别推销了，您这骐马管骨太长，实在算不上好马。您是不是把好马藏起来了，我前天还看到有一匹大眼睛大鼻孔的玉骢马，您是不是卖了？”

　　逛了一圈，江晚虽然能交谈上了，但还是没找到好马。要么是肩隆太低，要么是马腿不直，不过江晚也不气馁，相马不是一朝一夕的工夫。

　　在休息的时候，张隅和菅绶打听着灾厄根源的消息，贩马的人本身都擅长骑马，所以大多从四面八方聚来，马市因此能探听到更广远的信息，可惜关于灾厄，大多数人要么一无所知，要么讳莫如深。

　　“江兄，我看那边有一匹骍马，额头隆起，两眼突出，有良马之相，只是马腰稍长，略有不足，你要去看看吗？”古川帮着江晚翻译了大段的内容，耳濡目染，自己也学到了一些相马的知识，此时学以致用，提醒了一下江晚。

　　江晚闻言两眼一亮，异常激动，立马拉着古川过去搭话了。“呦，还是一匹乌蹄马，看着真不赖啊。”江晚用中原官话说完，让古川用苗语翻译了另一段话：“这马虽然前胸肌肉饱满，但是马腰太长，你看这肩隆，到颈部太近，到臀部太远，实在算不上好马。”

　　这个摊主似乎被江晚唬住了，回头看看马匹，又转头看看江晚和古川，最后问道：“那你想出价多少买这匹马？”古川翻译给江晚，江晚故作大笑：“害，我就随口一说，没打算买。”说完拉着古川离开了，马市不像古玩，没有叫价就一定要买下的规矩。

　　待到走远，古川问出心中的疑惑：“江兄，你分明很中意那匹骍马，为什么又说不要了。”江晚笑道：“古兄没有和马贩打过交道吧，只要我表露出一点留恋，他们都会坐地起价，只有先褒贬一番，装出不在意的样子，等过几天再来谈，就好划价了。”

　　古川眉头皱得更紧了：“那人服饰是马峒的装束，我们苗疆人怎会坐地起价，分明是江兄你把人想得太坏了。”

　　“古兄，不论是苗疆人还是中原人，总归都是人，人又总是会贪心。见素抱朴，少私寡欲，只有圣人才能做到。”江晚本想拍拍古川的肩膀，但想到古川不是张隅，就没有上手。

　　古川刚想开口辩驳，内心似乎纠结起了另外的内容，最终欲言又止。江晚在另一边觉得自己把话说太满了，有点不尊重古川的个人意志，想补救一下但也不知道说什么好。

　　这时张隅和菅绶走来，招呼江晚和古川回去了，已然日薄西山。

　　回去的路上，江晚给古川讲起了北方的雄浑风光：孤城万仞、明月天山、长河落日、大漠如雪、雁门紫塞、鸡田赤城、羌管悠悠......所有的讲述最后落到一声长叹。

　　古川正听得津津有味，故问江晚因何而叹。

　　“现在哪里还有什么大好河山。灾厄肆虐，生灵涂炭，众生皆苦，同赴时艰罢了。”

　　古川陷入沉默。哪怕张隅和菅绶正聊着新发现的苗疆风土人情，古川也没有参与讨论。他的沉默甚至持续到了晚间众人的宴席，直到分别，古川都没能再活跃起来。

　　一人向隅，满座不乐。

　　况烟翻看着易冷的《花镜》，深深佩服易冷对花艺的钻研和理解。书中诸如扦插、嫁接、培壅这些专业的词汇，让况烟第一次感到了难以理解，他开始怀念起道法典籍，但他转念想到：难道别人眼中的道法典籍，同是这般艰深晦涩、诘屈聱牙吗。

　　况烟看书走神，易冷干脆把书收了回来，自己拿着。古水转手要了过去，翻了几页，似有所悟，看向易冷问道：“易姐姐，买花也需要语言相通吗。我记得，花市都有正在开花的盆栽，你看到哪个好看，直接向老板要对应的花籽不就行了？”

　　易冷摇摇头：“哪有这么简单。不同的花有不同的习性，环境是干一点还是湿一点，温度是寒一点还是温一点，这些都得跟老板明明白白地问清楚。而且，那些大开大合的牡丹和菊花固然好养，只是我不喜欢，我想要养一些不同的花。”

　　古水点点头，继续看书，不多时指着卷三的一段话给易冷看：牡丹为花中之王，北地最多，花有五色、千叶、重楼之异，以黄紫者为最。

　　“这的确是正论，不过人总是有自己的喜好嘛。牡丹生日是八月十五，恰巧就是昨天，古水你昨天去看花或者赏灯了吗？”易冷和古水走得更近了，叶烛和况烟索性远远缀在后面。

　　“没呢，昨天可忙了。这次的中秋灯会是我们古家操持的，我和阿兄因为是修仙者，被叫去搭台子，放烟花，连盛装都没机会穿了。”古水向易冷抱怨道。

　　“原来昨晚的烟花是你放的啊，当时你就在山顶吗？”易冷惊讶地问，古水脸上不见荣光，反而堆满了愁苦：“是啊，所以烟花绽放的时候我压根没看到什么，即使挑了最开阔的地方，枝叶还是很繁密，完全挡住了视线。”

