《本神专治妖怪疑难杂症》杨花过桥

156、草市

　　云华自幼时起，便常做一些奇怪的梦。

　　那些梦光怪陆离，恍若千百年的记忆都同时挤压在她的识海中，不间断地翻涌着。

　　时而御剑凌霄，时而深潜龙渊，但更多时候是在无边雾霭中奔走，在追寻一个模糊的火红的身影。

　　那身影总是着一身赤衣，在云端飘摇。

　　她身上的红衣似是霞光染就，又像是被无数鲜血浸透，在苍茫云海中灼灼如火。

　　雪白的银枪在她手中泛着冷冽的光，枪缨在风中猎猎飞动。

　　可偏偏她头顶的玉冠总是戴得歪斜，几缕青丝散落下来，拂过染了血污的脸颊，平添几分不羁。

　　云华总在梦中唤她“阿姊”。

　　“阿姊为何总着红衣？”她在梦中仰首问道。

　　女子轻笑一声，“三界浩渺，战场无垠。我着此色，纵万千人海，将士亦能辨我踪影。见红衣如见旌旗，军心自安。”她话音微顿，继续道：“亦要让那些宵小知晓，只要这身赤色尚在，天地便不会倾覆。”

　　她又开口问道：“那姐姐又为何总爱为我戴玉兰花？”

　　女子正俯着身，灵巧的手指在她发间轻轻梳理，小心地簪上一朵新摘的玉兰。

　　“玉兰皎洁，不染尘埃。”她的声音带着几分笑意，“愿我的烛儿，永远如此。”

　　下一刻，天旋地转。

　　云华喉间的血腥气尚未散去，整个人便如坠深渊，被猛地拽入另一个漩涡。待眼前混沌散去，才发现自己似乎身处一间雅致的宫阁。

　　空气中弥漫着淡淡的兰花香，远处隐约传来悠扬的乐声。

　　云华低头，看见自己穿着一身鹅黄绢衣，身形纤细，分明是未长开的少女模样。而对面坐着的，正是姐姐。

　　却也不是她记忆中那个一身冷意的女战神。

　　眼前的少女约莫十四五岁，眉眼间已有日后凛冽的轮廓，此刻却是柔和许多。她穿着一袭水蓝深衣，正低头专注地剥着一盘水灵的青菱，纤细的指尖沾着些许晶莹的水珠。

　　“在想什么呀，烛儿？” 少女抬眸，眼底漾着笑意，将剥好的菱肉自然地递到她唇边，“快尝尝，今年洞庭新贡的，父帝特意命人送来的。”

　　舜帝？

　　对了，姐姐是传说的宵明神女，舜帝长女。

　　“姐姐，”她听见自己开口，带着几分撒娇，“父帝昨日考校功课，我答对了九州山川走向，他夸我了。”

　　宵明弯了弯眼睛，又剥了一颗菱角：“我们烛儿最是聪慧。” 她倾身过来，用绢帕轻轻擦拭她的唇角，“只是下次莫要再偷偷跑去巫溪那里讨教祈雨术了，若非我替你遮掩，父帝定要责罚你贪多冒进。”

　　烛光撅起嘴，扯着衣袖嘟囔：“那个巫溪小气得很，偏不肯教我祈雨术！”

　　“傻丫头，”她轻点烛光的鼻尖，“巫溪修习祈雨术整整十年，才敢为一方百姓请雨。你才刚开始认云识气，就想着呼风唤雨了？”

　　烛光不服气地扭过头，发间的玉兰随着动作轻轻摇晃。

　　宵明轻轻叹了口气，拉过她的手，带她走到窗边。

　　那一瞬间的触感让云华恍惚，在这具身体里，她第一次真切地感受到了姐姐的温度。

　　她的掌心温暖干燥，指腹和虎口处却覆着薄薄的茧，那是长年握刀剑磨出的粗糙。

　　风带起一阵潮湿的气息，远山笼罩在青灰色的雨雾里，几只鸟雀匆匆掠过天空。

　　“烛儿，”宵明的语气沉静而郑重，“你看那云卷云舒、雨落雨歇，何曾会因人的意愿而改变？这便是所谓的天象了。”

　　烛光顺着姐姐的目光看向天边翻涌的云层。

　　宵明继续道：“我辈施展祈雨术，并非凭空造雨，而是以自身灵力为祭礼，向天地祈求一份恩泽。你可以将其理解为，在我们与天地之间，存在着一本无形的账簿。”

　　“若祈雨适度，合乎时宜，便是一次善意的支取，云聚雨落，两不相欠。但若所求过度，强求暴雨或久旱，便是强行篡改了账簿上的数字，扰乱了天地气机的平衡。”

　　她凝视着妹妹的双眼，语气变得极其严肃：“这失衡的账目，最终便会以施术者自身灵元反噬、道基受损的形式来偿还。记住，我们是在与天地做生意，定要小心。”

　　烛光顺势扑进宵明怀里，“可我想快些学会，好帮姐姐分担。姐姐总为治理干旱和水患奔波，上次从苍陵郡回来，都清减了。”

　　宵明被她蹭的发痒，干脆揽住她，下巴抵住她的发顶，“有烛儿这般牵挂，我便不觉得累。”

　　烛光扯了扯宵明的袖子，图穷匕见，“姐姐，草市将至……”

　　宵明故意板起脸：“巫溪长老说你最近连薰草和杜衡都分不清呢。”

　　“好姐姐，待我从草市归来，定当潜心向学，一日不辍！”烛光攥着姐姐衣袖不肯松手，软语央求道：“这草市一候便是三月，此番不去，下回秋叶都要黄了。听说今年草市上还有青鸾羽的发带呢……”

　　草市……三界关于上古的记载本就稀少，典籍中关于舜帝治下的尘世风貌更是语焉不详。

　　云华从未听说过“草市”为何物。

　　直到此刻。

　　透过烛光的眼睛，她望着眼前这幅绝不该存在的景象，只觉得多年来熟读的古籍都在这一刻化作了灰烬。

　　古书上说，自混沌初分，三界立序：人弱而居凡尘，妖恶而踞山林，神贵而居天阙。这是天地至理，亘古不变。

　　可舜帝时代的这个草市，却将一切常理彻底颠覆。

　　没有灵石，没有货币，只有最朴素的以物易物。老农捧出新麦向雨师换取甘霖，狐妖以山珍向人族换来盐巴，几个垂髫小童正踮着脚，小心翼翼地将新采的野花放在一只龟妖的背上。那龟妖慢悠悠地晃了晃脑袋，壳上的花瓣随着它的动作轻轻颤动。

　　讨价还价声、笑语声、孩童的嬉闹声在晨雾中交织，竟分不清谁是神，谁是妖，谁是人。

　　云华忽然想起古籍中难得提及舜朝的那句话：“舜作五弦之琴，以歌南风，而天下治。”

　　原来，这就是“天下治”。

　　天边才泛起鱼肚白，草市却已然在薄雾中苏醒，不待宵明叮嘱，烛光已从她手心挣脱，像只撒欢的野兔，一溜烟儿就不见了。

　　“姐姐，你闻到了么？”少女忽而气喘吁吁地跑回，用力扯了扯身旁人的衣袖，眼睛亮晶晶的，“是九尾狐家开坛的桂花酿！”

　　宵明唇角泛起一丝无奈又宠溺的笑意：“你这馋猫，鼻子倒是灵得很。但你年纪尚小……”

　　“不可饮酒”四个字还未出口，烛光人已跑出十几步，只留下一道残影。

　　声音却清亮亮地传了回来：

　　“我不管，今日定要喝上两坛！”

　　泥路上露水未干，她的绣鞋踩出了一串浅浅的印子。

　　九尾狐的酒肆就在槐树下，不过是个简单的摊子。一位身着月白襦裙的女子正在斟酒，她发间别着一朵新鲜的桂花，身后九条狐尾若隐若现。

　　土地神凑在摊前，眼巴巴地瞅着那坛桂花酒，喉头不自觉地动了动。

　　九尾狐本来没啥好脸色，一瞧见烛光，眸子里顿时漾出笑意来，声音也甜了三分：“小殿下今日来得正巧！”

　　她纤指轻点酒坛，“这坛桂花酒可不是寻常货色，用的是前些年我从月神那儿换来的月宫桂花酿的。您最是懂行的，不尝一尝，可真要抱憾了。”

　　土地神搓着粗糙的手掌，嗫嚅道：“青丘姑娘，这酒……能不能便宜些？小老儿就是把家底掏空，也凑不够这一坛的酒钱啊。”

　　九尾狐眼波流转，唇角勾起一抹狡黠的笑：“小土地，你已经蹭了我三杯酒了，想要我的桂花酿，就用你的宝贝灵芝来换！”

　　土地神顿时涨红了脸，结结巴巴道：“那、那是我守了两百年的山根灵物，要是给了你……”

　　“我这可是窖藏三百年的陈酿呢！”九尾狐寸步不让。

　　两人你一言我一语，这生意就是谈不妥。

　　烛光凑近坛口深深一嗅，由衷赞叹：“好酒！”忽然想起什么，回头看向宵明：“姐姐，我们拿什么换？”

　　宵明负着手，目光飘向远处，假装没听见。

　　“姐姐！”烛光扯了扯她的衣袖。

　　宵明这才无奈摊手：“姐姐身上没带什么宝贝，就带了瓶西王母给的琼浆，原是要给你换青鸾发带的。”

　　此言一出，九尾狐的眸子瞬间亮了起来，目光在宵明身上流转：“难怪大殿下今日身上的气息这般清甜……”

　　宵明俯身对烛光柔声道：“发带还是桂花酒，你自己选吧。”

　　烛光顿时陷入了两难。

　　酒香诱人，可那青鸾发带她心心念念许久——据说系上它就能不惧河水，再也不用念那冗长的避水咒，可以尽情下河抓鱼了。

　　她攥紧衣角，最终一咬牙，拖着姐姐转身：“我要发带。”

　　望着姐妹俩远去的背影，九尾狐轻叹一声，难掩失落。

　　这时，一直沉默的土地神猛地跺了跺脚：“罢了！灵芝给你，酒归我！”

　　九尾狐先是一怔，随即笑意重新在唇边绽放，如春风拂过桃花。

　　不远处，几个小童仍围着那龟妖嬉戏。

　　他们不知何时已唱起了轻快的童谣。龟妖眯着眼，脑袋随着稚嫩的歌声一晃一晃，龟壳上的野花伴着节奏轻轻摇曳，仿佛也沉醉在这清晨的曲调里。

　　烛光牵着姐姐的手，像两只灵巧的雀儿，在熙攘的人群中轻快地穿梭。

　　晨光愈发清亮，穿透薄雾，平等地洒落在每一个与其擦肩而过的身影上。

　　无论是人、是妖、还是神。

　　“姐姐快看！父帝也来了！”烛光忽然拽住宵明的衣袖，踮脚指向远处。

　　晨雾散尽的草市尽头，一棵巨大的扶桑树下，有个身影正在抚琴。

　　琴声淙淙，如春风拂过原野。

　　云华怔怔望去，那身影隔着薄雾与人群，始终朦胧。她看不清他的面容，心中却无端一恸，像被什么遥远而熟悉的东西轻轻撞了一下。