　　“诶，对了，易姐姐，你说为什么烟花不会把树叶点燃呢？”古水突然意识到这桩怪事。

　　“这个道理《花镜》中亦有提及，到了秋季有的树木树叶干瘪，就容易点燃，有的树木依然汁液充沛，自然烧不起来，”易冷顿了一下，“但你千万别去山上故意放火，树木本身总归是可燃的，一旦走水就麻烦了。”

　　古水当即保证绝对不在林中点火。“其实放烟花也怪危险的，如果有下次，还是不要去山顶，直接放在集市地面点燃吧。”易冷补充道。

　　来到花市，易冷宛若失聪的人重新听见声音一般，在古水的翻译下，她终于理解了摊主口中那些花的名字：朱顶红、仙客来、木芙蓉、辛夷花、蜜蒙花、金丝桃、南天竹、山踯躅......易冷看着摊主面前的这些盆栽，挨个向摊主询问。

　　“老伯，这朱槿可以直接扦插吗？”“哦，原来要用河泥壅一下啊，怪不得我之前没养活。”

　　“婶婶，木芙蓉是当下时令的花吗？”“太好了！刚好中秋之后开花，那这盆我要了。”

　　一个阿婆主动拉住了易冷：“小妹，要养点冬青吗，虽然它开花不鲜艳，但是结果之后颗颗红润，能拿来看，还能拿去入药。”

　　易冷看了眼，心想：原来这里管它叫冬青啊，这不就是女贞子吗。女贞子要到冬天才会结果，那会儿自己还有没有养花都不好说了。易冷于是通过古水委婉地拒绝了。

　　逛完了几家花店，古水有点口干，易冷感激地看向古水，带她去花市的糖水铺休憩了。

　　“不用等况烟和叶烛吗？”古水一点点吃着甘豆糖，旁边还有一碟酥油鲍螺，易冷喝着漉梨浆，淡淡地说：“不用，他俩聊得正欢呢。”

　　古水点了点头，认可了这个合理的解释。易冷看着小白兔一样的古水，心下叹了口气：“不过，你不觉得奇怪吗？”

　　“怎么了，哪里奇怪了？”古水不明所以。“况烟最初说的，是让你来陪我买花，同时在花市打听灾厄的事，对吧。”古水点头。

　　“可是从头到尾，他们都没来找上你，压根没有要打听灾厄消息的迹象。”古水也起了疑心，但尚可解释：“可能是花市本就与灾厄相去甚远，他们自认打听不到什么，干脆让我们尽情去逛了。”

　　易冷也承认了这种可能，她紧接着笑了一下：“如果是寻常人，或许我也就这么认为了。但是我刚刚想到接下来可能会对你说的话，突然就明白了况烟的打算。”

　　古水脸上的迷惑更深了，易冷也没等古水发问，自己全部讲了：“原本接下来，我们逛完了花市，你会觉得这么多花草，娇艳葳蕤，生机盎然，对吧。我也一定这么觉得，除此以外，我还会想到是苗疆这片净土如此祥和，花朵才能安稳生长。”

　　“那么，苗疆以外呢，处于水深火热之中的百姓，活得连苗疆的花朵都不如，他们鲂鱼赪尾，朝不保夕。感喟于此，我必然会同你一起谴责这不公的世道。”说到这里，古水已经明白了，不过易冷还是继续说完。

　　“你，或者说你们古家，应当是有什么隐秘吧，能够解救天下苍生，但目前处于限制之中。于是况烟做了这样的安排，潜移默化地让你们怜悯百姓，做出让步。这就是他的打算，所以他压根不着急打听灾厄，这只是明面上的幌子。”

　　古水一下子站了起来，要去找况烟对质。易冷连忙抓住古水的手臂，安抚她坐下。

　　“不要去找况烟。”

　　“为什么？”

　　“因为，这也是我的心愿。”

　　易冷注视着古水的眼睛，说道：“唇亡齿寒，宁止虞虢。苗疆固然偏安一隅，在此安然无事，但倘若能为天下苍生出一份力，我易冷固当不辞。因此，接下来是源于我本心的恳求，如果能多解决灾厄一分，就从我们尚未丰郁的情谊中多取走一分吧。如果我本人也有可用之处，请尽意差遣便是。”

　　易冷的话打消了古水的急躁，古水沉思片刻，最终笑了出来：“易姐姐，看来我们真的性格相投，是属同道中人啊。”

　　“为什么？”这次轮到易冷发问了。古水笑着保守了这个秘密。

　　易冷不恼，也笑道：“我还担心你处于懵懂之中，会被况烟过分利用，现在看来我的担心是多余的。”

　　况烟正和叶烛聊着玄妙的道法，突然打了个喷嚏，况烟心想，是我昨晚登楼赏月着凉了吗，看来以后得多练一练二禽戏了。他又看向身边的叶烛，会修仙真好。